自從孝宗皇帝駕崩，太子登基三年以來，上陽宮一直是後宮中恩寵最隆的所在，因爲這裡的主人，正是喬皇后。
在京城女眷看來，喬皇后的恩寵應該是來自於皇帝對她從少時延綿到如今的情意，畢竟當年喬桓十里紅妝，風光嫁進東宮的場面，早就和太子當日的綿綿情意一起鐫刻在京城女眷的心中。
但是在朝臣們眼中，還是覺得喬皇后的恩寵來源於年幼的太子多一些。
剛剛滿了三歲的蕭紹昀是皇帝的嫡長子，天生長了一副蕭家人的好相貌，且聰明伶俐，恰好又是在皇帝登基之初的昭和元年出生。
身份和氣運都趕上了，剛剛滿週歲就封了太子，這在大齊歷代並不多見。
而後宮之中，歷來是母憑子貴，母子相互帶掣。
喬皇后有少時皇帝對她深重的情意爲根基，又有身爲太子的兒子傍身，在旁人看來，她這一生的榮華富貴，已然是穩穩當當的。
所以當皇后因爲淑妃和皇帝鬧彆扭的消息傳出來以後，不知道有多少人在暗地裡覺得皇后不知好歹。
身爲皇后，能盛寵不衰，就已經殊爲難得了，至於後宮新進的那些新鮮嬌媚的嬪妃貴人
男人嘛，誰還沒有個三妻四妾呢，更何況是皇帝。
有新寵而不忘舊愛，已然是難得了，喬皇后這樣，一個不好可是會落下善妒的名聲的。
承恩公喬家的人也急了，承恩公夫人親自進宮勸說，喬皇后都無動於衷，非要出宮去京城西面的尼庵中清修。
“皇后娘娘怎麼這麼糊塗！娘娘想一想，淑妃出自身威北侯府，雖然只是侯府，可論根基地位，比咱們家只高不低，皇上自然不可能讓她一直做個小小的貴人，如今封了妃位，必定也是不想寒了威北侯府的心，娘娘與皇上夫妻一體，這個時候鬧騰，豈不是讓外人看笑話？若是因此與皇上生了間隙，真真是得不償失！”
鳳儀尊貴的皇后靜靜地望着苦口婆心的母親，脣角漫出幾分苦澀：
“母親也說了，咱們家原本就比不上威北侯府。要是讓我眼睜睜看着徐淑寧一步一步踩到我的頭上來，卻什麼都不做，那母親信不信，他日，這個皇后的位置，就不會再是我的了。母親，權勢恩寵這些東西，我可以不在意，但是阿昀，他已經成了太子。若是我沒有能力護住他，母親可以想想，他和承恩公府，會是什麼下場？”
承恩公夫人瞬間語塞
她不得不承認，權勢恩寵這些東西，原本就是此消彼漲的。皇帝的恩寵就那麼多，別人分走的越多，女兒握在手裡的就越少。
若皇帝真有翻臉無情的那一天，那等待着太子和承恩公府的，只有覆滅一途。
窗外的陽光投射進來，帶着淡淡的花香，喬皇后深吸了一口氣，竭力平靜了心緒，在母親的沉默中緩緩將手覆在了自己的小腹上：
“母親放心，我有分寸。皇上，已經不是從前的皇上了，我不爲自己，也要爲了我的孩兒，爭一爭。”
承恩公夫人看着明明不過雙十年年華，卻已經眼底深沉無波的女兒，眼角忍不住有些熱。
女子本弱，爲母則剛，這都是爲了太子殿下吧？
女兒成了天底下最尊貴的女子，如同鳳棲梧桐一般，高高地站在了枝頭。可誰知道什麼時候，一陣風來，就能將這所有的榮華與璀璨吹下來。
承恩公夫人離去後，寂靜的上陽宮寢殿內才傳來了宮女小心翼翼的聲音：
“娘娘，您，當真要留着嗎？”
