走過長長的時光之崖，布安塔手中牽着一隻屍犬，替父親揣着一壺烈酒，跟在冰霜守衛隊伍的最後面。
他擡頭看見昏暗的天空，那紛紛而下的東西既像白雪又像塵埃，這座城堡的天空從沒明亮過，即使是在陽光明媚的清晨。它像一個死亡之地，沒有生機，沒有希望，只有無盡的壓抑和無底的深淵，守護黑暗魔法，這就是它的使命。
布安塔搓了搓雙手，這讓他能暖和一些，屍犬在身後不聲不響地跟隨，嗅着橋板的氣味，突然停了下來。
布安塔使勁拉動繩子，屍犬才戀戀不捨地離開了那個地方。
冰霜守衛打開隱蔽在山澗中的大門，布安塔帶着興奮的心情踏出城堡。
大門被再次鎖上，時光之崖恢復了寧靜，許久以後，一隻冰鳥從橋下飛出，在空中盤旋了一陣子後從城堡上空飛了出去。
布安塔跟隨狩獵隊伍走在羣山之間，父親說，山洞裡經常會有野獸出沒，上一次看見漆黑的山洞還是尋找雪人的時候，在那之後父親再也不允許他單獨離開城堡。
冰霜守衛到達一個蜘蛛網密佈的山洞時，那裡面正傳來一陣野獸的嚎叫聲，布安塔被父親安排在隊伍最後，他牽着屍犬，小心翼翼經過一個個熄滅的火堆。
這裡有人來過。
冰霜守衛在前面探路，火把的光芒照亮整個山洞，洞裡的一切變得清晰可見，布安塔清楚地看到地上的人骨和牆上噴濺的血液，這洞裡一定並且正在發生着屠殺。
“啊……”
這時，洞裡傳來一陣悽慘的哀嚎，是一個男人的聲音。
冰霜守衛給了彼此一個暗號後紛紛退出，就在幾十秒的時間內，布安塔被父親的魔法力量帶着退回到了洞口。
冰霜守衛從不救人，也不會留任何活口。
“爸爸，我們爲什麼不進去看看裡面的情況？”布安塔跟着冰霜守衛走上冰原。
“我們不需要知道。”
“可我真的很好奇。”
“兒子，等你長大一點，你就會理解一句話，好奇害死貓。”男人挑挑眉，繼續說道：“有的時候，冒險是一種精神，但我們不需要這種精神。”
布安塔搖頭。
“我這麼說吧……”男人接過兒子手中的屍犬繩子，大手伸進兜裡掏出一小塊紙包的羊肉乾，他把羊肉乾放在屍犬的鼻子邊晃了晃，扔向前面的雪地中，繩子鬆開，屍犬瘋了一樣去追肉乾。
布安塔大叫一聲：“喂！”這句叫喊驚動了走在前面的冰霜守衛，大家紛紛轉頭看。
“看見了嗎？只有狗才會被人牽着鼻子走。”
布安塔擡頭看着父親的雙眼，那裡面充滿深沉和不安，他說：“冰霜守衛的宗旨就是捕獲一切對他們有利的猛獸，利用一切可藉助的力量，不惜一切代價，達到他們的目的。”
“布安塔，你願意把你的生命獻給他們嗎？”
布安塔連忙搖頭。
“沒錯，孩子，這樣就對了。”男人走上前去，牽起屍犬的繩子，回頭對兒子說：“我也不希望那樣。”他搖搖頭，雙眼突然有些失神，他看着前面冰霜守衛的隊伍，悠悠地說：“從把你領進城堡的那一天開始，我就後悔了。”
“爲什麼？”
“我發現……”
話還沒說完，前面的冰霜守衛停了下來，一個壯碩的漢子走過來，帶着一臉兇狠，見了男人就說：“看好你的孩子，別掉隊。”說完，他惡狠狠地看了一眼布安塔，再次警告道：“小崽子，這裡不是城堡，不是讓你出來玩的。”
“他只是個孩子。”布安塔見父親替自己說話，連忙退到父親身後。
“還有你！”大漢瞪着布安塔的父親，表情猙獰：“你給我注意點。”
布安塔不敢出聲，父親卻冷笑一聲，帶着他跟上隊伍。
冰霜守衛是不允許有人私自行動的，特別是在外出狩獵的時候，他們需要隊伍中絕對的服從和忠誠。
曾經有過外出打獵時隊伍中有人逃跑的先例，所以在這一點上，冰霜守衛的紀律得非常嚴格。
一路上，父子兩人誰也沒有說話。
快到傍晚時分，太陽斜斜地，慵懶地緩緩下落，伴隨着最後一點日光，他們來到一個極深的山谷——冰凌谷。冰凌谷之中林立着大塊的冰凌，形狀各異，千奇百怪。有的像巨大的冰樹，有的像假山。這些冰凌剛進山谷的時候，布安塔還以爲自己到了天堂。
這些冰凌是流動的雪水凝結而成，冰山上的雪被陽光照射後消融，流下的時候被山谷中的低溫劫持，迅速凍結，一路流下來就凝成了一山坡的冰凌。雪水消融的量非常龐大，千百年來，在這裡凝聚成了巨大的冰塊。
在這個謎一樣的山谷中，不論多少水都可以瞬間凝凍。
有動物來到這裡，只要被澆上一頭水，就會被凍住，日復一日，被凍住的動物周身越凍越大，最後形成冰塊，成就了琥珀一般的珍品。
但這只是一道美麗的景色罷了，冰霜守衛來到這裡，是要找一種攻擊力極強傳說永生不死的生物，叫霜蛭。
霜蛭有五十年是死去的狀態，五十年後重生，重生五十年又會死去，倘若有生之年遭遇不測死去，活了多少年，就會死去多少年，時日一到還會重生。如此反覆輪迴，永生不滅。
布安塔的屍犬興奮地四處嗅氣味，據說上一次就是這隻屍犬找到了霜蛭。
布安塔問父親：“上一次找到霜蛭是五十年前嗎？”
“沒錯。”
“那個時候還沒有我呢！”
“啊，也沒有我。”父親笑笑說：“我也沒有見過這傢伙。”
走在他倆前面的冰霜守衛聽見他們的對話後回頭說：“霜蛭就是蛭，吸食人血，只不過被吸的人死後是被凝凍起來而已，比干屍好得多。”
“蛭那麼小，能吸多少血呢？”布安塔問。
那人沒有回答，只是神秘一笑，轉過頭去。
突然，屍犬猛地尖叫起來，它使勁掙脫了繩子，朝一塊巨大的黑石頭狂奔而去。