一個欲魔扛着一具契約魔的屍體,走進熙熙攘攘的魔鬼集市,這顯然是一種非常不理智的行爲。作爲一個有理智的魔法師,費奇只好在戰場上守了一夜的屍體,期間如同劣魔一樣蒐集靈魂幼蟲,充實自己的“錢袋子”。等到夏妮召喚,他便將契約魔“屍體”帶回了凡間。
“別緊張,它還活着,但是沒有意識。這是我之前的那具身體,不知道爲什麼又重組再生了。這件事很古怪,我不能將它留在地獄裡。”
“只要這東西不會腐壞,那就找個地方藏起來吧……”夏妮仔細看了看:“舊身體好醜,還是你現在的樣子好看些。”
“欲魔都是天使墮落而成的,有天使做基礎,又整天在戰場上鍛鍊身體,整體相貌肯定比契約魔要好得多。”費奇看了夏妮片刻,然後笑着說道:“別當真,只是開玩笑的。相貌並不重要,再好看的皮囊裡面若是邪惡的害人之心,那也沒法讓人喜歡啊!”
對於這副舊身體的處置,費奇是相當小心的。雖然它現在看起來就像是屍體一樣,根本沒有活動的能力,對外界的刺激也沒有反應,但它的確還有一點靈魂之火,也就還有再起來活動的可能。所以,費奇就當它是一個被捕獲的契約魔,必然要鎖手鎖腳、五花大綁,再加上防護邪惡用的雷霆法陣,一層一層包圍着它。
將它完全囚禁之後,費奇才能比較安心地返回並繼續進行地獄之旅,那是凡間已經過去兩天之後了。它降落的地點還是之前的血池,而地上已經被清理乾淨,至少已經沒有成形的屍體,最多隻剩下血跡和少許殘值斷臂。只有蛆蟲一樣大小的靈魂幼蟲會被這些“食物”吸引,在這裡成長,變成值得采集的類似蠶的成蟲,然後被用來加強魔鬼或者惡魔。邪惡的生死循環不會停止,從誰也記不清的遠古,一直到永恆的未來。
費奇提着坑神劍,遵循之前倒鉤魔指示的方向,朝着血販集市走去。腳下荒涼的土地早已燒焦,時不時從天而降的火球不斷產生爆炸,因此除了碎石,地面上什麼也剩不下。魔鬼可以行走在這片土地上,一方面是因爲它們本身都不會被火焰傷害,另一方面是它們的存在會“安撫”這一層地獄的情緒,魔鬼聚集的地方便不會被火球攻擊。
地獄擁有自己的情緒,秩序和邪惡是永恆不變的,然後地獄的每一層都有各自的特點。第一層阿弗納斯,戰爭不斷在這裡發生,或者是惡魔的入侵,或者是魔鬼集結出發去入侵其他世界,一種暴虐的興奮情緒總在這裡醞釀和積累。如果平靜無事,那它就壓制不住自己的脾氣,一個火球便產生了。這種火球多數會落在“無所事事”的空地上,所以有魔鬼活動的地點就極少挨炸,但是外來生物就沒有這種好運,它們幾乎全都加持了一個“火球火球炸我吧”的強化。
正因爲有這種憑空出現的火球存在,所以來到地獄第一層的其他世界旅行者必須做好防火,或者待在魔鬼數量衆多的地方。青銅要塞是第一層地獄領主拜爾的老巢,也是扼守地獄二層通道,並且抵擋惡魔以及其他入侵者的最強大堡壘。這裡集結着從其他各層過來參戰的魔鬼,數量多到令人髮指,火球完全是繞着堡壘走的。不過青銅要塞階級壁壘明顯,魔鬼佔據了絕對的優勢,因此外來者很難受到符合他們力量和身份的對待,除了被壓榨就是被壓榨,所以若沒有特別重要的事情,外來者一般不會前往青銅要塞。
血販集市這種地方就是他們首選的目標。
首先,血販集市緊鄰着一處魔鬼堡壘,沒有青銅要塞那麼大,僅能容納三萬士兵,並不在前線上,但是離着前線也不遠。這裡相當於前線的後方,物資、兵力、傷員和戰利品都從這裡經過,自然容易聚集起人羣來。
除了一些低矮的丘陵外,荒涼的焦土平原上沒遮沒擋,也不存在樹木植被,所以血販集市就是一大片大大小小簡易帳篷的聚集地。從遠處望去,這裡給費奇的感覺是遊牧部落加上大篷車加上印第安聚落再摻和一些原始洞穴人。對,除了帳篷之外,直接在地上打洞,然後藏在下面避開火球的轟炸也是一種不錯的方法,尤其是對想要長期經營業務的那些人來說,帳篷就不如地洞保險了。
