謝知和秦紘初到江南的第一仗打得很漂亮, 迎接他們的人回家不說對他們讚不絕口，至少心裡也有個好印象。秦家久居北方，莫說是跟南方本土士族, 便是從北方遷移而去的士族, 都跟秦家沒有任何往來。若秦宗言和秦紘沒有娶謝氏女, 秦家派兵來江南的後果跟拓跋曜差不多, 江南士族爲了保命投降但不投誠, 跟魏國官員虛與委蛇。
可秦宗言不僅娶了謝氏女，秦紘的妻子甚至是前樑公主，這一切就不同了, 前樑舊臣對秦家的親近感遠非拓跋皇族可以比擬。且秦紘雖談不上文采風流, 卻也風度翩然, 吟詩作畫信手而來, 又有同爲王氏子的王瓚、王璋等人領路, 身邊很快就聚集起了一幫年輕世家子隨從。
秦紘在官場風生水起，謝知在後院也如魚得水, 論起才華謝知當世罕有敵手，即使是謝知自認最沒天賦的詩詞, 她的作品也比尋常人好太多, 時下詩詞纔剛起步, 而謝知的詩詞審美是受過後世上千上萬的絕世好詩薰陶的，起點不同、水平自然也不同。
其實這時代不僅詩詞剛起步, 書畫也是發展期, 很多技巧都沒完善, 謝知書畫不僅靈氣十足，技巧運用也熟練，信手而作的作品就能讓人驚豔許久。謝知也不靠書畫賺錢，平時習作以自娛自樂爲主，書畫作品絕少外流，但這會跟大家以文會友，很多人都以得到謝知作品饋贈爲榮。
江南士族皆是漢人，文風比魏國盛，謝知來這裡頗有如魚得水之感，很快她身邊也聚集了一羣年輕的士族貴女。衆人時常聚會出遊，交流讀書心得，日子過得比秦紘還逍遙。就是阿生身邊都有一羣小夥伴陪着玩耍，不過他爹孃雖寵他，可對他課業要求嚴格，即便來了江南，沒帶先生，他親孃也足以當他老師，給他佈置了一堆作業，風和日麗的日子裡，阿生總是目送爹孃離家遊玩，他則默默的回到書房做功課。
謝知的出衆有些超出郗夫人的意外，她倒不是看低外孫女，而是謝知是謝簡和陳留養大的，她是知道謝簡脾氣的，除了最看重的長子鳳生，就是阿鏡他都不曾用心教導過，阿鏡的學業全是跟蕭賾一起學的。她不覺得謝簡會不教女兒，反而教外孫女。後來她無意聽謝知提過一次，她幼年曾當過公主伴讀，她立刻想起女兒的情況，猜測外孫女的情況可能跟女兒一致，她不禁暗暗感慨，幸好阿鏡和阿菀現在都有一個好歸宿。
謝知讓郗夫人意外，郗夫人也讓謝知有些意外，她倒不是對外祖母有偏見，而是她實在不像自己所見過的郗家人，她見過的郗家人並非每個都碌碌無能又唯利是圖，可也實在不是太聰明的人，頂天也就能得個憨厚評價。外祖母則不然，她長袖善舞、精明卻不外露，待人接物讓人有如沐春風之感，跟王暢兩人一內一外，簡直縱橫整個江南官場。
可惜這樣的人物也有弱點，謝知輕嘆的看完玉孃的調查報告，“這郗家所有的精華都聚到外祖母一人身上了。”
玉娘嫣然一笑，“這樣姑娘就省心了。”
謝知微微搖頭，她以前只知道郗夫人長孫的名字排行，並未深入查過他的情況，這次來江南她準備一舉把郗家解決，就讓玉娘把郗夫人在王家的那些子嗣查了個底朝天，得到的結果讓她唏噓不已。郗夫人和王暢有二子一女，而王暢跟前妻生了三子四女，是故郗夫人的兩個兒子排行第四、第五。
王四郎王璋很有出息，他甚至比王暢的長子還聰明，不過王四郎和長兄年紀相差頗大，王大郎又是嫡長子，繼承王家家業，跟王四郎沒太大利益衝突，因此兄弟關係和睦。郗夫人後生的幾個孩子跟原配所出的孩子兄弟姐妹感情很好，郗夫人和繼子女的關係也不錯。
