從十三太保的身上，呂四海知道劍堡門下的技藝確有過人之處，因爲在混戰中，對方仗着人多，反而受了牽制。
如若單打獨鬥，對每個人都要付出很大的氣力才能獲致勝利，而且對方人數多出三倍，他自己都不敢相信有連過三關，應付三人輪戰之力，江雪雪與雲飄飄她們的耐力不如自己，邢玉春的基礎較差，更不必說了。
幸好上官亭求功心切，也因爲自己先聲奪人，一下子就制勝了對方一個人，使上官亭對自己的實力做了過高的估計，下令圍攻羣毆，十三太保傲視武林有年，以爲取得絕對的優勢，才造成了失手狀況。
再者是他們出道以來，從沒有失敗的經驗，看見有幾個同伴受了傷，心慌手亂，以致於越戰越糟，一敗塗地，自己這邊實在勝得僥倖。
可是現在上官亭親自出手，就不能僥倖了，他崛起武林，敢在劍堡門外樹立天下第一劍的石碑，更能直闖武當，折服那個以劍術聞名於世的第一劍派，盛名絕非幸致。
那個冒充自己祖姑呂四海的青衣婦人，從神態上看，可能是位前輩高人，但解圍之德已經很可感，怎麼還能讓人家爲自己挺身涉險呢？
因此呂四海連忙轉身過去道：“姑姑，由侄兒來討教吧！”
青衣婦人笑笑道：“孩子，你還不行。”
呂四海道：“侄兒自知技疏藝淺，但不能錯過這個向天下第一名家討教的機會。”
青衣婦人一笑道：“孩子，上官亭雖然比你強一點，但說他是天下第一名家，似乎還不夠資格。武林之中，從無天下第一，在劍道上尤然，不能蹈光隱晦，專事浮誇，已失上乘之道，他連個高手都稱不上。你別管，今天，我就要挫挫他的銳氣，讓他收斂一點。”
說着用手輕輕一拂，呂四海只覺一股暗勁襲來，身不由主地被推開了好幾步，這才知道這位青衣婦人的造詣，的確到了山藏海納，不可思議的境界，比自己高出多倍，心中暗佩，便不敢逞強出頭了。
青衣婦人手指輕點上官亭道：“江湖人側身官府，如爲保良除暴，倒也不失爲行俠之道，可是你利慾薰心，居然來對付江湖同道，那就可鄙了！”
上官亭怒道：“老夫奉朝廷之命擒治叛徒，何謂不當？”
青衣婦人冷笑道：“你要抓的是呂四娘，現在已經證明我不是呂四娘，你仍然不肯放手，居心何在呢？我知道你是受了奸相和-的授意，暗助王倫來對付我的侄子，像你這種助奸爲虐之徒，實爲武林之恥！”
上官亭在她的正言斥責之下，惱羞成怒，厲喝一聲，長劍似閃電般的掠出，兇厲異常。
青衣婦人卻十分從容，一枝劍輕靈曼妙，甚具功力，上官亭一連十幾手搶攻，都被擋開了。
這位大內劍手不愧高明，一見急攻無功，知道遇上了勁敵，立刻改變了戰略，手-劍訣，慢慢地繞圈子，蓄勢凝功，等待着作致命的一擊！
青衣婦人一手執劍，斜指上方，面含微笑，端立不動。
上官亭一邊轉圈子，一面心中在打主意，考慮着該用什麼招式出手。可是他深感困惑，因爲那青衣婦人所用的守勢看似平淡，卻暗藏無限變化。
他繞着圈子，就是想找出對方的缺點而趁隙進攻，但連轉了幾個圈子，仍是無懈可擊，神色已見焦躁，青衣婦人卻微微一笑道：“上官亭，就憑你這份浮躁，也配稱高手嗎？我如果不是要你敗得口服心服，現在乘隙出手，搶到先機，一招你就招架不了！”
上官亭聞言悚然而驚，的確，他犯了個大錯，自己一心只想如何出擊，竟忽略了防守，如果對方在此時出手，自己雖不致一招落敗，但至少很難扳回先手了。
但是轉而一想，對方何以要放棄這一個有利的情勢而提醒自己呢？這隻有兩個可能：
一是對方的劍藝高出自己很多，有絕對的把握贏過自己，所以樂得大方；但是這個可能性實在太小了，自己威震江湖，曾令第一大劍派武當卻步折服，還有誰能贏過自己？
第二個可能是對方根本沒有取勝之力，才說出那些話來增加自己的困擾，挫弱自己的氣勢，因爲高手對壘，氣勢在先，氣勢受了挫折，出手時也就不易發揮，就有絕妙精招，也只能發揮到八成的威力。
一向心高於天，眼高於頂的上官亭，只能接受第二個可能，因此他冷笑一聲，增加了一份戒心，更爲集中精神，轉到一個有利的角度，身形急進，卻把劍背在後面，擋住對方的視線。
衝到一個最適當的距離，才驀然翻腕出劍，這是他最得意的殺手“驚鴻一瞥”，雖然只有一招，卻含有三十六種變化，由三十六個不同的方位出劍，萬無一失。
可是今天他卻遇到了勁敵，當他的劍出手時，眼前青光突閃，對方竟以比他更快的速度，迎面刺來了一劍。
這一劍不僅使他的殺手無法施出，而且還把他逼得以最狼狽的身法，一個懶驢打滾，由側面翻了出去。
他在滾出去，手中的長劍也由攻招變爲守勢，舞起一片劍幕，以便擋住對方的追擊。
等他穩定身形，站了起來，只見青衣婦人含笑持劍而立，根本沒有追過來，他滿面通紅，恨不得有個地洞鑽了下去。
青衣婦人微笑道：“上官亭，你看我這一劍如何？連我也不敢說是天下第一劍，你又憑什麼呢？我不爲已甚，給你兩條路走，一是立刻辭去大內的工作，二是立刻回到家裡，把堡門外那座亭旁的石碑去掉！”
上官亭怒吼道：“辦不到，你有本事就把老夫殺了，光靠一兩手怪招，豈能令劍堡折服？”
青衣婦人臉色一沉道：“上官亭，你真以爲我殺不了你？我是給你留點面子，你執迷不悟，可就怨不得我了！現在你準備着，我給你看看什麼纔是真正的劍法！”