走近觀察就會發現,這裡沒有紡織物,帳篷全都是皮製,至於是什麼生物的皮很容易就能推測出來:魔鬼的皮不怕火焰,但用在這裡肯定不合適;惡魔的皮有不錯的抗火能力,量大管夠,自然是上上之選。不過惡魔軍隊中,比較強的惡魔都會被收屍隊帶走,交給劣魔榨取、培育靈魂幼蟲,能剩下來的基本上都是怯魔和僕役邪魔之類,皮也破破爛爛沒有大張,所以帳篷都像是用補丁拼接起來的那樣。
支撐帳篷的全都是骨骼,準確一點說骨骼代替了木頭在建築中的作用。森森白骨隨處可見,樑、柱、腳手架、桌椅,從死者身上取下來的東西都得到了極致的運用。不管看向哪個方向,都是屍體的皮、屍體的骨,耳朵還不斷聽到用碎骨製作的風鈴傳來的嘩啦嘩啦響聲。不過,這並沒有讓血販集市有一點死靈墓場的感覺,因爲更多充斥在視野中的,都是魔鬼。
強壯的肌肉、威武的盔甲、猙獰的面孔,處於前線的魔鬼大多是這個樣子。數量最多的是倒鉤魔,它們相當於軍隊中的基礎步兵,不管是進攻還是防禦都在第一線,而需求肯定會影響產量。從不離手的倒鉤長矛是它們最大的特徵,甚至有笑話說倒鉤長矛纔是本體,旁邊的那個強壯軀體只不過是被寄生控制的劣魔而已。不管是吃喝還是欺負階層更低的魔鬼,甚至在XO的時候,倒鉤魔都要一隻手抓着長矛。好吧,費奇很後悔看到了剛纔的那一幕。
伴隨着嗡嗡聲,控斥魔飛行在集市的街道上空。這種魔鬼上半身如同新生嬰兒,下半身則是沾滿了血污的蒼蠅,看起來別提有多古怪噁心了。它們並非地獄一層的產物,而是來自第七層,由第七層的魔鬼大公制造。這種嗡嗡亂叫的小東西是魔鬼中的記錄員和公告者,一邊飛一邊大聲嚷嚷着最近的新聞:“泰澤窪地徵兵,施法者優先,女性優先!三小時二十七分後在東側刑場將處決兩名背棄契約的逃兵,敬請欣賞!魅魔奴隸拍賣,買一送一,會再生術的施法者可以打五折……”
偶爾聽一遍還算是很有新奇感,但是聽多了,不斷地聽,就算是魔鬼也會受不了。費奇趁一隻控斥魔飛過身邊的時候將它拽了過來,問它“魅魔奴隸拍賣在什麼地方?”那古怪東西居然讓費奇去“跟老闆談”,或者“想去哪拍就去哪拍”。似乎是看出費奇有想把它直接活活撕了的想法,控斥魔趕緊說殺了自己要賠5靈幣,完全不如省下來去買各種東西,比如一個帳篷、一匹地獄馬或者不錯的方便揹包,而且如果重犯,罰金還會不斷“翻兩倍!”
真是地獄啊!
相比於不斷迴盪在頭頂的廣告,費奇寧可去聽叮叮噹噹的打鐵聲。盔甲、武器是魔鬼們獲取戰功並爭取存活下來享受戰功,以求得升級的重要保障,所以用靈魂幼蟲來交易武器裝備是血販集市最大的生意。這裡所有的武器盔甲都是久經戰場考驗的,實戰淘汰了巫術批次,在沒有一絲花俏能夠存留下來。簡單粗暴有效廉價,這四個詞是武器盔甲集市最常見的廣告詞。如果認真觀察這裡的重劍、戰錘、巨弓和胸甲,細細體會它們每一處設計的意圖,也能從這些青銅、鋼鐵的物品中體會到別樣的美感。不過,更強、更美的東西在這個集市上有沒有?當然是有的。
一隻小魔鬼來到費奇面前,用帶鉤刺的尾巴輕輕碰了碰,然後諂媚地對費奇介紹到:“巴克萊法師的神器物品商店新進一批好貨,歡迎欲魔大人前去挑選。”
“神器?你確定自己的發音正確嗎?”費奇眯起了眼睛。
“神器?欲魔大人您說笑了,是神奇。”小魔鬼笑着解釋到。不過它注意到費奇並沒有笑,於是連連道歉,說自己的舌頭最近吃了太多低劣的辣椒,說話很不靈光,並打了自己幾巴掌。
“哼,你對這個巴克萊法師的事情還是很上心的啊!”
