暮青醒來時，鼻腔裡隱約還殘留着那淺淡的脂粉香，身體卻已能動了。
依舊是夜裡，不知時辰，有月色自窗外灑進來，照在樹梢，落一地斑駁清冷。
暮青身處一間空屋，身下地板淡淡梨花降香，香氣裡有股子新漆味兒。
新漆……
暮青擡頭，望向頭頂，屋裡光線頗暗，月色照不見屋樑，只覺房樑深深頗爲高闊。
閣樓？
新漆的閣樓，不就是今天做工的園子？
暮青不解自己爲何被關來此處，但讓她更不解的是那丫鬟。她未學過跟蹤技巧，但有格鬥底子在，普通人想發現她也難。她剛跟上那丫鬟便中了毒，說明一跟上就被她察覺了。這女子身手應該不俗，且毒香混在脂粉香裡，借風勢將她毒倒，用毒手段頗爲高明。
刺史府一介丫鬟竟是這等高手，這刺史府……有古怪！
暮青起身來，腿腳還有些軟，但不妨礙走路。她推了推房門，果然門外上了鎖，她又轉身來到窗前，剛要伸手去推，忽聽房門外啪嗒一聲！
暮青倏地回身，只見房門無聲掃開，月色燭地，夜風徐徐，有人自月色盡頭來。
月色空濛，海棠落了滿園，殘紅遍地。清風拂了那人華袖，華袖攏了月色，那人在月色裡，步步殘紅。
行至園裡，那人擡眼望向屋內。風打了海棠林，殘花落在肩頭，那人只在林中稍一駐足，便讓人忽生山間明月照海棠，不負明月花下人之感。
暮青站在屋中窗邊，袖口垂着，指間已藏起一片雪色，蓄勢待發。她不知道爲何她落在對方手中，對方卻沒收走她身上的兵刃，或許是覺得她不足爲懼？無論是何緣由，對她來說兵刃在手總比沒有多些機會。
念頭落，那人已在臺階上，背襯月色。
光線雖暗，暮青還是瞧清了那人的臉。那人臉上竟覆着半張面具，紫玉鎏金，玉帶楚腰，半張容顏，絕了人間色。
那人聲音比夜裡清風還懶，倚在門旁望着人，語氣更懶，“醒得倒早。”
暮青不言，她扮作工匠混入刺史府，如今失手被擒，在對方眼中應是刺客身份。但沒見過不把刺客關在牢裡，也不收了刺客身上兵刃的。此人不是刺史陳有良，陳有良不惑之年，眼前男子卻是青年，兩人年紀不符。
既如此，此人爲何身在刺史府中？
她一個夜探刺史府的刺客，失手被擒，來見她的爲何不是陳有良？此人知曉她被關在閣樓，還深夜獨自來見，說明他對刺史府中一切瞭若指掌——他和陳有良來往密切？
此人究竟是何身份？
暮青猜測着，袖中解剖刀已攥緊。
門口，男子往她袖口瞧了眼，漫不經心，“那套小刀總共幾把？倒精緻鋒利。”
說話間，他指間一錯，月色裡顯出三把小刀，雪色映了暮青的眸，令她面色一變！
這三把刀，正是前夜她在巷子裡留下的那三把解剖刀！當時走得急，她沒來得及拿走，還以爲找不回來了。這套刀共七把，是當年爹的一位鐵匠朋友幫忙打製的，順道做了副皮套綁在手臂上，內有簡易機關，形同袖箭，需要時一扣便能入手，防身頗好用。
但暮青沒答這些，她目光一寒，問：“前夜那人是你？”
這話問罷，她又覺得不像。雖然這人覆着面具，前夜那人蒙着面，兩人都瞧不見臉，但氣質差別甚大。於是她換了個推測，“前夜那人是你的人？”
“嗯。”步惜歡懶散嗯了聲，竟承認了，只是未擡眸，低頭把玩那三把刀，“本是叫你回來問些話，你倒險些把人廢了。”
“有事相問，爲何不光明正大地現身？”暮青皺眉，面色覆了寒霜。她是從賭坊出來才遇到此人的，即是說，當時此人在賭坊裡，“你是公子魏？”
這人年紀與江湖傳聞裡公子魏的年紀相仿，魏家與江南士族門閥有着盤根錯節的交情，此人若是公子魏，倒能解釋他爲何身在刺史府中。不過，刺史陳有良不與同僚和商家來往的傳聞就是在嘲弄世人了。
