一天時間，衆人終於趕到平州城，到達了天平大運河。
清晨，運河上的霧氣還未散去。
這天平大運河，雖爲人工開鑿，但是卻比灕江還要寬闊，一眼望去，極爲的壯觀。
“這就是擎天大帝耗費一年時間開鑿出來的河流，天平大運河？居然有這等水流，比灕江還要大，恐怕上百艘鋼鐵船艦齊頭並進都不是問題，真難想象當初是怎麼開鑿出來的。”
溫紅鈺望着波濤滾滾的天平大運河，立即驚歎道。
其他人，同樣是震驚無比。
“真是聞名不如見面！”
就連葛立方也是如此，他只是聽說過天平大運河的事情而已，也沒有來過，此時親眼見到，也忍不住震撼了一下。
不過最爲吃驚的，便是嬰寧，因爲在大荒之中，根本不可能有這麼大的河流，還是人工開鑿而成，簡直不可思議。
“走，前面就是平州碼頭，不過怎麼會有官兵？似乎整個碼頭都被官府控制了。”
這運河之上，無數船隻來來往往，河水激盪，熱鬧非凡。
衆人向前而去，立刻就看到了一個巨大的碼頭。
這是平州碼頭，非常之大，修建得極爲氣派，全部都灌注鐵沙，極爲牢固，河面之上，停靠着無數船隻，有花船，樓船，艦船，蓬舸，畫舫……千奇百怪，數不勝數，遠非離州的那些碼頭可比。
似乎離州的那些碼頭，就是鄉下的小破集市，這裡纔是大城鎮，多姿多彩。
此時，這碼頭之上，人聲鼎沸，黑壓壓地到處都是人，許多人身上穿着一襲青色長衫，以冠束髮，週週正正，渾身散發出書卷之氣，顯然是進京趕考的書生。
還有許多人，身穿錦衣，手拿摺扇，風度翩翩，身後更是跟着幾個隨從，貴氣逼人。
其中，更有無數鶯鶯燕燕，容顏嬌好的女子，似乎都是大家閨秀，待字閨中，尚未出閣。
上古時期，女風極嚴，無才便是德，尚未出閣的女子一般只能待在閨房中，學習三從四德，刺繡運針，不能隨便出去拋頭露面，如果被人看了就嫁不出去，傷風敗俗。
父母之命，媒妁之言，許多女子，直到身穿嫁衣，出閣的那一天，才知道夫君長什麼樣子。
如今，到了中央皇朝，就廢除了這些舊習，擎天大帝甚至修大典以傳千古，女子也能唸書，習武，出來見見世面，沒有人敢說這是傷風敗俗，於是就涌現出來了許多才女。
江易的母后，榮華公主，就是具有代表性的一位。
這碼頭之上，書生，才子，佳人，形成了一幅美妙的畫面。
可惜大煞風景的是，有很多官兵存在，整個碼頭，都被官府掌控了，維持秩序。
還有許許多多的人，不斷從四面八方匯聚過來。
江易看到，許多書生有妻子在身，前來送別，哽咽難離，依依不捨，但是那船隻催發，不得不登船行水，揮手依別，留下一個個女子，追船而去，淚溼春衫袖。
望夫處，水悠悠，化爲石，不回頭。
此刻，在那水面之上，一艘豪華樓船當中，響起一陣嘆息：“寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。
都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。
執手相看淚眼，竟無語凝噎。
念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。
此去經年，應是良辰好景虛設。
便縱有千種風情，更與何人說？”
“小姐好文采！”
這聲音一落，一個丫鬟模樣的女子便鼓掌喝彩道。
在其身前，有一身穿淡綠色衣裙，手如柔荑、膚如凝脂，身材窈窕的女子。
這女子年紀不大，露出線條優美的曲線，以及清晰可見的鎖骨，頭插蝴蝶釵，不施粉黛，卻花容月貌，如出水芙蓉。
她站在樓船之中，透過一道窗戶，可以將整個碼頭盡收眼底，一覽無餘，於是有感而發。
“只是前人所作的罷了。”女子開口說道。
“雖是前人所作，但出自小姐口中，便有一番新意，情景相合，恰到好處。”丫鬟再次
說道。
這丫鬟這番言吐，着實不凡，似乎也讀過書，不是愚昧之輩。
一介丫鬟尚且如此，主人又且會庸俗？
“貧嘴！”女子看了丫鬟一眼。
丫鬟吐了吐舌頭，一副調皮模樣，並不害怕，顯然主僕情感極深。
