並沒有先解相思之苦，徐牧反而是，帶着賈周和東方敬，先入了王宮，商議接下來的事情。
“文龍，州外最近可有什麼軍報。”
賈周想了想，搖着頭，“並無，如先前所料，冬日一至，都差不多止戈了。蜀州還好，下雪的地方不多。但北面的許多州地，已經是大雪覆蓋了。”
下雪的天氣，幾乎不可能會有大戰。
“老師，請喝茶。”旁邊的東方敬，斟了一盞茶之後，艱難地遞到賈周面前。
這個動作，不僅是徐牧，連着賈周，臉上都有些欣慰。
“伯烈無需如此，從今往後，你也算主公的大謀者了。”
“若無老師，東方敬還只是一個抄書的跛人。”東方敬臉色認真。
“那……我便飲了吧。”賈周點頭，捧着茶盞喝了兩口，才緩緩放下。
王宮裡的氣氛，此時再無任何隔閡。
事實上，在徐牧的意識裡，他的兩個軍師，賈周擅長大略和戰場佈局，而東方敬，更適合做隨軍的軍師，在戰場上審時度勢，定下妙計。
兩者，都是他的臂膀，缺一不可。
如常四郎，深得內城一帶門閥的擁護，將軍謀士肯定數不勝數，但不管怎樣，都會把那位“九指無遺”劉仲德，帶在身邊，隨時出謀劃策。
“開了春，主公自可選擇。”賈周的聲音，開始變得凝沉，“並非是說，一定要出蜀征戰，選一個潛在的盟友作爲靠背，也算得好事情。”
開春之後，按着今年歲末的情況，隨着滄州皇室的失威，只怕會打得越來越兇，都想當皇帝，都想殺出一條血路。
最好的人選，無疑是常大爺那邊。
但常大爺離着有些遠，而且還隔着浩浩襄江，蜀州真打起來，估摸着也來不及救援。
當然，徐牧當初執意要入蜀，便是已經放棄了內城的羽翼護擁。佔據蜀州，是他最好的一條路。
即便外州二郡被攻下——
但只要峪關不失，蜀南的巴南城不失，他便有機會，繼續來翻本。
並非是要做守成之犬，閉關鎖州，而是他明白，在大勢之下，他手裡的小小蜀州，終歸是有點不夠看。
“暮雲州那邊，俠王李知秋，我估計在明年入夏之前，當能佔據整個暮雲州。”賈周繼續開口。
“滄州那邊，並未派大軍麼？”
賈周露出笑容，“並不會。暮雲州的地勢，並不適合據守。那個蘇家女子很聰明，所以才說服了袁安，遷去滄州。至少在滄州里，尚有幾座互爲犄角的邊境城關，以及一大堆的世家擁護。”
“滄州四鷹？”徐牧冷笑。
“主公還記得。”
“不敢忘，四鷹之首叫章順，殺死陳先生的人。謹願有一日，我徐牧提着蘇家女以及四鷹的人頭，去陳先生的墳山，祭奠一番。”
“願有此日。”
王宮裡，三人的臉色，都變得期待起來。
滄州是帝家之州，哪一日滄州被攻破，這最後的袁家皇朝，便算徹底覆滅。
龍威盡失，天底下的割據梟雄，沒有人會傻到腦子犯抽，再去擁護一個末代的庸碌皇帝。
“李知秋此人，並非是結盟的最好人選。”旁邊的東方敬，忽然猶豫着開口。
“伯烈，你知道這些，這又是爲何。”
“他心底裡，並無太多的百姓民生。聽說糧草告急之時，俠兒軍佔田割稻，以至於數千百姓餓死。”
徐牧皺了皺眉，看向賈周。
賈周平靜點頭，“確有此事，夜梟送來了情報。”
“陳先生當初的話，當真是說準了。”徐牧嘆出一口氣。
陳家橋說的是，常四郎要做皇帝，而李知秋要換江山，只有他徐牧，走的是“以民爲本，借民心爭天下”的路子。
“各路梟雄齊出，各有各的法子。明年之後——”賈周的聲音頓了頓，轉頭看向北面。
“明年之後，渝州王恐怕真要打下河北四州了。再加上原有的州地，算是一條八州之地的大魚。”
“那位九指無遺，我估計的話，會藉着這個勢頭，想辦法讓渝州王取一輪天下名聲。”
“天下名聲？”
“譬如說，讓渝州王做天下割據的盟主。”賈周嘆了口氣，“這種地位，時間一長，便會很容易讓人信服。只可惜，主公起步晚了。”
“老師，有利有弊。”東方敬凝聲一句，“若是如此，有了盟主的身份，會縛住手腳。只當個調停之人，若是一時勢弱，便會陷入絕地。”
“看渝州王的選擇。他有野心，但他的野心，並不算太瘋狂。若主公日後，也打下了諸多州地，還請莫要忘了一句話。”
“文龍，什麼話。”
“天下，是天下人的天下。”
“大勢未盡之前，不是常家的，也不是徐家的，更不是袁家的。誰走到最後，站到最後，纔算是真正的天下人。”
“徐牧受教。”徐牧認真點頭，聆聽賈周的教誨。
“若主公不想結盟，便只能依仗蜀州天險，繼續積糧鑄器，只等一朝出蜀，逐鹿三十州。”
徐牧也開始沉默起來。
不算上常四郎，他有兩個選擇，一個暮雲州的李知秋，另一個，則是涼州小王董文。
董文就不說了，想起來就覺得不舒服。藏拙二十餘年的梟雄，豈非是好相與的。再加上，還有一頭狐狸輔佐。
至於李知秋那邊，說不上爲什麼，他亦不想結盟。
沒有什麼合縱連橫之說，能走到這一步的，都不會是簡單的人。
徐牧遙遙想起一句話。
一鯨落，萬物生。
鯨，並非是大紀皇室，而是小侯爺。小侯爺一死，這天下間，便無再維持秩序的人。
小侯爺在，他不會起兵入蜀，常四郎不會反，董文還要繼續藏拙。俠王李知秋，更是不會三十州俠兒聚義，和小侯爺公然作對。一個個的定邊將，諸多的世家門閥，是龍是虎，都得老老實實窩着。
僅一人，如巍峨高山，屹立在最後的夕陽裡，託着搖搖欲墜的江山社稷。
只可惜，世間之事，世間之人，僅在一個瞬間，來不及細想一番，便匆忙如天上風雲，有了萬般變幻。
俱往矣。
憶國姓侯，袁陶。