語畢身隨劍進，但見滿天青芒照眼，上官亭雖然舉起了劍，卻不知如何招架起，但覺手腕上一痛，氣海穴上一涼，全身就軟癱了下去，長劍也噹的一聲，掉落地上。
大家都被青衣婦人那一招神奇的劍式驚得呆住了，再也沒想到天下第一劍上官亭竟擋不了一招！
他手下還有四個弟子沒受傷，一見上官亭倒地，以爲他被殺死了，鼓躁一聲，紛紛持劍欲待猛撲上去。
青衣婦人猛地回身，長劍輕掠，但聞叮叮之聲，沒見她用了多大的勁力，但四名漢子的手上都感到一陣震麻，掌握不住長劍，紛紛脫手墮地。
青衣婦人冷笑道：“這點本事，居然敢橫行江湖，以天下第一劍門下自居？告訴上官亭，叫他好好地在家閉門思過，把以前的狂態收一收，否則就有他好看的！”
那四個人一聽對方的語意，好似上官亭還沒有死，連忙上前去扶起上官亭，只見他雙目緊閉，臉色如土，昏迷不醒。
青衣婦人道：“我沒有傷他的性命，只是點破了他的氣海穴，破了他一身內力修爲而已。”
那四名弟子聞言臉色一變，個個都慘無人色，其中一人道：“莊主……夫人，您還是一劍把家師殺了好，劍堡在武林中樹敵如林，如果家師的內功散失，何以自處？”
青衣婦人冷笑道：“你們是幹什麼的？”
那人訥訥無以爲答。
青衣婦人道：“我出手很有分寸，大概只破了他四成的功力，還可以發揮到六成，他如果肯安份守己，放倒天下第一劍的石碑，取消解劍入堡的規矩，我想沒人會去找他的麻煩，即使去了，他還有六成功力，劍招不會受影響，足可自保！”
那些劍堡門下都不作聲了，青衣婦人又道：“而且，他被我破掉的四成功力，如肯勤於修爲，少則三年，多則五載，就可以恢復，上官亭除了名心較重，過於狂妄外，尚無大惡，我才饒他一死。假如他還是不知悔改，爲奸人利用，爲害江湖同道，我就要對他不客氣了。
滾！”
那些劍堡門人個個垂頭不語，帶着傷擡起上官亭，向莊外走去。
高朋與楚玉軒對看一眼，也想同時離去，青衣婦人道：“二位暫請留步。”
兩人都站住了腳步，楚玉軒恭敬地道：“前輩有何指示？”
青衣婦人低聲一嘆道：“我不便說什麼，多謝了！二位回去不會有什麼麻煩嗎？”
高朋笑道：“青雲山莊中沒有呂四娘，我們就沒關係。何況上官亭受了莊主的懲誠，大概也無顏回到京師去，我們更沒有關係了。”
楚玉軒卻道：“前輩，王倫以巨金賄賂了和-，定然會與各位繼續糾纏不休，因此晚輩認爲……”
青衣婦人點頭道：“我知道，青雲山莊已經撤空了，今夜以後，這兒不會再有人。目前不想跟他們清水教多結怨，因爲清水教中還有不少我的故人，惑於王倫的虛言，對其寄望甚殷，等一段時間，讓他們認清王倫的猙獰面目之後，就是我們爲民除奸的時候了。”
楚玉軒拱拱手道：“晚輩等要告辭了，夫人也請多加小心，上官亭之外，大內恐怕還會有人暗中隨來。”
青衣婦人一笑道：“我會小心的，這一套我不外行，當年我也是幹這一行的，還會不清楚他們的伎倆嗎。”
高朋與楚玉軒拱手告退，呂四海想送他們出去，青衣婦人笑道：“四海，別送了，假如大內還有人來，你這一送，反而給他們添麻煩。”
呂四海只得停住了腳步，目送那二人離去後，才又轉身向青衣婦人深深一拱道：“多謝前輩解圍盛德。”
青衣婦人一笑道：“孩子，別客氣，這場麻煩是我們李家給你們招來的，我當然義不容辭。”
呂四海一聽她姓李，心中瞭然，連忙屈膝跪下道：“孫兒知道您一定是李爺爺的……”
他知道昔年名震天下的大俠李韶庭有四位夫人，這一定是其中的一位，卻不知道是那一個，所以李爺爺之後，他就說不下去了。
青衣婦人似乎故意要吊他的胃口，含笑道：“你猜猜我是四姊妹裡的那一個？”
呂四海笑道：“您是蘭娜二奶奶！”
青衣婦人一怔道：“你憑什麼這樣想呢？”
呂四海道：“因爲您剛纔說您對大內的一切熟悉，四位奶奶，只有二奶奶是出身宮庭。”
青衣婦人笑笑道：“好鬼的孩子，居然從一句話猜出我的底細了，難怪你李爺爺對你讚不絕口，不錯，我就是李蘭娜。”
呂四海叩了一個頭爬了起來道：“其實孫兒早就該看出來了，除了您二奶奶，誰還能一劍就制住天下第一劍！”
李蘭娜笑道：“你這話最好別給蘭君三妹聽見，她一直不服氣我的劍技，幾十年來，老是在跟我賭呢！她要是聽見你的話，很可能就會給你一腳，當見面禮。”
呂四海笑道：“三奶奶要踢也該先踢李爺爺纔對，這是他老人家自己說的。”
李蘭娜道：“韶庭他說了些什麼？”
呂四海道：“大前年李爺爺到青雲山莊來，跟姑婆切磋劍術時，姑婆笑他老沒長進，說再過幾年，姑婆就可以追上他這位天下第一大劍客了。李爺爺笑着回答說，他早就不是天下第一了，因爲您的劍技已經超過他。”
李蘭娜道：“那是他胡說，他的劍已經沒有絲毫煙火氣，非人力所能敵。”
呂四海道：“不然，李爺爺說他的劍只能做到一個天下無人能敗的程度，因爲他對誰都可以維持一個平手，絕頂高手固然勝不了他，但他也勝了了任何人，即使是一個初學劍的人，他也勝不了，只有您的劍纔是罕有敵手。”
李蘭娜一嘆道：“他那種境界纔是劍中最高的境界，我自信已經不錯，似要達到他那種境界，恐怕還得二十年。”
江雪雪忍不住問道：“二奶奶，劍不求勝，怎會是劍中最高的境界呢？”
李蘭娜一笑道：“你不會懂，這種意境必需要到達某一個程度後，才能不喻而悟。”
