79_79301那日去義莊驗屍時，暮青便知老仵作是此案的幫兇，她那時沒有揭穿，而是留到了此時，爲的就是讓他當衆說出主使者是誰！義莊驗屍那日她還在等真奉縣知縣的那隻木匣，證據不齊，她就算當場揭穿了老仵作，他也只會被帶刑曹衙門帶走收押審問，到時不過是多個被滅口的人罷了。
她那日不說就是爲了讓他活到今天，她當衆斷案，要兇手啞口無言。
那老仵作還沒回過神來，元修提着衣襟便將人拎了起來，“說！誰指使你的？”
老仵作顫如風中落葉，欲辯無詞。
元修沒耐性等他辯，怒笑一聲，提着人便往外去。朔風如刀，殘雪撲面，老仵作腳不沾地兒，只覺風聲過耳，似聞塞馬長嘶，冬陽清冷，枯樹梢裡照來，一晃如刀。
刑曹門口，元修將人往青階下一扔，喝道：“來人！”
親兵聞令，列隊於青階下，腰挎長刀，目光煞人。
“此人夥同贓官將殺人滅口，致軍中撫卹銀兩下落難查！你等即刻綁了他的家眷，快馬送去西北關外！如遇胡人，不得相救！”元修撂下人，轉身便回。
老仵作懵住，癱坐在地望着元修，見男子披一肩寒陽清輝，銀甲刺人眼，背影決然。
元修素有戰神之名，一去邊關十年，不染紈絝習氣，今日有此軍令，老仵作不由有些懵。這時，抽刀之音斷了風聲，長刀前後左右架着他的頭顱，只要齊力一抹，他的頭顱便會飛起，血濺長街！
軍令非兒戲，這並非玩笑。
“侯侯……”老仵作不敢抖，生怕一抖就自個兒把脖子抹了刀刃。
“前年年底，五胡叩關，邊關五萬將士以身殉國才保得這一國故土四方百姓，貪污軍中的撫卹銀兩之輩，想必不需邊關將士來保你等家眷，那麼大漠狼沙，胡人彎刀，你等便自去關外，生死由命吧！”元修拂袖，去意決絕。
一名親兵揪了老仵作的官袍，細一瞧，冷笑道：“刑曹仵作！”
一人回首，喝問刑曹衙役：“此人在刑曹奉職，他家住何處？帶路！”
刑曹衙役怎敢得罪元修的親兵？莫說是把這老仵作的家眷送去關外，元修就是說要把外城全城的百姓都送去胡人的刀下，也沒人敢說話。衙役們點頭哈腰，一番賠笑，麻溜兒地頭前帶路了。
老仵作腿腳癱軟，被左右架起，拖着便走！
“侯爺！侯爺！”老仵作一路驚嚎，蹬掉了官靴，西北軍的兵關外殺敵關內剿匪，慣有一套對待敵兵的狠辣手段，兩名親兵見那老仵作蹬掉了官靴，乾脆將那隻官靴也一併踩掉，將人翻過來拖着走，人的腳趾拖在地上，青石路割人，才走了半條街，腳趾頭便拖出了血！
老仵作疼得冷汗陣陣，沒被拖過街角便撐不住了，顫聲喊道：“我說！我說！”
親兵不理，拖着人便轉過了街角，老仵作臉色慘白，驚懼高喊：“我說！侯爺！侯爺——”
“侯爺有令，將人拖回來！”一名親兵走在最後，轉過街角前瞧了眼刑曹衙門，見元修走了出來，便傳令道。
那兩名的親兵又將人給拖了回去，待將人拖回刑曹門口，那老仵作的臉已慘白如紙，青石街上血痕刺目。
一名親兵將刀架在老仵作的脖子上，問：“大將軍，此人的家眷還送不送出邊關？”
“且綁了！”元修負手道時，深看了那親兵一眼，那親兵會意，收刀時順着老仵作的脖頸一抹，那老仵作只覺脖子一涼又一熱，他不敢拿手去摸，只見那名親兵手裡提着刀，刀上血珠落地，無聲，森涼。
