軍隊裡在野外的進食聚餐完畢後,包括高文所部帶來的,千多名亞美尼亞“後勤兵”被要求排列在一起,高文就立在他們的面前,藉機大聲對他們說話,“在最近,有人在我的領國散佈可恥的謊言,是本大公爵把你們這羣戰俘當作奴隸看待。你們坦白說,我到底有無這樣做,有無!”說着高文的情緒看起來比較激動,幾名隊列裡的後勤兵微微擡起眼來,看到大公爵身邊彪悍的手持戰斧和鐵矛的武士衛隊,便又低下頭去,整個千餘人的行列面對大公爵的詢問,是鴉雀無聲。
“那你們說,除去職務有所不同外,本大公爵有無把你們當作親生子女來看待?”高文繼續問道,這會兒旁邊的宿營總管梅洛振臂第一個喊着回答,“有視我們同子女!”
“有視我們同子女!”整個後勤兵隊列見他們先前的最高指揮這樣喊到,也都紛紛用希臘語或亞美尼亞語應和起來。
接着高文對梅洛點點頭,說到“阿什倫戰鬥的簡報我已經知曉了,我的特遣軍都打得非常英勇,但你們應該是受到赫克託耳叛逃的影響,發揮起來難免不如守衛者旅團士兵盡心盡力。米盧廷這位優秀的旗官是如何殉國的,我是非常清楚,他是真正的主的戰士,是降臨在這個世間的聖使徒,也是不折不扣的羅馬人。現在我要授予他的家人金質勳章,還有撫卹金和蔭子地......”就在隊列裡的後勤兵心想這和我們有什麼關係時,高文哽咽了兩下,繼續朝下說去,這些就和這羣后勤兵相關了,“你們都要向米盧廷看齊,不,是你們當中已經有人和他的榮耀對等了,梅洛閣下請把您的簿子交到我的手中。”然後高文就按照簿子,把後勤兵在先前阿什倫保衛戰和隨後撤退戰裡,表現出色或者英勇負傷的三十名士兵點閱出列,取來了一系列的金銀勳章,在軍樂隊的喇叭聲裡,親自一一別在後勤兵的皮甲或鑲嵌鐵片甲上,大公爵沒有去守衛者旅團和紅手騎兵那裡授勳,卻親自來這裡授勳——這就讓很多後勤兵真的激動加感動起來。
現在塞琉西亞的勳章還比較簡單,沒有形成體系,區分不了個人勳章、團體勳章,更勿論武官勳章和文職勳章(高文的國度連文官體系都還沒形成呢),不過誠意但是滿滿的:金質勳章是個小圓盤,而銀質勳章則是個大圓盤(都能用來當餐盤),上面刻着戰役的名稱地點,還有“英勇、服從、榮譽”的銘文。
授勳完畢後,高文拔出磷火之劍,挨個拍打着三十名受勳後勤兵的雙肩,宣佈“此刻這三十人,編入我的禁衛隊當中,吃住宿營都圍繞着我,編制爲‘米盧廷分隊’,享受高額軍餉和聖俸地產。”隨後,高文親手將一面鑲着金邊的火舌旗交到了這羣士兵的手裡,正式把他們升格爲了“大公爵牙軍米盧廷分隊”,和由撒克遜、瓦蘭吉亞士兵組成的“法羅夫分隊”並肩作戰,衛護大公爵的周全。
在返歸凡卡城的路途當中,再也沒出現一例後勤兵逃亡的事件,高文通過授勳和拔擢,徹底掌控了這股戰俘的心意。在王子的城堡宮殿當中,勞頓歸來的高文不顧疲累,緊急召集三個旅團的將官們,首先坦然向他們承認,“原本特遣軍奪取梅利泰內的計劃失敗了,現在整個高原直到埃德薩平原的政治局勢發生了劇烈變動,是導致出師不利的根本原因,這不關任何指揮官和士兵的事。現在達尼什蒙德酋長國和新成立的叛賊國勾結在一起,我軍和博希蒙德、戈弗雷並肩作戰,戰事將會漫長艱苦,請諸位儘早有所認知。”
接着,高文掂着手裡的馬頭權杖,公佈了這一年的作戰計劃,“馬上春夏時節來臨,大部分朝聖者要求前去征討耶路撒冷的呼聲必然高漲,我們不能無視,到時要履行承諾將吉麥吉斯旅團送去。所以執行紋章官的‘小亞美尼亞東部治安肅正作戰方案’必須要加快進度,我們採取騎兵分隊監視巡哨、步兵分隊圍聚的方式,先將四萬名阿尼人從那裡的山區遷徙出來!”
高文說到做到,雷厲風行,短短三日後他只留下了布拉納斯的守衛者旅團,分部駐防在托羅斯山脈的各處堡壘,和南卡帕多西亞的己方軍鎮互爲犄角,組成道抗拒凱西亞要塞的防線。其餘的兩個精強旅團,則後顧無憂,分成了十七個步兵支隊(其中紅手旅團爲八個,吉麥吉斯旅團擁有九個),打着旗幟,席捲攜帶着毀滅的火焰,進入了凡卡城以東的地區,清剿震懾各處不安分的亞美尼亞村寨和集鎮。
高文的騎兵跑得更遠,他將莫諾馬庫斯的吉那特騎兵們全部放歸回去,因爲服役時間已滿,但是卻輪換徵調了奧森、波利比的騎兵,配合紅手騎兵和亞美尼亞後勤騎兵一起,同樣分成十三個分遣隊,將東部山區和馬拉什、圖柏賽那的通道全部切斷,“關起門來執行”——這便是高文冷酷果決的命令。
下面的景象異常殘酷,所有村落裡被逼迫交出了大部分的牲口和農具充公,先前引導串通薩利基的首要分子,即便躲在地窖乃至深山裡,也被士兵和獵犬檢舉蒐羅出來,拉到各自的村頭,當即梟首處決。
接着,除去事前規定的“武裝團村落”外,其餘所有的村落都被武裝起來的士兵點火焚燬,民衆們就像先前塞琉西亞吉那特貴族遭遇的那般,被鐵鏈一串串鎖着,德意志蘭人和斯拉夫人充當的士兵手持着恐怖的各種武器在兩側押送着,面無表情的蘑菇頭紋章官手舉着各種各樣的案卷名冊,站在士兵的簇擁當間,精密不倦地統計覈查着從他眼前而過的人數,完畢後就會抽調部分騎兵,再將這些人分批“護送”到特郎扎克堡下的河川平野地帶去,執行新的開墾任務,“先前的阿尼貴族和民衆實在是太懶惰,他們就滿足於窩在山堡裡,有的做生意,有的當傭兵,現在你們應和羅馬人一道,用犁和鐮刀來爲大公爵與紫衣公主的農業豐稔添磚加瓦!”