自負、傲然、怨懟、不甘……字裡行間，儼然呈現出了濃烈得宛若實質的一股鬱憤之情。創下這招“天外流星”之人，內心最深處的世界，究竟是何等模樣？單從這短短兩行紅字當中，已經可以看得到個大概了。
假如再仔細追究下去的話，那麼，這多半也是一個充斥了各種恩怨情仇，令人掩卷之餘，也不由得撫掌嘆息的故事吧。
不過，程立並無意據此追究什麼。他隨手把“天外流星”秘笈還給小丁，道：“既是令尊傳給你的，那就拿回去好好珍藏，也當作是個紀念吧。”
小丁用力點點頭。小心翼翼地把那一頁殘缺劍譜收好。隨即帶了幾分患得患失的心情，詢問道：“莊主，你覺得……我這招天外流星，是不是真的可以破盡七大劍派的劍法呢？”
程立不假思索地道：“武功是死的，人是活的。能夠破七大劍派的劍法，不等於能打敗七大劍派的高手。
不過嘛，七大劍派一向固步自封，從不懂得與時俱進的道理。他們門裡的劍法，數百年來也沒什麼改進。其中的種種缺點和破綻，早被人摸得通通透透了。假如單純只是論劍的話，那麼要盡破七派劍法，也並不爲難。”
小丁雙眼發亮，用力點了點頭。信心也隨之在胸中不斷茁壯成長起來。
程立伸手拍了拍他的肩膀，隨之轉過身來，向在場地邊緣的小馬、小雷、小方等三人開口道：“你們三人，假如……”
說話未完，卻突然便從中斷絕，再無下文。程立擡起頭來，看見蕭劍詩正從遠處快步走來。他當即揚聲問道：“劍詩，什麼事？”
蕭劍詩走入練武場中，先恭敬行禮，然後道：“師父，有客人上門。是華山、崑崙、崆峒、青城、峨嵋、長白、海南等七大劍派的人。”
程立點點頭，道：“算算時日，也該來了。”
坐在練武場旁邊的樂大少站起來，神情凝重地道：“程兄弟，七大劍派找上門來，他們究竟想要幹什麼？有沒有需要我幫忙之處？”
程立若無其事地道：“其實也沒什麼，他們是來道歉的。”
樂大少愕然道：“道歉？怎麼，七大派得罪了程兄弟麼？”
程立笑了笑，也沒說什麼。蕭劍詩則代師解釋道：“神勇伯連城火，曾經先後拜師於崑崙、崆峒、峨嵋三派門下。這次他搞兵變，三派弟子都有協同作亂。朝廷平定亂事之後，當然要追究三派的責任。
不過，七大劍派向來同氣連枝。崑崙、崆峒、峨嵋等三派出事，自然會向其餘四派求助。所以七大派一起派出了使者，入京向朝廷請罪。但朝廷並沒有輕易鬆口，甚至七大派的人在京城瞎闖亂撞這麼久，根本找不到願意幫他們出頭說話的人。”
樂大少恍然道：“原來如此。不錯不錯。連城火得罪了程兄弟。現在程兄弟正深受天子信重。剛剛就任丞相的諸葛太傅，還有重新恢復名譽的絕滅王，也都和程兄弟交情深厚。所以朝廷裡自然沒有什麼人，膽敢冒着得罪程兄弟的風險，幫七大派說話了。”
蕭劍詩自豪地道：“沒錯，就是這樣。所以七大派雖然不忿氣，但到頭來，還是要上門來向師父賠禮道歉。否則的話，他們的日子就很難過咯。”
樂大少聽得嘖嘖稱讚，向程立豎起了大拇指，道：“程兄弟，真有你的。竟然能讓七大派也同時低頭賠罪，了不起啊！”
不但樂大少如此由衷讚歎，旁邊的小丁、小雷、小方、小馬等衆人，也都激動不已，自豪不已。
