封爵，古已有之。商朝末年，天下有八百諸侯。以四位伯侯統領。西伯侯姬昌，有子名姬發，起兵討伐無道之紂王，建立周朝，後世名爲周武王。追諡姬昌爲周文王。
武王立周，分封天下諸侯，分爲公侯伯子男五等爵位。均世襲罔替，封地均稱國。諸侯在自己的封國之內，享有徵兵、收稅、鑄錢等一切統治權。
然而時移勢易，得到後來，本來有實際封地的封爵，逐漸變成了虛封。也就是得封爵位者，只是在名義上領有某某封地。實際上並不會親自前往封地治理當地百姓。只是把當地出產的賦稅摺合成金銀糧米，再交給得封爵位者而已。
當今大魏朝廷，只有公、侯、伯三等爵位。像蕭劍詩他家的宋國公。還有諸葛太傅的武鄉侯，便都是虛封之爵位。程立即使被冊封爲龍城伯，但也不可能例外，一樣屬於虛封。
即使爵位最高的國公，每年賦稅所摺合的金銀，頂多也不過一萬兩銀子左右而已。程立這個龍城伯，每年若能有千兩銀子的進賬，已經要謝天謝地了。
話雖如此，當今朝廷裡能夠得到封爵的，可謂少之又少。其中任何一個拿出來，都是位高權重之輩。誰也沒指望着封地出產的那點賦稅過活。
但爵位雖無實權，畢竟是十分尊貴的榮銜。需知道朝廷官員品階，最低從九品，最高正一品。但“伯”的封爵，卻與從一品相等。“侯”便相當於正一品。國公位在正一品之上，僅次於王爵。
所以，也不知道有多少朝廷官員畢生努力，爲朝廷爲百姓作出了多少貢獻，只想要博取一個封爵，卻終於不可得。而一旦得到封爵，那便光宗耀祖，子孫後代同感無上榮耀。甚至值得刻在石碑上，傳諸後世了。
程立之前一直被人稱呼百戶侯，百戶侯什麼的。實際區區一個百戶，距離“侯爵”的爵位，簡直有關外到杭州這麼遠。但現在得到天子正式賜封龍城伯，當真不下於一步登天。
但受封“伯爵”的名也好，利也罷，對程立來說，都只屬身外之物，不值一提。所以他心緒平靜如古井，僅僅抱拳拱手，長揖致謝而已。
“謝陛下隆恩。微臣得此賜爵，今後定當爲陛下，爲大魏江山的億萬蒼生鞠躬盡瘁，死而後已。”
天子揮手笑道：“程卿家，平身。你有這份心意，朕十分安慰。不過嘛，也用不着死而後已那麼嚴重。畢竟，現在大魏朝可是天下太平啊。”
程立皺皺眉頭，回首向諸葛太傅問道：“太傅，關於女媧後裔的事，你沒有向陛下說嗎？”
諸葛太傅搖搖頭，道：“尚未。關於此事，老夫畢竟只是聽聞，未曾親歷。由老夫來說，始終差了一層。還是由你這個親身經歷者親口來說，更加容易引人入信。”
天子聽得莫名其妙，問道：“太傅，程卿家，究竟什麼事？”
程立嘆口氣，道：“其實是這樣的。陛下，當年女媧娘娘……”當下把關於落日錕鋙等女媧後裔的事，詳詳細細說了一遍。
天子越聽下去，雙眉皺得越緊。好不容易聽程立說完，天子禁不住站起來，緊張地問道：“程愛卿，你說的這些，都是真的？一羣修煉萬年的蛇妖，想要顛覆大魏朝？”
程立平靜地道：“千真萬確。假如有半句假話，教我立刻五雷轟頂。”
天子失驚道：“這可如何是好？太傅，太傅，你足智多謀，一定有主意的，對不對？”
諸葛太傅安慰道：“陛下不用太緊張。那羣上古蛇妖雖然厲害，但只要咱們大魏朝上下人等團結一致，萬衆一心，什麼難關闖不過去？這就叫做人定勝天。”
頓了頓，諸葛太傅又凝聲道：“眼下最關鍵之事，是必須儘快整頓兵馬，操演軍隊，做好一切準備。只要那羣上古蛇妖膽敢出來，咱們便立刻發動大軍，給予迎頭痛擊。唯有如此，方有機會渡過這一場大劫。”
天子整頓問道：“整頓兵馬？該怎麼下手？”
諸葛太傅道：“此事千頭萬緒，具體怎麼辦，還需要陛下召開朝會，宣告百官，然後百官一起商議，羣策羣力，這才能定下來個具體章程。但首先，羽林中郎將這個職位，已經虛懸了許久。
