之前，皇后被冷落，靖南王府接連幾道旨意打壓，連太子也被禁足思過，朝中風頭轉向，很有些牆頭草似的人物動了心思，重新物色更粗的大腿去抱。
只是，不等這些牆頭草尋到新主子，太子就解除了禁足，還被委以重任，代君巡視大沽水師。
縱觀歷史，但凡朝中有太子，儲君代君主處理政事、祭天、祭陵、巡視地方、代君出征，都是有記錄的。而相較之下，一般情況下，君王不會輕易讓儲君染指軍隊、軍權，而大沽口水師剛剛建成，太子代君巡視的意義自然非凡，遠比一般的巡視檢閱軍隊意義重大的多。大興帝此舉，似乎一下子就把朝中之前關於皇后、太子的種種猜測給否定了。
太子，顯然沒有受皇上厭棄。至於皇帝爲何打壓外戚、冷落皇后，說不定正是爲了太子繼位掃清障礙呢，前朝不也有立幼帝前鳩殺生母的先例麼！
進了八月中旬，江夏正在收拾行李，還沒離京呢，皇宮裡傳出消息：三皇子做了一首小詩獻給皇帝，皇帝大喜，將其被打入冷宮的生母麗嬪赦了，並封爲恭嬪，雖然三皇子並未回到她身邊，大興帝卻下旨太醫給恭嬪調補身體，並將其安置在鍾粹宮正殿。
緊接着，又傳出兩道喜訊，兩位低品宮人懷了龍嗣。當即，樑皇后親自出面爲兩位宮人請了封號，王選侍封了五品才人，吳選侍封了六品貴人。
江夏正看着丫頭們把行李裝箱呢，聽到小魚兒帶來的消息，不由地就想像着樑皇后拍馬奉承大興帝的話：……龍精虎猛，春秋正盛……惡！
她暗暗打了個寒戰，揮落不存在的冷汗幾滴，將宮內的種種丟的遠遠的，再不肯去想，只收了心思安慰生悶氣的小魚兒。
“你放心，長樂出嫁前我自然盡力回來……”
可惜，小魚兒完全不領情，不等她說完就冷聲打斷她道：“長樂要明年纔出嫁，明年！你這話還說的含糊，竟是明年也不打算回來的！你別拿話糊弄我，我只聽實話……想咱們四個，妱娘不提了，寶兒一聲不吭就去了大西邊兒。你又要一去經年，就撇下我一個人在這京裡，孤寂淒涼的，你就真忍得下心麼？”
看她氣哼哼、惱恨恨的樣子，江夏心裡是有一點點愧疚的，只是說實話真的不多。這位說的可憐，她有老公有孩子，也能隨時出京狩獵，去莊子上散心，哪裡就真的有誰拘束着她了？不過是，顧青茗如今日漸忙碌，離不得京城，她也不捨得離開罷了！纔沒有她自己說的那般可憐嘞！
當然了，江夏也知道，能出京悠遊，還是全家同行自然是令人羨慕、招人嫉妒的，是以，小魚兒假幽怨也罷，真羨慕嫉妒也罷，她都表示可以理解。
於是，想着拿話寬慰寬慰自己的好友：“顧二爺接手了戶部市舶司稅務，我猜着，想必不久之後也能去明州甚至泉州呢，你屆時也能跟了去轉一圈……泉州可是好地方，‘日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人’吶！”
“唉！還不知什麼時候呢！你別拿話哄我……”小魚兒深深嘆息着。
江夏正待再安慰她一句呢，就聽她轉而道：“我也罷了，索性年少時也曾走動了不少地方。只我的娃兒們可憐，不得不拘在着京城裡……哎，夏娘，你帶了長安幾個一起吧？對哦，我真是傻了。我不能出門，長安兄弟們不用跟着我拘在這裡呀，反正交待給你我也放心，就這麼着吧。你也不必難爲，跟他們兄弟一樣吃喝就成，我家這幾個你都瞭解的，潑辣的很，並不嬌氣哩！就是榮生，也就是帶着奶孃，夜裡喂回奶罷了……”
“停，停！”江夏連聲喝止住小魚兒的自說自話，擡手揉了揉突突直跳的額角，瞪着小魚兒道，“你從開始就是打得這個注意吧？讓我帶上你的幾個娃兒？連榮生小小子一起？虧你想得出來，榮生走還走不利落嘞！”
小魚兒一臉委屈道：“你家揚哥兒還沒滿周嘞，我家榮生會走了，只是走不太遠……”
江夏一揮手將她的話打斷，翻了小魚兒一眼道：“你也說揚哥兒是我家的了，我這做孃的帶着娃兒是順理成章的，可沒有像你這樣，把沒斷奶的娃兒丟給旁人帶出去的……我給你說，榮生真不行！”
“好吧，”小魚兒倒是從善如流，似乎還有那麼一點不情不願，卻還是勉爲其難地答應下來，“那就只帶着長安和長生連生吧，他們哥仨早就斷奶了，也都走得很利落了。”
江夏再次瞪了她一眼，氣咻咻地轉開目光去。
她這會兒算是明白了，小魚兒一開始說那一番話，真正目的不是嫌棄她出境遊玩，而是想讓她把幾個小小子打包帶上！好麼，她盼望多時的悠遊山水，怎麼最後演變成旅行兒童團了呢？自家四個，加上啓娘和小魚兒家三個，足足八個小娃娃！
晚上，徐襄下衙回府，又帶回一個消息來：此次太子巡視檢閱大沽水師的名單批覆下來了，太子屬意的隨行人員未變，大興帝只在隨行人員中加了一個人——三皇子宋楨。也就是生母剛剛從冷宮裡放出來，又加封了恭嬪的那位！
江夏愣了好一會兒，最後揮揮手，帶一些潑賴道：“管他怎麼作呢。本就是隔着肚皮的兄弟，還這般挑撥架火的……我給你說，今兒福寧過來……”
丟開宮內的種種，江夏只將小魚兒丟給她的‘麻煩’給徐襄說了。
徐襄聽得也是失笑不已，搖頭道：“你既應了她，帶上也就帶上了，無非路上多安排些人手看護着罷了。轉而再想，有了那幾個小子一起，孩子們沿途也快活些，省的路途氣悶！”
聽徐襄這般說，江夏也就放了心，只拿了行李單子過來給徐襄看：“就帶隨身用物和衣裳……”既然是攜家帶口的旅行，她就沒想着輕省，卻也不想張揚。
“打發了官船往前頭去，咱們在後邊另坐了船緩緩行過去……”