喬桓擡頭，看着自己唯一信得過的貼身宮女柳枝，眼底的淒涼最終化爲堅定：
“我當然要留着，既然蕭無憂他對不住我，我何必要對自己的孩子下殺手？”
“可是娘娘，皇上畢竟是……”
“他畢竟是皇上，是九五之尊，是天子，是麼？”
彷彿知道柳枝要說什麼，喬桓嘲諷地笑了笑，打斷了她的勸說。
“若是做不到，當年就不要對我許諾什麼‘弱水三千只取一瓢’，我還可以從一開始就把他當成太子，當成皇帝，而不是夫君！”
“可是娘娘，就算是夫君，有哪個女子的夫君能從一而終呢？奴婢覺得，人年少的時候，都會許下很多諾言，可並不是樣樣都能做到，只要皇上不忘了當年的情分，娘娘何必冒這麼大的風險？”
喬桓轉頭看着柳枝，眼底是與生俱來的倔強：
“或許我可以像別的女子那樣，明明知道當年的許諾只是一個謊言，如今走到這一步，就不要去追究可是我，做不到。”
她做不到不怨，做不到不恨，做不到將那些從滿心歡喜到失望心碎的痛苦自己一個人嚥下去。
更何況……
她摸了摸自己的小腹，眼神逐漸溫柔起來：
“柳枝，前幾日我做了一個夢，夢見她是一個可愛的女孩兒，她長得很好看，長大後，居然如同我一般，頭戴鳳冠……你說，她要真是我的女兒，如何能做皇后呢？難不成她的夫君能篡了阿昀的太子之位不成？哎，我都不知道自己是不是每日裡瞎想過了頭……”
這些彷彿胡言亂語一般的荒謬之言落進柳枝的耳中，她愣愣地看着皇后，一句勸阻的話都說不出來。
皇后的臉上帶着夢囈一般的寧靜和溫柔，散發着淡淡的光輝，就像是每次與太子殿下在一起時一樣。
柳枝驀然想起來，娘娘生下太子殿下那一年，曾經被人毒害過，當時太醫曾經說，娘娘今生，再難有孕。
所以，娘娘這樣執拗，看似是想要報復皇上，可她心底，是真的想要留下這個孩子的吧？
不論這個孩子的父親是誰，不論這個孩子將來會給娘娘帶來多大的麻煩，娘娘都想留下她。
娘娘如今腹中的孩子到底是誰的，柳枝並不清楚，但她很清楚，這個孩子絕對不會是皇帝的
原先的淑貴嬪，如今的淑妃，自從進宮以來恩寵正隆，皇上在上陽宮的時間越來越少了，娘娘有孕的日子，怎麼算，前後都差了至少半個月。
柳枝微不可察地嘆了口氣：
“娘娘，咱們將這日子推一些，豈不是更容易？”
混淆皇室血脈，是誅九族的大罪，可既然要留下這個孩子了，略施小計讓這個孩子名正言順，到底是風險小一些。
喬皇后展眼望了望自己華美的宮殿，否決了柳枝的提議：
“從前太醫院上下，都是把控在我手中，要改日子，自然容易，可是如今……徐淑寧這個人，向來心狠手辣，又與我不死不休，留在宮裡纔是冒險。再說，我倒希望這個孩子生活在遠離皇宮的地方，這輩子無憂無慮就好了。這皇宮，纔是世間最可怕的地方。”
柳枝沉默了一瞬，起身行禮告退：
“既然是這樣，那奴婢這就親自出宮去安排吧。”
過了沒幾日，喬皇后就帶着人執意出宮了。
皇帝苦苦挽留，卻被喬皇后冷言嘲諷，一怒之下獨自回了後宮，揚言要廢后。
可是皇后之位牽扯甚廣，哪裡是說立就立，說廢就廢的？
更何況喬皇后除了在淑妃這件事上鬧得太過了些，其他並沒有能讓人指摘之處，所以朝臣一邊腹誹喬皇后悍妒，一邊紛紛上書皇帝三思。
