不等田氏介紹,江夏大概就猜到這兩位的來歷,穿着裝扮與大房幾個迥然不同,想也知道,應該是二房四姑娘身邊的婆子了。
果然,就聽田氏介紹道:“這兩位是四姑娘身邊的嬤嬤,這位是王嬤嬤,這位是張嬤嬤。”
王張兩人從容又恭敬地斂衽曲膝,行下禮去:“奴婢王氏(張氏)給夫人請安!”
嘖嘖,這儀態,這氣度,大家風範啊!沒有比着的也就罷了,被這兩個一比,大房裡那三個看起來穿綾羅戴金銀的,貌似一身富貴,但縮縮着肩膀,塌塌着腰,拱肩縮背的,生生就給比成了鵪鶉!
江夏淡淡一笑,擡了擡手道:“幾位嬤嬤一路辛苦了。我讓人在倒座裡生了火,煮了熱茶,幾位嬤嬤且去暖一暖,歇息歇息。大舅太太和姑娘們若有吩咐,喚一聲也能聽見的,耽誤不了什麼。”
說完,江夏含笑略一頜首,就着南蕪挑起的簾子,擡腳進屋去了。
幾個婆子一路奔波數日,真是辛苦。到了這裡又被打發到門外來等着,天寒地凍的,任她們穿的再厚實,也凍得臉色青白、鼻涕水直流了。
江夏的提議真是讓她們心動。只不過,放着自家主子,她們自去尋安逸,似乎有那麼一點點不太合規矩,故而,幾個人一時面面相覷,都有些遲疑。
還是田氏、胡氏與江夏相處時間長了些,瞭解這位夫人的脾性,是真的對下人們體貼關切。於是兩人對視一眼,笑着側身相請:“幾位姐姐也別遲疑了,就三兩步遠,有什麼事招呼一聲就是,耽誤不了事兒!”
最有面子的李氏琢磨片刻,點點頭,還是點頭應承了。其他幾個婆子也不再堅持,跟在李氏身後,一起往倒座裡去了。
江夏一踏進屋門,就看見外屋裡站了七八個年輕俊美的丫頭。其中有兩個江夏認得,卻是鄭氏身邊的琉璃和翡翠。看這樣子,大概是那孃兒幾個說話,把丫頭們也都打發出來了。
看到這個情形,江夏也不冒然往裡走了,笑着對琉璃翡翠示意,讓她們進去通報。
琉璃和翡翠見了禮後,卻直接引着江夏往裡走:“太太吩咐了,二奶奶到了直接進去就是。”
江夏嘴角一挑,露出一抹微笑,略一頜首,擡腳邁進裡屋去了。
鄭氏起居的房間在東次間,從堂屋裡過去,只隔着一道紫檀木透雕纏枝蓮紋落地罩,因是冬日,落地罩後邊的紫紅色漳絨帷幔放了下來,成了隔絕裡外兩間的簾幕。
江夏微微垂首穿過簾幕,擡眼,就看見鄭氏與一名五十許年紀的婦人,相對坐在上首的軟榻上。在側面的座位上,俏生生坐着兩位少女,一個穿着藕荷色蓮紋繡花的長褙子,容貌清雅,眉目如畫;另一個穿着大紅織錦緞襖子,石榴紅的十六幅裙子,容貌豔麗,面如糰粉……對照着魏嬤嬤的介紹,江夏一眼就大概確定了兩個人的身份。
鄭氏看見她進來,順了順眼睛,笑着道:“你過來了……快來見過大舅太太和兩位姑娘!”
江夏答應着,揚起一抹笑來,緩步上前,恭恭敬敬行下禮去:“見過大舅太太,給舅太太請安!”
劉氏瞟了鄭氏一眼,嘴角一抹輕嘲一閃而沒,伸手將江夏扶了,笑着道:“噯喲,我的兒,原來只說慧娘生的齊整,今日見了襄哥兒媳婦才知道,這天底下竟然還有這麼俊俏的人兒。嘖嘖,這副樣貌,也難怪你婆婆把你當親閨女般稀罕着!你婆婆我是知道的,生的真正俊俏的,還得伶俐通透的,方能入得了她的眼。”
江夏眼睛微眯,笑着道:“多謝大舅太太誇獎……不過,我卻是不信的。”
此話一出,鄭氏和劉氏皆有些微微變色。
卻聽江夏緊接着道:“若是,我沒見過兩位妹妹,大舅太太這話我或者勉強信上一二分的,但當着兩位神仙般妹妹的面兒,大舅太太這般誇我,卻只能讓我無地自容啊!”
此話一出,鄭氏和劉氏皆緩了顏色,旁邊坐着的四姑娘看向江夏的目光更多了一份揣度,五姑娘卻已經忍不住笑出聲來。
劉氏訕訕一笑,順手將手腕上戴的一隻赤金嵌寶的鐲子擼下來,給江夏戴上:“這好東西還是年輕人戴着好看,瞧瞧,這錫蘭紅寶石,襯着襄兒媳婦這細白的腕子,真是好看!”
江夏也不推卻,大大方方受了,曲膝道了謝。
又轉過身來與兩位表姑娘見禮。
鄭氏笑着招手,將兩個姑娘叫在身邊,一邊對江夏道:“你看看這兩個花兒一般的,可猜得出,哪個是哪個?”
江夏心中自有了判斷,但卻裝作懊惱道:“太太明知媳婦兒笨,還讓媳婦兒給您丟醜。”
鄭氏看看劉氏,兩人同時笑起來。
鄭氏推了推紅衣服的小姑娘道:“這個是你大舅太太膝下的,排行老五,閨名梅孃的。”
梅娘笑靨如花,上前兩步,眨着一雙黑亮的大眼睛看着江夏笑眯眯行禮道:“梅娘見過二表嫂!”
江夏還了一禮,伸手從後邊丫頭手中取過一個匣子,遞到梅娘手中:“這是宮裡趕在年前剛出的新式堆紗花兒,給你一匣子玩去。”
接着,鄭氏又將芸娘介紹給江夏:“這是你二舅舅那邊的四妹妹,閨名芸孃的。”
江夏笑着與芸娘見了禮,同樣送出去一匣子堆紗宮花。
見禮畢,江夏略略詢問了一下路程,道一聲辛苦,鄭氏就開口攆人了:“大舅太太不是外人,你那邊還有客人,就不必在這裡支應着,且去忙你的。這裡有我呢!”
江夏笑着應了,道:“剛剛我過來,去隔壁院子裡看過了,給兩位妹妹住的屋子已經佈置妥了,地龍也升起來了,怕剛生火屋裡冷,一間屋子裡又加了兩個熏籠……兩位妹妹看着哪裡不合意,儘管打發人去尋我。”
芸娘和梅娘齊聲答應着。
江夏又詢問鄭氏:“太太,午飯已經備好了,是不是現在就讓人傳飯?”
鄭氏看了看劉氏,笑着應道:“傳吧!……大舅太太和你兩位妹妹趕路辛勞,怕也受了些寒氣,你讓人多加個鍋子,給舅太太和兩位表妹妹去去寒氣。”
江夏笑着應承了,又向劉氏和兩位表姑娘告了罪,這才退了出來。
屋裡,劉氏略略俯身往鄭氏身邊湊了湊,低聲笑道:“看着就是個靈透的,生得也好,也難怪了……”