如果說琦塔娜保護的水晶晶簇是一株幼苗的話,那麼八目族洞穴中的水晶則已經變成了參天大樹。就在她們中央石筍山的內部,由許多黑石磚頭製造的保護夾層中,水晶晶簇已經有了三十米的高度和差不多同樣的直徑。
根本不需要靠近,只是站在黑石保護牆旁邊就能清晰地感受到水晶澎湃的力量。費奇從那種力量中感受到了純粹的強大,不管是創造還是毀滅,只要擁有了這塊水晶,一切就盡在掌握。
“我們在這裡守護了六百年,一直在等待着預言之人的出現。在我們的看護下,水晶一直在生長,它的力量越來越強,我們就拆下週圍的一部分黑石,特別修建了這一層隔離。”最高教母非常自豪地對費奇說道:“水晶功能繁多,只需要在水晶上取下一點,就能讓施展出的法術具有不可抵擋的效果。費奇大人,你也是施法者,難道不準備拿一塊嗎?”
費奇搖搖頭。眼前的水晶是連神靈都渴望得到的好東西,說費奇不動心是假的,但不能因爲它是好東西就無視危險。毀滅重生教派,或者說造物故主的信徒屬於危險的一種,不過是可以預料、戰勝和消滅的一種,費奇倒不是很擔心。費奇只怕水晶那種蠱惑人心,令人彷彿被洗腦一樣強行服從的效果。這不光是他靈魂中人類的部分感到害怕,就連魔鬼的那一部分也想敬而遠之。
“我更喜歡使用那些自己能夠理解和掌握的力量,水晶晶簇不是凡人應該染指的。麗茲,你們有安全使用水晶的辦法嗎?能不能取下一塊帶到洞穴外,我好用來向真理雷霆女神獻祭。”
“水晶可以用香鼠的皮進行包裹,它就會處於休眠狀態。”麗茲從裙襬上直接撕下一塊皮革,從最近的水晶上掰下一小塊,包起來遞給費奇。“這些夠嗎?”
這隨手的一掰,就相當於琦塔娜那塊水晶的四分之一多,怎麼可能不夠?費奇小心翼翼接過,用手掂了掂。水晶很輕,彷彿沒有重量,費奇感覺手裡除了皮革外空無一物。不過,堅硬和充滿棱角的觸覺不會騙人,費奇知道水晶就在其中。
當他將水晶展示給同伴時,精靈們全都用好奇的目光緊緊盯着。“這就是神諭中所要的東西?這種東西還有多少啊?”迪德莉特問道。
“很多。”費奇替八目族說道:“多到不能通知教樞,必須直接向女神彙報的程度。”
“不通知教樞你怎麼向女神彙報?”迪德莉特搖搖頭:“別看我,我們都不會通神術儀式,只有大主教才學過,纔有能力施展。費奇,難道你會通神術儀式嗎?”
“你都說了大主教纔會,我怎麼可能學過?不過若是能仔仔細細看一遍,說不定我有希望將儀式咒語破解出來。”
費奇決定用贖罪告解儀式來與女神溝通。他寧可讓聖光小天使去天界“告狀”,也不願教樞插手這件事。這其中有他的私心,因爲教樞一來就沒他什麼事,一個普通的贖罪告解牧師、一個要塞的主持牧師,加起來也比不過一個主教的地位高,更不要說大主教們了。直接與女神交談,他就可以代表八目族,女神的獎勵肯定遠超教樞,這是毫無疑問的。
衆人談妥,便一起沿着進來時候的通道返回地面。他們首先要脫離黑石封鎖的區域才能和天界溝通,可這對八目族造成了不小的麻煩——最高教母麗茲沒法從通道里鑽出來,她的體型太大了。“這件事你必須在場,八目族需要什麼只有你們最清楚。”費奇表示願意等,反正八目族的蜘蛛男性能夠挖出宮殿和房間,就一定能挖出通道。
爲表明不會揹着她們單獨開啓儀式的態度,費奇一直和八目族在一起,用法術輔助八目族挖掘通道的工作。精靈們也加入進來,雖然他們的效率遠比蜘蛛們低下,可是這樣的舉動至少獲得了八目族的喜愛。最後,留在地面上的半矮人莫姆鼓起勇氣再闖“老鼠洞”,與大家匯合後,提供了不少增進工作效率的意見。大約十六個小時候,八目族終於重見天日。
現在的時間正好是清晨,太陽剛剛從東面的地平線上躍升起來,光芒正在由金黃轉向燦爛的明亮。最高教母用手掩住眼睛,可就算是指縫中漏過去的些許亮光也讓她感到炫目。她還算好的,在陽光下只是有些搖晃。那些普通的八目族人根本不能睜開眼睛,她們只能驚呼着縮回洞穴裡面。
“我儘快吧。”費奇見狀便施展贖罪告解法印,釋放出聖光小天使。他用手指輕輕搓了搓光球的圓腦袋,然後說道:“交給你個重要的任務:去天界找女神大人,就說她曾經看好的費奇·霍爾要向她禱告贖罪。”
聖光小天使用力扇着翅膀,左右晃晃身子,然後用非常捨不得的語氣說道:“啊……你終於想通了嗎?雖然你可以贖罪,但是進入教樞系統的魔鬼會被淨化,那你就死了啊!”