後宮中，諸位嬪妃也難以想象皇后會做出如此衝動的事情來，但跟喬桓比起來，她們更不願意見到的是淑妃風頭太盛。
宮中嬪妃年少時大都是京城閨秀，大家都是熟識的，喬桓做皇后，無論有沒有皇帝恩寵，她們的日子至少不難過，不擔心無故遭殃，可要是徐淑寧上位，那就難說了。
於是在一衆妃嬪的輪番勸說之下，皇帝心裡也勾起了往日的情意，心裡知道如今這後宮裡鶯鶯燕燕的，到底是自己對不住皇后。
皇帝最後只得消了心頭的這口氣，下了道詔書，命皇后在城西的無爲庵爲大齊祈福一年，算是給皇后的任性之舉找了個由頭，也稍微撿了撿自己掉了一地的面子。
再加上朝堂上秦王蕭無雙自西北得勝回京，後宮裡林貴妃又傳出有孕的消息，這兩件事分去了皇帝大半的注意力，皇帝也顧不得親自去請皇后回來了，暗地裡籌劃如何對付自己那個功高震主的弟弟。
城西的無爲庵位於翠庭山後，不但離京城遙遠，而且十分偏僻，香火也一直都不怎麼旺盛，庵中的女尼度日艱難，幸好承恩公府常年供奉，才得以維持下去。
如今喬皇后要在無爲庵修行，女尼們因爲心中感激，將最好的院子讓了出來給喬皇后住，無爲庵周圍，也很快建起了房舍，駐守了一隊宮中的御林軍，以保護皇后周全，而這隊御林軍的首領，是喬皇后的親弟弟喬翼。
一連幾個月，喬皇后都只一心一意在她住的院子裡清修，從未踏出過院門一步。
遠在朝堂的皇帝雖然有心牽掛這邊，但到底政務繁忙，無法抽身前來，倒也沒有人擾了喬皇后的清靜。
直到入秋的時候，漫山遍野的綠樹都盡數枝葉變黃，無爲庵纔來了客人。
月下的山巒，如同鋪滿金色的流沙，夜風颯颯而過，漫山遍野都是簌簌的聲響。
但是出自皇宮的御林軍卻能在這雜亂的聲響中聽出不同的氣息來
喬翼手執長劍，飛身而出，在姐姐喬皇后的門前，攔住了一身飄飄道袍而來的詹松林。
月下的道士，一如少時的清俊，身形已然輕如野鶴，在月下飄拂而來，悄無聲息地到了喬皇后門前。
這個人的功夫，什麼時候到了這樣的地步？他居然差點無法察覺！
月光照在來人的臉上，喬翼一眼看去，悚然心驚！
喬翼竭力平定了心神，才低聲喝道：
“居然是你……你這個愚蠢的懦夫，今日是來送死嗎？！”
月下的詹松林，眉眼間的寥落，彷彿已經隨着歲月刻進了骨髓，縱然他面色平靜無波，但他看向寂靜房間之時的目光，已然將身邊的落葉都一同染上悲涼。
“我知道，是我才讓她過得不好……所以，今日我想帶她走……”
如果，如果從來就沒有在一起過，他可以抽身離去，可是那一夜……那是他失意的人生裡最美好的時候了，他憑什麼要放棄？
“呵，當日將她那樣難堪地丟在大街上的時候，當初賜婚的詔書下來的時候，你怎麼不帶她走？到如今，詹松林，你以爲你算個什麼東西，值得我姐姐爲了你拋棄一切？！”
“可是要不要跟我走，是她說了算，我要見的人是她！”
詹松林徑直向門口走了過去，喬翼的劍立刻就橫在了他的脖子上：
“再走一步，休怪我下手！”
刻意壓低的聲音裡帶着狠意，但兩人的爭吵還是已經驚動了內室裡的人，屋子的窗戶上，很快透出了昏黃色的燈光。
