陽初升，馬蹄輕快，南皮城外隱隱現出幾名騎士的身影。
“籲！”當先那名騎士輕勒繮繩，凝目向南皮方向望來，卻只依稀看到不遠處那仍然朦朧如巨獸趴伏的高大城牆。
“大哥！”一名少年從他身後叫道：“前輩急命我等今日趕至鷹揚中郎將帳下聽令，如今南皮在望，爲何踟躕不前？”
“不對啊！”那被喚做大哥的青年遊目四顧，有些迷惑道：“前輩不是說南皮城外正在大興土木，還有大批流民雲集而來嗎？”
“你們瞧瞧！”他揚鞭一指南皮城外：“放眼過去，數裡之內一切如常！我們又如何去尋找鷹揚中郎將的大帳？”
“那就進城吧！瞧時辰正好也應該開啓城門了！”另一名少年擡頭望了望緩緩升起的紅日：“去太守府中一問便知！”
“賢弟你這可說錯了！”那青年微笑道：“據前輩所說，這位新任太守可是至今也沒有踏入過太守府半步呢！聽說他一直便居於城外的軍營之中。”
“嘿嘿！這位將軍倒是軍人本色！”兩個少年一起笑了起來。
一個少年躍躍欲試道：“能爲傳說中的鷹揚中郎將效力，真是讓人有些急不可待了！”
另一個少年也眯起眼睛，點了點頭。
“那麼只有設法尋找到漢軍士兵了！”青年沉吟道：“走！咱們去打聽一下，瞧瞧附近有無漢軍營地！”
清晨的寂靜突然被隆隆的蹄聲驚碎，十餘名黑甲騎兵旋風般馳來。
“黑甲？”那青年和兩名少年交換了一個驚愕的神色，這可不是正規漢軍的裝束啊！
“敢問幾位，可是墨門子弟？”那些騎兵轉瞬即至，一名軍官模樣的騎兵遠遠的便揚手招呼。
“真是鷹揚中郎將的兵馬！”那青年心中一鬆，拱手道：“墨門墨喆、墨明、墨成，奉本門前輩墨讓之命，特來聽候南鷹揚差遣！”
“我等恭候多時了！”那軍官露出欣然之色，作出一個“請”的手勢：“幾位先生請隨我來！”
隨着旭日東昇，火紅的光芒灑遍天地之間，十餘騎一起迎着日光向東馳去。
“這位將軍！”墨喆恰好與那軍官並騎而馳，忍不住道出了心中疑惑：“不是說南將軍的大營便設在南皮城外嗎？爲何我等仍要向東而去？”
“墨喆先生休要如此稱呼，在下不過是一個都伯，可當不得將軍之名！”那軍官哈哈一笑：“先生關於將軍的紮營之所，定是聽墨讓老先生所說吧？這就不奇怪了，因爲當日老先生離去之時，將軍的將帳確實便設在南皮城外不遠之處！”
“哦？不知南將軍因何移師呢？”墨喆一惑剛解，又生一惑：“是不是出了什麼事？”
“當然是爲了大事！”那軍官似乎有些語焉不詳，他微笑道：“否則將軍怎會敦請墨讓老先生忍痛割愛的調出幾位先生？須知你們之前的任務也是迫在眉睫呢！”
墨喆想到正在緊鑼密鼓開動的造船大計，不由心中一凜。自己等人奉皇命秘密潛入渤海，任務便是製造一定規模的樓船。雖說聖諭中明令自己等人嚴格遵奉鷹揚中郎將諭令行事，但是一舉將三位墨門傳人全部外調，仍然透出一絲非同尋常之意。
“哦？到底是什麼大事呢？”那個叫墨明的少年從身後趕了上來，好奇道：“可否請都伯賜告？”
那都伯笑了笑，卻是沒有回答。
墨喆橫了墨明一眼，這兩個小子恁的不懂事理，鷹揚中郎將何等人物？他親自佈署之事自然事關機密，怎可如此貿然相詢！