暮青嘲弄一哼，園子裡有風拂過，林深處一枝海棠樹梢忽然顫了顫。
步惜歡擡起眸來，目光清淡，“我武功沒他那麼差。”
那海棠樹梢又顫了顫。
暮青卻皺了皺眉，不是公子魏？那此人是何身份，那夜要見她和今晚夜深來見又是何目的？最要緊的，她夜探刺史府被擒，陳有良或者此人打算如何處置她？
“你的功夫師從何人？”步惜歡定定望着暮青，總算問到了正題。
“顧霓裳。”暮青不想答，但身處的境地她很清楚。
用毒手段高明的丫鬟，深夜來見身份成疑的男子，始終未曾出現的刺史府主人——這刺史府似乎隱藏着一個巨大秘密，她不知此事陷入府中，對方既然此時不殺她，定是有事要問。她若不答，於她不利。
暮青自然也知道，她若答了，對方知道了想知道的，或許同樣會殺她。所以，她選擇說實話，有的時候越是實話越難讓人相信。顧霓裳不在大興，無人能查得到她，對方若是在意她的身手，查不到人應該還會從她身上問，如此倒能拖延一些時機，爲自己贏得逃出去的機會。
爹去了，她孤身一人並不怕死，但在查到害爹的元兇爲爹報仇之前，她得留着自己的命。
暮青盯住步惜歡，他面上覆着面具，無法看見太多表情，只能瞧見他垂着眸似在思索，語氣有些興味索然，“女子？”
“是。”暮青答，卻皺了眉。這人不喜女子？
“你在賭坊察人觀色的那些本事，也是她教的？”步惜歡倚着門，微微偏着頭，夜風拂得人有些懶，他有些倦，但那雙眸卻讓人想起夜深假寐的獵者，雖困頓，仍懾人。
暮青一看那目光便知道，這纔是此人真正在意的。
“不是。”她答，隨即便見男子挑起眉來，意味明顯，等她下文。
“威廉·巴薩教授。”她又答，這回果見男子劍眉抖了抖，似乎覺得這名字古怪。
這名字確實古怪，聽着不似關外五胡之人，倒似西洋人。中記載：“西邊有海，無望無際，盡處有異人國，捲髮藍眼，皮色相異。”太祖時期時，曾有西海漁民出海時打撈到海上遇難的浮屍，金色捲髮，高鼻深目，漁民引以爲妖怪，後水軍行船出海去瞧，遞了摺子奏報朝廷，纔有人猜測是西洋人。但從那以後再未曾遇到過，天海深遠，行船難至，大興到不了那西海盡處，那盡處的人也難以過來。
步惜歡瞧着暮青，一介仵作之女，定未曾讀過皇家藏書，這頗似西洋人的名字想來也編不出來。那即是說……她真有此際遇？
“此人現在何處？”
“英國。”
“……”那異人國的國名？
“你想知道的我都告訴你了，你打算如何處置我？”暮青開口問。
步惜歡正垂眸思索，聞言擡起眼來望住暮青，目光深沉莫測。這少女，此刻一身少年打扮，眉眼普通，氣質卻依舊清卓。她不怕他，他看得出來。身處困局，她從一開始的戒備到此時的配合，看着乖巧，實則心有算計，看着識時務，實則暫時蟄伏。
此等女子，若非有心軟的毛病，當真有成大器的潛質。
他該如何處置她呢……
步惜歡久不開口，只望着暮青，看似在思索，園子裡忽來一道黑影。
“主上。”那黑影不知從何處現身，落地時習慣性地落在月色照不到的黑暗裡，無聲。
步惜歡倚在門邊，任那黑影跪在屋前臺階下，擡頭對他悄聲說了幾個字。
那幾個字無聲，似以內力傳音入密，暮青聽不到，卻面色一變！只見步惜歡倏地回身，望住那黑衣人。
暮青在窗下目光微閃，忽然開口，“屍體在哪裡？帶我去看看！”
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