那女子再次望向碼頭，從一個個匆忙的身影之上掃過，在某個身影上微頓，但很快掠過，然後收回目光，走到案桌前，那丫鬟會意，開始研磨。
女子便執筆點墨，在一塊布帛之上書寫。
大約十息左右，筆停下，那丫鬟低頭看去，隨之念道：“寒窗十載，虛度光陰，百無一用是書生！”
丫鬟唸完之後，大驚失色：“小姐，這……”
女子卻不慌不忙說道：“翠兒，將這上聯貼出去吧，只要能對上，無論是誰，皆可上樓船，共赴京都。”
這個丫鬟，叫做“翠兒”。
她聽到這話，便猶豫了起來，因爲這上聯一貼出去，就等於是把天下學子得罪了通透，必然引起軒然大波。
不過她心思縝密，看出了自家小姐的決心，沒有辦法，只能照辦，轉身走出了樓船雅間。
……………………
此時江易已經戴上了千面具，換了一副容貌，不會有人認出他的身份，一行人喬裝打扮，經過官府的簡單盤查之後，便順利進入到了碼頭內。
“人太多了，幾乎都是前往京都的。”丁雲傑忍不住感嘆道。
突然之間，江易感覺到一道目光掃視到自己身上，他立刻轉過頭去，看向河面之上，可惜這目光極爲短暫，飄渺之間，消失不見。
那河岸邊，船隻極多，數之不盡，他也不好隨便催動念力仔細查探，萬一有什麼高手隱藏在其中，恐怕要節外生枝。
“公子，我們直接包下一條船，前往京都？”葛立方開口問道。
“不必了，順便一艘船便可。”江易罷了罷手。
這進京趕考的人極多，碼頭上的船雖然也多，但是依舊不夠承載那麼多人，如果他們包下一艘船的話，勢必有不少人坐不了船，說不定會耽誤科考。
江易不是那種講究排場，專橫獨霸之人，沒有必要斷了別人的希望。
於是衆人便朝着一艘商船走去。
但是，就在這時，這碼頭之上出現了轟動，許多人都紛紛朝着一艘樓船涌去，聲音嘈雜，似乎發生了什麼大事。
幾個官兵，想要上前阻止，但是卻被阻止了下去：“沒事，不用過去。”
“發生了什麼？走，我們過去瞧瞧。”
衆人一臉茫然，出於好奇心，便跟隨着人羣朝着那艘樓船涌去。
“快走，那邊出了一個對子，這下有好戲看了。”
靠近之後，卻聽見許多謾罵之聲：“混賬，真是混賬，竟敢侮辱我們讀書人！”
“欺人太甚！”
“怎麼會有這等口出狂言之人，官府也不來管管，一定要討個說法。”
“噓，禁聲！這樓船如此奢華，其中之人非富即貴，你看那些官兵，站在遠處袖手旁觀，根本不敢過來管這事。”
“朝廷以武立國，以文治國，我們讀書人，修身，治國，平天下，朝廷百官更是以太師大人爲首，天子之師，那是文學泰斗，字字珠璣，天下之人無比敬仰。”
“一介書生，口誅筆伐，只要佔據道理，上至天子，下至黎民，皆可駁斥，怎麼會如此不堪？”
“官府不管，我們管，和他拼了！”
……………………
羣情激奮，所有袍澤書生，臉上皆是難看之致，憤慨不已，更有怒髮衝冠者，企圖上前理論，但是那樓船前站着七八壯士，有猛虎之氣，眼神如刀，令人望而卻步，不敢動作。
“何故引起羣青激怒？”
江易等人舉目望去，便見那樓船拉下一條巨大的帛布，上面寫道：“寒窗十載，虛度光陰，百無一用是書生！”
“好傢伙！那些讀書人，十年寒窗，頭懸樑，錐刺股，鑿壁偷光，挑燈苦讀，冬九夏伏，不知春秋，何等艱辛之事，但是卻被人說成是虛度光陰，浪費時間。”
樊如花驚道：“百無一用是書生，更是將天下讀書人全盤否定，無情打入冷宮，言辭犀利到這個地步，這樓船主人到底是什麼人物，竟敢出這種對子，也不怕遭受羣起而攻之？”
樊如花，出身官宦，千金大小姐，從小自然有良師指點，讀過不少聖賢之書，知道讀書與練武一般辛苦，不是一蹴而就的事情，需要日積月累，循序漸進，纔能有所成就。
窮讀書，富習武。
寒門出才子，白屋出公卿。
不過身體柔弱，手無縛雞之力，這是那些書生的通病，就算當上大官，有護衛在旁，也容易被人殺死。
尤其是在亂世當中，讀書人的地位更是不堪，那些百姓，如果起來造反的話，第一個就嚷嚷着要殺官造反，而不是殺武將。
百無一用是書生，說的就是這個道理。
不過許多人心知肚明，卻沒有誰敢明目張膽地說出來。