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特拉布宗的塞姆師團營地，塔樓上西奧多羅在看着對面營地的動向，哈哈笑起來，“沉不住氣了嗎？不願yì憑藉擁有草甸和河流的平曠處據守，最終要流竄去帕弗拉哥尼亞的山地，那裡可是入易出難。”接着老將軍傳達了命令，“全軍在次日搭建浮橋，渡過哈里斯河，接着與皇帝的軍馬會合，追擊高文的軍隊，在山地裡把他們給消滅掉。”
崎嶇的帕弗拉哥尼亞山地裡，到處橫倒着古代殘缺下來的水渠碎磚、廊柱和雕像，還有野獸在出沒，在百年前這裡雖然荒蕪貧瘠些，但還有爲數不少的集鎮存在，但當土庫曼人與塞爾柱人騎着馬席捲而過後，絕大部分的軍鎮和城市都被無情洗劫摧毀了，剩下的也被加固，成了突厥加齊武士們的據點，他們平日裡聚居在當間，而後四出騎馬打劫，滿是砂礫的山坡上，留下他們的行行蹄印。
笨重的輜重全被丟棄，所有的人都是輕裝前行，故而能及時找到補給是非常重要的，好在有卡貝阿米婭的信徒們引導，能有效地尋到不多的草木和水源，讓各個分遣隊的行軍足以支撐下去。
各個山谷隘道處，幾支分遣的隊伍，時而在走出後，得以會合在一起，接着行走過一段相對平坦的曠野後，又被迫在重新撲過來的溝壑間分割行軍。許多情況下，高文只能看到在那邊的山坡後，有旗幟晃動，並且響起了飄緲的號角喇叭聲，用於互相聯絡。
不過哈里斯河，倒是作爲大連隊行軍天然的左翼屏障，隔絕了大部分達尼什蒙德突厥人的襲擾。故而道路雖然崎嶇艱苦，但突厥人的士兵並非大規模對他們發動襲擊——只有些零散的斥候騎兵，在山坡上觀測了他們會兒後，就很快消散了蹤跡。
第二天時，哈里斯河邊營地裡最後三支連隊，在嚮導指引下。由梅洛和比雷爾統帥，也開撥走入了帕弗拉哥尼亞地區，跟在高文大部隊後面大約五十古裡後緊急行軍——雖然距離是五十古裡，但直線距離怕是連十個古裡都不到。
“加快速度，儘快抵達岡加拉城堡，突厥人的輕騎已經察覺，阿馬西亞城當中的達尼什蒙德埃米爾，很快就會了解掌握我們的行蹤。”高文看着下面蜿蜒曲折的山道，和不斷前進的士兵們。不斷督促着，小肩輿裡坐着的安娜，隔着垂簾看到——那位異端女執政官，已騎馬靠在高文數尺開外的地方，“這代表她已經對大蠻子沒有戒心和敵視了。”
“但這也代表着，說不定大蠻子在說服她時，兩人真的發生過什麼這種‘什麼’，我和大蠻子間還沒發生過。是不是已經到了摔跤和騎馬的階段雖然我在之前表示全權委託，可”於是安娜的心情忽然變得不佳起來。這種感覺她還是初次涌起。
“可惡！”安娜的口中，居然不知不覺出來了這個名詞，讓旁邊的阿格妮絲，和在外面侍立的斯達烏拉喬斯都詫異起來，而後胖宦官是有眼力的，很快就清楚了安娜意有所指。
當肩輿與高文衛隊並行。越過一片被雲霧繚繞的山嶺後，安娜嘟着嘴，扯着衣服前的繫帶，這時候隔着垂簾，忽然有身影騎馬靠了過來。安娜心念是大蠻子，心中突然又有種喜悅和心安的感覺，便立即將垂簾給揭起，但印在眼中的，卻赫然是女執政官的臉，安娜似乎覺得，對方的臉頰比起先前要豐潤增色不少，“請問有什麼事嗎？”安娜雖然失望，還有些憤懣，但基本的禮儀還保持着。
女執政官的語氣也很溫柔，她指着遠方，說“公主殿下請看，在您的西側，就是您祖先崛起的卡斯塔莫努堡。”
於是肩輿被放下，安娜激動欣喜地走到了山崖的邊沿，下面陡峭的斜坡下，是滾滾奔騰的卡拉蘇河末端，中間不斷分岔攏合，割出凸起了暗灰色的砂礫河洲，遙遠的對面，女執政官所言的卡斯塔莫努，是座亞美尼亞風格的堡壘，憑藉着山坡，用石塊壘成了帶狀的圍牆，填充了泥土壘起營房，拾級而上，巔峰上的塔樓位於二千餘尺的山峰，如出鞘的劍般，極有氣勢地聳峙於蒼空之下。
“我的先祖，曼努埃爾.埃羅提克斯.科穆寧，那位勇敢彪悍的邊境武士，就是在這座城堡裡崛起的啊”安娜將雙手擱在胸口前，看着這壯美但是卻荒蕪廢棄的城堡，喃喃自語着。
“公主殿下，您的先祖原本是埃羅提克斯家族出身，在小亞細亞發動針對小瓦西里皇帝（瓦西里二世）的軍事叛亂後，您先祖手持弓箭騎着駿馬，大放異彩挫敗了叛軍，從而獲得了皇帝的垂青，也得到了這座城堡與廣大的封邑，自此開始獨立以‘科穆寧’的名號轟動天xià。不知道我說的有無錯誤，安娜？”這時，高文走來，如此說到，其實他早已對這段科穆寧故事爛熟於心。
“當，當然沒有錯誤大蠻子，我先祖、我的祖父還有我的父親，都是不折不扣的高貴羅馬武士家族之領袖。我多麼希望能追尋他們的功業，即便我只是女兒身。”
這時，高文與卡貝阿米婭全部單膝跪在了安娜的面前，齊聲說道，“請不用擔憂公主殿下，即便您的崛起之地不在卡斯塔莫努，但在神啓的七嶺之地，我們將全心全力地拜伏在您的冕下，用鐵和火打造您高高在上的御座，讓您的功績不遜於卡斯塔莫努的科穆寧先祖。”
此言果然激起了安娜的豪情壯志，她轉身回來，高聳入雲的城堡在其身後，逃跑出來的公主聲音朗朗，“很好，保羅派信徒原本就曾爲帝國戍守保加利亞和色雷斯的邊境，待到功成後，我將承諾繼續承認你們的權益；而大蠻子的連隊將士，將享shòu新國家分配的田產與稅金——那麼現在，羅馬帝國的軍隊追剿在後，達尼什蒙德突厥人隨時可能越過哈里斯河來爲難，前方可能還有科尼雅賊徒的圍堵，在此境遇下，你們都有何等妙策？”
而卡貝阿米婭即刻閃動着炯炯的眼珠，蒙着黑色斗篷的金手伸出，三指着地，“殿下請允許我斗膽進言，用來打破各方強敵對我軍的圍困進剿。”