當天晚上，那名女子被無聲無息地搬離了越哥兒的院落，搬去了外院東側的客院。
顧青茗求親成功後，送了小魚兒之後，就返回山東，將定親一事報於伯父、父親，也讓家裡做做準備，畢竟是迎娶長公主，容不得半點兒怠慢。是的，是顧青茗迎娶長公主，而不是公主招駙馬，這也算是大興帝給顧家最大的尊重。
顧青蘭接了信，未滿週歲的二女兒路上染了風寒，妻子恰好走到臨清附近，不得不暫時回了老家，給孩子治病。既然回了家，過年也就只能在臨清老家了。
沒有妻兒相伴，顧青蘭就成了快樂的單身漢。一個人也沒去空曠清冷的顧家宅子，而是仍舊住在徐家的客院裡。這一日，知道越哥兒歸京，他沒有再湊熱鬧，一早與友人邀約了，去怡紅樓裡喝花酒，尋歡作樂去了。
等他腳步踉蹌虛浮地回到徐家，已將近三更時分。
剛走到自己居住的客院門口，顧青蘭目光一轉，就看見相鄰的客院門上也掛了燈籠。
“咦，這都要過年了，又來了什麼貴客嗎？”顧青蘭自言自語了一句，也沒多想，由小廝扶着進了自己的屋裡歇息去了。
前一晚喝多了酒，又睡得晚，第二天顧青蘭起的也晚了些，正睡得香甜呢，就聽得外頭小廝與人爭吵起來。
“……你一大早鬼鬼祟祟的，不是居心不良是什麼？”一個小丫頭脆生生卻尖利的聲音傳進來。
顧青蘭皺皺眉頭，不情不願地睜開眼，擡手揉揉突突跳疼的鬢角，緩緩起身。什麼時候，江夏娘捨得給客院分丫頭過來了？不是一向都是婆子和小廝麼？
正琢磨着，就聽得外頭自家小廝萬年的聲音傳進來：“哎，你個小丫頭別含血噴人，什麼叫鬼鬼祟祟，我家爺就住在這邊，我們就打你們門口出入，正大光明的！”
“呸，還說沒有鬼鬼祟祟，沒有鬼鬼祟祟，我開門咋就看着你站我們院門口？你那一雙賊眼還死死地盯着我們院子裡面瞅，瞅啥瞅，女眷的院子也是你們這樣的臭男人能隨便窺探的？賊眉鼠眼，獐頭鼠目的，一看就不是好東西……”
那小丫頭顯然嘴皮子極利，而且應該讀過些書，罵起人來也一套一套的，竟然還知道用成語……
顧青蘭聽得忍不住露出一抹笑意：“倒是個有趣的！”
只是，這外客院怎麼就安置上女眷了？江夏娘向來好客，親近的女眷都是安置到後園裡的，即便交情淺薄的，也還有內客院可以安置……
能有這樣有趣的小丫頭，她的主子大概也差不了吧？
顧青蘭琢磨着，倒是忘記了頭疼，緩緩走進淨房前，吩咐另一個小廝長存，道：“去把萬年叫回來，跟個小丫頭計較什麼！”
長存答應着，給顧青蘭倒好了熱水，轉身出去喚萬年回來。
洗漱過後，顧青蘭覺得神清氣爽了不少，一邊走到鏡子前由長存梳頭，一邊側着眼瞥着弓立在旁邊的萬年：“一大早吵吵什麼啊？”
“爺，”萬年一臉委屈地叫了一聲，吸了口氣，壓下心頭的怒氣，道，“爺，小的就是看着您快醒了，想去大廚房拿早飯，順便給爺要一份養胃醒酒的湯來，誰成想，小的走到鄰院門口，她們也剛好打開門，小的就是聽到動靜回頭看了一眼……真就是看了一眼，沒她說的鬼鬼祟祟、更沒有存心窺探……卻不想那丫頭蠻不講理，竟誣賴小的行事鬼祟，偷看她們……爺，小的冤枉。”
顧青蘭回頭瞥了萬年一眼，暗暗嘆口氣，這個小子從十來歲就跟着他，最是忠厚性子，哪裡會去做什麼鬼祟之事。當然了，也因爲過於忠厚，行事有些拘謹木訥，被人誣賴了，自然心氣難平……若是機靈的長存就不會這樣了。當然，若是長存，大概兩三句也就將那小丫頭打壓住了，也不會受了在口舌之爭上落了下風，受了委屈。
顧青蘭擡擡手，溫言寬慰萬年道：“嗯，我知道了，自然會給你找個公道。你去拿早飯吧，要一碗酸湯開胃。”
萬年得了這話，也就不再多言，道了謝後，轉身又去大廚房拿早飯了。
顧青蘭看着鏡子中漸漸收拾整齊的自己，心裡默默琢磨着，能被江夏娘打發到這邊來，大概不是什麼被看重的，他也不必太小心了。打發長存過去收拾收拾那個丫頭，提萬年出口氣也就罷了。
“長存！”顧青蘭站起身，一邊拂去衣襟上的褶皺，一邊喚了一聲，正要吩咐呢，就聽得大門口傳進來一個脆脆的聲音——
“敢問，顧大人可在？”
***
客院裡發生的小插曲，江夏並不知道，越哥兒一早進吏部簽到。囡囡起身後，到江夏這邊請安，正好姐妹們帶着孩子一起用了早飯，略略歇息之後，江夏給囡囡請脈，又做了孕期檢查。
檢查完畢，江夏摘下聽診器聽筒，交給水香，一邊過去淨手，一邊笑着道：“胎兒很好，胎氣也穩，只是，你一路奔波勞累了些，正好這些日子在我身邊，我給你好好地調理調理，你別的什麼都不用想，就安心歇息、養好身子。明年啊，就能給江家生個康健的長孫了！”
“大姐……是長孫麼？”囡囡滿臉喜氣地詢問道。
江夏眨眨眼，點點頭笑道：“我看着是……不過，你也別太在意這個，康康健健的，長孫還是長孫女都好。你沒聽人說嘛，先開花後結果，生個姑娘再生小子，可剛剛是個‘好’字呢！”
被她這麼一說，囡囡也放鬆了下來，露出一抹釋然的笑容來：“嗯，我聽大姐的，不亂想了。”
姐妹們正說着話呢，白芍小丫頭順着門邊兒走進來，看了在座的囡囡一眼，乖巧地靠在門口垂首站着了。
過了一會兒，江夏打發了囡囡回去歇息，她這纔回頭看向白芍：“可是有什麼事？”
小丫頭白芍精神一振，笑眯眯地湊上來，低聲道：“夫人，客院裡……”