那天，廣源道君送了一道臨時通訊令符給麗皇。古百就是用這道通訊令符聯繫上王首座。後者親自外門坊市接了他進來。
這次回來，古百首先是給他母皇當信使。他將麗皇的原話一字不落的轉告給王首座：一切已經準備妥當，隨時可以開工。
其次，他是回來觀雲嶺繼續當花童的。
迷霧森林那邊，麗皇運用鐵腕，大刀闊斧的對幻影靈狐一族進行整頓。女王大人藉着被抓的大紅狐狸發難，新仇舊恨一起清算，剪除了兩支早就懷有不臣之心的勢力。
然後，麗皇將迷霧森林的王冠拱手讓給了虎族，條件是：一千年之內，維持幻影靈狐一族的現有領地，不但虎族不能進犯，如果其他族羣進犯，虎族有義務替幻影靈狐一族平定。
以前，因爲先天之故，古百修行緩慢，麗皇束手無策，只能寄希望於幻影靈狐本族，希望將來她萬一度劫失敗，族裡對幼子能照拂一二。所以，面對族裡很多的小動作，她都保持克制的態度。不想，這些傢伙將她的退讓當成軟弱，越來越肆無忌憚。她還在位呢，她們就公然與外界相勾結，欲行不軌之事。也不想想，幻影靈狐一族如今在迷霧森林裡要風得風，要雨得雨，全是誰的功勞？沒有她古麗，幻影靈狐一族不過是迷霧森林裡的一個較大的部族而已！
最主要的是，古百不過是離開幾年而已，修爲噌噌的往上竄。麗皇大喜，頭一次對古百的仙途充滿了希望。權衡之下，她已然改變了主意。恰好，這時金虎王伸過來橄欖枝，說，如果麗皇將大位讓於他，他會善待幻影靈狐的族衆，並且還能保證古百一世無憂。
於是。麗皇和衆族老商議後，與金虎王達成協議：她將森林之王的大位傳於金虎王，以換來後者保護幻影靈狐一族千年安穩——麗皇是幻影靈狐一族少有的強者。她之後，族內再無人能及其右者。所以。族老們也很無奈。她們希望有一千年的緩衝期，能讓族內再誕生一位新的森林之王。
至於古百……不過是一隻先天體弱的公狐崽子，能有什麼大出息？族老們的打算是，過幾年給他配個好妻主，也不枉麗皇這些年來對族裡的貢獻。
麗皇表面不說。心裡泛起陣陣寒意，越發覺得自己的選擇沒有錯。
就知道這些老傢伙一個也靠不住！是以，她早與廣源老祖達成協議：退位後，她在松樹坡行宮閉關，替太一宗守住南地靈之根的入口；而太一宗不但包下她度劫前所需之丹藥，而且替她好生照拂古百。太一宗雖不會正式收古百入門牆，但是允許他在觀雲嶺跟隨清沅真人學習劍法。並且，只要古百不樂意，任誰也不能強收其爲靈寵。此協議的有效期也是一千年！如果兩百多年後，她度劫失敗。太一宗在協議有效期內也會一樣的照拂古百。
在劍道峰的正殿裡，王首座聽聞被滅掉的兩支幻影靈狐勢力皆與外面的勢力相勾結，擰眉問道：“百王子，令尊可曾提到，與他們勾結的具體是哪些修真門派或家族？”
“有的。”古百從懷裡掏出一封書信，“母皇說，具體情形，已盡數寫於信內，命我親手將給您。”
“令尊有心了，多謝。”王首座抱拳道謝。雙手接過來，當着他的面，拆開閱信。
很快，他看完了。穩去眼底的厲色，笑道：“辛苦百王子了。本尊現在命遠鵬送你回觀雲嶺。”
“是。”古百眉眼彎彎的應下了。
三天之外，廣源老祖再次回到劍道峰。這次，他是回來點兵的——劍道峰的金丹真人都接到秘密任務。他們被分成兩大組：一組，十日後，隨他暗中潛入迷霧森林。在麗皇的接引下，進駐松樹坡；二組，留守劍道峰。半年後，兩組再調換。
於是，被分到一組的金丹真人們先後以各種理由宣佈閉關。清沅真人也被分到了一組。因爲沐晚是知情人，所以，她用不着隱瞞，在練功室裡直言相告：“爲師要去松樹坡開通南地靈之根，爲期半年。山上一切，你全權作主。如有人問起爲師，你就說我有所領悟，閉關了，不知道什麼時候才能出關。”真人們本來動不動就閉關，沒有什麼好奇怪的。不過，要是突然有一批人差不多同時期宣佈閉關，並且閉關期限都是半年，那就真是咄咄怪事。
“是。”沐晚領命。
十天後的半夜，清沅真人封閉洞府，作閉關之假像，悄然下了山。
山上的庶務自有香香打理。沐晚索性進入空間，閉關苦修。
然而，三天後，張逸塵用子石聯繫她：“小晚，大師兄、我和小定都要隨師尊下山歷練，大概要一年後才能回來。”
印象中，赤陽真人很少下山歷練呢。沐晚問道：“什麼時候出發？我來給你們送行。”
子石裡，張逸塵眼波流轉：“哦，我們明晚就走。”
又是一個半夜悄悄走的！沐晚當即笑得跟只狐狸一樣：“哦，我知道了。師叔，你們這次準備去哪裡歷練？”
“北邊。我們想去極北之地轉轉。”張逸塵答道。