老仵作一抖，身下溼熱，污了刑曹門口的青階。
元修似沒聞見那尿騷，英眉皺也不皺，將人提起便回了大堂。
剛剛被拎出去時還好好的人，回來時衣領襪前都浸了血，襠部還有股子難聞的氣味，百官屏息，皆露嫌惡神色。
“說！”元修冷聲道。
“我說！我說！”老仵作嘴脣都發了白，顫聲道，“那人……那人應是胡大人府上的！”
“胡？”元修蹙眉，倏地回身，一眼望向了胡文孺！
文武百官裡姓胡的有幾人，但暮青說過，貪官的名單裡有爹的心腹之人，那仵作所說的胡大人除了胡文孺不會有他人！
元相國回頭看向胡文孺，百官見了紛紛側目，胡文孺大驚，怒斥道：“放肆！區區仵作，也敢血口噴人，誣衊本官！”
“他哪句誣衊了胡大人？”暮青看向胡文孺，淡道，“他只說那人是胡大人府上的，可沒指名道姓說是誰。”
胡文孺怒容未去，驚色又顯。別人說是他，還可以抵賴，自己露了馬腳，該如何自圓其說？
“下官說得句句是真！”老仵作顫着聲道，“那人確實面生，但走時下官瞧見他用的荷包上繡着胡大人府上的家紋。”
這話沒頭沒腦，誰也聽不出當時情形，暮青卻知這是真話。人回憶一件事，會揀着印象最深刻的說，因此聽的人時常會覺得沒頭沒尾，但這恰恰代表着此人說的是真話，只有事先編好的謊話纔會從頭說到尾，句句無遺漏。
“那人哪日找的你？”暮青問。
老仵作聞言想了會兒，才道：“初十那日。”
“爲何記得清？”
“那日傍晚下差，下官要回外城的家中，經過西街酒肆時被一小廝拉了進去，說要請吃酒。這盛京城裡的人家多嫌仵作晦氣，但凡有人請下官吃酒，必與案子有關。那小廝面生，尋常打扮，瞧不出是哪家府上之人，下官被拉進酒肆時便想了想最近有何案子，因此記得日子。”
“哪家酒肆？”
“城西醉桃仙酒家。”
“大堂還是雅間？”
“雅間！呃……二樓最東邊那間。”老仵作覺得暮青下句定要問哪間屋子，便一併答了。
暮青神色淡然，心思難辨，問：“你們說了什麼？”
老仵作想了會兒才道：“閒聊罷了，那小廝東拉西扯，只勸酒，卻不說來意。下官知道這天底下沒有白喝的酒，這人定有事說，因此沒敢喝得太醉，有了幾分醉意時便道不能再喝了，再喝就糊塗了。那小廝這纔沒再勸，說他在江湖上有相識的朋友，此人有一手飛針殺人的好本事，犯案無數，官府每每都查不出人的死因。下官便道那是仵作眼力不成，飛針入體，哪怕有個小血點兒，細瞧也是能瞧出來的。那小廝聽了便有些詫異，誇了下官幾句，拿出不少銀子，說還請下官支個高招，如何能驗不出，下官便說殺人後將人翻過來，人死透了身前顯出紫斑來便會遮了那血點兒，很難驗看得出了。”
他在刑曹奉職半生，沒少跟官家府第的小廝打交道，大多是京中子弟害了人，差小廝來問如何遮掩，就連那些官家小姐的貼身丫頭也有偷偷來問他的，有一回有個丫頭來問如何能在身上弄些傷痕，看起來像是被打傷的。那些深宅大院兒裡的骯髒事，他這半生沒少見，因此那小廝請他去吃酒，他就知又是這些事，那小廝一吹牛說認識江湖上飛針殺人的高手，他心裡就知他要問的事定與此事有關了。
“他給你了多少銀子？”
“百兩！”