“當然。只有他生意好了,纔會在地獄停留更長時間,與魔鬼們打更多交道,價值就能提升。而且,不早點讓他墮落,難道我要給他當一輩子寵物啊?”
很真實。費奇讓小魔鬼滾蛋,開始想自家的魔寵貓。自己好像不怎麼管它,完全將那傢伙當做送給夏妮玩兒的寵物了。好在午夜和自己用同一個靈魂,午夜是絕對不會像小魔鬼這樣想辦法害自己的。不過,萬一午夜覺得自己活着沒意思,它想要自殺怎麼辦,那它肯定還是要對自己下手的啊?不行,回去得哄哄它,陪它玩耍一下。
費奇在集市的街道上行走,目不斜視,但是靠着鷹眼冥想的全域視野左看看右看看。逗貓棒被他藏在背後兩片黑色羽翼中央,偷偷拍攝周圍的物品,然後進行分析歸類。逗貓棒畢竟是女神神國源質製造出來的,準神器(其實就是神器——逗貓棒)還是要注意財不露白。
除了武器盔甲和奴隸,這裡還會販賣一些法術物品。不過魔鬼們大多依靠身體素質進行戰鬥,使用法術物品會導致戰場分神,所以並不喜歡這類東西。只有那些能夠自動生效,併發揮防護作用的法術物品纔會有一些市場。越是高階的魔鬼法術能力越強,但它們大多在青銅要塞,輕易不會到血販集市這種地方來,所以法術物品的市場並不大。
雖然對魅魔很感興趣,但也只是看看而已,不可能真的買一隻回去。之前控斥魔廣告中的兩隻魅魔是從戰場上捕獲的,長得的確很漂亮、很魅惑,但是一隻沒有了左腿,另一隻沒有雙腿和右臂,而魔鬼們也沒有給她們醫治的想法。魔鬼們的算盤很精緻,只有確定買家後,纔會施展肢體再生法術讓這兩個傢伙恢復完整,而再生法術的費用已經算進魅魔的價格當中。這也是爲什麼對會使用再生法術的施法者,魅魔可以半價。
四十靈幣兩隻魅魔,購買者還要自己想辦法控制她們。費奇看了一會兒,發現這個價格並沒有引起多少人的興趣,似乎是太貴了,似乎是嫌麻煩。倒是有兩個看起來挺年輕的人類想要競價,但他們只能拿出一些法術卷軸和法術物品來。費奇注意到,已經有一些小魔鬼盯上了這兩個傢伙,一半腦子長在下半身的年輕法師,這是多麼好的控制目標啊!
一個普通的靈魂,大約能做成兩到三枚靈幣,強悍一些的能換成十枚甚至二十枚。越是墮落的靈魂,在抽取能量變成靈幣的時候就越有效率,因此一個特別墮落的強大法師的靈魂甚至能換成一百靈幣。而且,通過陪伴一個法師,小魔鬼也有機會影響他身邊的人,這又是一筆不小的進賬。
最終,那兩個年輕法師沒有湊夠錢,帶着失落的心情和尾隨他們的小魔鬼離開了。兩個沒能賣出去的魅魔被拖去屠宰場,用來製作靈魂幼蟲來回收一些損失。這是魔鬼的行爲方式,儘可能做利益最優的選擇。如果是欲魔落到了惡魔手裡,根本連拍賣這種事都不會有,而是直接……
費奇不想去想那個問題。作爲一個沒有上級的魔鬼——他的上級是“閻魔王”,也就是他自己——費奇不會被強制執行一些必死的命令,所以他只要避免陷入必死的境遇就好了。在集市上,他找到兌換點,以七十五比一兌換了6個靈幣,再加上從契約魔那裡“繼承”的80靈幣,這是他目前全部身家。
一隻漂亮的欲魔在這個時候找上了他:“你好,親愛的年輕同類,我叫做厄瑞耶絲。”