王璋一輩子順風順水，唯一的挫折大約就是他親孃帶來的——郗夫人逼着他娶了郗家表妹，他小舅的幼女。王璋不喜歡這表妹，郗小舅身無官職，又是混吃度日的人，王璋一心想在官場發展，哪裡願意娶這等毫無助力，又顯而易見會成爲自己拖累的妻室？奈何母命難爲，他捏着鼻子娶了。
小郗氏在郗夫人的幫助下，歡天喜地的嫁到了王家，入門第一年就給王璋生下長子，就是跟謝明珠說親的王十二郎。有了兒子，即使不得夫婿喜愛，小郗氏也能慢慢熬出頭，奈何她命實在不好，她在生二胎的時候難產死了，連孩子都沒活下去。王璋在原配死後一年立刻續娶了別的世家女爲妻，王十二郎是郗夫人養大的。
郗夫人可以養大孫子，也能疼愛孫子，可她孫子又不止王十二郎一人？王璋跟繼妻所生的孩子也是她的孫子，因此王十二郎在王家是透明人的存在。這次跟謝明珠的婚事還是王十二郎的大舅，也就是小郗氏的兄弟撮合的。郗夫人和王璋都不知道，跟王十二郎說親的謝氏女是謝明珠，他們還以爲是北朝謝氏的族女。
“所以要麼就別生，生了就要好好養，不然就容易出事。”謝知對玉娘道，她跟五哥就阿生、阿藤兩個孩子，可阿生將來肯定多子多孫，他孫子謝知是管不了了，他兒子謝知還是要管管，免得養出大皇子這種貨色。
“姑娘多慮了。”玉娘好笑的說，姑娘的孫子怎麼可能會有大皇子那種蠢貨？
謝知笑而不語，大皇子蠢嗎？他不蠢，他就是一個智商正常的普通人，他會屢屢犯蠢還是因爲崔老太和拓跋曜對他太忽視，古往今來多少英雄豪傑都敗在小人物手裡？
玉娘問：“姑娘，這件事你要跟郗夫人說嗎？”
“沒什麼好說的，反正謝家那邊已經回絕了。”謝知道，她跟外祖母看着親熱，可到底心裡隔了好幾層，兩人目前的親熱大部分還是做給對方看得，這種私密的家事她就不參與了。
“那您準備怎麼處理郗家？”玉娘不解的問，姑娘不是準備這次過來解決郗家的嗎？
“釜底抽薪。”謝知從玉娘送來的報告裡抽出一人的資料，“把這人給五哥送去，讓五哥提拔他個官位。”郗氏是大族，族人又不只有郗夫人兄弟那一脈，郗夫人那些兄弟是不成器，郗氏族人中還有幾個能幹的。只是郗氏沒落許久，連嫡支都沒太好的資源，更別提旁支。謝知扶植旁支，那人要足夠聰明，就知道替自己看着嫡支那些人別闖禍，要是那人不聰明，謝知淡淡一笑，那就乾脆打壓到底，留着命不死就夠。
玉娘欲言又止的看着謝知，謝知頭也不擡的說：“有話就說。”
玉娘咬了咬牙，閉上眼睛、一鼓作氣的把埋在心裡的疑惑問出，“姑娘，您真要把手裡的權利都放出去嗎？”自秦家上位後，姑娘就開始漸漸收權，以前她要提拔人，何須郎君出手，她底下培養的那些人就夠用了，又不是什麼大官，可現在姑娘事事都要郎君做主。玉娘說完後心中忐忑，她知道自己這話太大逆不道，讓郎君聽到，都不會給自己留活路。
謝知好笑看着一臉視死如歸的玉娘，“既然害怕，爲何還要問？”
玉娘咬了咬下脣，低聲道：“我覺得姑娘心裡另有盤算，只是我太笨，算不到姑娘的盤算。”
謝知偏頭看向窗外，玉娘垂手站在謝知面前一聲不吭，謝知輕輕一笑，“不用這麼嚴肅，也不是什麼大事，就是以後別在郎君面前提起。”玉娘這些話可以算挑撥他們夫妻關係了，謝知明白她是向着自己，五哥卻不會如此想，讓他知道這些話，玉娘就沒活路了。
玉娘低聲道：“我只敢跟姑娘說這個。”
謝知說：“我只是不想考驗人性。”
