1959年10月底,喬尼返回倫敦召開會議。
時值深秋,倫敦秋高氣爽,少了平日裡的霧靄,卻多了一份蕭索。
參與會議的人除了披頭士和喬尼,還有金牌製作人喬治馬丁。
馬丁身材高大,體格強壯,活脫一個普魯士人的樣子,但實際上他是出生在木匠家庭的英格蘭人。
由於其編曲水平很高,很快贏的披頭士們的信任。
基本上只要跟歌曲有關的事情,披頭士們都喜歡向他徵求意見,除此之外,就只有找喬尼來諮詢問題。
不過喬尼目前在外時間太長,很少有跟他們談這方面內容。
喬尼在這個會議上,簡單的介紹了自己在阿美莉卡的工作情況,同時提出披頭士明年要實現的一個小目標:
“到北美大陸巡演!”
在此前,披頭士自己對於到阿美莉卡演出是很抗拒。
尤其是在他們單曲唱片尚未登頂公告牌前,大家都對樂隊能否被大洋彼岸的人們接受存在不小的疑慮。
若是上臺被底下聽衆噓聲趕下臺的話。
那麼將會成爲披頭士畢生的污點,關鍵在其他英倫樂隊到北美大陸巡演時,經常會有類似的情況發生。
“噢!大家不用擔心。”喬治哈里森說。
不久之前,喬治曾到阿美莉卡度了個短暫的假期。
他說當地的人都相當和善好心,所以他認爲他們應該不會遇到那種情形。
當時喬治是去看他姐姐路易斯,她嫁給一個阿美莉卡人而從利物浦移居到聖路易市(St Louis)。跟她母親哈里森太太一樣,路易斯也是披頭士死忠的歌迷,也常打電話到當地的廣播電臺點播披頭士的歌。
“也許會,也許不會。”約翰列儂仍舊感到很擔心。
因爲從來沒有英國樂隊,或是歌手打進過阿美莉卡市場,從來沒有這樣的事情發生過!
“克里夫到了那裡就掛了,他和弗朗姬·阿瓦隆(Frankie Avalon)同臺時,在表演名單上只能排在第14位。”
克里夫·理查德,在披頭士出道前是全英倫最受人矚目的搖滾樂手。
他原本定位爲一個叛逆的搖滾歌手,有小理查德和貓王埃爾維斯的風格,甚至有“英倫貓王”的稱號。
其1958年的單曲《Move It》通常被描述爲英國第一首真正的搖滾歌曲,約翰·列儂曾宣稱:“在奇裡夫和影子樂隊以前,沒有什麼值得聽的英國音樂。”
只不過隨着披頭士橫空出世,理查德的光芒才漸漸被掩蓋下去。
可是在此之前,他也曾經試圖進攻北美大陸的阿美莉卡,結果上臺表演時卻受到了當地民衆們的冷遇。
CBS和NBC等媒體報道說:“這是英倫歌手的又一次失敗嘗試。”
從那以後,英倫乃至歐羅巴歌手樂隊都不敢輕易到北美大陸進行巡演,以免受到同樣的遭遇。
心灰意冷的理查德回國後,更加專注於他的基督教信仰。
而他的音樂也不斷的軟化,放棄了當初叛逆搖滾歌手的形象,從而形成輕音樂流行歌手的風格,有時會嘗試演唱當代基督教音樂。
“我們可不能像理查德這樣灰溜溜的跑回來。”
約翰列儂的說法似乎影響了隊友,即便無比樂觀的喬治哈里森也開始變得不太堅定起來。
喬治忽然回憶起來,他在聖路易的時候,在露天電影院看到了克利夫主演的電影《夏日假期》(Summer Holiday),
已經淪爲不入流的電影了。
當初爲了宣傳這部電影,Ivy Films公司可是花了大力氣去推廣。
而英倫人也立志要捧出一個國產貓王,讓克里夫理查德演個汽車工人,開輛大巴橫穿歐陸,征服生活奢靡,內心空虛的阿美莉卡女童星,這一招對於歐羅巴民衆來說很好用,結果到了北美水土不服。
票房呈斷崖式下跌,很快電影院就沒了排片。
只有在那些廉價的露天停車場電影中能夠找到播放機會。
“啊?《夏日假期》不是票房很高嗎?”
約翰列儂得知這部電影進入露天影院時,心中也是感到無比震驚,他也去電影院看過,感覺拍得還不錯的樣子。
但這只是在英倫本土的情況。
電影只在開始上映時火爆了一兩週,很快就被阿美莉卡人嗤之以鼻。
在大洋兩岸這場爭做最有魅力工人階級的鬥爭中,“英倫貓王”明顯不是人家的對手,深受打擊的理查德也滾回來舔舐傷口了。
不過現在輪到了披頭士上去叫陣,作爲來自利物浦的四個癟三,他們當然清楚自己一旦失敗,恐怕也不會比人家會好上多少。
鏘鏘鏘!
保羅則在會議上一言不發的彈着吉他, 但是無意中流露出緊張的心情。
唯有林戈在默默地聽着衆人議論,他自己則毫無壓力的喝着果汁。
“大家別自己嚇自己,事實上我們的唱片在那邊賣得很不錯,已經有經銷商陸續向北美蘋果追加進貨了。”喬尼可不管他們怎麼想,再次重申了目標:“我們明年一定要到美洲去!”
“歌曲登上公告牌榜首了嗎?”保羅冷不丁地說。
“沒錯,當初我們發誓不登頂公告牌絕不到阿美莉卡演出。”約翰列儂趕緊跟上補充說:“這個條件當初你也答應了的。”
喬尼點頭承認說:“是的,不過我可以肯定的告訴你們,今年必定能達到這個條件,你們要提前做好心理準備,或許下個月,或許下週就能上到第一名。”
事實上,披頭士的單曲唱片銷量很快就有了起色。
1959年12月,《我想抓住你的手》進入了公告牌的排行榜,位居第83名。
在去年的這個時候,它在英倫排行榜冠軍待了兩個月,最後才被他們自己的《五百英里》和《yesterday》分別給擠下榜首位置。
英倫歌手出現在公告牌前百名,那可是一件新鮮事情。
國內各大媒體都開始爭相報道,人人都期盼披頭士樂隊能夠挺進前十名,至於能否登上榜首,就算是最樂觀的音樂人士都不敢斷言。
因爲他們都清楚,阿美莉卡這位小老弟對外人相當排斥。
尤其看不起舊大陸的英倫人。