他瞧着墨明、墨成那欲言又止的神色，忍不住嘆了一口氣。墨門真的是沒落了，門下弟子也是一代不如一代，連基本的穩重心性都難以煉就，怎能達到“自苦爲極”的心境？不過，能夠在此意外巧遇墨門中傳說中的前輩高人墨讓，倒是一份莫大的驚喜……
“將軍急召我等前來，相信定有軍機大事！那麼敢問南將軍將帳如今何在？”墨喆收拾心情，刻意避開了之前的話題，這也是在含蓄的點醒兩個師弟
“先生請稍安！”那都伯遙指前方道：“其實將軍的將帳就設在南皮以東四十里外，以我們的馬速很快便至！”
墨喆微一點頭，暫時按下了滿腹的迷惑和好奇，卻情不自禁的一夾馬腹。
馬兒似乎感受到了主人的急切心情，發出輕輕的嘶鳴，四蹄騰飛之間放開了全速。
一望無際的遼闊大地在馬蹄下飛速向後移去，隨着天光大亮，平坦開闊的華北平原風光一覽無遺。
突然間，墨喆一把勒住馬繮，呆呆望着遠方的景象，眼中盡是震驚之色。
遠處的平原上，一座座木寨拔地而起，隱隱形成一個巨大的環狀陣形，無數蠕蠕而動的人羣有如蟻羣一般直排至天邊，至少也有十數萬之衆。
“老天！這裡究竟在做什麼？”墨明、墨成一起大叫起來：“怎麼會有這麼多人！”
“幾位！請隨我來！”那都伯不無自豪道：“我家將軍一直在盼望各位到來，正要仰仗幾位先生之力！”
“能夠面見南鷹揚，正是我等心願！”墨明、墨成相視一眼，喜形於色。
這兩個小子，爲何竟會這麼激動的！墨喆微微一怔，隨即搖首一笑，當年自己十七八歲之時，似乎也如他們一樣意氣風發吧？仰慕英雄、渴望成爲英雄，正是每個少年郎的心中夢想…..想着，墨喆突然發現自己的心思也有一絲躁動，縱有一身才學，總要有人賞識才不負此生啊！
一雙雙結滿老繭的手裡，揮動着輕快的鞭影，聲聲脆響之中，一頭頭耕牛仰首嘶鳴，帶出身後條條泥浪翻滾。沉寂已久的黑土地上，再次煥發出勃勃生機，春水清潤，飲野土地，無不預示着來年的生機勃發、春意盎然。
一羣羣的農夫或埋首耕作，或拄鋤小憩，古銅色的額頭上汗水淋漓，卻遮不住那一絲溫暖與愉悅。有人慢悠悠的踩着農事節拍，耕耘着深褐色的沃土，彷彿要將生命和希望的種子提前播灑，有人相互攀上寬厚壯實的肩頭，似乎正在通過靜聽彼此厚重的呼吸，感受着那份重生的喜悅，再將過往那無盡的痛苦永遠埋藏。
一個老人顫巍巍的跪倒在泥土中，用手抓起一把，放在手心細細碾碎，額上深深的丘壑突的蠕動起來，一如身邊那泥土翻涌現出的淺溝。一顆渾濁的淚水緩緩落下，帶着對金秋最美好的期盼，提前滋潤在這片希望的田野裡。
墨喆怔怔的望着，他無法盡知這些農夫和那位老人的心中所想，卻充分感受到那份壓抑日久卻一朝破土而出的希望。鷹揚中郎將……這位傳說中的名將，一向將失敗與死亡帶給敵人的強者，而今，究竟他又將怎樣的希望，賜給了渤海的民衆？竟能令這些祖輩輩重複着農事的農夫家族迸發出如此灸烈的活力！
喧囂之聲遠遠傳來，一大羣人沿着埂道走了過來，當先一個少年將軍儀容俊秀，面容恬淡，他正遙指着遠方條條不斷縱橫延深的道路，口中發出一連串的指令，盡是一派指揮若定的風範。
身邊數十名各級官吏無不全神貫注的側耳傾聽，不時在手中笏板上細細記錄，更有人不時舉手發問，盡顯嚴謹作風。