玉娘一怔，第一反應是姑娘是不是跟郎君有芥蒂了？但隨即否認這猜測，不說郎君把姑娘疼到骨子裡，若郎君對姑娘有芥蒂，姑娘就不會這麼放權了，她再一細想，臉色微凝，“姑娘，他們背叛你了？”玉娘說的他們是謝知送到秦紘手下的那些人。
謝知的孤兒院男女都收，這些孤兒十五歲離開時都能認字計算，大部分人都被秦家收攏到軍中，成爲軍中低級官吏。但也有少數幾個讀書特別有天賦的，被謝知重點培養，這些人大部分成爲秦紘的幕僚，其中有幾個目前混得很不錯。這些人被玉娘天然劃分在謝知名下，就她看來這些人的主人是謝知而不是秦紘，可現在姑娘是覺得他們叛變了？
“沒有叛變。”謝知搖頭，“我一開始就不曾讓他們效忠，又哪來的叛變？”心腹、死士和後手是不同的概念，比如玉娘是她的死士，鳳容是她心腹。她要求死士只忠於自己，把自己當成天，她不會要求心腹如此，而她派給秦紘的那些人連心腹都不算，只能算自己留在前朝的後手。
玉娘不服氣的說：“可是他們一切都是姑娘給的！”
“那我也只是他們的恩人，他們會感恩，可你有聽過會效忠恩人的大官嗎？”謝知嘴角噙着淡淡的笑意，“我是女人，註定只能得到他們的感恩。”一個是可以讓他們揚名立萬、實現自己抱負的人，一個卻只是依靠男人存在的女人，到底效忠誰，幼兒都能分清。而且在外人看來，她跟五哥本來就是夫妻一體。在徹底的男權社會，女人只能依附男人而存在，就算是呂后和阿武，她們也是依靠的也是夫家的身份。
玉娘：“……”因爲是女人，所以她們就只能被男人壓着嗎？
謝知見玉娘一臉難過，她安撫的輕拍玉孃的手，“幹嘛一臉喪氣？沒有他們，我還有你們。”謝知一開始就沒想靠這些人稱霸朝堂，或者說她就沒想當阿武。她與其花大心思就當女帝，還不如把心思花在更需要的地方。
玉娘垂着頭低聲道：“我們都是女人。”她真被現實打擊到了。
“女人也能做女人的事。”謝知說，這時候對女性壓迫也不劇烈，她還有很大的操作餘地，“女人也不是隻能當女官。”
玉娘眼睛亮了，“姑娘想讓我們當什麼官？”
“你們想學武，我就讓你們去女兵營；想學文，就去科學院。”謝知說，只要不涉及朝堂，那些文人應該也不至於那麼較勁。班昭能寫《女誡》，她將來身爲皇后寫一本《女訓》也不是爲難的事，只不過其中內容她還要好好思量。她還要開辦女學，讓儘可能多的貴族女子學習文化，她完全可以先把女學辦成貴族新娘學校。
當前的環境提倡男女平等太可笑，後世都沒實現的事現在更不可能，可認字卻能讓女性覺醒自我意識，所以先從認字開始。時下大部分漢人貴女還都認字，還能出幾個才女，等到了後世大部分貴族女子都不認字了。謝知希望自己推行的女校能一直流行下去，等將來發展到一定階段，哪怕是新娘學校也能出個秋瑾女俠。
對貴族女子階層，謝知希望她們能接受教育，對於平民女子她就沒這個想法，她準備開辦技校，讓她們學習更多的技藝，有一技之長，才能養活自己。她還要爭取維持女子爵位土地繼承權，讓女人也有開女戶的權利，她還要發展民生，只有國家富裕了，人民權利才能上升……她還有這麼多事要做，哪有什麼心力在朝堂爭權奪利，當然她也不會徹底放棄對朝堂的掌控力度，她只是從明面上轉到地下。
玉娘聽得異彩連連，姑娘說的不錯，朝堂是男人的地盤，她們想爭太累，不如走別的路線，至於那些棋子沒有忠心也感恩也好，就當是留個耳朵。
謝知欣慰的看着玉娘，所有女孩子中她最喜歡的就是小九，她最合自己心意。