七大劍派雖然抱殘守缺，導致已經衰落了很多年。但正所謂瘦死的駱駝比馬大。七大劍派在江湖之上，仍然是很多普通江湖人需要仰望的龐大勢力。但這次七大劍派居然同時派人來向程立賠禮道歉。這種事情……簡直讓人不敢相信啊！
程立擡頭望望天色，問道：“七大劍派的人，來多久了？”
蕭劍詩道：“並不太久，也就半個時辰左右而已。”
其實半個時辰，已經算得上很久了。不過今時今日，程立是什麼地位？國公、駙馬爺、羽林中郎將。對天子有擎天保駕之功，和絕滅王、諸葛太傅這兩位，也同樣相交莫逆，論及在朝廷中的地位，可謂是紅得發紫的官場新貴。
所以，別說讓客人們等上區區半個時辰，甚至是讓客人等上半個對時（一個對時就是十二個時辰），然後才能見到程立。蕭劍詩也覺得完全沒問題。自己師父，就是有這個資格和底氣。
程立卻沒那麼大架子。道：“既然已經等了半個時辰，那麼再讓他們等下去，也就不太好了。我這就過去吧。”頓了頓，又向樂大少道：“那麼，我暫且失陪了。”
樂大少笑容滿面：“無妨無妨，程兄弟儘管自便。”
程立微微頜首，又道：“小丁、小雷、小方、小馬。難得有這個機會，你們也跟着一起去見見吧。”
四人大喜過望，連忙齊聲答應了。
當下樂大少自行離開。程立則帶着蕭劍詩和四小，一起走出練武場。片刻之後，走進了一處偏廳。剛剛踏過門檻，就見廳內坐了老老少少，合共二十多人。也幸虧府邸內房子都夠大。否則的話，還真沒法子容得下這麼多客人。
這二十多人，個個都在腰間佩有長劍。長劍雖未出鞘，但仍能看得出其長短、寬窄、輕重等各方面的特點，都有所不同。
比方說，坐在最下手那兩人，腰間佩劍都極細極窄。稍有見識者，一眼便看得出這是海南劍派的佩劍，細窄劍鋒正適合海南劍派以奇險迅疾爲主的劍路。同時在水下也能發揮出不遜於陸地的威力。
緊挨着他們的兩人，腰間佩劍倒也樸素。但劍柄處卻特地纏了好幾重細密的白色麻布。這是長白劍派中人的習慣。因爲長白劍派位於長白山上，終年嚴寒。若無特別的防寒處理，握劍的手便會受凍僵硬。在動手過招時，這將是致命的破綻。
再往上看，那幾人腰間佩劍形式古怪，竟把刀劍兩者的特點，都融合於一體。只因爲他們都是峨嵋派弟子。也只有這樣刀劍合體的特別兵器，才能真正發揮出峨嵋派“刀劍雙殺七七四十九式”的威力。
又往上看，坐在峨嵋派身邊的幾人，腰間都佩戴着雙劍。只因爲青城劍派的最高絕技，就命名爲“雌雄龍虎劍”，必須要用雙劍才能施展。
崆峒派的佩劍最好辨認，劍身不像其他佩劍那樣筆直，乃是略帶弧形的曲劍。因爲崆峒派武功繁雜，其最高深的心法“花法”，就要求修煉者必須同時精通多樣兵器。一口劍在他們手裡，要求能同時發揮出刀法、槍法、鉤法、判官筆法等多種功效。故此他們的佩劍，纔會是這個怪模樣。
崑崙派的佩劍，和長白派佩劍一樣，也有做防寒處理。不同之處在於劍身特別堅固厚實，份量也特地加重。必要時候，也可以作爲掘地的工具。
這是因爲崑崙派毗鄰沙漠。門下弟子經常會進入沙漠。而沙漠裡缺水。想要找到活命的水源，往往需要在沙地裡進行挖掘。一口足夠堅固，能夠掘地的劍，在緊急關頭，往往可以救命。
