篤篤篤，柺杖點在青磚上的清脆聲響由遠而近。
江夏沒有起身，仍舊靠着大迎枕舒服地坐着，只是轉過頭，看向聲音傳過來的方向——那邊，一架四聯屏風遮蔽了外邊看見來的目光，同樣，也讓屋內人，無法直接看見門口進來的人是誰。
顯然，鄭芸孃的傷勢恢復的，比她之前表現的要好得多。之前，她下車時還無法自主走動，此時，卻沒用任何人攙扶，更沒用人揹負，而只是拄着一支柺杖，略顯緩慢地卻很穩當地走了進來。
“芸姑娘！”江夏淡淡招呼，臉上沒有半點兒驚訝。
芸娘慢慢繞過屏風，卻站在那裡停住了腳步。她的目光看了看屋裡伺候着的南蕪和連翹。
江夏微微一笑，道：“芸姑娘有什麼話儘管開口，我這兩個丫頭或者沒多少本事，但我相信她們，絕對不會亂說話的。”
垂了垂眼，江夏看了看手中的茶杯，片刻後才重新擡眼看向芸娘，微笑道：“更何況，芸姑娘不覺得，讓她們兩個出去，會驚擾到外屋的人麼？”
芸娘站在那裡，抿了抿嘴，目光看着江夏，似乎在做着最後的猶豫。片刻後，她沒有說話，只擡腿繼續往江夏這邊走過來。
看她這般，江夏才起身從炕上下來，微笑着擺出一副迎接客人的模樣，一邊示意南蕪走過去將芸娘扶過來。
芸娘對於南蕪的靠近沒有掙扎，卻難免有點兒暗暗抗拒。卻沒想到，南蕪根本不同於平常丫頭的攙扶，她走過來，略略一曲膝之後，直接從芸孃的胳膊下伸過手去，竟輕飄飄地半揹負起芸娘來，芸娘傷腿上的壓力瞬間消失，另一隻腳也彷彿變得輕飄飄的，轉眼，就被南蕪送到了江夏面前。
對，南蕪只是把芸娘送到江夏面前，而沒有將她安置到炕上落座。
面對上仍舊略略帶着一抹倔強的芸娘，江夏扯着嘴角，露出一個柔和溫暖的微笑來：“芸姑娘，快請坐，你的腿傷雖然恢復不錯，但時日還短，站久了對腿傷終究是有礙的！”
芸娘略略點了點頭，依言在江夏對面坐了。
江夏也盤膝坐在炕上，伸手取了一隻茶盅子，親自替芸娘倒了一杯茶，遞過去，一邊微笑道：“這裡只有我喝的杏仁牛奶，不知道……”
“我不挑的。”不等江夏說完，芸娘就搶着回答。
江夏微微挑了眉梢看過去，柔柔一笑，並沒有再說什麼，卻讓芸娘突然紅了臉。
“我不挑，可也不是隨意之人……”芸娘突然一有些惱怒起來，她氣鼓鼓地瞪着江夏，低低地嚷道。只不過，一句話沒嚷完，就重新按捺下來。
她一直定定地看着江夏，緩緩地吸着氣，片刻，方纔平靜下來，重新開口道：“我今日過來尋二表嫂說話，並不是來樹敵的。當然，也不是來討饒的。”
江夏捧着一杯奶茶，仍舊柔柔地笑着，滿眼淡然地看着芸娘，輕輕點頭：“嗯，我相信芸姑娘的話。”
聽了這句話，芸娘似乎突然放鬆了下來。她終於轉開目光，捧了那杯奶茶，大大地喝了一口，垂着眼睛靜默了片刻，方纔再次擡起眼睛，聲音已經平和下來：“我承認，我欣賞仰慕二表哥。我比二表哥小得多一些，在我記憶的最初，二表哥就是父親母親試試誇讚的那個：他乖巧、聽話、好學、聰慧……我在心裡還每每會補充一句，二表哥生的最好看了，比我見過的哥哥姐姐都好看。再後來，二表哥一路考縣試、府試、院試……考案首對他無不輕而易舉地彷彿探囊取物一般。可幾位哥哥說起考試來，沒有不愁眉苦臉的……”
芸娘似乎陷入了遙遠的回憶之中。她的目光越過江夏，看向某一處的虛空，臉上掛着略帶悵然和迷濛的微笑。
江夏也不出聲，只靜靜地喝着茶，聽芸娘訴說。
既然在人前承認了與顧五郎的婚事，江夏就相信，芸娘已經將對徐襄的仰慕放下了，或者說，封存到了心底深處，再不會有什麼逾越的動作。
這是一個聰明女人的驕傲。江夏明白，也相信。
芸娘回憶了許多細節，大多是支離破碎的記憶碎片，或只是遙遙一瞥，或只是一個含笑的問候，或只是輾轉看到的徐襄的一首詩，一篇文章，或者只是爹孃、哥哥對二表哥的一句讚歎……
聽着聽着，江夏不由地驚訝着感嘆起來，她真的有些不太明白，芸娘對徐襄是怎樣的感情，或者根本談不上愛慕，而是更像現代追星女孩子對偶像的感覺，仰慕讚歎，卻只是建立在比較虛幻的印象上，並沒有太多實質性的接觸，更談不上了解！
還真是……讓人無語啊！
回憶暫告段落，芸娘眨了眨眼睛，重新看向江夏，復又垂了眼睛，喝了兩口奶茶，方纔帶着一抹自嘲道：“二表嫂大概是看不起我的，也或者是厭惡憎恨我的吧？不過，二表嫂可以放心了，我既然已經答應了哥哥，要嫁給顧家五郎，自然就不會反悔，也絕不會再做些非分之想……我承認，二表哥是看重二表嫂的，讓人豔羨，卻無法搶了來的……”
說到這裡，芸娘嘆了口氣，轉瞬又揚起一抹微笑來，重新恢復了平靜淡然：“幸好，我及時發現了這一點，沒有真的做出什麼令別人和自己不齒的事情來。也幸好，能夠遇上顧家五郎，那樣一心一意求娶我，關切我的男子。”
江夏終於微笑着開口：“顧家五郎是個好的，看似大大咧咧的，卻其實是個內心火熱的孩子。而如芸姑娘這樣聰慧、果敢的女子，相信會是顧家五郎的良配。”
“多謝！”芸娘淡淡道謝，似乎說夠了，突然變得惜字如金起來。
江夏微笑着點點頭，淡然地接受了芸孃的謝意，然後道：“我曾經聽過一句話：不要最好的，只要最合適的。我深以爲然，希望與芸姑娘共勉！”