長孫無忌坐下之後,李沐道:“太尉所言不錯,民以食爲天,自古即是,日後也將如此。孤以商逼世家捨棄土地,只是一時,日後便會扭轉此狀,農商共贏。”
長孫無忌不明白了,“如今百姓紛紛涌入工坊,土地急劇貶值,引得世家大量拋售,京畿、輔州還好些,其餘各州皆出現百姓棄耕種而從商,如此下去,十年之後,我朝將無糧可養活二千萬四百萬子民。扭轉這種情況,談何容易,殿下何來自信實現農商共贏?”
李沐笑了,並沒有說話。
長孫無忌怔怔地看着李沐許久。
“殿下若能爲老夫解此惑,老夫也能替殿下進一言,如何?”長孫無忌乞求道,他從政多年,自栩是一代名臣,可對於李沐所爲一直想不通。
若讓他帶着困惑而去,恐怕真會死不瞑目。
在長孫無忌看來,李沐揚商抑農的政令無異是飲鳩止渴,不說重商爲敗壞千百年來早已養成的社會風氣,只說商業發展再興盛,也無法創造財富,無非是低買高賣罷了。
到時,糧食減產,何以養活一國百姓?
如今大唐以近三百州養活江南道數十州,還看不出什麼問題。
可如今李沐總攬朝政,一旦在全國推廣,那必將遺禍天下。
都說人之將死,其言也善。
一代奸相長孫無忌,居然會在臨死前,還掛念朝廷和百姓。
這確實讓李沐非常意外。
衝着這一點,李沐開口了。
就算全了他的心願吧,李沐暗道。
“太尉所言,確實在理。但真要扭轉現狀,實現農商共贏,卻非難事。孤本不想說,可念及太尉遺願,孤就破例說與你聽吧。”
李沐想了想道:“自古以來,世家豪族囤地兼併之事,層出不窮。發展到極點,往往便成了改朝換代的起點,而如今,大唐建國才二十多年,囤地兼併已經使得均田制名存實亡,原本每丁百畝之地,真正分到百姓手中,只有四十畝,甚至有些地少的州,只有二十餘畝。可百姓承擔的賦稅卻一樣,由此使得租庸調製從一良政,淪爲惡政,百姓寧可自殘,以逃避賦稅。數年前,朝廷爲了抑制百姓自殘的作法,特意下令,凡自殘者皆不得免稅,可效果並不好。究其本,無非就是百姓歲入不足以承擔朝廷賦稅所致。”
李沐的話有理有據,聽得長孫無忌連連點頭。
“如今,孤以商業的巨利,吸引大量世家豪族,投資興辦工坊。可工坊需要大量的僱工,工坊主僱傭不到人,就只能漲工錢,從而使得本該下地耕種的百姓紛紛投身工坊,反過來影響世家豪族更難僱傭到足夠的耕種者,與其讓土地空荒着,不如直接拋售出去。”
“世家豪族大量拋售土地,又反過來使得土地的價格越來越低,更刺激地主拋售,如此一來,三五年之後,土地或許就成了最不值錢的東西。”
“到時,普通百姓用工坊掙來的工錢,足夠買地了。或許,孤還會讓皇家銀行大量收購各州良田,進行囤積。”
長孫無忌聽到這,倒吸一口涼氣,李沐所圖遠遠超過了他的想象,“可殿下還是沒說,到時該如何扭轉這種重商抑農的現狀啊。”
“其實很簡單,到時孤就頒佈一道政令,將天下農稅減少一半,甚至可以全部減免。”
“啊……?”長孫無忌驚愕了,有始以來,百姓種地納糧,天經地義,減稅還說得過去,免稅……前所未聞!
“殿下可知,若免除農稅,國帑空虛,朝廷弱而地方強,朝廷便無法控制地方,到時諸候割據,天下必將大亂。”
李沐微笑道:“太尉應該知道,去年朝廷歲入幾何。江南東道十九州,所交賦稅又佔朝廷總歲入幾成。大量工坊的興辦,確實會到達一個極限,到時所產商品產大於求,商品賣不出去,到時會引來大批工坊倒閉。”
“好在大唐之外,還有各國,大唐購買力不足了,可以賣到國外去。而那時,就是孤免除大唐農稅之時。”
“百姓如今棄農從商,無非是去工坊做工收益比耕種高。可如果免除了農稅,那麼耕種的收益就遠高於做工的收益了。太尉試想,百姓會做如何選擇?”
長孫無忌聽得張口結舌,好半天才消化了李沐之言,他吶吶問道:“可如果百姓大量回流田地,世家豪族的工坊僱傭不到人怎麼辦?”
李沐的眼睛慢慢眯起,“任何改革都將有犧牲,兩害相權取其輕,孤自然是舍世家豪族,以保天下百姓了。”
長孫無忌震驚了,他聽懂了李沐的意思。
李沐將世家豪族真正當成了豬,養肥了殺,然後吃肉。
他先以商業之巨利,引導世家豪族大量開設工坊,把納入囊中的良田盡數吐出。
然後無田和少田的百姓進入工坊,賺到工錢,再將已經貶值到極點的田地買回。
再以皇家銀行的名義收購世家豪族拋售的田地。
等一切就緒,一道免除農稅的政令頒佈,迅速將百姓重新引向農業。
百姓船小好調頭,無非是損失幾天、半月的工錢罷了。
可世家豪族怎麼辦?
他們窮盡心力,開設、擴大的工坊將因人力缺少而瞬間倒閉。
太狠了,太狠了。長孫無忌搖晃着頭,不斷地念叨着。
“殿下此策確實可行,但有一點,若世家豪族聯合起來,抵制新政,甚至聯合造反,又該如何應對?”
李沐呵呵一笑,“往前追溯幾朝,世家勢大之因在於百姓依附,或爲免稅,或爲貧窮無田、少田所致,而如今百姓投身工坊,做一天工領一天工錢,今日在這工坊做工,明天完全可以到另一處工坊做工,對世家的依附力就會減至最小。所以,當世家豪族拋售土地的那一刻,就不再擁有以往實力,而免除農稅最得益的是普通百姓,太尉以爲,百姓會擁護世家來對抗朝廷嗎?當然,朝廷的軍隊自然也不是吃乾飯的。”