天還未亮，宋九正在家中做一個春夢，夢中與一個白衣少女卿卿我我，忽然被一頓敲門聲驚醒。
宋九在牀上翻了一個身，不想起牀，繼續沉浸在夢中，又傳來一陣敲門聲，終於醒了，慚愧地換下衣服，心裡想，自己大了，這個宋九也大了，要不要找一個女朋友？
他有點兒時代混淆不清了。
對門外叫道：“稍等一下。”
打起一桶井水，洗了洗臉，又想到夢中場景，不知道昨天看到的那個女子是誰家女子。唉，就是知道了，看她的衣着打扮，恐怕比劉家還要好，哪裡能看上自己。
打開門，宋九呆立。
門外好多人，整整一百多號人，恭恭敬敬地站在胡老大身後。
“胡行頭，你這是？”
“小九，我沒辦法了。”胡老大愁眉苦臉地說。
讓他唱歌行，這時代法律不完善，比如朱家鋪嫁妝，就滯留在宋九家門口，宋九又能怎麼辦？朱家有錢，也不敢招惹這羣野蠻人，於是報官，官府派衙役過來，胡老大一瞪眼，咱家偷了？咱家搶了？咱家打人了麼？
爲了搶活計，兩岸羣毆了好幾回，他也進了三回開封府，衙役算什麼。
這件事比較轟動，連開封府尹趙匡義都親自來調解過，衙役們只好對朱家的人說，我們管不了，你們自己解決。
朱家那個鬱悶別提，無奈拿出錢軟求胡老大，胡老大大眼一瞪：“幹嘛！咱家未看過錢啊！”
朱家自黃昏被人吼到三更，此時又有人前去繼續吼叫，但那是朱家，胡老大與他們沒交情，更相互看不順眼，鄉里鄉親的就不同了，說到底，胡老大面冷心熱，是一個赤誠人，不然也不會讓苦力們選爲行首，能打，河中能打的人有好幾個，爲什麼選胡老大？
要挑人學算術與簡單的會計，以及識字。
河中窮啊，原先最有學問的就是宋九讀書時的私塾老先生，教了十幾個弟子，但他也沒有本事考中舉子。此時宋朝一年錄取的進士名額少，舉子名額同樣不多，是原先的宋九，換現在的宋九，解試考同樣不得過！
論學問，宋九當第一，其次管賬的分紅會多，宋九反覆鼓吹有了學問就有了智慧，就有了起重吊機，就能將汴水變成黃金河，原先內定了幾個名額，但最後許多人來央求胡老大，這羣娘們帶着孩子過來，胡老大打是不能打，罵是罵不過，蔫了。於是索性將他們一起帶到宋家，交給宋九解決。
宋九看着這羣娘們，同樣也蔫了。
好男不與女鬥，河中娘們那一個不兇悍？況且這麼多娘們聚在一塊。
他摸了摸下巴的小鬍鬚，看了看這些娘們，也不純粹是“老孃們”，還有“小娘們”。餘下便是青年少年，大者二十出頭，小娘們就是他們的妻子，還有一些少年，小者只有十三四歲，老孃們就是他們的母親。
一百多人，男女各半，男的眼中有嚮往，有迷茫，有期盼，女的眼中有殷勤，有巴結，有乞求，但不能當真，若是自己拒絕了，這些娘們馬上會“原形畢露”。
宋九低聲對胡老大說：“你是有意的？”
“小九，我那會是有意，有幾個人管管賬就行了，用得着這麼多人？”
這麼多人堵在門口不行，馬上天一亮，巷子要通行，現在連巷子也生生堵上，宋九道：“你們先進來。”
客廳是站不下，將他們請到院中，宋九踱來踱去。他每走一步，一百多雙眼睛就跟着他走一步。宋九來來回回走了幾百步，最後屈服道：“收也可以，但我有幾個條件，第一個條件從碼頭上每月扣下五貫錢，我還要請一個先生，不然這麼多人我一人教不來，第二個條件各位自備筆墨紙硯，第三個條件我申明在先，我自己都未能考中進士，因此傳授你們一些實用性的知識，說不定以後能做一個匠師，一個管賬先生，一個管家，甚至有能力自開作坊，但不要指望前去科舉，也不得任何人科舉。”
對科舉不排斥，可這些人不是小孩子，那怕十三四歲，在家中也能做一些活計，家中又窮，若是科舉，一門心思對着經義，會使家中的生活雪上加霜。這個同樣發生在以前的宋九身上，他取代了前宋九，宋九十八歲了，在這時代早就開始獨立，可是宋家呢？自己那個便宜父母死了，宋家底子還是不薄的，比如宋家的宅子，論住宅面積不亞於劉家朱家，但自己附身時，宋家是什麼局面？空空如也，一貧如洗。原先還養着十幾個奴婢僕役，其中包括父親手下幾個傷兵，一間商鋪，但父親一死，從母親開始，一直到宋九，陸續敗完。
這就是讀死書導致的。
就是做匠師、管賬先生與管家，也比在河堤上討生活強。“行啊，”一起答道。
宋九又道：“第四個條件就是進我門中，得遵守幾個條件，尊重長輩，孝順父母，友悌兄弟姐妹，愛護幼弱，不得偷雞摸狗，不得以強凌弱，不得坑蒙拐騙，做人要誠信、恭讓、遷善、謹思、明辨、篤行、明道、重本。誠信就是誠實重守信諾，恭讓就是恭敬謙讓，遷善就是習善悔過，謹思就是謹慎學會思考，明辨就是不懂了有疑問了敢於提出疑問，不要藏在心裡，篤行就是做事要小心，三思而後行，明道就是能學會樹立一個遠大的理想併爲之奮鬥，樹立道德標準，重本是不能象陳勝那樣忘本忘恩負義，寵辱不驚，學會坦然面對命運。知識是打開智慧寶庫的鑰匙，但不立德，智慧越深危害越大，因此夫子多次寫過先學會做人，才能做事，第一是物格，其次是後知，意誠，心正，修身，齊家，治國，平天下。若這十五條做不到，就不要來學習了。”