“聽說鷹揚中郎將年方弱冠，難道說…..”墨明眼中大亮：“眼前的這位將軍便是？”
“非也！”那都伯微笑道：“這位將軍是鷹揚中郎將屬下軍司馬，兼太守府道橋掾－－－－馬鈞！”
“什麼！只是一位掾史？”幾位墨門英傑一起低聲驚呼：“南鷹揚屬下果然是精英輩出！”
那少年將軍似乎聽到正有人議論於他，扭過頭來向着墨門三人露出一個燦爛的笑容，遙遙行了一個軍禮。
墨門三人慌忙在馬上回禮，正欲下馬一敘，卻聽遠遠蹄聲如雷，一隊約百人的黑甲騎兵疾馳而來。
但見人如虎、馬如龍，一隊百餘人的騎兵卻現出千軍萬軍的磅礴氣勢，當先一位青年大將，不怒自威，英挺之氣撲面而來。
墨喆以徵詢的目光向身邊都伯望去，卻見他正低下頭去，向着那青年大將恭敬施禮，不由脫口道：“難道這位將軍纔是南鷹揚？”
“先生，您又猜錯了！”那都伯一直目送那青年大將遠去，才一笑道：“這位將軍是平川都尉李進將軍，我軍一等一的神射手，正是本人的直屬上官！”
“又不是啊！”墨成有些失望，卻又讚道：“不過這位李進將軍真是英武不凡，定有萬夫不擋之勇！”
“當然！”那都伯又是傲然一笑：“李進將軍當日在長安城外全殲西涼前鋒叛軍，只是一刀便將敵酋斬於馬下！”
“厲害！”墨門三人不由倒吸一口氣。
嘹亮之聲再次從前方傳來，但見前方人頭攢動，正圍着一座高臺靜聽一位英俊的年輕官員大聲疾呼。
“……各位父老鄉親，此次推行的屯田之法正是功在千秋，利在當代，每丁可獲二十畝田地，第一年以什三之數繳納田畝之稅，第二年便繳什一，第三年更降到三什稅一……屯田五年者，二十畝田地盡歸私有…...每戶若有入選軍伍者，稅賦還可酌情再減…….從軍者若是爲國捐軀，除卻憮恤之資，其父母妻兒還由太守府每年撥糧十石供養…….”
那年輕官員滿臉盡是誠摯，奈何其慷慨激昂之語不時被臺下不斷爆發出的陣陣歡呼所斷，他不僅不以爲意，反而露出無比欣慰之色。
“這位是？”墨門三人有了前車之鑑，不敢再妄加猜測。
“這位可是我家將軍的最早部下了！”那都伯微笑道：“屯田都尉棗祗！休看這位大人斯斯文文，一手劍法卻是可在我軍稱冠！”
“……文武兼資啊！”墨門三人又是一陣驚歎。
“其實，說來三位先生也許不信！”那都伯似乎有意要語不驚人死不休：“剛剛見到的幾位將軍、大人雖然各負要職，在我家將軍部下卻並不算得翹楚……”
他說着露出由衷的敬慕之色：“將軍帳下，有的是武勇蓋世、智計無雙之才，甚至還有女中豪傑，個個都是笑傲風雲的人物，日後幾位一見便知！”
墨喆突然一陣沮喪，枉自己之前還自負才華，真是有些井中觀天了。還有那位領袖羣倫的鷹揚中郎將，傳說中，他少年**，醫術稱絕，更兼武藝高強，勇冠三軍，如此一位大漢天驕真能瞧得上自己這麼一個籍籍無名的墨門弟子嗎？
他定了定神，才道：“方纔有幸見了幾位將軍，卻不知南將軍現在何處呢？”
“哈哈！將軍他？每每行事總是出人意表啊！”那都伯露出一絲奇異的笑容，他一指前方：“諸位請看，我家將軍便在那裡！”
三人隨着他指處望去，不由一起望呆了眼。