駱顏塵救活了許柏鬆，但是生活基本不能自理，而且因傷而落下的病會跟隨他一生。許家不敢報案，他們知道許柏鬆先傷琴兒在先，後欲對畫兒行不軌之事，這若真是上了公堂，白縣令還會給他們許家活路嗎？
楚家人找上門來，許家人還原了事情的經過，只是這許家人怕惹到畫兒，對有礙畫兒名聲的事兒，是隻字未提。
琴兒因一直被許柏鬆打，心理上出現了很大的問題，加之動刀差點兒刺死許柏鬆，受了很大的刺激。身上的傷是慢慢養好了，可是人一直處於失心瘋的狀態。琴兒在許家是待不下去了，姚氏便將琴兒接回了家，從此和許家不再來往。
離開之時這兩家也約定好了，這件事都不對外公開，兩家都還有兒子還娶，這若是鬧出這醜聞，都不好娶妻。但是，琴兒謀殺親夫的事，最後還是漸漸被傳出來了。這件事成了整個稻香村最大的恥辱，琴兒也被冠上了惡毒名聲。整個楚家都受了牽連，成了全村人議論的對象。
姚氏雖心疼女兒，可是看着她瘋瘋顛顛，即無奈又厭煩。畫兒中間去看過琴兒，還讓駱顏塵幫忙診治過，駱顏塵只是說：“這個病，光吃藥也不行，得慢慢調養，把心裡的那個結解開。要不然她會一直瘋下去，最重要的還是要靠家人。”
“有多大恢復的可能？”姚氏問。
“這個不好說。不過她不是神經遭到破壞，只是心理上受了刺激。她的情況比蔡鶴鳴其實要好得多，蔡鶴鳴的家人很用心，他目前的情況都比開始好多了。這琴兒，只要家裡人好好用心照顧，她是可以恢復正常的。”駱顏塵是個大夫，他知道這種病最關鍵一點還得靠調養。
姚氏心裡便明白了，便問：“那得多長時間啊？”
駱顏塵收拾着醫藥箱：“這個說不準，說不準備十天半個月就能好，也許三五年都不得好，看各人。
“哦！謝謝駱大夫了。”姚氏便將駱大夫送出門，看着那留下來的藥，只是一聲嘆息。媒人怎麼就給琴兒說了這麼一門親呢？他們當時怎麼就沒看出許柏鬆是這麼狠的人，害琴兒受這樣的苦。
楚弘忠看着琴兒這個樣子，心裡也是氣恨自己沒有當官，若是當了官那定好好收拾許家。而靠他自己考科舉是沒有希望了，便一門心思的跟着鍾亭。
起初鍾亭是很不待見他的，所以在田間地頭各種折磨。一個文弱書生，天天跟村裡的勞力一樣日曬雨淋的，任勞任怨，就是爲了好好表現，博個前程。鍾亭便也不再刻意刁難他了，真留在身邊打打下手，因爲他識字寫字，這是其它村民做不到的。
一個月後，白縣令帶着畫兒來稻香村視察修水渠的進度。全村老少都迎了出來，這他們還是第一次見縣令呢？白縣令就牽着畫兒跟着鍾亭在田間地頭查看，這讓村裡的人都驚訝了。這從前只是聽說這水渠能修在稻香村是畫兒的功勞，這看着縣令牽着畫兒一起視察，還時不時的詢問，那樣子甚是親切。
不由得也竊竊私語：“這白大人怎麼對畫兒跟自己女兒一樣。”
“聽說白大人認了畫兒做義女，可疼着呢？”
“這也難怪這水渠單單修在我們稻香村，我們真算是沾了畫兒的光了。”
“這畫兒是真發達富貴了……”
這些話自是沒有落到白曉清和畫兒耳朵裡，他們只是在視察着水渠的修建進度和質量。白曉清忽然就看見一個身着長衫的人，也在田間地頭忙碌，便問鍾亭：“那是什麼人？”
鍾亭忙說：“那是我的一個助手，是個秀才。這田間地頭的也多虧了他幫着跑。”
白縣令笑了笑：“秀才？看來是個能吃苦的，把他叫過來吧！”
鍾亭便喊了一聲：“楚弘忠，過來，縣令大人找你。”
楚弘忠聽到鍾亭喊，忙跑過來。一看見身着官服的縣令手裡還牽着畫兒，頓時驚呆了。他是知道縣令收了畫兒做義女，可不知道還這麼疼，這來視察還帶着畫兒，還怕她摔着一直牽着她。
就那麼愣怔了一會兒，忙跪下行禮：“草民楚弘忠，叩見大人。”
白曉清回了一句：“免禮。”
楚弘忠忙起身：“謝大人。”忽然眸光一閃，眼睛落到畫兒身上，像才發現一樣，一臉的嗔責，“畫兒，快過來，怎麼那麼不懂事兒，站大人身邊。”
白曉清忽然覺得這楚弘忠能這麼說畫兒，肯定是畫兒的長輩，便笑着問畫兒：“他是你什麼人？”
畫兒又不是傻子，這楚弘忠突然來這麼一招，自是明白他的用意，但又不能說破，便回了一句：“他是我大伯。”
“哦！”白曉清這下了解了，便說，“原來是畫兒的大伯。無妨，畫兒是你侄女也是我義女，這次我特地帶她過來的。”
楚弘忠一臉的窘迫樣：“畫兒得大人擡愛也是有福了。畫兒這孩子父母走得早，在我們跟前待了三年，這去年繼承了家業，也多虧大人照顧啊。”
白曉清有些意外：“哦？你們還照顧了她三年？”頓時，對楚弘忠多了些好感。
“是啊，說來也慚愧，我們這鄉里人家，粗茶淡飯的，畫兒跟着我們也沒過個好日子。”楚弘忠一臉的愧疚。
白曉清想着這人還對畫兒有恩，這跟着鍾亭也能吃苦。鍾亭能用他，證明他身上還是有可取之處。畫兒如此聰慧，他大伯定也不差。便把楚弘忠這個人放在心裡了。
這視察水渠工程一切情況都順利，中午白曉清一行人便隨着畫兒去了楚弘實家裡。村裡人都圍在院子外面，伸長了脖子瞧着。這白縣令到了稻香村居然沒有去村長家，而是把村長叫到了楚弘實家裡！
這白曉清是見過畫兒四叔一家的，所以也不生疏。見畫兒陪着陳氏去做飯了，便和楚弘實又嘮起了嗑：“上回聽你說莊稼人最怕天災，這除去天災，還怕什麼呢？”