十五條師規全部是個人道德標準。沒有一條是講國家的，講愛國沒用，這些人與宋九一樣，自己都顧不了，那可能會顧國家，講了也白講。
實用主義讓宋九發揮到極致，包括道德標準。
但這些人哪裡懂，只知道宋九是讓他們孩子與丈夫做一個好人，不是太贊同，也不是太排斥，一個個表示能辦到。
沒有那麼簡單的。
宋九又道：“胡行頭，你讓我犯難了，不過有一件事你必須要替我們做一做。這麼多人來學習，但學習什麼？不能僅教識字，還要多少教一些經義，書籍又貴，一本小冊子少則幾百多文，多則數貫錢，經義很多，不一定要全部學習，最少要學九經，不一定要讀懂，可要瀏覽它，周易、尚書、詩經、左傳、禮記、周禮、孝經、論語、孟子。全部備齊，費用不是小數字，得益的僅是少數人，其他鄉親未必會服氣。不過我朝倡化文教，河中又是京城有名的髒亂差地區，倡導教化，相信朝廷一定很高興，你必須帶人向開封縣令討要。若是不給，鬧到開封府大理寺都可以。”
“中，”胡老大興奮地說。
以前到官府，那是打架鬥毆進去的，現在到官府，乃是文事，是雅事。
“恩，就是這幾個條件，還有一些小問題，這麼多人要學習，我要準備一些東西，你喊人來幫助一下。同時你們，也要自備凳桌。”
開始記錄姓名。
一共是六十三名學生，最小的是十三歲，最大的二十三歲，宋九有些頭痛，敢情比他還大四歲。
“你們都回去吧，”記好了姓名，宋九對那些娘們說，孔子說唯小人與女子難養也，河中的女子更可怕，胡老大怕，自己更怕。這些婦人們一個個心滿意足走了，宋九將朱三從牀上拖起來。
朱三每天在瓦子裡說書，到三更纔回來，這時睡得正香，揉着眼皮子抗議。
“朱兄，別說書了，天大的好事來了。”
宋九打算開設五門課，經義、算術、物格、會計、實用，後四門課朱三多半不行，經義可以請朱三來教。說書收入並不高，收入會有多少，君子恥於言利，宋九未問過，但相信每月不會超過五貫錢，宋初科舉帖就是帖論語十條，墨義是春秋與禮義十條。但還有諸科，九經、五經、開元禮、三史、三禮、三傳、學究、明經、明法九科。其中九經是最重要的，朱三教授學生同時，同樣能溫習功課，對科舉宋九是死了心，朱三沒有死心，老家訂了一門親事，遲遲不婚，不中就不結婚，估計這事兒玄着，溫習了也未必能考中，不過相信對朱三來講，是一次頗有利的機會。說書能增長什麼？難道科舉會考《盧眉娘》《畫琵琶》《虯髯客傳》？
朱三一聽精神來了，道：“宋賢弟，那個每月房租怎麼算？”
河中偏，房租踐，朱三孤身一人，只租了兩間房子，每月房租只有一百二十文錢，宋九笑罵道：“朱兄，難不成你也是一個一毛不撥的主？”
實際這時候教書先生待遇並不高，每月薪水只有一貫錢左右，落一個好名聲，生活卻是十分寒苦。不過不同人不同待遇，宋初舉子仍然很金貴，朱三憑藉舉子身份，這五貫錢也能拿。
兩人嬉鬧一會，來到院中。
六十三個學生還站在院中等宋九，朱三是舉子，這些人同樣十分尊敬。未學習，先打通了後廂房一面山牆，將兩間房連在一起，當成教室。何謂實用，就是教這些學生學會動手能力，好學以致用，而不是讀死書。
然後製造一面大黑板，以及大量粉筆。
這個錢不是太多，宋九墊付了。人多力量大，一會兒弄好，又開始製造小黑板，不提學習，這時代學習成本同樣高昂，不能真讓學生們學習歐陽修在沙盤上寫字，於是改用黑板。適當的時候也學一學毛筆字，但就不指望象王羲之那樣將自家的池塘染成墨池了，那不是墨池，是一個又一個銅板，六十三個學生，那一家都承受不起。
宋九與朱三在吃早飯，這些學生一大早都吃過來的，一個個在做活。
快到中午時分，教室佈置妥當。
先教字，將來這些學生有什麼樣的前途，誰都不能預料，但眼下必須從中能挑出一些聰明伶俐的人管賬。管賬會算術還是不行的，必須要識一些字，清楚的記下各個貨物名稱數字。
然而新的麻煩到了，第一個不是學生，而是朱三。
製造粉筆，那怕是這種落後的粉筆，也沒有那麼簡單，石灰加水後必須沉澱過濾一下，濾去不必要的雜質，製成塊狀，涼幹，上午製造的粉筆還不能用，不過宋九原來搗鼓了一些粉筆。
而且宋九又訂購了一些防止紗布口罩，爲此宋九又花掉了八百多文錢。但朱三問題來了，讓他寫毛筆字，比宋九寫得還好，然而朱三什麼時候寫過粉筆字？朱三將粉筆當成毛筆玩，開始在黑板上寫字……