呂四海道：“二奶奶，你怎麼恰好在這個時候趕到了呢？”
李蘭娜道：“我是在家呆不住，出來逛逛的時候，遇上了高朋，得知原委，連忙趕來了。
四娘姊萬不能在人前露相，所以我只好出來擋一擋。”
呂四海忙又問道：“姑婆呢？”
李蘭娜笑道：“我叫她先走了，她單身行動方便點，當年的那件案子，先帝已有口喻，不得追究，隔了這麼多年，乾隆也不會再來多事。這次是王倫煽動了和-，借這個藉口，主要是爲了對付你們，她跟你們一起走，反而大家不方便，何況高朋與楚玉軒兩個人暗中通了風，讓我來頂青雲莊莊主的缺，如果讓人看見呂四娘跟你們在一起，不是又連累了他們兩個人嗎！”
呂四海不禁有點擔心地這：“她老人家一個人上路，萬一叫人給攔上了……”
李蘭娜一笑道：“你這孩子越來越婆婆媽媽了，想想你姑婆是什麼樣的人？有什麼人能截得住她？再說這次大內與清水教的人，目的在你們，不會太注意她，她一個人走，反而安全得多。因爲認得呂四孃的人究竟不多了。”
呂四海覺得這也是道理，所以道：“二奶奶，您老人家是跟我們一起回南疆了？”
李蘭娜道：“不錯，你們在京師跟山東干得很出色，尤其是你們在三神宮中那一戰，你居然能劍劈玄真子，你李爺爺感到很驚訝。不過你這一劍也劈出禍端了，玄真子的三個師兄弟，也就是號稱東海三聖的三個老道士，因而大發嗔怒，被王倫遊說離了飛雲島，要找你報仇。李爺爺怕你應付不了，也有意要你到南疆去避一避。”
呂四海道：“東海三聖是些什麼人？”
李蘭娜道：“他們是昔年白蓮教中的雲水七子，玄真子居長，黃龍子死於你爺爺劍下，白雲、蒼梧二子莫知所終，遼有天都、黃鶴、赤霞三子住在飛雲島上，不問世事，但武功修爲尚在玄真子之上。聽說玄真子被殺，他們竟動了嗔怒之心，李爺爺知道後，火速在京師找到了我，要我趕來照應你們一下，幸好今天來的只是上官亭那一批人，如果是三個老道士來了，我也未必應付得了。”
呂四海一愕道：“他們會有這麼厲害？”
李蘭娜笑道：“你可是不相信？別以爲你在京師劍傷王倫，在三仙山劈了玄真子，就是天下無敵，今天這個上官亭你就未必勝得了。”
話才說到這兒，忽然有人接口道：“蘭娜，你這話倒是小看他了，四海這孩子也許不如你們老姐妹三個，但我們家裡的幾個孩子，卻沒有一個比得上他的。上官亭的技藝還不如王倫，四海怎麼會輸給他呢。”
呂四海一聽聲音，隨即笑着叫道：“李爺爺，您也來了！”
眼前人影微晃，誰都沒看見人是怎麼來的，只是眼睛一眨之間，已經多了一個蒼髯道裝中年人，正是四十年前名動天下的一代俠聖李韶庭。
呂四海與江雪雪拜了下去，雲飄飄與邢玉春也都跟着跪倒，李韶庭一拂手，暗勁輕送，把他們都擡了起來，笑着道：“四海，雪雪，你們又忘了？我最怕的就是這一套，這兩位就是雲姑娘跟邢姑娘吧？”
雲飄飄與邢玉春又要跪下叩見，但已有一股暗勁逼着她們，使她們無法再彎下腰去。
邢玉春打量着這位絕世奇俠，看年紀不過四十上下而巳，絕難令人相信他就是四十年前名動天下的俠中之聖。
而且對方身形不動，就能發出暗勁，阻止她們跪拜，這種高深修爲，使她心中充滿了尊敬與仰慕，而眼怔怔地看着。
李韶庭似乎對她也頗有好感，笑望着她道：“邢姑娘，你是否覺得我太年輕了一點？”
邢玉春恭敬地道：“是的，相信任何人聽見您老人家的大名後，都會有這個感覺。但春兒已經見過了姑婆跟二奶奶，就不太感驚奇了，幾位老人家都是神仙中人-！”
李韶庭哈哈一笑道：“姑娘真會說話，我們若是神仙，也是苦命勞碌神仙，一年三百六十天，難有浮生半日閒。
連我自己都奇怪，爲什麼會不顯得老，看到舊日的故人，大半鬢髮蒼白，我實在怕見他們，因爲他們一見面就問我有什麼長生駐顏之術，每次都把我問得無言可對，他們還以爲我故意藏私，不肯傳授給他們呢！”
雲飄飄道：“其實這道理很簡單，老子說竭智而勞形，只是對一般人而言，練武的人卻反其道而行之，衰老之態，每見於一個閒字，幾位老人家拋卻名心，卻仍然一心爲生民謀福，心中無隱無忤，修爲同時而深，自然就常保朱顏，青春常駐了。正統的修道人，每以積修外功，爲登道之梯，就是這一個原故。”
李韶庭動容道：“雲姑娘，你說得對極了。多少年來，我一直想不透這個道理，現在經你這一說，纔算是豁然貫通。真奇怪你怎麼懂得這麼深的大道理？”
雲飄飄輕嘆道：“這原是白蓮教的黃庭真旨，白蓮創教之初，原是以術濟世，不料所傳非人，被一批利慾之徒把持住，自前明末葉加入流寇闖賊之變後，一直到現在，那些人仍然執迷不悟。”
李韶庭也不禁慨然嘆息，片刻後笑道：“雲姑娘獨拔濁流，纔是一朵真正的白蓮，而邢姑娘苦海回頭，更爲難得，復社有了你們這批年輕人，不僅是復社之幸，也是天下蒼生之幸。”
邢玉春連忙道：“春兒當年不學好，自從認識了四弟之後，才爲他的仁俠胸懷所感，痛悟前非，只想以有生之年，爲公益盡點心，稍贖前愆，但又自慚能力淺薄，難償祈願。這次跟四弟到南疆去，就是想請李爺爺可憐春兒的一片誠意，稍加造就……”
李韶庭笑道：“四海在船上跟你說話時，我已聽見了，我本來也有這個意思。”
