濃煙四散，逐漸從甬道出口飄出。雖然外面的大殿也被密封，終究地方太過寬闊。煙霧再濃，始終不可能再塞滿這座大殿。所以過不多久，煙霧便越來越稀薄，終於完全消散。
長長的甬道，一頭連接着大殿，另一頭則被黃金圓球堵得嚴嚴實實，誰都看不見那邊究竟有什麼。
現在黃金圓球已經被劈開，坐在裡面操縱這個圓球的怪人，也死於越前長船長光之下。所有障礙全部消失，但甬道出口處，卻又顯現出一道矮小瘦削的人影。
這條人影，身高頂多不過四尺。面色蠟黃，渾身乾巴巴的，用手稱一稱，體重絕對不會超過四十斤。一張老臉上到處佈滿了皺紋，彷彿風乾的橘子。
這個乾瘦矮老頭，揹負雙手，施施然走進甬道之中，在那個被一刀劈開，碎片如蓮花綻放的金球殘骸前停住腳步，低頭凝神細看。只見地面上除去一個被劇毒濃煙腐蝕出來的凹坑之外，便乾乾淨淨，什麼都沒有留下。
不管是那個操縱圓球的怪人，還是程立，抑或胡玉姬，全部都沒有了。
乾瘦矮老頭滿意地點點頭，挺直腰桿，又小心翼翼地向上下左右四方都仔細觀察了好幾眼，這才從懷裡取出一本賬簿和一支筆，翻開來開始奮筆疾書。
那支筆並非要蘸墨汁才能寫的毛筆，而是把木頭刨得光滑筆直，然後中間掏空，再塞進去一長條木炭。寫字的時候，只要木炭還沒用完，就能繼續書寫。即使寫錯了，也能很輕易地擦去字跡進行修改，比起傳統要磨墨才能寫字的毛筆，方便了不知道多少。
這個乾瘦矮老頭，一邊用木炭筆在賬本上奮筆疾書，一邊喃喃自語道：“化屍粉第七十四號改良品實驗記錄。新配方無需再見血才能發揮作用，只要和人體的任何液體混合，同樣能轉化爲腐蝕性毒水。
毒水濃度超過一定水準以後，就如同預想的一樣，可以再轉化爲煙霧。煙霧的腐蝕性相比毒水，略微有所下降。但由於其煙霧特性，在密封環境內使用，反而能夠更快生效……嗯，這一點要仔細記下。”
書寫告一段落，乾瘦矮老頭放下木炭筆，又皺眉向那十幾片金球殘骸看了看，再度自言自語道：“五行殺球的設計，看來還是有所不足。尤其外殼的硬度，應該再想辦法加強纔對。
奇怪，怎麼沒看見那個人拿着的刀？假如能夠把這口刀拿到手進行研究的話，相信下一次製造的五行殺球，防禦力方面，至少能再提高三成以上啊。嗯……該不會是被毒霧一起腐蝕溶化了吧？”
乾瘦矮老頭東張西望，想要把那口一刀劈開金球的越前長船長光找出來。可是突然之間，眼前寒光一閃！越前長船長光猶如閃電一樣從天而降，緊貼着乾瘦矮老頭的鼻子，深深插在地板上。
霎時間，這個乾瘦矮老頭全身劇震，面上流露出極度驚恐之色。他大叫一聲，回頭就想跑。可剛剛轉身過去，立刻發現一道婀娜人影擋住了去路，不是胡玉姬，還是哪個？
另外一陣腳步聲，從背後傳出。“嗆～”輕響當中，有人伸手拔出插在地板上的長刀，然後提起來，直接擱上乾瘦矮老頭的脖子。
冰冷銳利的刀鋒，緊緊貼着皮膚，寒氣透骨直入，登時讓乾瘦矮老頭渾身都起了雞皮疙瘩。整個人更登時變得僵硬如泥塑木偶，從頭到腳，連一根小指頭都不敢動。
程立的聲音，比刀鋒更冷。他喝道：“我問，你答。假如讓我不滿意的話，這顆腦袋就別想要了。明白沒有？”
幹矮瘦老頭下意識想點頭，卻又生怕一個不小心，刀刃就切斷了自己脖子上的血管。只好硬生生忍住。口裡結結巴巴道：“是，是。明、明、明白了。”
程立問道：“你是什麼人？”
幹矮瘦老頭哭喪着臉答道：“我是唐七巧。是主人‘金手’當中的‘小指’。”
程立沒聽說過這個名字。但胡玉姬卻登時一怔，脫口道：“七竅玲瓏心，千機百變手。你就是和墨家鉅子墨千機齊名，號稱唐門三百年來第一巧匠的唐七巧？”
幹矮瘦老頭苦笑道：“是。我就是那個唐七巧。”
胡玉姬愕然問道：“你唐七巧是小指？那麼坐在金球裡面的五行童子，又是誰？”
幹矮瘦老頭唐七巧傲然道：“五行童子不過是我挑選出來的一個實驗品而已。他的真正用途，就是不斷測試我設計的這個五行殺球，然後把測試結果反饋給我，好讓我能夠再進行改進。事實上，不管他本來是誰，只要坐在五行殺球裡面，那麼他就是五行童子了。”
胡玉姬長長吐了口氣，嘆道：“原來如此。江湖上威名赫赫，卻極少有人見識過他廬山真面目的五行童子，居然只是你唐七巧的一個傀儡而已。不過，你一個唐門的人，爲什麼會在這裡？”
胡玉姬不是程立，沒有刀子擱在自己脖子上。所以唐七巧倒不怎麼怕她。聽她問起，唐七巧沒好氣地道：“我爲什麼不能在這裡？唐門裡面那羣老頑固，這也不許我做，那也不許我試。再繼續留在唐門，我遲早要變廢人。
所以說，還是這裡的主人好。不管我要嘗試做什麼，他都一概支持。要不是他的真金白銀，我怎麼造得出五行殺球這種厲害武器？哼哼，不是我吹，就是武林七大劍派的掌門遇上我這五行殺球，照樣也得死無全屍。哪怕三大源流的主持來了，照樣也要剝掉一層皮。”
唐七巧越說越興奮，甚至忘記了自己是階下囚的身份，忍不住手舞足蹈起來。眉宇間更流露出幾分傲然之色。
程立則冷哼一聲，手腕微微一按，銳利刀鋒登時切開了唐七巧的一層油皮。森寒殺氣透骨入髓，讓這個老頭子立刻打回原形，再次變成一尊木偶。
胡玉姬看得好笑，掩口輕笑一聲，又問道：“唐七巧，你是‘金手’的小指？那麼食指和無名指呢？他們是誰？還有，這裡的主人，他的真正身份又是誰？”