仵作雖是官身，年俸卻低，他在刑曹奉職，算是大興仵作裡司職最高的了，但年俸也不過十兩銀子。那些官家府上的小廝，差事辦得好，主子一個高興也不止賞十兩銀子。仵作當的差事本就叫人瞧不起，年俸如此微薄，在衙門裡同僚都瞧不起！靠着這點兒銀子在盛京城裡，哪能養活一大家子？幸好盛京城裡不缺紈絝子弟，深宅大院裡也不缺骯髒事，仵作這纔有些外財可撈，平日裡去驗屍，有些想遮掩死因真相的也會偷偷的塞銀子給他，他這才能養活一家子，且日子富足。
這等事，暮青在古水縣家中時也常遇到，只是她與爹都是不肯收這些錢財的人，時日長了，難免有些人覺得他們父女二人不識擡舉，但因歷任古水知縣都要靠着他們父女斷案驗屍撈官聲政績，因此那些年他們雖有得罪的人，但日子倒也還算安生。
直到遇上了沈府的案子……
想起沈府來，暮青又想起沈問玉到了盛京，上回在相府別院詩會上聽那些官家小姐說，沈問玉到了盛京便病了，因此稱病沒來詩會。她是真病假病暮青不知，但以她對這位沈小姐的認識，此人算計頗深，以她的心思，那日稱病不來詩會多是別有深意。聽說她回京那日元修救了她，這大概便是她避着不來的原因了。這位沈小姐是個行事低調，不鳴則已一鳴驚人的，她當初在古水縣沈府就是如此，外頭人人當她是個弱不禁風的藥罐子，一出手便是劉氏母子的性命，沈府的內外大權。這回她一到盛京便被元修所救，不知多少官家小姐嫉恨此事，她已成盛京未出閣女兒的眼中釘，自然會避着元修辦的詩會。
暮青與沈問玉還有舊怨未清，但她近日忙着，不僅有三案要查，又要尋機會見見盛京宮的總管安鶴，查清爹的案子，且她如今女扮男裝，領着江北水師都督一職，三個月後還要去城外練兵，因此暫時是沒空理會沈問玉了。
但暮青相信，以這位沈小姐的心機手段，只要她們同在盛京，總有相見的一日。
“你方纔說，瞧見他用的荷包上繡着胡府的家紋？”暮青又問老仵作道。
老仵作點點頭，“正是！那小廝穿得尋常，瞧不出是哪家府上的，但他將那百兩銀子從荷包裡拿出來時，下官瞧見荷包上繡着胡大人府上的家紋，荷包一角還繡着個胡字。”
盛京城裡的官宦人家，丫頭小廝的衣袍上多繡有府上的家紋，如此出門辦事方便。城裡鋪子的掌櫃夥計，慣會看着這些，見了哪家人就說哪家話，時日長了，只要不是掩人耳目的差事，丫頭小廝們便會穿着府裡的衣衫出門辦事。
胡府的小廝問的是殺人的事，這等差事見不得人，他那日便穿着尋常的衣衫，只是換了衣衫卻忘了換荷包，他瞧見那荷包，認出是胡府的人，卻沒有多嘴說破。
“下官……下官並不知胡府要殺的是奉縣知縣，實在是一時貪財，才當了這幫兇！”老仵作道，這事兒他可沒撒謊，他只是拿了錢給人出個主意，那些官宦人家的秘事，他從不多嘴問，直到上元節次日早晨，他到天牢驗屍時才發現死的人是奉縣知縣，那時他便知道上了軍中撫卹銀兩貪污案的賊船，不想丟了性命便只能幫着隱瞞，卻沒想到在一個少年身上栽了跟頭。
老仵作悄悄瞄着暮青的神色，寒門出頭難，仵作出頭更難，唐家傳了十幾代依舊是仵作，這少年卻年紀輕輕官居三品，確實有真本事！此人心細如髮，抓着個小破綻竟能一舉揭開大案！她哪裡是仵作？簡直比提刑司的人還能耐！