呂四海一怔道：“李爺爺，孫兒在船上說的話，您怎麼會聽得見？”
李韶庭笑道：“你跟玄真子力拼時，我沒有能及時趕到，以後我就一直跟着你。”
李蘭娜微笑道：“孩子，玄真子百餘年的修爲，你雖然天賦過人，經過重創後，這條命能保住已經很不容易了，怎能在三四天內就恢復了？”
呂四海道：“是啊，孫兒也覺得奇怪，雖然仗着姑婆的療傷心法保住了傷勢不惡化，但恢復得那麼快，也是不可能的，原來是李爺爺在暗中成全，謝謝您老人家！”
李韶庭笑道：“別客氣了，復社的工作是我交給你的，我當然要維護你的安全，如果害得你送了性命，四娘不找我拼命纔怪！”
李蘭娜道：“你這話就太冤枉四娘姊了，她豈是那種不識大禮，自私自利的女子。她把自己的一生都獻給了國家民族，又何在乎一個侄孫？”
李韶庭道：“你誤會了我的意思，四海如果有了三長兩短，她一定會找我算賬，但不是爲了呂家的私事。她對四海的期望很高，認爲他可以擔起重任。我的看法不同，我覺得年輕人出去磨練一下，也是一種進修，她拗不過我，纔算答應了。不過她要我保證四海的安全。
當時我看江湖上都是一些欺世盜名之徒，沒有幾個真才實學的，也就答應了，那知道這小子是個天魔星臨凡，他不出去，江湖上太太平平的，最多隻有些小醜跳樑，他一出去，許多山精海怪都被引出來了。”
雲飄飄道：“李爺爺，您這話我可不敢贊同，王倫他們早就包藏禍心，待機而動了。”
李韶庭一嘆道：“是的，我也只是說說笑話，我早就對清水教注意了，可是當時該教組成的份子，多半爲心懷故國的義士，我以爲他們是一個正統的復國組織，所以沒有進一步去幹擾他們，直到最近，我才得知他們的所作所爲，竟然比昔年的日月同盟猶有過之，我們就不能坐視了。尤其是最近，王倫把昔年幾個厲害人物都引了出來，我也開始爲四海擔心，就是他不提起，我也準備叫他到南疆去避一避，把武功再深造一下。”
江雪雪道：“李爺爺，那東海三仙很厲害嗎？”
李韶庭道：“當然厲害，你們跟玄真子交過手，就知道全真子的藝業如何。玄真子在七子中是最差的一個。”
江雪雪道：“你是否勝過他們呢？”
李韶庭苦笑道：“雪雪，這不是勝負的問題，他們志在拼命，除了殺死他們外，沒有第二個辦法能阻止他們。”
江雪雪道：“您爲什麼不殺死他們呢？”
李韶庭搖頭道：“我殺不死他們。”
江雪雪哦了一聲道：“爲什麼呢？”
李蘭娜道：“因爲你李爺爺的劍術已經到了兵不血刃的境界，沒有殺人的本事了，他的劍技發揮到極點，也會留人三分退路，殺不死人的。”
江雪雪道：“劍技到了最高境界不能殺人？這我不懂。”
李韶庭道：“劍道即仁道，乃以止殺，非爲殺人，所以能殺人的劍法永遠登不了上乘，進入了上乘境界後，就殺不了人，劍爲殺人之器，卻又被稱爲兵中之聖，就是這個原故。這個道理很深，你將來會懂的。”
江雪雪道：“那我們所練的劍法又是那一種劍法呢？”
李韶庭道：“殺人的劍法。有些人利令智昏，已經到了難以啓化的程度，非殺之無以除害。”
江雪雪嘟着嘴道：“李爺爺，您自己爲了積修外功，行善行俠，爲什麼卻要我們晚輩來當殺人的兇手？”
李韶庭苦笑道：“雪雪，你可把我問住了，我也不知道該如何答覆你，我只能粗略向你解說一下，能不能明白看你自己了。”
說到這兒，他神態嚴肅地道：“高深的武功是在殺氣中培養出來的，武功越高，殺氣也越盛，那全仗養氣的功夫去剋制殺氣，成功了，武功又轉入一個新的境界，不成功，就轉爲魔道，正道與魔道之分即在此。”
“心智轉爲魔道如何呢？”
“迷亂，又成爲一個嗜殺無度的狂人！”
“可是我很少見這樣的人呀！”
李韶庭一嘆道：“是的，幸好這樣的人不多，因爲要進入魔道也不是容易的事，非要絕頂聰明的人在劍道上也要有極深的造詣，當年日月同盟的創始人獨臂神尼就是其中之一，所以纔有那些近乎瘋狂的舉動。”
李蘭娜輕嘆道：“韶庭已經渡過那個困難的階段了，我與蘭君妹子，還有四娘姐正在這個階段上，所以我們都不敢輕易殺人，不敢讓劍上再沾血腥，這一個階段是最易受心魔侵擾的時候，必須以絕大的定力去控制劍上的殺氣。”
呂四海悚然而驚道：“二奶奶，難怪您一直不肯出招。”
李蘭娜道：“是的，我的劍招太厲，上官亭的弟子們是擋不住的，上官亭的劍藝不錯，可以擋得住我一擊，我才選他作爲對象，因此在你們受到圍攻時，情勢再危急，我也無法救援，我一出手就無法控制自己了。”
李韶庭接着道：“東海三仙近年來虔心苦修，已快衝破這一層天魔的境界，可是玄真子的死訊迷亂了他們的靈智，大概是無法挽回了，但我們幾個卻不能去除掉他們，否則除去了三仙，我們這邊卻出了三魔，未必是好事。所以這除惡之事，只好放在你們身上了！”
邢玉春一笑道：“許多江湖前輩上了年紀，都講究什麼封刀收山，原來是爲了這個原故。”
李韶庭道：“是的，也許他們的武功還沒有到這個境界，但已經體驗到殺人的可怕了，儘量平生無虧心之事，殺的都是爲惡之徒，但夜半無人，那一幕幕血淋淋的慘狀浮現在眼前，仍是很可怖的。”
邢玉春道：“年輕人難道就不會有這種現象嗎？”
