將所有魔鬼都當成試驗消耗品用光之後,費奇的地獄領地變成沒有防守的狀態。一座空空的堡壘,城牆上有地獄邪光炮,卻沒有進行操縱的人;有箭塔和瞭望哨,卻沒有發出警報的人;有陷阱和障礙物,卻沒有防守的人。空空蕩蕩的堡壘,空有銅牆鐵壁,連赤腳都擋不住,被人輕鬆邁了進來。
“這裡有許多正在製作中的地獄邪光炮!看來情報沒有錯,這裡就是邪光炮的製作地點!”領頭的深獄煉魔發出興奮地笑聲,白熾的火焰在他的口腔中散發出讓光線陣陣扭曲的高熱。“搜查這個地方!這裡的東西都是我的了,但製作的工匠呢?這是個魔鬼領地,找到此地的主人!他死定了!”
魔鬼領主們喜歡向其他物質世界發動征伐,因爲只有這樣才能獲得大量靈魂和地獄好感。領主之間的戰鬥很少發生,因爲十有八九會演變成持久的拉鋸戰,導致雙方都沒有餘力去兼顧從物質界獲得靈魂的工作,而且地獄好感從不降臨給魔鬼內戰的任何一方。真要發生領地的吞併,基本都是一方表現出壓倒性的力量優勢,另一方願意歸順,然後雙方採取“互相交換股權進行企業合併”的方式,儘量減少沒有利益的直接戰鬥衝突。
所以,當其他魔鬼直接殺到堡壘中時,費奇就嗅到了陰謀,這次攻擊一定有“帶路黨”的存在。他獲取手下的方式與其他魔鬼全然不同,只靠轉心魔的一張嘴,便有一窩邪惡打手拋家舍業爲其效力。別看現在堡壘空空如也,只要三四天功夫,費奇就能從前往地獄政治學院進修的魔鬼中找到足夠的手下。而且,費奇可以一邊打仗,一邊繼續在魔鬼中拉壯丁。他雖然去不了其他物質世界,但是在地獄九層的範圍內,行動卻很自由。
只有這三四天的時間,是唯一能避免將領地兼併變成拉鋸消耗戰的空檔,偏偏就有魔鬼找上門來。費奇嘆了口氣,這件事最大的嫌疑人便是幾天前跑掉的小魔鬼克勞利,只是想不明白它是如何在轉心魔洗腦後,還能策劃和組織這件事。
“不管它是怎麼做到的,它肯定以爲現在是我最弱的時期。但它既不知道阿老頭的神力在我身上,也不知道阿斯莫蒂爾斯詛咒我不能死亡。罷了,反正沒什麼危險,正好試試地獄符文法術矩陣的威力吧。”
於是,劣魔的費奇如同果凍一樣彈下王座,像蝸牛一樣在身後落下一條長長的泥巴尾跡,採取蛇一樣的蠕動前進方式,艱難而緩慢地向出口方向前進。
王座對外的出口由法術陷阱保護,平時是封閉且不可見的,費奇將口令只告訴了克勞利。這一次,他先修改了出入口令,然後纔打開大門,咕嘰一聲彈跳出去,啪嘰一下落在堡壘中央的廣場一角。大門在他身後迅速關閉,複雜的魔法符文一閃而逝,每一個看到這個符文法陣的魔鬼都從腳底到頭頂感到一陣抽搐。那是頭皮發麻的感覺,即便它們看不懂符文,對危險還是有種與生俱來的直覺。
但是對於一個站都站不起來的劣魔,任何魔鬼都不會有危機感。“這是領地最後的守衛?難道這裡的魔鬼領主認爲用劣魔來嘲笑我們會降低我們的戰鬥力嗎?”