只是，她那驗屍之法見所未見，從剖屍和縫屍的手法上來看，她並非生手！他曾聽說過，江南暮家的驗屍之法有別於傳統，而暮懷山似乎只有個女兒，這少年……莫非是暮懷山收的弟子？
如此能耐之人，以前應該聽過名號纔是，怎沒聽說過？倒是暮懷山之女聽聞有陰司判官之名。
“你是貪財，但恐怕不是一時，平時收受錢財替人遮掩罪行之事怕是沒少做。”暮青冷笑一聲，將那老仵作的思緒拉了回來，老仵作一驚，自知難逃死罪，卻還想求饒，只是尚未開口便聽暮青回身道，“派人去將朝中姓胡的人家府上所有的小廝傳來刑曹問話，要他們穿尋常衣衫，莫穿府上的！再將這些府上小廝用的荷包也找來，另外派人去外城醉桃仙酒樓，將掌櫃和小二喚來！”
暮青連聲吩咐，她雖能看出老仵作所言屬實，但百官看不出，審案定罪皆憑證據，將人和荷包都找來，一認便知！
元修不待刑曹尚書林孟出聲便轉身出了大堂，自去吩咐衙役和親兵去各府拿人拿物，再去外城辦事。
暮青雖未坐堂，卻是這件案子的主審，她說拿人便拿人，說如何審就如何審，元修都成了傳話辦差的，百官也只能等着。今日老早便來了刑曹大堂，驗屍斷案，百官已站了一個多時辰，看樣子今兒還有的站，如此大案，說不定要站一天。站斷了腿到無妨，眼下人人只求自保，求這案子別牽扯到自己，瞧瞧那老仵作就知道了，元修對貪污西北軍撫卹銀兩的人恨之入骨，看這樣子是必殺之的！
盛京城大，光將各府的小廝尋齊拿來便花了一個時辰，這一個時辰裡胡文孺難熬，面色幾番變化，不知內心在掙扎衡量何事。元相國只一開始看過胡文孺，隨後便喝茶去了，瞧着倒是淡定。
暮青心中冷笑，她剛剖屍完，屍體還在堂上，這幾日百官只怕都吃不下飯，元相國倒是能喝得下茶，這茶的滋味只怕不太好吧？
自打她知道此案與胡文孺有關，她就不相信元相國是乾淨的，胡文孺是他的心腹之人，而元修是元相國的嫡子，元家將他看得甚重，胡文孺生了幾個膽子敢把手伸向西北軍的撫卹銀兩？胡文孺是翰林院的掌院，門生頗多，他還缺孝敬上來的銀兩？就算他真被銀子蒙了心，她不信這些年來元相國會毫不知情，他若被人矇蔽至此，元家哪能在朝堂上有如今之勢？
暮青篤定此案與元相國脫不了干係，但她也有不解之處，這案子若真是與他有關，他怎麼會讓她查察此案？難道他篤定她查不明白？但倘若她查明瞭呢？他身爲人父，如何在元修面前自處？
此事暮青想不通，但案子還是得審，該來的真相總會來，等着便好。
暮青命人將朝中姓胡的府上的小廝都帶來，不許穿府上的衣衫，只能穿常服，這是爲了模擬那日老仵作見到人時的情景，要他不看衣衫，只憑臉認人。
那些小廝被帶來時，暮青命人隨意將人帶進大堂，讓老仵作仔細辨認。
認人的現場沉寂無聲，小廝們進來，見百官在列，地上陳屍，老仵作脖子和腳上都有血，個個面色驚惶，而老仵作看着人，覺得不像便只是緩緩搖頭，也不說話。他一搖頭，人便被帶出去，換下一個來，如此認了三四十人，百官等得都心急了，一名穿着青衫二十出頭的小廝被領了進來。
那小廝見堂上情景，同樣面露驚惶，但一看見老仵作便慌忙低頭，把視線避了開。