羽林軍廢弛已久，雖然享受國家俸祿，卻早就不能上陣征戰了。軍中又多功臣勳貴之後，一般官員根本無法約束。這樣下去，只會成爲國家的一個大害。所以陛下，老臣斗膽，請陛下任命龍城伯爲羽林中郎將，整頓羽林軍，重振羽林聲威。勵兵秣馬，以備大戰。”
大魏朝的軍隊，分爲禁軍和廂軍兩種。廂軍相當於地方上的民兵組織，並不是正規軍。只在地方治安方面起作用。頂多就是掃平各處佔山爲王的土匪而已。一旦正式打仗，便用不上廂軍了。
至於禁軍，卻是大魏朝的國家正規軍，是真正的善戰之師。但禁軍也分爲兩種。一種又稱呼爲邊軍，平時就在邊疆上駐紮，隨時防備北方戎狄，南方蠻夷，以及海外倭寇等敵人的侵襲。
另一部分則是京軍，駐紮在白玉京附近、平時負責守衛大魏朝帝都。一旦邊疆有所需要，便要出動京軍進行支援。可以說，京軍纔是大魏朝真正的支柱。
但無論禁軍還是廂軍，指揮權都歸於兵部。天子不能越過兵部，直接進行指揮。所以大魏朝還有第三支部隊，名爲羽林軍，乃是真正直屬於天子的武裝力量。無論裝備之精良、糧餉之豐厚、待遇之優越，都是大魏朝最好的。
羽林軍數量並不多，只有一萬人。但規定缺員即補，必須保證永遠是足額一萬人。以羽林中郎將作爲統領羽林軍的將官。
可是大魏朝開國近六十年，除去剛開始那十年因爲天下未定，羽林軍經常跟着太祖皇帝一起御駕親征之外，其後的四十幾年時間裡，羽林軍從來未曾再踏出過白玉京一步。
待遇好，又能親近天子，還不用打仗。這樣的優差，當然人人打破頭都搶着要。所以幾十年下來，羽林軍裡上上下下，都早已經被各種勳貴子弟給塞滿了。
這些勳貴子弟，打仗是不會打的。什麼騎馬射箭，舞刀掄槍之類的技能，全都稀鬆到極點。反而各種混賬勾當，卻一個賽一個的能耐。於是把羽林軍搞得烏煙瘴氣，名存實亡。雖然先帝幾次整頓，終究因爲阻力太大，沒能下重手，以至於怎麼整都效果不大。
當今天子登基之後，因爲其他更要緊的事有很多，所以也沒怎麼下工夫整頓。但諸葛太傅對羽林軍的現狀看在眼裡，急在心裡，早有意徹底大力整頓羽林軍。這次落日錕鋙等女媧後裔要發動滅世大劫，卻給了諸葛太傅一個等候已久的良機——藉助外在壓力，徹底整頓內部。
但聽了諸葛太傅這個提議之後，天子卻面露難色。猶豫道：“這個嘛……以程卿家的本事，當個羽林中郎將，本來關係也不太大。不過……不過……太傅你說得太遲了。這個位置，朕已經先答應別人啦。”
諸葛太傅一怔，問道：“陛下，不知道還有哪位，也對羽林中郎將的位置感興趣呢？”
天子嘆氣道：“是曾國公和顏老相爺。他們上午剛來過。向朕提出想推薦神勇伯連城火，擔任羽林中郎將。”
諸葛太傅雙眉深鎖，問道：“陛下答應了？”
天子苦笑道：“是。當時朕不知道曾國公和顏老相爺的用意，糊里糊塗地，就答應他們了。現在太傅又舉薦程愛卿，朕可真不知道，該怎麼回答曾國公和顏老相爺了。”
程立心中恍然。原來剛纔連城火離開時，所發出的意義不明的冷笑，原因正在此處。
諸葛太傅想了想，忽然又笑道：“其實要解決這個問題，倒也不難。大魏朝開國至今，羽林中郎將這個職位，先後曾有三人擔任。這三人無一例外，都是駙馬都尉。
第一位駙馬，迎娶了太祖皇帝的嫡妹太寧公主。第二位駙馬，則迎娶了先帝的嫡妹永嘉公主。第三位駙馬，同樣也是迎娶先帝嫡妹永成公主。
現在陛下既然要重新授予羽林中郎將之職，那麼太祖皇帝和先帝的慣例，當然也不好打破啦。這位羽林中郎將，必須也是駙馬都尉才行。”
