姚織錦原本已經站起身，要隨着雙蓮出去，聽到鄧姨娘這話，立即便停下腳步，轉過頭似笑非笑道：“姨娘這話是什麼意思，我怎麼聽不明白？”
鄧姨娘脖子一梗，道：“這還有什麼不好理解的？你嫁進谷家，從前和韶言賃了宅子在外單住，那便沒什麼可說的。如今你倆既然已經回來了，這家裡頭的人啊事啊，少不得就得多多照應着點。你們成天大魚大肉的吃着，誰見了你們都得躬腰行禮，我和顧姨娘，每日裡殘羹冷炙，縱是病了也沒人搭理，更別提熱飯熱茶的伺候着了！說白了，你從前不也是當丫頭的人嗎？現在一朝飛上枝頭，沾了這等好運氣，你就不怕自己命薄，無福消受？就算不爲自己打算，你也得爲肚子裡的那個小娃兒多想想，拉拔拉拔我們，只算是給他積德了！”
這番話說得不僅沒道理，簡直是連廉恥都不顧了，姚織錦氣得倏然攥緊了拳頭。她從桐安回來，姚家那邊，陳氏和施氏話裡話外讓她都照應家裡，姚江寒雖沒明說，但想必也是有這個意思的。她和谷韶言在城南的宅子裡過了兩天安生日子，剛剛回到谷府，這鄧姨娘又口口聲聲讓她“拉拔拉拔”，敢情這些人全都把她當成錢罐子，隨意取用，不必客氣？她縱是有那個心，又拉拔的過來嗎？
她簡直想破口大罵，忍了又忍，還是暫且憋了回去，斂盡面上笑容，眼風朝鄧姨娘臉上一掃，冷冷地道：“姨娘這話說得可笑，也有些多慮。你在家裡頭過得是什麼日子。千算萬算，也算不到我頭上來。當初可不是我讓你進谷府爲妾的，你沒水沒飯，也跟我全無關係。谷府裡家財萬貫，你一個妾室，跑到我這個身懷六甲的少奶奶面前哭窮。傳出去。非給人笑掉大牙不可。”
“你心中若實在想不過，我建議你呀，有這個空來找我，不如去那祖宗祠堂裡哭上一哭。興許，已仙去的老爺見你掉淚會於心不忍，替你想想辦法也未可知。”
說罷。抽身就要往外走。
鄧姨娘在原地愣了半晌，忽然像發瘋一般撲過來拽住她的袖子，大聲道：“你滿嘴裡說得是什麼話？從前也不過是個在我面前唯唯諾諾的死丫頭罷了。如今一朝得志，竟擺出小人的嘴臉來。你瞅瞅顧姨娘，身上的衣裳穿了兩三年，袖口都磨破了也沒人張羅着給她換。你……”
姚織錦回過頭，再不看她，只徑直對顧姨娘道：“我瞧姨娘是個老實本分的人，勸你平常和人交往多留個心眼。千萬不要被人當了槍使。”
雙蓮早趕上來拽開鄧姨娘的手，嘴裡道：“姨娘別這麼着。三少奶奶有身子，倘或有個三長兩短，咱誰都脫不開干係呀！您想想，到那時，三少爺一生氣，要把您趕出去，您連這宅子裡都沒有立足之處了！”
鄧姨娘怔住了，竟真個傻呆呆地鬆開了手。姚織錦拽回袖子，在雙蓮的攙扶下，快速出了院子，朝前廳而去。
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因爲姚織錦和谷韶言的歸來，谷府今日特地安排宴席，菜色十分豐盛。谷韶謙和徐淑寧皆陪着何氏在桌邊落座，谷韶言則坐在另一側，姚織錦走進去的時候，見偌大一張桌子不過四五個人，心裡忽然有些感慨。
這種情狀，從前在姚家她是見多了的，只是谷府這樣一個在潤州城裡呼風喚雨的家庭，現下竟也如此冷清，人丁單薄。她和谷韶言回來了尚且如此，之前他們不在，一張桌上只剩三個人，也難怪徐淑寧心裡頭過不去。
見她進來，谷韶言立即便站起身，從雙蓮手中將她接過去，安頓在自己身邊。旁邊早有那趙廣易走過來替她布好桌前的碗筷，笑着道：“少奶奶這還是頭一回在府裡頭吃飯，小的也不知你口味如何。往後您有什麼喜歡吃的，或是有哪些禁忌，便只管告訴小的，小的讓廚房做飯時注意着點。”
姚織錦回頭衝他淡淡笑了一下：“我什麼都吃的，不挑嘴，也沒那麼嬌貴。”
話音未落，坐在上首的何氏忽然出聲了。她指着姚織錦，滿面不可置信地對谷韶言道：“兒子，你咋還把這妖精帶到咱家桌上來了？哎呀，她渾身都是妖氣，會給咱飯菜裡下毒，到時候，我們可就都沒命了！韶謙、淑寧，快把她給我打出去呀！”
姚織錦本就不願回到這谷府之中，方纔在房中，又被鄧姨娘氣了一回，肚子里老早憋了一股邪火。她就不明白了，自己長得乾乾淨淨的，在何氏眼中，怎麼就成了一個妖精？這女人該不是裝瘋，來故意膈應人的吧！
