燈會這玩意兒, 並不是沒有過，只是，在皇宮裡舉辦的燈會, 實在是少之又少。
可是, 這一次, 皇帝卻破天荒地允了, 還將此事全權交由提出此議的太子操辦。
一國儲君親自籌辦燈會, 還真是叫人目瞪口呆。但是，誰讓人家找的藉口好呢？
“據說這想法是太子妃最先提出的，後來不過是借了太子的口向皇上稟呈, 結果皇后和幾個嬪妃紛紛附議，皇上約莫是想着, 不如就讓年輕人熱鬧熱鬧, 故而也就同意了。”
是啊, 別看宮裡的女人成天冷豔高貴，其實每天悶在籠子裡, 別提有多無聊了，這下好了，太子來了這麼一出，既討了妻子的歡心，又讓親爹的小妾們開懷, 可真是樁便宜買賣呢。
不過……
“我記得, 太子妃同太子的感情並不怎麼樣, 至多也就是在外人面前裝出伉儷情深的模樣罷了。她倒是挺爲他的夫君着想, 還會私下裡給他出這種劍走偏鋒的主意。”
雲伴鮮若有所思地說着, 很快就得來了沈復意有所指的注目。
“我說的不對？”雲伴鮮問他。
“太子表面上是轉述了太子妃的提議，可他的一言一行卻都在暗示皇上, 他是爲讓太子妃高興，才放下身段如此作爲。”沈復不緊不慢地作答，當即引起了女子的好奇，“至於爲何特地這般，就是爲了讓皇上和所有人都覺得，他們夫妻的感情依舊和睦。”
“有必要嗎？”她脫口而出，卻旋即眼前一亮，“難不成，太子跟太子妃之間出了問題？還被皇上發現了？”
“猜對了。”沈復聽罷也不賣關子，這就莞爾一笑，張嘴予以肯定。
雲伴鮮立馬露出一副“哦哦，有八卦”的表情，眼珠不錯地盯着他。
沈復見狀頗覺好笑：娘子在他面前真是愈發不加掩飾，也同他愈發默契了。
“還記得去年除夕那天，宮裡難得沒有舉辦宮宴嗎？”
雲伴鮮點頭。
“那個時候，太子夫婦之間就有了不小的嫌隙，還被皇上和皇后知道了。本來，這也不是什麼大不了的事，可壞就壞在，因爲此事，太子妃徹底動了怒，支使孃家人在朝中給太子使了絆子，害他落了個辦事不利不說，手頭一些不該被人瞧見的賬本也流到了皇上的面前，所以，皇上一氣之下，連宴請羣臣的心思都沒了。”
“原來是這麼回事。”雲伴鮮略作頷首，心道自己這一年多不在宮中，還真是錯過了很多好戲呢。
“怎麼？覺得自己離了皇宮，看不到這些熱鬧了，真是可惜？”孰料小心思冒頭之際，沈復居然直言不諱地揭穿了她。
雲伴鮮頓時一窘。
“纔沒有。”
這傢伙，怎麼跟人肚子裡的蛔蟲似的……她有這麼好琢磨嗎？
沈復一臉調笑地看着她，神態自若地牽起了她的手。
“放心，馬上就有機會進宮了。”
男子意味深長的一句話，卻並沒有叫女子心生雀躍。確切而言，自這一刻起，雲伴鮮的心裡倒是生出了幾分警醒。
沈復以朝廷命官的身份應邀出席，她身爲其妻，自然也在受邀之列。此事看起來本是再正常不過，只是，她在那座皇宮裡有過太多糟糕的回憶，是以，她須得打起十二萬分的精神，好好應對這一場燈會。
這樣想着，雲伴鮮迎來了三天後的七月初七。是日，京城的大街上人頭攢動，到處都有青年男女眉目含笑。雲伴鮮同沈復坐在優哉遊哉駛往宮門的馬車裡，看着馬車外那一對一對的才子佳人，竟是忽然覺着自個兒有些老了。
“唉……”於是，沈復很快就聽到妻子冷不防喟然長嘆。
“怎麼了？”緊挨着她坐的男子側過腦袋問她，卻並未即刻得到迴應。
雲伴鮮目不轉睛地注視着他的眉眼，看着看着，突然就意識到一件事。
她這人，看上去不過二九年華，可實際上已經是個三十多歲的“阿姨”了。而眼前的男子卻是實打實的弱冠之年，這麼說起來，還是她老牛吃嫩草了。
以前都沒注意到這一茬，今兒個望着街上成雙成對的年輕男女，她才鬼使神差地想起了這一不容置喙的事實。
唉……這女人的年紀啊，怎麼提都是個傷，她也沒能免俗。
“又是一年七夕佳節，這不又老了一歲嘛。”片刻，女子神似哀傷地嘀咕了一句，直叫沈復忍俊不禁。
“一般人不是都以年關計數的嗎？”他噙着笑意反問，自然而然地伸出胳膊，從後頭摟住了她的肩膀。
“我不是一般人哪。”雲伴鮮目不斜視，彷彿已然習慣了他這親暱的動作。
“是，我家娘子可不是一般人。”沈復笑吟吟地將胳臂收緊了些，腦袋也順勢湊了過去，“所以，娘子也不需要有其他女子的顧忌，只需記得，不論娘子到了多少歲，在爲夫心裡，你都是那最美的一枝花。”
雲伴鮮被他泰然道出的甜言蜜語給抽了心思，這便嬌嗔着斜睨他一眼。
“你這個人，真是越發油嘴滑舌了。”
“爲夫說的可是大實話，字字真心。”
雲伴鮮不理他，卻是將臉蛋擱到了他的肩上。
約莫小半個時候後，車輦載着夫妻倆抵達了皇宮南門。兩人一前一後下了車，碰上了不少同樣受邀前來的官場同僚，沈復彬彬有禮地與他們逐一寒暄，雲伴鮮則面帶笑容溫聲附和，博得了不少官家太太的讚美。一套虛禮做足，她與衆人一起跟着領路的太監去往燈會現場，卻不料半道上就撞見了昔日的故人。
說實話，雲伴鮮對此是早有準備的。既然入宮參加燈會，自是不可避免地回遇到宮裡的那些妃子、皇子們，其中，便有她不太想見的兩個人。
只是她未嘗料想，時隔一年有餘，那三皇子個子都拔高了三寸不止，腦子卻還是一如既往地長滿了坑——他居然就這樣明目張膽地在進宮的必經之路上轉悠，爲的，就是在私下裡見她一面！