天子一怔，隨即用力一拍大腿，叫道：“對對對，太傅說得非常對。以駙馬都尉執掌羽林軍，乃是本朝祖宗家法，當然不好打破啦。不過太傅，朕可有八位姐妹，雖然其中三位已經出嫁，但還有五人尚且待字閨中。依你看，究竟應該讓哪位公主出嫁，又應該讓誰尚公主呢？”
諸葛太傅一本正經地道：“男大當婚，女大當嫁，這是天理正道。婚娶出嫁之事，也應該按照年紀排序，總不好妹妹越過姐姐，率先搶着出嫁吧？那可是不合禮法的。”
天子連連點頭：“有道理有道理。這樣說來，就應該是朕的四姐清陽公主了。不過太傅，朕只有一位四姐，但想要出任羽林中郎將的，卻有程愛卿和連愛卿兩人。那麼朕應該把四姐嫁給誰好呢？”
諸葛太傅捻鬚微笑道：“這個麼，雖說自古以來，都是父母之命，媒妁之言。而且也有長兄爲父的習慣。不過盲婚啞嫁，終究不妥。不如這樣吧。就讓清陽公主自己來選擇。程立和連城火二人，誰能先博取到清陽公主的芳心，那麼陛下 便招誰爲駙馬。再順理成章，授予羽林中郎將之職，如何？”
天子大喜道：“太傅這番說話，十分有道理。既然如此……程愛卿，你意下如何？”
程立擡頭再去看看諸葛太傅，只見他拈鬚微笑，衝着自己輕輕點了點頭。程立忍不住苦笑一下，站得筆直，向天子抱拳一揖，凝聲道：“微臣別無異議，謹遵陛下聖命。”
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議事已畢，程立和諸葛太傅，還有水龍吟一起，向天子告退，離開了養心殿。
三人並肩行在長廊之上，程立忍不住嘆道：“太傅，你倒真是好算計。”
諸葛太傅微笑道：“其實也沒有什麼。不過因勢導利，順水推舟而已。現在這樣，其實也不錯啊。只要你順利博取到清陽公主的芳心，那麼不但可以娶回來一位如花似玉的大美人，還能出任羽林中郎將，掌握羽林軍那一萬兵馬。有了這兵權在手，之後的事，便好辦得多了。”
程立皺眉道：“話是這樣說。可是我和清陽公主甚至從來未曾見過面，忽然說要去博取她的芳心，說實在話，總覺得有些對她不起。好像是爲了自己的目的，刻意利用了她一樣。”
水龍吟歎道：“程少，你不要這樣想。其實自古以來公主出嫁，又有哪一位是事先已經和駙馬兩情相悅，然後才由天子指婚的呢？還不都是天子覺得好，那就指婚了？
從古到今，因此造成的不幸婚姻，可說數也數不盡那麼多了。清陽公主至少還能選擇一下，不喜歡誰，那就不嫁給誰。相比之下，已經要算十分幸運啦。”
諸葛太傅微微頜首，道：“龍吟說得不錯。程立，假如你覺得自己有些對不起清陽公主，那麼頂多婚後對她好一點，不就補償回去了？”
程立嘆道：“也只好這樣了。不過話說回來，要怎麼博取清陽公主的芳心，我可真是毫無頭緒。因爲從來沒有類似的經驗啊。”
諸葛太傅笑道：“老夫爲什麼要讓你們去追求清陽公主？這就是原因了。在先帝這幾名女兒當中，清陽公主生性最是活潑好動，也最崇拜英雄好漢。那些什麼詩詞歌賦，文采風流之類的東西，清陽公主反而不喜歡。所以程立，努力吧。老夫看好你。只要你能表現出自己最英雄的一面，清陽公主肯定會喜歡上你的。”
程立恍然大悟，隨即又搖頭失笑道：“太傅，你當真好心計。難怪外面的人都說，你是孔明再世呢。”
諸葛太傅嘆道：“諸葛丞相學究天人，智慧深如大海，遠勝老夫百倍。更兼能得到後主毫不懷疑的信用。哪怕北伐大事，也能放開手腳去做。這一點上，老夫更加無法與之相比。所以說來說去，總還是諸葛丞相的那一句：鞠躬盡瘁，死而後已。至於成敗利鈍，非臣之明所能逆睹也。”
程立拱手道：“太傅一片赤誠，想必定有守得雲開見月明的時候。不過……奇了。那個連城火，怎麼早不來遲不來，偏偏這時候來要求羽林中郎將的職位呢？還有，顏崇又怎麼會支持他呢？”