華山派的佩劍，倒是四平八穩，沒什麼特別之處。一定要說有的話，那就是“標準”。華山派的佩劍，長度一定是三尺三寸，重量一定是五斤四兩。
華山派的門規，不允許門下弟子對師門所授佩劍，做出任何形式的改動。就如同君子所爲，也決不允許絲毫行差踏錯。事實上，華山派和儒門走得很近。華山弟子往往也都以儒生打扮示人。
看見程立走進來，七大劍派的衆人，不禁登時就是一怔，都被眼前這位具有天人之姿的年輕人所震懾。若非親眼所見，實難相信世間居然真有如此絕世容光。但衆人隨即便收斂心神，紛紛站起。向程立行禮。只因爲程立所擁有的地位，已經不容許衆人有絲毫失禮。
程立拱手向衆人回禮。走到主位處坐下。蕭劍詩隨侍身側，小丁、小雷、小方、小馬等四小，則站在程立背後。四人氣度盡皆不凡，無形間竟替程立襯托出了幾分威嚴。
雙方分賓主坐定。蕭劍詩率先開口，替師尊介紹衆位來客。
華山派來的人，名爲蔡行鋒，是華山副掌門。衆所周知，華山派內部，分爲氣宗、劍宗、混元宗三個支派。各有不凡絕技。
氣宗重內功，劍宗重劍術，混元宗則講究由外而內，以外功修煉內氣。三宗每隔十年，便閉門進行一次比試，勝者執掌門戶十年。蔡行鋒正是當代劍宗宗主。
崑崙派歷代傳人，名字裡都會有一個帶“鳥”偏旁的字。當代掌門這一輩，名字裡都有個鵬字。合稱“崑崙七禽”。
這次的崑崙來人，便是崑崙掌門的師弟。名爲方鐵鵬，屬於七禽之一。曾經被蕭劍詩打敗，“崑崙八鶴”之一的司馬丹鶴，正是方鐵鵬的徒弟。
崆峒沒有掌門，本來由三絕二奇，合共五位長老一起管理門中事務。但三絕中的月絕和星絕，還有盜奇、幻奇兩位，之前都已經命喪程立手下。故此這次的來人，就是碩果僅存的日絕長老，叫做烏天朗，是個五十多歲，乾巴巴的黑瘦老頭。
青城派當代掌門，名爲“龍虎劍客”何不收。劍術之高，號稱巴蜀無雙。但這次來的，只是其師弟宋不勞，乃是青城副掌門。雖然已經年近五十，但外表看起來只有三十四五左右。可見內功精深，非同凡響。
峨嵋派來人，複姓宇文，雙名青雲。據說乃是百年之前，首創“刀劍雙殺七七四十九式”的掌門人宇文鶴之後裔。
雖然百年以來，宇文一脈再沒有任何人，能夠出任峨嵋掌門之位，但在門派中，他們卻自成一脈，始終保有無人能夠輕視的雄厚實力。所以宇文青雲也是上一代的“三英二雲”之一。
長白派來人，乃是名道士，名爲蒼松道人。說起來，他倒和程立有些轉彎抹角的關係。
記得當初海上銷金窟事件中，和程立一起乘船出海的人之中，就有一對來自長白劍派的夫婦，名爲墨竹和寒梅，合稱“梅竹雙劍”。這蒼松道人正是梅竹雙劍的師兄，三人加起來，便合稱爲長白三友。
長白三友年輕的時候，蒼松和墨竹兩人，曾經同時戀上了小師妹寒梅。後來經過一番競爭，寒梅終於選擇了墨竹。蒼松爲情所傷，於是出家爲道士，四海雲遊，從此極少回去長白山。長白三友這才變成了梅竹雙劍。
最後海南派來人，是名黑黑瘦瘦的中年漢子，名爲魚帆。他面上手上，到處長着一片片的水鏽，甚至隱隱之間，還從骨子裡透發出一股海腥味。一眼就看得出來，是長年在海上活動的漢子。同時，他也是海南派副掌門。