李韶庭笑道：“很少，因爲人上了年紀，睡眠時間較少，纔有思索的時間，不像你們一夢黑夜到天亮，再者年輕人瞻望的是將來，雄心萬丈。我自問此生並沒有殺過多少人，更沒有殺錯一個人，但在回憶的時候，常如芒刺在背！”
李蘭娜笑道：“你終年奔波在外，難得回一趟家，居然還有思索的空暇，我倒是難以相信。”
李韶庭尷尬地道：“蘭娜，你怎麼這樣說呢？”
李蘭娜道：“我知道你忙於行道，無暇顧家，可是在百忙中抽空回來看了家裡的人，也是應該呀！四海，這次要不是託你的福，還無法拉他回去呢，他的那幾個兒子、孫子，見到他的時間還沒你多！”
李韶庭苦笑道：“我要分得開身才行呀！我身入復社，此身早就不屬於自己了。復社的宗旨是先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，這你是知道的。我早年潦倒江湖，一直到快三十歲時才真正開始行俠，已經蹉跎了不少大好時光，我只想在有生之年把它彌補過來。”
呂四海忙道：“李爺爺，你雖然行道稍遲，可是您一生爲生靈所造的福比誰都多，實在也夠了！”
李韶庭道：“四海，責任是盡不完的，只要一息尚存，尚有行動的能力，就沒有偷閒的藉口。我恩師藥師真人在人瑞之年仍然煉藥濟世，我這個做弟子的怎敢偷閒享福呢。”
這番話連李蘭娜都聽得有點不好意思，訕然地低下了頭，低聲道：“韶庭，我只是說說而已，其實我也沒閒着。”
李韶庭道：“是的，我知道，你生而不幸爲李家婦，就只好認了。李家的子孫也是一樣，他們生在我家，也只好吃點苦。四海跟清水教對上了，就不是他們這幾個人能應付的，我這次回去，準備把小兒輩的武技都考較一下，選十個人讓四海帶出去。”
李蘭娜笑道：“十個？你算準了沒有，我們究竟有多少兒孫你恐怕都忘了吧。文彪文豹跟着藥師父當行腳童子，家裡共只有文青文淵文和文章四個孫兒，加上六個兒子也不過才十個，但有四個是不會武功的！”
李韶庭笑道：“我雖然不大回家，但家裡有多少人卻記得清清楚楚，咱們的兒子都染上了股道學氣，叫他們出去也辦不了事，何況爲了輩份，四海也不便指使他們。四個孫子裡，文青與文和還可以一用，文淵跟文章生性懦弱，只能守家，我是準備在丫頭堆裡挑八個出去。”
他笑笑又向呂四海道：“李家牧場中風水鍾於巾幗，男子不過六個，娘子軍卻聲勢壯盛，大大小小的，足足有十八個之多，而且是成堆來的，前後差不到五歲，最小的也有十七歲了。
這十八個丫頭當中由你去挑八個，再加上文青與文和兩個男的，組成你的班底應該夠了。”
李蘭娜道：“那批丫頭個個都是野人一樣，放出去行嗎？不把天鬧翻過來纔怪！”
李韶庭道：“我知道，你們都太寵她們了，所以我纔要四海去管束一下。我回去後，手製藤苔一條交給四海，誰不聽他指揮，立即嚴懲不貸。”
呂四海連忙道：“這個孫兒不敢。”
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李蘭娜笑笑道：“孩子，你別客氣，我們四個老姊妹都自承管教無方，對李爺爺這個處置，我們絕對支持，別說是打了，真要冥頑不馴，你殺了她們都行！”
呂四海感到十分爲難，雲飄飄笑道：“老四，憑李爺爺的爲人，我相信那些小妹妹們只是天真淘氣而已，絕對不會差到那裡去的。李爺爺無非是要加重你的職權，那裡真會要你管教。”
李蘭娜笑道：“雲姑娘，你見到她們就知道了，否則韶庭提出十個人，我怎麼沒想到把丫頭們算上呢，因爲它們實在是太野了！”
江雪雪笑道：“四哥對女孩子心腸最軟，倒不如請大姊二姊來擔負這個責任反而好些。”
呂四海忙道：“雪雪，李爺爺是客氣，你怎麼當了真？四位奶奶都是巾幗中的完人，他們家的孩子那裡會要管教？”
李蘭娜道：“李爺爺絕不會客氣，那批野丫頭除了對她們爺爺還有點畏懼，我們四個老姊妹簡直拿她們沒辦法。光淘氣還不說，個個都能言善道，做錯了事，還找不到罰她們的理由。”
呂四海神色一動道：“那她們一定是性情中人！”
李蘭娜笑了一笑，神情微帶得意地道：“這倒不是我自誇，李家的孩子個個都有俠根，除了任性之外，本質上沒有一個壞的。但你們的工作就是任性不得，所以我不放心讓她們出來。”
呂四海笑道：“任性倒沒關係，只要能講道理，識大體，就不怕她們淘氣，這個孫兒還有辦法。”
李蘭娜道：“孩子，你如果能把這些丫頭管好，我真是感激萬分，最好是你能施展降龍伏虎手段，把十八個丫頭全帶出去，李爺爺不管家事，我可實在發愁，這一大堆胭脂虎將來真不知該落個什麼歸宿，最大的丫頭二十三歲了，三年前就有人來給她提親，而且全是李爺爺舊日的故交後人，結果那些小夥子個個被她打得臉青鼻腫，要不是上代的交情深，不知要結下多少仇家！”
呂四海道：“這倒是怪不得大妹子了，她出身在那樣一個家裡，怎麼會看得上那些庸俗子弟？”
李蘭娜道：“可是她是長孫女，我們不免稍微溺愛了一點，我跟蘭君秀姑兩個妹子的一點本事，她都學去成了，要找個勝過她的少年兒郎，實在不容易。”
呂四海一笑道：“豈僅不容易，而且是很少可能。”
李蘭娜道：“就是說呀，難道要她丫頭終老不成？”
呂四海笑道：“二奶奶，您選錯方向了，既然在武學上找不到壓過她的人，就應該找個完全不會武的少年人，在文才上勝過她纔是正途。”