老仵作坐在地上，那小廝低着頭他也能瞧得見，這人他瞧得分外久些，瞧得越久，那小廝目光越是躲避，後來發覺老仵作一直瞧着他，不由暗中狠狠看了他一眼。
刑曹的衙役去府上拿人時沒說出了何事，在這小廝看來，胡府位高權重，往日官宦人家的子弟或是下人犯了事，哪有衙役敢拿人？便是拿了人也沒人敢認，今兒這老仵作也定不敢將他認出來。拿知老仵作如今自身難保，家眷還在西北軍手中，他若瞞着，家眷便會被送去關外，那些西北軍的兵恨貪贓之人入骨，剛剛在刑曹門口就險些一刀殺了他，若讓他們將他的家眷送去關外，許人還沒到關外就被半路折磨死了，即便能活到關外，也是死在胡人刀下的命運。
誰無家眷？爲保家眷，只能賣了胡府了。
“是他！”老仵作一指那小廝，“沒錯，下官肯定是他！”
本來不肯定，那小廝暗地裡瞪了他一眼，也幫他肯定了此事。
那小廝大驚，胡文孺面色頓白。
暮青瞧見胡文孺的神色卻只當沒瞧見，對堂外的衙役道：“將各府的荷包呈上來。”
那些荷包被放在一隻托盤裡擺開，一角都繡着胡字，只是花紋樣式不同。荷包端來老仵作面前，他看過一圈兒，指向其中一個道：“是這種！”
“你沒記錯？”暮青問。
“沒記錯！”老仵作道，在盛京，尋常人家的百姓都認得官宦人家府上的家紋，出門見了躲着走，他在刑曹奉職半生，怎麼可能認錯？
“把此人身上的荷包拿出來！”暮青又吩咐道。
兩名衙役得令，一人擒住那小廝，一人從他腰身上翻找出一隻荷包來，與那老仵作認出的荷包一對，布料顏色雖有不同，但樣式相同，家紋也一樣。
這家紋，正是翰林院掌院學士胡府上的！
其他姓胡的朝官們頓時鬆了口氣，唯獨胡文孺臉色不似人色。
暮青再道：“將醉桃仙酒樓的掌櫃和小二傳進來。”
稍時，醉桃仙酒樓的掌櫃帶着四名小二進了大堂，見了堂上情形，五人連各府的小廝都不如，嚇得哆哆嗦嗦跪在地上，連頭也不敢擡。
“擡起頭來，瞧瞧這兩人，前些日子可去過你們酒樓？”暮青命人將老仵作和那胡府的小廝押到一處。
掌櫃的抖若篩糠，擡起頭來瞧了一眼，認不出那胡府的小廝來，但認出了老仵作，“這這、這位仵作官爺，前、前些日子去過草民的酒樓。”
“爲何記得？”
“這位官爺那日穿着官袍，草民……草民瞧出是仵作來，還、還覺得晦氣，人走之後，便命小二將屋裡用過之物全都扔了！”
老仵作一聽，臉色難看，掌櫃的趕忙低頭。
暮青倒面色如常，她對此早已習慣了，以前她和爹在古水縣時，去城中鋪子裡添置家用時也是一樣，他們不要的東西從來不碰，碰了的就會買，不然掌櫃的會嫌晦氣。
“既然你把屋裡的東西都扔了，一定記得是哪間屋子了？”暮青又問。
“記得，記得！”掌櫃的道，“二樓最東邊那間！”
此話一出，百官皆看向胡文孺——所有的證據證詞，都對上了！
“胡大人還有何話可說？”暮青也看向胡文孺。
胡文孺無話可辯，暮青從懷中拿出一物來，道：“沒事，即便胡大人有話可說，看見這些，我想你也無話可說了。”
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