魔鬼的守序特性令它們永遠都像軍隊一樣行動,對付一隻劣魔,使用兩個倒鉤魔是完全符合常理的。於是,兩隻倒鉤魔互相間隔五尺,端起長矛,從左右兩個方向同時刺向劣魔。劣魔只有半隻手可以擡起來,根本無力格擋,立刻就被捅穿。但與此同時,兩團可怕的寒氣包裹住倒鉤魔,將它們迅速凍成冰雕,然後變成一地碎塊。
“這寒冷讓我有種到了地獄第八層的感覺。”深獄煉魔見到異常便走上前來,它的大腳踩上倒鉤魔的冰凍屍體碎塊,然後深吸了一口氣。“沒錯,是卡尼亞(地獄八層)的寒冰!沒想到這種寒冷還能當成陷阱放在劣魔的身體裡。不愧是能製造出地獄邪光炮的領地。可這種劣魔炸屍的陷阱能堅持多久呢?尤其是大門的位置已經暴……”
就在它想要一探封門法陣深淺的時候,倒鉤長矛上的劣魔再次蠕動起來,扭曲着不定型的泥巴身體,掙脫長矛,然後“完好無損”地站在深獄煉魔面前。他努力張開嘴,上下嘴脣之間被充滿黏性和強大拉力的泥巴拽着,只能勉強發出一個含混但充滿睿智的詞:“呵呵。”
深獄煉魔伸出巨大的手掌,一把握住了劣魔。地獄符文版本的凍寒核心在它掌心爆發,可怕的寒氣四溢,甚至形成了一場局部的暴風雪。深獄煉魔怒吼一聲,從口中噴出了滾滾烈焰,它們在空氣中變成熔金銷骨的岩漿,壓制了寒氣、包裹了劣魔。隨後,深獄煉魔猛一甩身體,將手中一團岩漿連帶劣魔一同拋向遠方。衆魔鬼擡起頭來,目送這顆流星飛遠,在天盡頭閃爍出一道微弱的亮光。
“這種把戲……”深獄煉魔回過頭來,驚訝地發現在剛纔的地面上有一個小小的傳送通道,一灘黃色的泥巴正從通道中擠過來。也就是一愣神的功夫,劣魔費奇再次擋在深獄煉魔和王座大廳入口之間,倔強地像一坨……
“嘿嘿。”費奇換了另一種睿智,他隨後擺了擺半截的右臂。這一次,深獄煉魔才注意到費奇手臂前端一個懸浮的圓盤,裡面密密麻麻全都是地獄符文,而這些符文如同被驚擾的蜂羣一樣,呼的一下全都衝了出來。剎那間,到處都是亂飛的冰彈,每一顆打在身上都不會讓人感到疼痛,也不會流血,甚至不能擊穿一些魔鬼表皮的鱗片,但是能將它們凍結。
深獄煉魔在冰彈的襲擊中後退半步,這讓它無比憤怒。它一指劣魔,地獄語怒喝一聲:“震懾!”在強大的邪惡靈光中,地獄好感強化了它的震懾真言咒語,立刻剝奪了費奇控制身體的能力。粘稠的泥巴無法再活動,完全固定了形態。
“古怪的東西。”深獄煉魔向背後伸手,憑空拽出一把火焰構成的長劍。長劍不斷向外噴吐火舌,伴隨着刺耳的尖嘯聲。堡壘中的寒氣一掃而空,代之以極度的炙熱。不過在寒冰融化的時候,魔鬼們才發現自己被寒冰覆蓋的地方會隨之潰爛、掉落,顯然都已經受了重傷。