“阿桓！”
詹松林的眼中陡然現出欣喜的光芒，她一定是願意見他了！
但是下一刻，他全身的血液都幾乎凝固
那薄薄的窗紙上，映出來的女子剪影，脖頸的地方，橫着一根長長的陰影，毫無疑問，那是利刃！
“阿桓！”
詹松林茫然後退了一步，即使隔着牆，他也能感受到這個剪影鋪天蓋地而來的恨意。
“走吧……我說過，死生不復相見，如果非要再見我一面，那就見見我的屍體吧。”
女子輕如夢一般的聲音從那片剪影的地方散了出來，那樣輕，就像在陳述別人的事情，可卻足以將滿心希冀而來的人迅速擊垮。
詹松林伸出手，想要擁抱什麼，卻只能徒勞地放下。
他喜歡的那個阿桓，從來都是個說到做到，激烈決絕的女子！
他的喉間無法抑制地發出一聲絕望的嗚咽：
“爲什麼，阿桓，爲什麼……明明那一晚你……”
“那一晚你們道門的迷魂香很管用，我一直以爲，出現在我身邊的人是無憂，而不是……令人噁心的你。”
窗內的人依舊是輕描淡寫的聲音，但足以讓窗外的兩個人同時瞪大了雙眼！
喬翼已經震驚得發不出任何聲音了，唯有詹松林還不肯相信：
“不，你明明知道是我……你知道的！”
“我不知道。我只知道，我這輩子唯一愛過的人，只有蕭無憂。”
唯一愛過的人，只有蕭無憂！
詹松林猛然向前撲了過去，就連喬翼手中的長劍劃破了他的脖頸，他都沒有感覺到痛，只是絕望地懇求：
“不，他負了你，他對你不好，跟我走，阿桓，跟我走！求你跟我走！我已經跟師門說好了，許我還俗，我們永遠在一起，再也不分開！”
“別再往前走！”
窗內傳來一聲利叱，伴隨着柳枝驚慌的低呼：
“皇后娘娘，您的脖子流血了！”
“阿桓！”
詹松林終於後退了一步，慘然一笑：
“果然，你果然就算是與我同歸於盡，都不願意再見我！”
“走吧，想起你，都讓我噁心。”
依舊是那樣平靜的聲音，伴隨着柳枝壓低了的抽泣聲。
身邊夜風徐徐而過，像那晚女子溫柔的雙手，可是詹松林知道，他再也得不到了。
永遠，都得不到了。
不知道過了多久，夜風中才有人影離去，明月靜靜地照着山巒，寂靜地讓人絕望。
“阿姐，到底……發生了什麼？你，你爲什麼不開口，讓我殺了他？”
喬翼手中的長劍無力地垂下，腦海中暴風肆虐
什麼叫“那一晚”？！到底發生了什麼？
如果，如果真的如他猜想的那般，那喬氏一族，不啻於被推到了懸崖邊上，一個不慎，就要粉身碎骨！
他甚至不知道，自己此刻，是對姐姐的擔心多一些，還是對家族的未來擔心更多一些！
良久，屋內纔再度傳出女子帶着微微顫抖的嗓音：
“阿翼，姐姐累了。不要再問了，什麼都不要再問了……你放心，無論何時，我都不會拋棄你們，背棄家族。”
想起那晚的凌亂，喬皇后展開衣袖，抱住了被鮮血包圍的自己。
總感覺這樣的自己好髒，此刻由鮮血來清洗，也不錯。
這一生，喬桓，有沒有人真的愛過你？
你得到的，不僅僅是榮華富貴和短暫的溫暖，還有被拋棄，被謊言欺騙，被人辜負，被人凌辱。
“唯一真切愛着我的，與我生死相依的，只有你，我的孩子……”
她眼中沁出淚珠，喃喃自語。