果然！根據副判大人的描述，沐晚早就懷疑北地靈之根的入口在極北之地裡。她心中瞭然：“那裡挺冷的，也沒有什麼吃食，還有暴風雪。我讓香香給你們準備一些吃食。明天早上，我送過來。”
張逸塵笑了笑：“好啊。多帶些酒水。”
“嗯。”
第二天上午，沐晚帶了四個上品儲物袋去雲霄山，給赤陽真人師徒四人送行。每一隻儲物袋裡都準備了米花餅、烤肉串、肉丸子，以及各種酒共五十壇。
“小晚，你有心了。”赤陽真人打開一看，看到那麼多的酒，心裡樂開了花。沐晚猜得沒錯，此次他們師徒四人去極北之地，是接到了宗門的任務——去極北之地尋找北地靈之根。同時，他的修爲停滯在金丹十層已經有些年頭了。前面煉化了千年火影籽後，他隱隱有了突破的感覺。然而。到目前爲止，還是隻有隱隱感覺到。所以，此行，他也想去碰碰運氣。興許能尋得機緣，一舉突破。而極北冰原是出了名的不毛之地，他正想要上哪兒搞些美酒呢。沒想到沐晚就算來了這麼多的美酒和吃食。這難道不是個好兆頭嗎？預示着此行定能如願以償！
沐晚回到觀雲嶺，香香神秘兮兮的湊上來，說道：“姐姐。師叔他們不是去遊歷呢。”
沐晚點頭：“那邊是南地靈之根入口的大致方位，我大概也猜到他們要去做什麼。”
香香撅起嘴：“姐姐，你不要這麼反應快，好不好？香香打探到的情況，又說不成了。”上次在迷霧森林外面也是。她從老榆錢樹的記憶裡查到大紅狐狸與另外三隻幻影靈狐是一道過來的。可是，沐晚卻說，這是麗皇的家事，她們是外人，不好置啄。結果，她硬是沒有告訴古百。憋得好辛苦。
沐晚笑道：“那你還打探到了什麼？我只是猜到了師叔他們的此行的目的，其他的卻是一無所知。”
“我們進院子裡說。”香香兩眼亮晶晶的挽上她的胳膊。去院子，是隱晦的說話。其實，是去空間裡詳談。
於是，兩人回到小院子裡，閃身進去空間。
坐在香樟樹下，香香暢快的八卦了一回：除了赤陽真人師徒四個，青雲峰上還有不少金丹真人也陸續準備外出遊歷。和赤陽真人一樣，他們都打算帶着門下築基期以上修爲的親傳弟子一道去。大家遊歷的地方卻不單單是極北之地。天南海北的，去哪裡的都有。不過。去極北之地的最多，有將近兩成。
“香香估計，我們劍道峰的任務是開通南地靈之根。而青雲峰的接到的任務是當探子，到處打探消息。”香香笑道。“老祖們肯定是量體裁衣。從《太一新聞》就看得出來，九峰之內，青雲峰的人是全宗門最愛八卦的。”
沐晚滿頭黑線，輕點她的額頭：“看來你沒去青雲峰，確實可惜。”明明自己是頭號八卦大王，一日無八卦。不能活，卻還說人家最愛八卦。這得臉皮，呃，不對，是樹皮，有多厚啊！
半年後，劍道峰二組的金丹真人們乘夜出發，去松樹坡換回了一組的同門。清沅真人是子夜回來了。當晚，她在練功房裡召見沐晚。
“這回，爲師真的要閉關了。”她吩咐道，“如果五個半月後，爲師未能出關，你記得要去稟報王師兄，幫爲師請假。”南地靈之根的入口在堅硬的石頭山裡，打通它，絕非一年半載之功。所以，回來之前，廣源老祖發下話來：半年之後，一組再來換回二組。
此話一出，一組的真人們臉上的不捨之情總算少了許多。無他，松樹坡的青色石頭山居然有凝鍊神識的作用。大家在裡頭呆了半年，修爲皆有精進，比在劍道峰還要強很多。試問誰捨得離開？
沐晚不知情。是以，她大驚失色，身子不由前傾，緊張的問道：“師尊，您怎麼了？”
清沅真人“撲哧”樂了，掩嘴輕笑：“瞎緊張什麼？是好事！爲師感覺要突破了。”沒想到，她在暗無天日的地道里刨了半年硬石殼，昨晚一出來，金丹十層的壁壘突然顫了一顫，有些鬆動。她估摸着是要突破了，但爲時尚早，所以，誰也沒有透露。小徒弟是頭一個知道的。
沐晚大喜，說道：“師尊要什麼丹藥，儘管說。我馬上去煉！”
清沅真人笑眯眯的摸了摸她的頭，搖頭說道：“你有這份心，就好了。爲師想試一試完美結嬰，不能借助任何丹藥之力。”平時適當的服用一些丹藥，對修行來說，益遠遠大於弊。但是，進階時，若是藉助了丹藥之力，是絕不能完美進階的。是以，對於清沅真人他們這種一心想飛昇的修士來說，他們寧可進階失敗，進入大圓滿層，再二次進階，也是不願意服用丹藥，草草進階的。
好志氣！沐晚佩服之至，下定決心：必須以師尊爲榜樣，我也要每一次都是完美進階。
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