“你的靈魂將被束縛在我的火焰中,永遠接受拷打和傷害,直到世界走到盡頭!”深獄煉魔伸出手指在火焰長劍上撫摸過去,一個個鮮活的地獄符文糾纏其上,讓長劍變得更加強大、邪惡。周圍的魔鬼紛紛後退,露出敬畏的表情。深獄煉魔施展出了靈魂束縛能力,這是除了降階之外對其他魔鬼最可怕的懲罰。它從不會用在一個劣魔身上,但今天大家卻覺得這個劣魔夠水準,對他使用震懾真言和靈魂束縛完全不是浪費。
長劍劍尖向下高高舉起狠狠落地,火焰和符文穿透了劣魔,一直深沒至柄。伴隨着一陣焦糊的味道,劣魔的泥巴身子被烤乾了,成了類似破瓦爛陶的狀態。深獄煉魔拔出長劍,用腳輕輕一碰,泥巴碎塊就成了飛灰,隨風消散在空氣中。
“你們注意些,不知道這裡的領主還有什麼奇怪的能力。現在散開,重新搜查,不放過任何角落,務必要找出隱藏的陷阱。”深獄煉魔擺了擺手,他對於自己在一隻劣魔身上浪費太多時間感到不滿,但作爲首領怎麼可能錯呢,因此一定是這幫笨蛋手下漏過了某些重要的線索。“都睜大眼睛,就算是劣魔,也可能隱藏着不同尋常的秘……”
“嘻嘻。”一隻換着方法發出睿智聲音的劣魔出現在深獄煉魔面前。他就是從土裡鑽出來的,身上的泥巴是用這一層地獄的特性直接換來的建築黏土。深獄煉魔的長劍刺穿費奇,但是沒有咒語——特別是來自魔鬼的——能夠消滅、捕捉、影響費奇的靈魂。所以費奇的確是“被殺死”一次,但是他的靈魂毫髮無傷,不管是藉助地獄領主的復活能力,或者欲魔的多狀態,或者阿斯莫蒂爾斯給他的不死詛咒,他都可以立刻再起、繼續戰鬥。
費奇選擇了使用魔王的“祝福”,於是重新以劣魔的形態站在深獄煉魔面前,這一次他真的刺痛了深獄煉魔的心。“我不信我還殺不死你了!”深獄煉魔猛地站直身體,火焰迸發出來,伴隨着黑色的煙霧和赤紅的光芒,他不斷增大體型。在這一瞬間,根本不需要下令,深獄煉魔所有手下都以最快速度用各種方法遠離堡壘,遠離他們已經被怒火引燃的首領。
深獄煉魔按下左掌,一發帶有邪惡褻瀆力量的巨型火球便擊打在劣魔身上;按下右掌,便又多了一發。左掌右掌交換,一共六發強大的火球覆蓋到費奇身上,六股火焰的狂濤向外席捲,將堡壘護牆上所有攻城武器打碎、吹飛,到處都是熔化的金屬汁液在四散飛濺。當火焰散去,堡壘中央廣場的地面被削去至少三米,一個凹陷的大坑以燒焦黑色爲底,以餘燼的紅色爲點綴。坑中央,沒見到劣魔,只有一個不斷蠕動,並且越來越令人討厭,最終變成劣魔的泥土小包。
“哈哈。”睿智的聲音沒有嘲弄的容身之所,它是平鋪直敘的,甚至是枯燥乏味的。
“這……”深獄煉魔覺得自己該拿出點壓箱底的絕活,於是一振翅膀飛上天空,以火焰巨人之姿俯瞰整個堡壘。它高舉雙手,將一個血紅色的五芒星地獄符文法陣推向空中,一直擴張,足有一個籃球場大小,然後旋轉起來。衆魔鬼紛紛以更快的速度逃離,一些(少數)忠心耿耿的部下高喊着:“主人!三思啊!別忘了領地、工匠和地獄邪光炮!”
