“難不成是元裕姑姑？”
“陛下喜歡儘管帶走，女大不中留，哀家有子冉就夠了！”
夏言忙打個千兒：“奴才這就回了陛下，只怕陛下捨不得要太后的人呢！”
說着就走了。
這些話聲音很高，子冉偷瞟一眼旁邊的元裕，她如今跟元裕同車，因她已經算作是宮裡的姑姑，雖然元裕本身就比她身份高，但論起級別，她們還是要同車的。這薄荷涼糕是太后的鐘愛，子冉特別想出來的。昨兒元裕過來跟她說要學着做，她就教了，沒想到今天還有這件事兒。
想起昨日夏言的話，子冉愈發不解，到底他要保護的那個人是誰？還是她只做自己的事情就可以？若陛下特地問起來，怕也沒有保護元裕的意思了。
一時又有種柚子皮兒菊花餡的菊花餅送過來，說是陛下賞賜的，蓉美人給陛下和太后奉上後，兩邊都贊比薄荷涼糕還要巧，特地分下來給她們也嚐嚐。元裕接着，卻是一口沒吃，愣是盯了半天，把那塊餅捏成泥也沒感覺到。
子冉吃了兩口，便知道龍瑾蘭怕是故意給自己找的機會。這東西，爲何偏偏是蓉美人的呢，若是別人的，她倒不好興風作浪了。
傍晚就到了清涼山，正是涼的時候，子冉爲太后披上披風，就聽她問元裕：“今日那菊花餅你可吃了？”
“吃了，味道很是香甜。”
太后點點頭，意味深長的看子冉一眼：“你也該學學她的本事，一個異族女子，如今都做了美人。”
“是。”
元裕悶悶的答着。
子冉看她沒力氣的模樣，本來如今就是她和她一起伺候太后，本來今夜輪她值夜，子冉便替了她，讓她去休息。
太后住的仍舊是文心宮的長信殿，其餘皇帝住在離這裡最遠的長樂殿，皇后黎氏、禎婕妤慄貴嬪住在離皇帝最近的玉華、金華、銀華三殿，最後是蓉美人，因太后說實在喜歡，安排住在離長信殿最近的玉堂殿，隨時早晚請安。
太后懼熱喜靜，子冉早早讓人放了冰塊在水罐裡，放上漂亮的荷花，又用冰雕了風扇放在太后常坐的踏上和牀邊，命宮女時時搖擺。太后進來便覺涼意陣陣，看到那些，不禁誇讚：“還是子冉知道用心。”
子冉只輕輕一笑，俯身施禮，便聽太后吩咐：“讓他們再做一個，送過去給皇帝。”
心知太后是給元裕鋪路，子冉卻仍高高興興的寫了條子遞給下面的內監，他們便匆匆去辦了。子冉將條子袖起來，回來爲太后奉茶，不料那紙條兒放的不穩，竟落在桌上，子冉忙伸手去拿，太后已經用指甲壓住了。
“哀家也長久沒看到你寫字兒了，你呀，哀家不問，也不知道寫個詞兒，寫個曲子的，給哀家解解悶。”說着便展開那張條子看，看完了，便扔在旁邊兒，意味深長得看一眼她：“你倒是個懂事的。”
子冉肅然，跪在地上，用隨身的紙筆寫道：“子冉自知身份卑微，不敢妄圖聖寵！”
太后看過只是笑：“這事在人爲，雖然皇帝看不上你，可你要真有對哀家半分用心，也未必不能。”
“子冉心有所屬。”
她寫下這個
條子，遞上去。她知道太后必然好奇，果真如此：“你來說說，是怎麼個所屬的法子，哀家也想聽聽故事了。”說着便招了同伺候太后的魚兒過來，她是專管太后衣裳的，平日跟在身邊，也不怎麼說話，但懂啞語。太后要聽子冉說大段話的時候，便讓魚兒過來看她比劃說給她聽。
魚兒來行過禮，子冉便道：“滄州未遭災前，奴婢曾與一林姓公子有過婚約，熟料那年遭災，林家遭滅頂，公子下落不明。奴婢受太后恩德活下來後，家境貧困，糧食僅能果腹，父母想林公子已死，便將奴婢送到宮裡。不料奴婢走後不久，卻有人送來二十兩銀子，那人穿的破衣爛衫，身上的銀子也只有這麼多。奴婢的父母正怪異，卻聽那人稱自己姓林。原來公子進京趕考，因回來的晚，躲過此劫。回來掩埋父母后，見奴婢家境貧困，便將身上所餘銀兩悉數拿出替奴婢贍養父母，並說雖未成夫妻，然大丈夫言出必行，既然兩家有婚約，他願等奴婢出宮再娶。”
她說完拜下：“公子有情有義，奴婢怎能見利忘義。公子既不嫌棄，在家替奴婢照顧父母，苦等奴婢，奴婢又怎能見棄。”說着眼圈便紅了。
因爲，她沒有說謊，那個人，叫林世賢，是她親梅竹馬指腹爲婚的未婚夫！家遭劫難，他竟一路相隨，送父母到那蠻荒之地，替她照料二老，儼如兄長親人。她雖沒見過他，卻早已決定此生做他的女人。
太后聽着，也是一番感嘆。子冉是投了她的愛好，太后最喜歡聽這種忠於禮儀的故事，故而雖林公子實乃世家公子，卻被子冉改成了考取功名的秀才。
（本章完）