相互見禮介紹完畢。由於華山派在七大派中地位居首，所以就有華山劍宗宗主蔡行鋒，率先站起來，向程立抱了抱拳。
“程莊主，這次我們不請自來，實在打擾了。只是關係着七大派數百年的聲譽，咱們不得不來騷擾程莊主的清靜，還請程莊主見諒。”
華山派的門風親近儒門。所以無論劍宗、氣宗、還是混元宗，門下弟子都以君子自許。蔡行鋒說話，也彬彬有禮，十足一位謙謙君子，倒也極容易讓人產生好感。
不過，蔡行鋒口口聲聲，只稱呼程莊主，卻絕口不提“國公爺”三個字。也不提什麼駙馬爺，什麼將軍（羽林中郎將也算是將軍）之類官面上的稱呼。擺明了就希望以武林同道身份，和程立這位自在山莊的莊主打交道。否則的話，他們這些白身布衣之士，根本沒資格和作爲公爵的程立平等交流。
其實程立本來也有沒那個意願，要用官位去壓人。故此他根本不在意對方這些小心機。只是做了個“請坐”的手勢。道：“蔡宗主不用太客氣。坐下說話吧。”
蔡行鋒心中一寬，道了聲謝，重新坐下，又道：“程莊主，這次連城火這逆賊，居然膽敢揪起兵亂，謀大逆之事，實在是狼子野心，罪該萬死。
不過這些大逆不道之事，都屬於連城火個人的所作所爲。崑崙、崆峒、峨嵋等三大派，事前完全不知，都被這逆賊給矇蔽了。可是朝廷之上，卻聽說有些人提議要因此追究三派的責任。唉～你說這算不算無妄之災？”
程立點點頭，道：“確實有人提議說，要一併追究崑崙、崆峒、峨嵋等三派的責任。不過，這也只是一種提議罷了，並沒有真的變成奏章公開呈上。
而且，峨嵋和崑崙也罷了。皇宮裡的大內侍衛副統領宗文敬，也是崆峒派弟子。他爲了阻擋連城火行兇，以至於被活活打死。這是天子親眼所見的事實。所以對於崆峒派的忠心，天子不會有所懷疑。儘管安心好了。”
程立這句話一出口，崆峒派日絕長老烏天朗，當即喜動顏色，站起來向程立雙手抱拳，一揖到底。連聲道：“多謝程莊主仗義執言。”
但日絕長老是安心了，旁邊的崑崙方鐵鵬，還有峨嵋宇文青雲，面色卻立時變得難看了幾分。兩人相互對望一眼，各自站起，程立抱拳道：“程莊主，我們崑崙派和峨嵋派，對於朝廷同樣忠心耿耿，一片赤膽，天日可表。還請程莊主明鑑。”
兩人說畢，同時向身後的門人打了個眼色。兩名門人當即珍而重之地從身上解下一個包裹，然後小心翼翼打開，露出兩個裝飾得十分精美的木盒。
方鐵鵬和宇文青雲，分別把木盒捧在手裡打開。只見方鐵鵬手裡這個盒子，裡面儼然是一枚約莫有龍眼般大小，通體火紅的藥丸。陣陣辛辣藥香，不住向外飄出。
宇文青雲手裡這個盒子，則有約莫半塊磚頭大小的一塊金屬。黑黝黝的，也不知道究竟是銅是鐵。但深黑當中，又隱隱帶有紅光。顯得大是不凡。
方鐵鵬大聲道：“程莊主，這枚火靈丹，是我們崑崙歷代秘傳的續命聖藥。無論遭受了任何刀槍拳掌的嚴重創傷也罷，只要能夠及時服下它，便能保住一線生機，
如果傷勢比較輕的話，甚至可以立刻痊癒。有它帶在身上，便等於多了一條性命。區區禮物，不成敬意。還請程莊主笑納。”