深獄煉魔哼了一聲,然後雙臂猛地向下一揮,剎那間便有一顆燃燒的流星從五芒星法陣中飛出來,帶着磅礴的氣勢衝向劣魔。費奇瞪大眼睛,觀賞着這個流星瞬間擠開空氣並衝破音速,等不及做出其他反應,就已經被流星狠狠拍在臉上。這一次死的太痛快、太迅速了,完全沒有任何感覺。
劣魔的身軀太弱小了,它對於長劍、火焰、詛咒和流星的撞擊都擁有相同的防護能力,那就是零。而且費奇這個劣魔尤其弱小,連普通的移動和說話都成問題。不過,也正是這種弱小,讓劣魔只能完全依靠地獄符文矩陣形成的魔法。
有觀點認爲,盲人的聽力會比平常人更發達,因爲他比健康人更依賴聽覺,用的更多、練習的也更多。費奇的劣魔形態有類似的地方,他完全依賴地獄符文的魔法,於是便會形成更深刻的感受和理解。即便使用思路完全一致、結構並無不同的凍寒核心,魔法符文給出的是單純的低溫、冷寂,而地獄符文製造出的則是地獄第八層的寒氣,始終攜帶着邪惡、褻瀆和主動傷害的地獄意志。這樣的凍寒核心,即便被火焰的高溫中和,仍會像魔鬼一樣咬下受害者的皮肉,造成遠比原法術更強的傷害。
地獄的符文攜帶着地獄的氣息,或者說體現了地獄的特色,這正將費奇的魔法和靈魂體系最後一塊拼圖補齊。多元宇宙中與虛無相對的概念是存在,存在的本質是相互區別和與衆不同,靈魂正是造成不同、促成不同的“改變”概念的代表。在每個世界中,靈魂所要接觸和改變的規則不同,而物質上的軀體則是靈魂與個性世界相連接最好的介質。在地獄,用魔鬼的身體、使用地獄的符文、做地獄所代表的行爲,將會取得最事半功倍的效果。
想通了這點,劣魔這個形態就完成了它的使命,從流星撞擊形成的坑洞中站起來的,就是雙黑翼欲魔形態的費奇。“哼哼。”他睿智地看了看四周,然後對空中的深獄煉魔說道:“這真是一個好法術,將我的堡壘完全夷平,連點渣子都沒剩下。不過你這樣無法擊敗我,更不要說摧毀我的領地了,因爲你只是傷害了我的皮毛。”
“你終於顯露出真身了嗎?”深獄煉魔看似氣勢磅礴,實則慌得一批。流星暴已經是深獄煉魔最頂級的攻擊法術,如果這樣的傷害還不能壓垮對手,那接下來便不可避免將要進入消耗和拉鋸戰。
雖然可以無限使用火球進行轟炸,可欲魔並不害怕火焰的傷害,無限的火力不代表一定能解決問題。現在的關鍵是對手爲什麼不會被殺死?從劣魔到欲魔又代表了什麼?就算是流星暴終結了劣魔,那麼什麼來終結欲魔?最後會不會在消耗了所有的力量後,站在深獄煉魔面前的是另一隻好整以暇、狀態完好的深獄煉魔?
如果不解決這個問題,今天的結局只會是失敗。於是,不甘心失敗的深獄煉魔釋放出強大的邪惡靈光,並從中取出所有的地獄好感,讓地獄完成自己的訴求:“讓這個欲魔死亡後無法再復活”。這是一種地獄契約,很多人誤解爲向地獄“許願”,並將它與向神靈祈禱混爲一談。
費奇帶着微笑,飛到與深獄煉魔同樣的高度,然後饒有興致地觀看這個地獄契約。“原來地獄還給了深獄煉魔這方面的知識,有趣有趣。我真的很想學學,不如你教給我,我饒你一命如何?”
深獄煉魔並不相信與一個欲魔領主的協商,它將勝利的希望寄託在“許願”契約上。地獄的契約不會虧本,至少要求付出同等的代價才能實現效果,可什麼代價能夠比得上阿斯莫蒂爾斯的意志,在加上“保持血戰勝利”這個穩定狀態對地獄來說更重要呢?
答案顯然是沒有的,而深獄煉魔爲此付出的代價是全部地獄好感。沒有地獄好感,雖然不影響實力,但在地獄的大環境下肯定會倒黴。所以,深獄煉魔的心臟被坑神劍刺穿,也就是合情合理的事情了。