李韶庭道：“對呀！以人之長，制彼之短，這是兵法上最基本的原則，我們居然沒想到，四海，還是你行，這批丫頭就麻煩你多費心吧。除了管管她們外，還麻煩你爲她們安排一下終身大事，只要是合適的人家，她們自己不反對，你就替我作主好了。”
呂四海沒想到多了一句話，竟然又攬了一樁差事上身，真有啼笑皆非之感。李韶庭笑道：
“四海，我與你祖姑是兩代交情，我就不客氣了。你們跟蘭娜一起動身，我要先走一步，追上你祖姑，因爲我怕東海三仙綴上地，她恐怕應付不了。那三個老道早年也在江湖上活動過，認得四娘，碰上了難免有麻煩。”
說完話他身形一晃，就像一陣風似的消失了。
李蘭娜苦笑道：“這就是我嫁的丈夫，兩年多沒見面，見了面就是那幾句話，說走就走！”
邢玉春道：“二奶奶，李爺爺不僅是俠中之聖，也是人中之聖，嫁了這樣一個人，您就得忍耐一點了！”
李蘭娜卻笑笑道：“邢姑娘，我也不過是偶而說說，我們四姊妹沒一個怨他的，也沒一個後悔的。我們都早就準備接受他的一切，我這些話是說給你們聽的。”
這時候她已揮手把呂四海叫開，去準備馬匹，以備啓行，因此才毫無忌諱地說出這段話。
三個女孩子俱都一怔，李蘭娜道：“從四海身上，我看到了從前的韶庭，想像得到將來他像韶庭一樣，很少有空閒的時候，你們準備跟他一輩子，就得有這份耐性。”
雲飄飄忽然道：“二奶奶，您說些什麼？”
李蘭娜笑道：“我說的就是這個，臨分手時，四娘姊叫我見到韶庭後，爲你們四個人的事，請韶庭作主，一到南疆就定下名份，接着把喜事先辦了。她本想自己跟你們說的，可是走得太匆忙了，才託我轉告。”
雲飄飄道：“二奶奶，姑婆恐怕弄錯了，四弟跟五妹是老早就定的親。”
李蘭娜一笑道：“別說是早定的親，就是早成了親也沒關係。江湖兒女，還有什麼嫡庶之見，我們四個老姊妹都沒計較這些，你們也不是那種容不得人的醋娘子，以齒序稱，大家都像是親姊妹一樣。”
雲飄飄道：“可是我們都比四弟大。”
江雪雪忙道：“那有什麼關係，這件事是我求準了姑婆的，因爲我實在捨不得你們，只有這個辦法才能永遠不分開，二姊跟四哥大概已經說好了，就是大姊沒點頭，我本想自己求你，怕你不答應才轉求姑婆，那知道姑婆又轉託了二奶奶。大姊，你就給二奶奶一個面子吧。”
雲飄飄實在感到很意外，李蘭娜道：“雲姑娘，一個女孩子總不能飄泊江湖一輩子，必須要找個歸宿，如果你認爲呂四海還過得去，就給我一個面子吧，我在四娘面前已經一口擔當下來了。”
雲飄飄還在遲疑，李蘭娜道：“雲姑娘，只有夫婦纔是永遠不分開的事業夥伴，尤其你們所從事的事業，是一項非常的事業，必須要有非常的關係，才能使他安下心來。”
雲飄飄道：“二奶奶可是怕我中途變志？”
李蘭娜道：“不是的，你弄錯我的意思了，我知道你是個意志堅定的女孩子。我怕的是四海，因爲他是個很重道義的人，像韶庭年輕時一樣，同時你們所從事的又是非常危險的工作，我說個比喻，假如你失陷在敵手裡，四海必須冒絕大的危險才能救你，如果你是他的結義姊妹，他絕對毫不考慮去救你，如果你是他的妻子，他就會從長考慮了。因爲復社的工作信條是以道義爲先的！”
江雪雪道：“大姊，二奶奶的比喻還不夠妥切，我說得更深入一點，假如你被人擒擄，作爲人質來脅制四哥，假如你只是他的大姊，他會不顧一切，以自己的一命來換你的一命，假如你是他的妻子，他就會以大局爲重，復社的同志，對自己的親人總是比較忍心一點的。”
雲飄飄道：“這麼說，我若不嫁，就成了罪人了。”
江雪雪知道她已經答應了，笑着道：“當然沒有這麼嚴重，但是你想不會讓自己成爲四哥的累贅纔是吧？”
李蘭娜笑笑道：“雲姑娘，你就答應下來吧，因爲我還要請你幫另外一個忙呢，就是我那個大孫女兒文英，韶庭跟我談過了，他看中了四海……”
雲飄飄道：“李爺爺不是託四弟另外爲她物色嗎？”
李蘭娜笑道：“是因爲四海說得很有把握，我們反而不便啓口了。文英雖是個女孩子，從小跟着竹君大姊讀書，竹君大姊素有女才子之稱，小妮子又聰明，就是文才也難以找到使她折服的對象了。因爲，四海跟你們論交在先，我一定要先把你們的事說定了，纔敢提出來，如果成了，你們這四姊妹，比我們姊妹當年強多了，四海在你們的輔助下，一定也可以有更大的作爲。”
雲飄飄還在沉吟，李蘭娜道：“雲姑娘，韶庭有意把四海擇作衣鉢傳人，我是十分同意，只有一點自私的想法，就是使我們李家的人能插足一份，能夠替大丫頭找個理想的歸宿，我就再也沒有遺憾了。如果你不答應，我這老婆子就要求你了！”
雲飄飄道：“奶奶，您這不是折煞雲兒了嗎！英大妹子跟四弟是三代世交，您這做長輩的吩咐一聲就行了。”
李蘭娜道：“不，四海的個性跟韶庭當年一樣，不可以威屈，這事只有你可以幫忙。”
雲飄飄道：“雲兒可不敢當。”
江雪雪道：“大姊，在幾個姊妹當中，四哥最敬重你，也只有你才能左右他一點，就快答應了吧。”
雲飄飄沉思片刻才道：“奶奶，雲兒自小孤單，舉目無親，您若是不嫌棄，就收下雲兒做個孫女。”
李蘭娜知道她不好意思直接答應，藉着拜在自己膝下爲由，等於是說讓自己替她作主，因此笑道：“好，好，你們都是我的孫女兒！”
