艾卡西亞的夜昏昧而危險，天空中的星都被天頂的雲靄遮蓋失卻了光彩，唯有月光能夠透過重重的迷霧，泄露下點點的清影，相比較之下，倒是戰爭學院的營地裡三五一堆的篝火看上去要光明的多，也溫暖的多。
而卡特琳娜與蓋倫，就是這樣相對站在一堆篝火之間，卡特琳娜面對着崔斯特，崔斯特可以清楚的看到她臉上漠然的表情。
.而蓋倫，這個名字已經在他身邊出現過很多次了，卻全都是因爲拉克絲的緣故，崔斯特不用想也知道，蓋倫屬於德瑪西亞，與卡特琳娜本應是死敵，可爲什麼兩個人又會在這個地方私下裡會面，甚至提到什麼……婚約？
雖然看不到蓋倫的神情，但是顯而易見，蓋倫也很是驚訝，卡特琳娜問出那句話以後，他先是輕輕的“哦”了一聲，緊接着，收斂了方纔的鋒芒，而是不失謹慎的問道：“昔日德瑪西亞欲與諾克薩斯言和結親，商定以杜•克卡奧將軍之長女卡特琳娜嫁與蓋倫爲妻，蓋倫雖然一介武夫，只知征戰沙場，但也傾慕卡特琳娜小姐芳華甚久，這樁婚約自然是不能忘卻的，只是……”
蓋倫沉吟了一下，繼續道：“我還記得卡特琳娜小姐得知此消息後紅顏震怒，拒絕和親甚至不惜以死相逼，最後諾克薩斯沒有辦法，只得單方面毀約，這婚約也就一直擱置了下來。卻不知道卡特琳娜小姐此時此刻提起這樁婚約，是有什麼打算？”
他的話問的極爲小心，從中崔斯特也感覺到，蓋倫雖然看起來是個粗人，實際心思也謹慎的很，也難怪，倘若真的只有一膀子力氣的話，又怎麼可能在德瑪西亞身居如此關鍵的地位呢？
不要說蓋倫心中奇怪，就連崔斯特一個外人，此時此刻心裡也是驚異不已，他本以爲諾克薩斯和德瑪西亞從一開始就是老死不相往來的兩個城邦，卻沒想到還有這樣一樁關於婚約的前塵舊事，既然是事關卡特琳娜，那麼想必事情距離現在並不算遠，只是卡特琳娜和泰隆從來都未曾提過。
崔斯特也難以想象，究竟是誰會提出把卡特琳娜嫁到異邦去和親，畢竟任何人只要和她稍有接觸，都會知道她是個性很強的一個人，如果要她忍氣吞聲的嫁到敵對的城邦，這無論如何都是不可能的。
蓋倫問出自己的問題以後，卡特琳娜沉默了一會兒，然後微微笑了笑，道：“將軍，你還記得那樁婚約的前因後果嗎？”
“自然記得。”蓋倫回答道，“當時諾克薩斯與德瑪西亞城邦戰事膠着不下，兩邊軍士各有折損，卻又哪一邊都不佔勝勢，然而恰逢瓦羅蘭大陸百年難遇的嚴冬，許多將士並未死於戰火，卻死於了暴雪凍餒之天災，也正因此，皇子嘉文四世纔有意與諾克薩斯一方言和，卻沒想到，諾克薩斯也正有此意。”
時光回溯到那一年，瓦羅蘭大陸的冬天竟然是異乎尋常的冷，似乎整個大陸都變成了久凍不化的極北寒地弗雷爾卓德，天上彷彿永遠飄着星星點點的雪花，時不時變爲鵝毛片雪，甚至化作點點冰霜，士兵在叢林中僵持，可是枯木都已凍死，沼澤都已結成了冰，更不要說人。
戰馬的盔甲被凍得粘連在皮肉上，稍微用力就是撕的一片血肉模糊，士兵們早已經由自己的城市撥發了保暖的棉襖，只是那也起不了什麼用處，稍微離開篝火，人立刻便凍得四肢發僵，再過一會兒就意識都開始覺得模糊，這樣的天氣，別說是打仗，就連戰士想要撤退，那都難得很了。
戰士在嚎叫沼澤的戰場中受着苦，軍方自然也不能安枕，很快，德瑪西亞軍方與諾克薩斯軍方便聯繫展開了一場和談，和談之事兩邊其實都是不情不願，只是現如今這種天氣，如果互相都僵持着不肯撤退，戰事不會有任何的進展，死傷也只會更多。
和談是由德瑪西亞的皇子嘉文四世提出的，因此和談的地點就是在德瑪西亞的議事廳，諾克薩斯一方派來了三位代表，分別是有“諾克薩斯之手”之稱，武力過人的德萊厄斯，自從進入諾克薩斯軍方便身居高位，平步青雲，用兵之智計一時無二的“策士統領”斯維因，至於前來的第三位人選，經過一番商討之後，最終決定由諾克薩斯法師團派出一位代表，而這一位代表，就是“黑色玫瑰”的首領，詭術妖姬樂芙蘭。
德瑪西亞方面，和談代表居首的自然是皇子嘉文，此外坐鎮的兩人分別是被稱作“德瑪西亞之力”的大將軍蓋倫，和德瑪西亞的皇家總管，精幹中用的老兵，趙信，希瓦娜作爲嘉文四世的貼身護衛，同樣出現在了和談的會議廳裡，其他的守衛、保鏢等一干人等，則全都被屏退在外，以示兩方和談之心。
其實，這樁和親已經是兩邊默認的事，而需要爭執的，只是究竟和親的雙方都是誰，無論哪一方，想來都是不願意讓自己的姑娘嫁到另外一家去，也不願自己這邊的男人吃虧，更何況在座的每個人都心知肚明，德瑪西亞與諾克薩斯之間只是暫時的和平，也因此，議事廳裡一時一片靜寂，直到樂芙蘭帶着銀鈴般的笑聲開口。
“在座的衆位都是要人，之所以一直不肯開口，打的是什麼算盤，我的心裡也清楚，只是既然我帶領的是法師團，手中也沒有什麼真正要緊的權利，可能這一句話就先要我這個人微言輕的來說了。”
說完，樂芙蘭喝了一口茶水，含笑望向蓋倫：“蓋倫大將軍，我瞧你年輕有爲，血氣方剛，不知現在有沒有妻妾？蓋倫大將軍假若尚未婚配，是否有意娶一位諾克薩斯的姑娘回家？這位姑娘姿色非同尋常，更有技藝在身，必定不致辱沒了蓋倫大將軍。”
一言既出，滿座皆驚，德瑪西亞一干人自然是沒有想到樂芙蘭竟然會開口讓步，諾克薩斯的另外兩位代表也是又驚又怒，不知道樂芙蘭葫蘆裡賣的是什麼藥。
一片寂靜之中，蓋倫知道此刻是自己開口的時候了：“不知道樂芙蘭小姐所說的是哪位姑娘？”
樂芙蘭又喝了一口茶水，笑意盈盈的道：“正是杜•克卡奧將軍的女兒，‘不祥之刃’卡特琳娜。”