【一九八】求和
崔斯特一行人跟着艾希進到阿瓦羅薩部落的村子裡，因爲族長艾希在領路的緣故，一路上雖然有不少村民偷眼看着崔斯特他們，卻也沒有誰真的上來指指點點或是問話。
“我們的部落這一年來比較重視耕作，因此收成比之前幾年好了太多，本來的空房子，現在已經被開闢出來當做糧倉，可是這樣一來，本可以留給外來客人居住的房間就更少了。”艾希帶着歉意笑了笑道，“如果實在不行的話，只能請四位委屈一下，住在我從前所住的小屋了。”
“我們前來投宿，本就是給你們添了麻煩。”崔斯特道，“自然也不敢再提什麼要求。”
艾希含笑剛想再說話，一個男人卻徑直朝她走過來，這男人的個子比艾希高了大概一個頭，戴着一頂黑色的兜帽，崔斯特本不覺得有什麼，可是他卻發現艾希看到這個男人以後，連表情都變得有些僵硬起來，很明顯，她是厭惡這個男人的。
“族長大人。”男人在艾希面前行了一禮，他的聲音滑膩而陰冷，好像一條吐信的蛇，“這幾位是？”
“外來的客人。”艾希淡淡道，她似乎不願跟這個男人多說話似的。
男人也沒有再刻意爲難艾希，而是轉臉對着崔斯特他們道：“外來的客人，歡迎來到阿瓦羅薩，在下是阿瓦羅薩部落的大祭司，艾諾爾。”
崔斯特幾人與艾諾爾問過好之後，艾諾爾似乎還想說些什麼，艾希已經冷淡的道：“艾諾爾，去忙你的事情吧，最近一段日子，正是耕作忙碌的時節，之後幾天又要舉辦夏獵活動，用得到你的地方很多。”
艾希的話很平淡，可不知爲什麼，艾諾爾的眼中卻露出怨毒的神色來：“族長大人說的是，當年，在下的巫術祝禱是用來在戰爭前祈求平安，在戰爭中加護部落勇猛的戰士，現如今，卻只能用來祈雨，耕作，不知道前族長大人若是有知，會不會被這個不爭氣的女兒氣的活過來。”
艾希的臉色都微微有點兒發白了，但她還是沒有對艾諾爾發作，只是轉過臉對崔斯特他們道：“我們先走吧。”
艾希的住處算是阿瓦羅薩部落裡面的一個小場院，場院裡面有兩座房子，一座稍微大一點，另外一座則更小一些。
“先前，我母親住在那間大房子中，辦理阿瓦羅薩部落的種種事宜，現如今我接任了族長之位也住在那裡，從前我住的房子倒是空置了下來。”艾希道，“族長的起居之處，不能輕易讓給外人居住，也希望你們可以理解，那間小房子，睡你們四個人雖然逼仄了一些，但總還勉強可以的。”
說着，艾希便把他們幾個引到自己那間小房子去，這間房子因爲一直沒有人居住，桌面、地面上都已經鋪了一層薄薄的灰，但是總體還算乾淨，而且房子的角落裡還堆着一些露營用的帳篷、睡袋之類的，倒是恰好可以實用。
“我們先把這屋子打掃一下。”艾希道，一邊說着，她一邊跑回自己現在所住的那屋子裡，一會兒工夫便又拎着拖把抹布之類的出來，開始清掃自己的這間屋子。崔斯特本來對艾希沒什麼太大感覺，看她這樣親力親爲的幫忙，倒是對她多了幾分好感。
“剛纔那位大祭司，跟你是不是有什麼過節？”崔斯特問道，“當着我們外人的面，他都這樣擠兌你。”
“是啊。”艾希苦笑了一下，“我本不願讓外人看到這些，可是……看他的意思，卻似乎是完全不在乎了。”
“我聽他話裡話外的意思，似乎是對你讓部落的居民耕作勞動非常不滿？”崔斯特問道。
“是的。”艾希嘆口氣道，“其實，我倒也不是不能理解他，弗雷爾卓德的極地，氣候向來惡劣，糧食也一直短缺，部落與部落之間，只能通過不息的戰爭來奪取糧食，換取在下一年繼續生存的權利，也因此，驍勇善戰是弗雷爾卓德地區最高的讚譽，而阿瓦羅薩能夠成爲弗雷爾卓德的三大部落之一，也是因爲我們的先祖善於征戰。只是，這一切雖然我都明白……我本人卻又非常不喜歡戰爭。”
“所以在你繼任做出了這些改革以後，艾諾爾便對你非常不滿？”崔斯特問道。
“他一直希望我可以聯合弗雷爾卓德深處的冰霜守衛，這樣我們就有機會殲滅我們的老對頭，凜冬之爪部落，還有機會把周圍的那些小部落們全都吞併進來。”艾希道，“只是我覺得……這樣總顯得有些太過張狂了，何況，冰霜守衛雖然說也是三大部落之一，一直以來名聲卻也不大好，假如真要與人聯手，我恐怕也不會選擇冰霜守衛。”
“三大部落的傳說我們是聽過的。”伊澤瑞爾道，“弗雷爾卓德的極地女王親自選擇的三支部落，分別是阿瓦羅薩，凜冬之爪和冰霜守衛，只是冰霜守衛這支部落似乎一直非常的神秘，我所看過的書上完全沒有記載。”
“即便對於我們弗雷爾卓德人而言，冰霜守衛部落也是非常神秘的存在。”艾希道，“他們隱居在極地的深處，從來不參與我們的戰鬥，就好像完全隱形一樣，可是他們又確實存在，每當弗雷爾卓德有大事發生，冰霜守衛部落總會出現，他們有傳言說，冰霜守衛掌控着極地的邪惡魔法，不過……這也就是個傳聞而已。”
邪惡魔法這個詞讓崔斯特、格雷福斯與伊澤瑞爾情不自禁的對望了一眼，想起了索拉卡所說的“弗雷爾卓德可能在醞釀着什麼可怕的事情”，而艾希也捕捉到了三人的這個眼光，有點警惕的道：“你們對冰霜守衛很有興趣嗎？”
“不，我們是受人之託，前來弗雷爾卓德調查。”崔斯特道，“我們擔心弗雷爾卓德的深處有一個大陰謀正在醞釀，如果可能，我們希望去冰霜守衛部落看看。”
“這是非常難的。”艾希道，“不過……若你們沒有騙我的話，我也可以做嚮導，陪你們去極地的深處看看。”
“如果這樣就太好了。”崔斯特道，“若是有你這樣瞭解弗雷爾卓德的人來做嚮導，大概我們也會省去很多麻煩。”
“你也別高興的太早了。”艾希道，“我是有條件的。”
“什麼條件？”崔斯特問道。
“明天早上，你們陪我去凜冬之爪部落一趟。”艾希道，“我要去向瑟莊妮求和。”