江雪雪與邢玉春自然會意，於是都跪了下來，重新叩見，也都改口稱呼奶奶，李蘭娜十分高興，把她們一個個拉在懷裡，摸摸這個，抱抱那個，簡直愛不忍釋。
正好呂四海牽馬過來了，江雪雪忙道：“四哥，奶奶把我們都收做孫女兒了！”
呂四海笑道：“好極了！那可是件大喜事！”
李蘭娜道：“是啊，雖然我們四個老姊妹不分彼此，但就是我一無所出，開玩笑的時候，你李爺爺常笑我是絕代佳人，現在我也有了孫女兒，到了南疆我一定要大請客！”
呂四海道：“二奶奶，您爲什麼不疼疼孫兒，把孫兒也收下來呢？往後孫兒也好多孝順您一點！”
江雪雪笑道：“不行，不能收你，但奶奶也會一樣疼你，更不怕你不孝順。”
李蘭娜怕她說多了，連忙道：“好了，快走吧，希望能在路上趕上四娘姊，把這好消息告訴她！”
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呂四海實在也很擔心祖姑，尤其是聽說王倫居然煽動了東海三仙前來生事的消息，更是難以放心。
雖然李韶庭已經追上去了，但總不如會合在一起的好，因此不敢怠慢，把馬匹分給大家，立刻揚鞭啓程。
由大同西出長城，他們取道綏遠，折向甘肅，再行出塞。這條路是遠得多，但卻可以避免許多麻煩事，因爲呂四娘就走的這條路，他們也就循路而進。
他們一路追下去，沿途都有呂四娘留下的暗記，證明並沒有走錯方向，但卻越追越遠。
到達甘肅的涼州府，他們循着呂四娘留下的暗號，住進一家叫同安的客棧，打聽之下，呂四娘居然已經過去一天了。
呂四海不禁詫然道：“姑婆是怎麼走的，我們馬不停蹄，每天至少也要趕上幾百里路，怎麼會越追越落後呢？”
李蘭娜笑道：“她步行自然比馬快！”
呂四海道：“姑婆的功力深厚，也許比馬快，但她還帶着個玉蘭，那個丫頭的腳程可沒有這麼快的呀。”
李蘭娜道：“那一定是碰上你李爺爺，用縮地法幫助她們趕路了。”
雲飄飄愕然道：“爺爺也會縮地法？”
她們自從認在李蘭娜膝下後，對李韶庭也改了稱呼，直接叫爺爺了。李蘭娜道：“縮地術就是道家心法之一，並不是創自白蓮教。”
雲飄飄道：“這個雲兒知道，可是縮地法行使時最耗精力，玉蘭年紀太小，怎麼禁受得起呢？”
李蘭娜道：“白蓮教中的縮地法是旁門左道，你爺爺學的卻是玄門正宗，不但不會耗損精力，而且毫無疲態。這是藥師的真傳，只可惜我們都與道無緣，所以未蒙傳授，否則我們也可以趕上去了。”
呂四海道：“看來姑婆她們一定是遇上了警兆，否則無須如此趕法，她明知我們在後面迫上來，假如沒什麼意外，大可等我們一下。”
李蘭娜也覺得有點不對勁，想想道：“不會吧！假如他們遇上了麻煩，就會停下來，等我們上前會合，怎麼會一個勁兒的往前猛趕呢？”
呂四海道：“那一定是李爺爺怕我們碰上，所以才這麼急趕，把敵人引到前面去。”
李蘭娜道：“這當然有可能，但是我們也沒辦法，已經晚了一天的路程，怎麼追也追不上了。”
呂四海道：“我們可以不休息，晝夜兼程追上去！”
李蘭娜苦笑道：“孩子，你別說傻話，就算我們的人不累，馬匹也吃不消呀！”
呂四海道：“這兒已近邊塞，好馬多得很，我們可以沿途換馬。事情一定非常緊急，否則李爺爺大可把對方引到南疆去對付，我們還是趕去的好。”
李蘭娜道：“到了南疆還怕什麼，蘭君跟秀姑的一劍雙刀就夠了，何況還有一大批生龍活虎般的娘子軍！”
呂四海卻凝重地道：“話不是這麼說，南疆是我們最後落腳的據點，雖然仗着李爺爺與各位奶奶的威名或可收嚇阻之效，但爺爺奶奶這些年很少公開管事，才落得一個清靜，能夠不驚動各位老人家，還是儘量避免的好。”
李蘭娜笑道：“那是從前，近幾年的李氏牧場，早就不是一塊安靜地了，你那些世妹們鬧得比誰都兇，羅剎人、維吾兒人，以及橫行大漠的鬍匪半天雲的手下，全跟她們有過沖突，三兩天就有麻煩上門來，還在乎多惹事嗎。要不我怎麼會要你把她們帶走，圖個清靜呢！不過，那地方背山面湖，極目千里便於設防，有天險可憑，人手又多，而且附近幾處牧場，都是你李爺爺昔日的太行舊友在經營，呼應容易，真要是遇上了強敵，在那兒也容易對付。你李爺爺不是個莽撞的人，不會無緣無故引鬼上門，所以我們還是從容些好。如果有必要，韶庭會通知我們的。”
雲飄飄也道：“四弟，奶奶說得對，姑婆所以要兼程疾行，一定有原故，很可能來犯的人是以我們爲對象，姑婆才一直把他們引走，免得跟我-碰上。我們這一趕了去，不是反而辜負了老人家的一片心意。”
呂四海也知道這話是對的，何況李蘭娜與雲飄飄都不主張追上去，他再堅持也沒用，正如江雪雪所說，他對這位老大姊，確是有點敬畏，不敢太執拗。
李蘭娜道：“我們還是照正常的速度趕路，既不必快，也不必趕，每天兩站，到達玉門後，就有音信了。那兒的關外天酒樓是昔年武林雙英之一賽奉先姚逢春開設的，他是你李爺爺的生死知交，後來跟飛天夜叉耿六娘成了親，兩口子也有了一大家人，在玉門這個地方開設這個酒樓，實際上是爲了連絡江湖同道，打聽武林動靜。他的消息很靈通，到那兒一問他就知道。”