她實在氣不過，轉轉眼珠，便故意朝何氏面前的碗瞥了一眼，帶着一點笑意，款款道：“娘你火眼金睛，在您面前，我真是無可遁形。爲了避免您將我的底兒都抖摟出來，如今我已給您施了啞咒，您不相信的便試試，是不是說不出話來了？”
何氏一愣，條件反射般握緊了自己的喉嚨，竟真個發出“嘎嘎”的聲音，彷彿被人點了啞穴，一個字也吐不出來。
對付毫無來由發瘋的人，最好的辦法，就是要比她更瘋。反正這何氏病得人事不知，你說什麼她便信什麼，嚇唬嚇唬她唄！
谷韶謙見何氏那一臉大驚失色的模樣，連忙坐到她身邊，拍了拍她的背以示安撫，輕聲道：“娘，弟妹跟你開玩笑呢，你怎麼還當了真？你瞧瞧，這喉嚨不是好好的嗎，一點事也沒有！”
他不好對姚織錦聲色俱厲地訓斥，只能輕輕咳嗽一聲，讓她適可而止。谷韶言也有些尷尬，在桌下握了握姚織錦的手，壓低聲音道：“你何必跟娘置氣？她現在什麼都不明白的啊！”
姚織錦朝左右看了看，見徐淑寧一臉哭笑不得。便回了頭，用只有他們二人能聽到的聲量皺着眉道：“敢情兒沒說到你頭上，你就覺得無所謂？桌上四五個人，偏只有我一個是妖精，我是不是還該爲此歡呼，慶賀我的與衆不同？我也犯不着跟誰置氣。要想讓我平了氣。除非你們跟着我一起當妖精！”
“孩子話！”谷韶言笑也不是氣也不是，“依你說，我明天是該叫柳葉縫件妖精衣裳，穿戴整齊了才能見娘？她現在腦袋裡不清楚。家中又忽然多了一個人，有些不習慣罷了。這不過是小事，那麼當真做什麼？”
小事？這麼多丫頭下人在一邊看着呢。自家大太太親口說兒媳婦是妖精，誰能保證他們私下裡不會偷偷議論，甚至跑到外頭。當笑話一樣講給別人聽？這該死的谷韶言，光知道他娘不習慣，怎麼就不想想，她冷不丁地搬回來，難道就能習慣？
姚織錦越想越氣，乾脆甩開谷韶言的手，往旁邊坐了坐。不言語，也不再搭理他。谷韶言有點尷尬地四周看看。想說兩句軟話，在大哥大嫂面前，又不好意思，幸好那周管事領着阿橋過來上菜，纔將這事給糊弄過去。
“奴婢燉了烏雞湯，三少奶奶現在正是需要進補的時候，可得多吃點。”那周管事照舊是一臉不苟言笑，親手將一道道菜色端上桌，“大少奶奶懷着小少爺那陣兒，吃了不少好東西，如今她身子恢復得快，小少爺長得也格外健康。三少奶奶縱是不喜歡，也捏着鼻子吃一點吧，這有孕的人，身子骨最重要了，不好好照應着，等孩兒出生，可能會坐下病的。”
姚織錦略略偏過身子看了她一眼。
這個周管事一向是個嚴肅的人，無論是在主子還是下人面前，都是一副不卑不亢的模樣，但心眼兒卻着實不錯。想到這裡，她便對周管事笑了笑，道：“勞煩你了。”
“這是奴婢的分內事。”周管事的眼神微微柔和了些，“少奶奶年紀小……”
剩下的話，她卻是沒說出來，又把桌上的菜擺了擺，便領着阿橋又走了出去。
姚織錦暗自思忖了一番。她雖不願回到谷府之中，但如今木已成舟，看在谷韶言的面子上，少不得就得對何氏敷衍些。於是站起身，親手舀了一碗湯送到何氏面前，輕聲細語道：“娘，我方纔是跟你開玩笑呢，我不是妖精，不信您摸摸我的手，是不是暖和和的？您喝點湯，好好照顧身子，等您第二個孫兒出世，還等着你抱呢！”
何氏發瘋之後，腦袋裡原就是混亂的，很容易被別人說的話影響。聽姚織錦這樣說，便半信半疑地在她手上摸了一把，一驚一乍地道：“嗐，還真是熱的？這不能夠啊！長得好看的女人，都是妖精，咱家老爺，不就是被人勾了魂兒去了？”
姚織錦這會子終於算是明白了，爲什麼這何氏就是看她不順眼。這太太雖然已經神志不清，腦袋裡卻依舊殘留着從前谷元亨一個接一個納妾的印象。在她看來，那些風情萬種，妖嬈美麗的女子，對谷府來說，不啻於一顆毒藥，會害得他們永遠不得安生。
“娘這是在讚我好看？多謝娘誇獎！”她又想了想，便笑着道，“可是，大嫂不也生得清秀明麗嗎？”
“淑寧？她怎麼一樣，她是我自家人哪！”何氏順嘴道。
好吧，徐淑寧是在何氏發瘋之前就進了門的，自然而然被她當成了一家人。而姚織錦這個小兒媳婦，在何氏看來，卻不知是從哪裡跑出來的，她心中害怕，也還算能理解吧？
“娘，我也是你的自家人，你不相信，就只管看着吧！”姚織錦衝何氏眨了眨眼，背過身去，看了谷韶言一眼，偷偷嘆了口氣。
如果嫁給他，就必然要經歷這些讓人煩擾的事，至少現在，她還願意忍耐。(