宇文青雲則道：“程莊主，這是我們峨嵋派珍藏了多年的一塊天外玄鐵。假如拿來鑄造兵器的話，肯定是世間難尋的神兵利器。
我們峨嵋派一直捨不得用，故此它才能留到今天。現在想來，或許我們峨嵋派並非這塊玄鐵的真正主人，只是上天要借我們的手，把這塊玄鐵轉交給程莊主吧。請莊主一定要收下。”
其實送禮這回事，也是大有學問。像方鐵鵬和宇文青雲這樣當衆拿出來送禮的，實在是大忌。如果在官場之上，那麼不管他們拿出的禮物再珍貴，也保證沒有人肯收。
但方鐵鵬和宇文青雲都是江湖中極有身份地位之人，這輩子都沒送過禮的。而且他們作爲武林中人，也不懂那麼多官場規矩，所以竟不管不顧，就這麼當衆送禮了。
程立也不是官場中人。作爲荒野中長大的少年，他通常都不會掩飾自己的慾望。想要就要，能拿便拿，絕不會扭扭擰擰，故作姿態，假意客氣推讓之類。
所以程立點點頭，揮手道：“小丁，小雷，你們替我把禮物收下吧。方兄，宇文兄，你們請放心。其實諸葛太傅知道你們的情況，絕不會胡亂株連的。不過，那些和連城火勾結的弟子，恐怕是不能再讓他們留在門派之中了。”
說話之間，小丁和小雷兩人走出來，分別接過了禮物。見程立收了禮，方鐵鵬和宇文青雲也是大喜，異口同聲道：“請程莊主放心。那些狗膽和連城火勾結的不長眼傢伙，我們也絕不會輕易放過。以門規懲治之後，就要廢掉他們身上的武功，然後從門派裡除名，徹底和他們斷絕關係。”
程立頜首道：“這個，你們便自己看着……”
一句話還沒說完，忽然之間，海南派長老魚帆，“咦～”地低呼一聲。雙眼死盯着小丁不放。隨即向身後招了招手。一名跟着他過來的海南派弟子，立刻彎腰附耳，在魚帆耳邊低聲說了幾句。
魚帆的面色，一下子變得十分陰沉。他忽然長身站起。向程立一拱手。問道：“程莊主，不知道你身邊這個人（向小丁伸手一指），究竟是誰？”
程立皺皺眉，道：“他是我自在山莊的人，叫做小丁。魚長老，怎麼，你認識他麼？”
魚帆冷哼道：“不認識。不過，他一定認識我的師侄：梅遜。因爲梅師侄就是死在他手裡的。”
小丁用力咬咬嘴脣，正要開口說話。程立揮**先打斷了他。平靜地道：“劍詩，你聽過這個梅遜嗎？”
蕭劍詩微微躬身，道：“師父，我聽說過。‘飛魚劍’梅遜，在江湖上名聲也不小。不過好幾年前，他已經因爲觸犯門規，被開除出海南派，成爲海南派棄徒了。”
程立點頭道：“是這樣。那麼說，不管這個梅遜是死是活，其實都不關海南派的事了，對不對？”
蕭劍詩還沒答話，魚帆已經搶先道：“當然不對。程莊主，梅遜雖然爲本派棄徒，但他所用的，畢竟還是本派劍法。所以他無論生死，始終也屬於本門中人。
本門中人犯了事，自然有本門中人去教訓，幾時輪到外人來越俎代庖了？更何況梅遜修煉本門劍法，已經有了七八分火候。這個姓丁的有什麼本事，居然能打贏梅遜？呸，我絕對不相信。
所以，肯定是姓丁的傢伙，在暗地裡安排了什麼陰謀詭計，這才害死了梅遜的。不管怎麼說，我也是梅遜的師叔，師侄含冤而死，我這個當師叔的，一定要幫師侄好好討回公道才成。”