呂四海道：“我知道，這位老前輩當年在京師也是大大有名的人物，長辛店上老一輩的人還常談起他呢！鼎鼎大名的四海鏢局就是他跟翻江鼠史元春手創的。”
李蘭娜回憶前事，不勝慨然道：“不錯，你李爺爺當年還是四海鏢局的總鏢頭，我們都在那兒保過鏢，後來收了檔，才盤給神刀劉子英，因爲他的老子神刀劉五是李爺爺的好朋友。”
她又說起昔年的往事，娓娓不絕，從李韶庭初在京師現俠蹤開始，一直到東校場大破日月同盟止，中間夾雜她們四個老姊妹下嫁李韶庭的經過，也說到與呂四娘化敵爲友的經過，這篇故事很長，有些尚在江湖流傳，但總不如她說得詳細生動。
一篇掌故說了將近兩個時辰，把三個女孩子聽得津津有味，只有呂四海，因爲這些事他已經從祖姑呂四娘處聽過了，只聽了一個開頭，就推說要回房休息，先告辭了。
李蘭娜與三個女孩子合住了一聞大客房，呂四海則在隔院開了一間單房，所以大家歇下後也沒再去問他。
第二天早上，不見呂四海前來招呼，再一問店家，才知道他昨天晚上就走了。
李蘭娜急道：“這孩子真不聽話，他一定是趕着到前面去了，他一個人趕去又有什麼用呢？”
江雪雪道：“也怪不得四哥，青雲山莊中雖然都是呂姓家族，但只有他是姑婆的親侄孫，他們這一支從晚村公之後，就剩這一枝根苗，姑婆從小就把他當寶一樣捧大，祖孫倆可以說是相依爲命，他對姑婆當然關心了！”
李蘭娜道：“難這我們就不關心？”
邢玉春道：“老四倒沒有這個心，但您跟大姊的話雖是有道理，他既然駁不倒，又不放心，只好一個人先溜了。”
雲飄飄道：“我們是否要追上去呢？”
江雪雪道：“追上去也沒有用，就算當面見到他也認不得他，四哥的易容術神出鬼沒，除非他自己來見我們，否則就根本找不到他。”
邢玉春道：“是啊，在京師他扮成飄泊英雄那份德性，看了都令人作嘔三天，搖身一變爲海公子，卻又是十足一個紈褲子弟，連王倫那麼精明的人都叫他瞞過了，真不知道他這套易容術是從那學的。”
江雪雪道：“我也不知道。他在闖蕩江湖之前，就先出來混了一陣子，不僅是易容術，三教九流，每一門都精得很。我也問過他，他總是笑笑不肯說出來。我想總是姑婆舊日的江湖故人被他搭上了關係混出的名堂。”
李蘭娜點點頭道：“一定是的，四娘當年是江南八俠之一，日月同盟瓦解後，八俠中的周濤、甘鳳池、路民瞻都沒沒無聞了，他們都是心存故國的義土，對韶庭的作法未必完全同意，尤其是太行義師無形中星散後，他們更不諒解，四娘跟他們一定還有連絡的。”
江雪雪道：“不錯，聽說江南江北的神龍鳳尾兩幫，都是八俠的弟子，四哥能搭上他們的關係，也是這個原故。”
李蘭娜嘆道：“他們對韶庭誤解了，韶庭並非不肯致力於匡復大業，但他以老百姓爲重，不主張無端掀起干戈。何況在雍正之後，繼之即位的這位乾隆皇帝，精明不遜其父，而仁慈過之，是難得的一位賢君。”
江雪雪笑道：“奶奶，您放心，這一部份四哥說過了，有見識的遺民志士，對目前這位皇帝沒有惡感，他們更瞭解到爺爺那份悲天憫人的胸懷，所以對清水教的活動深惡痛絕，自動站在反對的立場。他們唯恐王倫這批傢伙的作爲自絕於國人，使得人心更傾向異族，日月同盟那一次教訓，使大家都變得理智了。”
李蘭娜一嘆道：“但願如此，韶庭每談起這件事，常感到內咎不已，這次他想把家裡可以出力的人全交給四海帶出去，也是表明心跡的舉動，否則實在愧對故人。”
江雪雪道：“那又何必呢？問心無愧還怕什麼？”
李蘭娜道：“話不是這麼說，日月同盟是給你爺爺弄垮的，你爺爺感到有愧於先人，也是他不忘本的表現。”
一時幾個人都爲之默然，良久後李蘭娜又道：“四海走了也罷，他的閱歷夠，一身技業也足可應付了，如果他能趕去，未嘗不是件好事。因爲四娘多年未履江湖，韶庭是從不理會江湖上那些魑魅的，他只憑着自己的一片心去應付一切，已經吃了不少虧，他一個人雖然可以自保，但李氏牧場上的那些人卻都是沒有江湖閱歷的，四海趕去打個接應，未嘗不是一件好事。”
邢玉春不放心地道：“我們是否也要趕了去呢？”
江雪雪卻笑道：“那倒不必了，如果四哥解決不了，我們去了也沒用，目前所缺的並不是人手，也不是武功不好，敵人既然走在我們前面，一定在路上還有接應，四哥一個人走，可以掩過他們的耳目，我們這一批女將飛馬急馳，反而會引人注意。”
李蘭娜道：“雪雪說的是，我們還是照原來計劃，慢慢地走。說不定我們的行蹤也落入人家的監視中了，拚命一趕，反而加重了對方的戒心。好在沒幾天就可以到玉門，見到了姚大哥，就可以知道消息了。”
她們在後面慢慢地走，先行的呂四海卻走得飛快，他想到了一個最絕又最方便的趕路方法。
因爲海大學士也在軍機，他對朝廷邊防的情形很熟悉，伊黎將軍搭其布駐守回疆，常有緊急軍報與京中連絡，因此每隔五十里，就有快馬飛遞的驛站，不分晝夜都有待發的急足，呂四海在京師時，就弄到了一塊軍機處的秘差腰牌與一紙手令，因此他一亮腰牌，拿出手令，很快就從驛站上弄到了一匹馬，而且在馬頭上插了三枝羽毛，那是緊急軍令的標示，走在大街事，人家都得讓路，深夜通過城禁，也要立刻爲他開城放行——
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