畫兒終在臘月初一離開了永樂鎮。她只帶走了程永和一個自己人，還有嘟嘟。十二人，一隻松鼠的征程便開始了。
畫兒對程永和充滿了愧疚，可是她不能一個心腹都不帶。她還不知道朝庭給他的人忠不忠心，出門在外總是要多加個小心的。
程永和倒是無怨言，本來他就答應過師傅要好好保護畫兒和恆兒。現在恆兒在稻香村有阿吉保護着就夠了。可畫兒卻是要面對形形色色的人。
畫兒坐在馬車裡，看着手裡的地圖，那是她曾經問穆博衍要的。從地圖上看，以黃河、長江爲參考，整個晉國很像是現代的華北、華中和華東這一片兒。照理說應該是挺富庶的一個國家，怎麼感覺那麼窮呢？
這不是她能想明白的問題，她現在能做的就是在朝庭的每個兵工廠附近，儘快的找到煤礦，然後上報朝庭進行開採。當所有兵工廠附近都有了煤礦，那麼她就可以交差了。
畫兒第一站去了離濟寧府最近的臨安府兵工廠。經過四五天的時間終於到了臨安府，去府衙拿探察的手令。
雖說畫兒的品銜與知府同等，可對方看她一個小姑娘，而且也沒有多大權力，只是一個幫朝庭找礦的官，便也不將其放在眼裡。
“楚大人啊！這是探察手令，你拿好了。但是人手，真的沒辦法調給你。這也快過年，哪哪兒都需要人。至於交通工具，也就只有兩頭驢，還請見諒。”臨安的知府說得那是無可奈何，可但凡是個明眼的人，怎麼會看不明白呢？
畫兒也不想多言，雖然她有權力調遣知州以下的官員，可人家不配合，她能怎麼辦？她手裡可沒有采礦以外的其它實權。
畫兒只是笑：“那多謝大人了。”
“希望楚大人早日順利完成聖上的使命。”知府說的是一臉的虛僞。
畫兒拱手：“相信我會的，大人告辭了。”
畫兒轉身離去，大紅的衣袂和裙裾被寒風吹得飄起。天寒地凍，這還只是個開始，這纔是第一步。
回到驛站，景梅和凌霜忙迎上去：“大人，拿到手令了嗎？”
畫兒點頭：“拿到了，只是知府只給了我們兩頭驢。”
“沒有派人給我們？”景梅忙問。
“是的，所以一切只能靠我們自己了。”畫兒倒是一臉坦然，這是在她預料之中的，她知道這一條路不好走。
凌霜點頭：“大人，沒有就沒有！我們自己來。”
景梅也忙附合：“對！他不派人給我們，我們就自己來，到時候找到了煤礦，上報給朝庭就讓他眼紅。”
畫兒一臉欣慰的笑容：“有你們倆這句話，我就放心了。”
這快過年了，她知道每個人都想回去過年跟家人團聚。可是這如果一點眉目都沒有，怎麼回去？
畫兒便帶着人和工具開始了漫漫尋煤之旅，本該冬眠的嘟嘟卻一跟畫兒滿山跑。在科技技術落後的年代，真的沒有很科學簡便的方法能尋得到煤。只能用最原始方法觀察山上生長的植物和開洞。
一連好多天都一無所獲。大家從最初的信心滿滿到最後的垂頭喪氣。
這一日，又來到一座山前，山不大，也沒有高大的樹木。而一向因爲冷而蜷縮着身子的嘟嘟，這一次卻破天荒的歡蹦起來。
選了個位置開洞，而由於天氣冷的原因，土都被凍住了，很難刨開。
負責開土的一個男的叫路生，聽說他是他娘幹完農活回家的路上生出來的，所以叫路生。他拿着工具開土，然而土被凍住了，跟本就開不了。幾次努力，一回只能挖一點點開，不禁煩了，將手裡的工具一扔：“這天寒地凍的土都凍住了，怎麼弄？我們一連白忙活了這麼多天，見到一丁點兒煤的影子嗎？”
畫兒最不喜歡自己的團隊裡出現消極態度的人：“辦法是人想出來的，還沒開始就退縮是個男人該說的話嗎？”
又一個男人站出來，一臉的不滿：“話說得好聽，你來試試啊！你只會瞎指揮，這麼些天我們都累成什麼樣了？大過年的，別人都一家團聚，我們在這兒滿山跑。”
畫兒不喜歡這樣做事態度的人：“這是我們的職責，領朝庭一份俸祿，你就要對得起朝庭給的這份俸祿。領了這份差，就要幹好這份事兒。”
路生忙又附和：“誰不想幹好這份事兒了？是你瞎指揮，害我們白非廢功夫，真不知道朝庭怎麼就派你這麼個黃毛丫頭……”
“啪！”這他話還沒有說完，臉上就生生的捱了一巴掌。
景梅一臉怒氣的看着他：“你再說大人一句試試，我保證打掉你滿嘴的牙。”
“你敢打我？”路生噌得一下逼到景梅面前。
“啪！”景梅又是一巴掌抽過去，“打的就是你，誰讓你對大人不敬的。”
畫兒愣了一下，這個景梅這麼維護她，是爲哪般啊？她好像從來都沒有特別照顧過她，也沒做啥事兒讓她佩服的吧！
路生雖然被打，氣得也不行了，可沒有還手，而是說了一句：“你別以爲你是從宮裡出來的，我就怕你啊！我是覺得好男不跟女鬥。”
“你是個好男嗎？我怎麼沒看出來啊！且不說好男，你連個男人都不算，遇上屁大點兒事兒，就撂挑子退縮。算男人嗎？”景梅又是一陣奚落。
“誰不是男人了？誰不是男人了？你要不要試試看我倒底是不是男人？”路生很是不講場合的補了一句。
凌霜沒有二話，一走過去，就是一個側踢腿，直接一下把他打扒在地上，然後踩在他背心窩：“再出言侮辱，廢了你。”
他們有怨言畫兒對可以理解，可是公然這麼下流，她就不能忍了：“覺得留在這裡是白費時間的就自己走人！去另謀高就。”
然而畫兒話說出口，許久都沒有人站出來說離開。畫兒掃了一眼：“若是怕朝庭追究，我來替你們寫辭呈。想走的，現在就可以走人！我楚畫兒不留消極的人。”