空中加油，可以有效地延長飛機的作戰時間，增加作戰半徑，屬於航空作戰的力量倍增器，哪怕是美國的飛機作戰半徑都很大，他們也很重視空中加油技術，畢竟很多時候，戰機根本就不顧燃料消耗，什麼時候快沒油了，就脫離戰場去找空中加油機去了。
只不過，空中加油並不容易，除了美國空軍比較幸運，採用硬管加油，把對接的任務交給空中加油員之外，其他國家，無一例外地採用的都是軟管加油。
這是考驗飛行員技術的時候。
此時，圖-22M轟炸機已經展開了雙翼，它的速度降低了下來，在八千米高空中，幾乎不會出現複雜多變的氣流，它在平穩地飛行着。
機鼻中間，整流罩自動打開了，裡面，一根空中加油探頭伸了出來。
對一般的戰鬥機來說，使用的空中加油探頭，都是位於機頭的右方的，飛行員視線向右前方看過去，屬於最方便的，而這款巨大的轟炸機，卻是在機鼻中間。
因爲它大。
它本來就是並列雙座的佈局，前面坐着兩名飛行員的，機長普加喬夫接手了飛機的控制權。
燃料已經消耗空了，如果這次空中加油失敗，他們不僅僅意味着無法完成任務，幾乎也意味着無法返航了。
下面都是太平洋，一望無際，如果沒有了燃料，他們就是跳傘，也不可能保證自己的生命，不在海船的航路上，即使是找到一個孤島，恐怕也會老死在那裡。
他們別無選擇，這次對接，必須要成功。
前面的加油機釋放出來了空中加油管，這種軟管，隨着飛機飄揚，就彷彿是拖個風箏一般，最後面的就是加油錐，這個錐形套，要和己方的加油探頭準確對接，這簡直就像空中走鋼絲一樣，算是耍雜技了。
普加喬夫卻是穩穩當當，他的手推動操作杆，不斷地來回調整着，雖然前面的加油錐是在不斷地跳動的，他還是一點點，一點點地靠近，突然，他稍稍加油，巨大的轟炸機向前一躥，已經穩穩地頂到了錐形套上。
頂上去之後，在壓力作用下，內部自動打開了管道，這次空中加油，終於開始了。
前面的空中加油機，繼續穩穩地飛行就行了，保持確定的高度和速度，而對於後面的轟炸機來說，不是套上就沒事了。
隨着燃料不斷地進入到自己的機體內，轟炸機會逐漸變重，速度就會逐漸減慢，加油管會逐漸變直，最終會被撐斷，這次加油，就失敗了。
所以，他們需要不斷地調整，增加動力，抵消掉飛機的重量增加，這需要一雙極其靈巧的手才行。
普加喬夫穩穩地操作着飛機，平穩地對接着，軟管加油的速度並不快，他們需要這樣對着飛二十多分鐘才行。
這是個漫長的過程。
當燃油重新滿起來的時候，普加喬夫已經感覺到累了，現在，他已經飛了快十個小時了。
後艙的武器操作官，是最清閒的了，導航員鮑裡索夫，還在確定着己方的位置，遠離大陸，到處都是海洋，這樣的情況下，導航充滿了未知的變數。
“再見。”看着空中加油機在前面的空域裡轉了個大圈，踏上了返程，普加喬夫在無線電裡面喊道。
在這大洋上，不用刻意保持無線電靜默，畢竟他們使用的這種無線電，距離還不到五百公里，調低了功率之後，幾乎就是雙方之間的通信而已，根本就不會引起任何人的注意。
“祝你們好運，爲我們的兄弟報仇。”耳機裡面傳來了迴音。
報仇！沒錯，他們要去幹掉伊麗莎白女王號航母，他們要爲那些被炸死的兄弟部隊報仇！
機艙內的四個人，再次鼓起了幹勁，他們的航程，還有近十個小時，他們必須要堅持下來。
時間在慢慢地過去。
終於，伊麗莎白女王號脫離了合恩角那可怕的風暴區。
此時，他們還可以向後面張望，看到那大片烏雲，一個接一個的，連綿不斷，有的像巨型的手掌，有的則如萬聖節的面具，還有好似八爪魚的面孔，只要被那些烏雲罩住，那就會狂風，巨浪，不斷地席捲過來，混雜着咆哮，嘶吼聲，海浪撞擊發出的驚天動地的巨響。
現在，那片海域，終於離開己方了，航母的航行再次平穩，甲板上，第二批的雄貓戰機已經彈射起飛了。
這次彈射的不多，只有兩架而已，而這兩架飛機的飛行員，技術卻是最嫺熟的，因爲，現在太陽已經落在西方了。
陽光懶懶地照在大海上，將海面染成了金黃色，很快，一輪圓日，就會慢慢地沉入到海洋之中去。
馬上要到晚上了。
對英國海軍航空兵來說，能夠在夜間彈射起飛的，幾乎是全部，但是，能夠在夜間降落的，那就少之又少了。
白天的降落，就充滿了危險，而在夜間降落到甲板上，那就更是一次讓人難以忘記的經歷，飛行員要承受巨大的壓力。
哪怕是在美國海軍，也不是所有的飛行員都能做到這一點的。
所以，現在彈射起飛的飛行員，必須是技術最精湛的。
內森不能總是上天，上次的作戰任務還好說，現在可是最普通的巡邏任務，他要是上去了，那英國海軍，還就沒人了。
克萊夫上尉，坐在了自己的座艙內，望着四周的大海，心情平靜。
曾經幾年前，他去美國海軍，邀請內森的時候，就知道內森是多麼優秀的一個人，現在，內森已經成爲了他們的聯隊長，而克萊夫，也由曾經的少尉變成了上尉，作爲最熟練的海軍艦載機飛行員，作爲一個已經在航母上服役超過五年的老兵，他已經有過一百多次的夜間着艦，水平絕對是最牛的。這次的巡邏，由他和他的僚機來擔任的。
隨着甲板上蒸汽瀰漫，雄貓戰機展開雙翅，飛上了天空，在他的後面，僚機也跟着彈射升空。
甲板上，人頭攢動，他們開始快速地清除甲板上的水漬，以免在晚上的時候結冰，在寒冷地區，彈射器的蒸汽結冰是個很可怕的問題，更不用說剛剛在航行中，已經有浪頭上過甲板了。