“因此你得直接去找女神,任何一個天使都可能會淨化我,只有女神有可能原諒,我只能拜託你了。”費奇說道:“我會不斷向贖罪告解法印提供法力,在這裡助你一臂之力。”
聖光小天使說表示自己會盡力,然後便一振翅膀向天空飛去。費奇一直盯着它,想要看看飛到多高算是前往天界。不過,天界並非是一個高度概念,而是空間。聖光天使也就離開地面二十米不到便突然消失,什麼痕跡也沒有了。
與此同時,費奇感覺贖罪告解法印的法力消耗陡然上升,如同一塊大石似的重壓下來。他趕緊盤膝坐下,以冥想狀態來降低消耗在其他法術上的精力,專注維持法印。大石頭的狀態維持了兩分鐘,壓力陡然再增,費奇覺得肩膀上好像被一輛汽車壓了過去。
豆大的汗珠頻頻出現在他的額頭,衆人想要替他分擔,卻沒有辦法可想。好在這種狀況並沒有持續太久,大約又過了半分鐘,壓力完全消失了。
聖光小天使毫無徵兆地出現在費奇面前,已經改變了形態。蜻蜓一樣的透明翅膀被四對閃電形成的羽翼代替,金黃色的火焰在它圓形的身體上燃燒。火苗越來越旺,從拳頭大的火把之光,迅速變成五米多高的龐大火焰。緊接着,無數閃電憑空在火焰中央生成,向四周撕開了一道口子,一個由雷霆構成的女性從火焰中走了出來。女神降臨。
每個人眼中的女神都是不一樣的,她有着千般相貌,每一個都帶着威嚴、慈愛和睿智。衆人熱淚盈眶紛紛跪下,情緒激動難以自已。作爲聖騎士,迪德莉特更是全身顫抖,她帶着無比的滿足低頭看着真理雷霆女神的雙腳,僅這樣她都感覺此生無悔。
只有費奇和麗茲站着。一個是沒有感受到壓力,另一個則是女神首肯。不過,一米八、三米二和五米六站在一起根本沒法說話,於是真理雷霆女神輕輕翻轉手腕,讓自己和麗茲同步降低身高,變得和費奇差不多。
“女神大人您真是充滿智慧,這樣果然好多了。”千穿萬穿馬屁不穿,費奇趕緊說道:“這是八目族最高教母麗茲,她來自……”
“我見過你的母親,當時她正跟隨你的奶奶學習,剛剛認識了你的父親。”女神打斷了費奇的話,直接說道:“我沒想到還能在這個世界看到八目族。”
“女神大人,我不知道該說什麼……”麗茲直面女神,只覺得口乾舌燥,什麼念頭也起不來,想好的話也說不出來。“請您……請您……”
隨着女神輕輕一擺手,麗茲發現自己已經發不出聲音了。真理雷霆女神轉而看着費奇:“小聖光今天又是硬闖又是偷溜,在神國惹了不少麻煩,就是爲了替你傳句話。雖然我知道你要說什麼,但你也得對得起它的努力才行。”
“當然,我對聖光小天使只有感謝。”費奇擦擦頭上的汗,趕緊說道:“女神大人,我要向您懺悔。”
“又不是真心的。”女神搖搖頭:“不過你且說來聽聽?”
費奇看看左右,貝妮和夏妮倒還問題不大,可精靈們就跪在一旁,近在咫尺。真理雷霆女神面帶微笑看着費奇,說道:“只有一個懺悔值得我親自來,你不要說錯哦!”
“我……我最大的問題是……”費奇咬咬牙,正要說自己靈魂中有魔鬼,卻突然一驚,反應過來。靈魂中有魔鬼,根據教典這是一項嚴重的大罪,但這件事又不是自己惹出來的,而是在一穿越的時候就發生了,自己也是受害者。女神說“只有一個懺悔”,會是這件事嗎?
費奇思考起來,而之前試煉中水晶晶簇剖析了他的靈魂,這幫助費奇重新認識了自己。漸漸的,費奇領悟了,他說道:“女神大人,我非常頑固地不信神靈,即便是面對你,見識了你的力量和智慧,也不願信仰你。我帶着真理雷霆的聖徽,說着教典中的話,卻並非一個真正的信徒和牧師。而且即便是現在,我也頑固地拒絕信仰你,只願意相信自己的努力。”
心靈中有魔鬼——其實許多人心靈裡也是這樣,也正因爲是這樣所以纔要努力向善,摒棄魔鬼的侵擾。但是,沒幾個人會像費奇這樣不信神靈,至少在這個世界沒有。
“你是我見到過的最冥頑不靈的一個,但偏偏你總能給我意外的驚喜。”女神手指輕動,水晶晶簇便從皮革中飛出,進入她的掌心,然後像糖溶於水那樣消失了。“我知道你並不虔誠,所以必有所求。費奇,你想要什麼?還是這個八目蜘蛛有什麼想要的?”
“我希望您能庇護她整個種族,接納她們,讓她們能夠適應這個世界。”
“接納沒有問題,庇護和適應卻不行。我現在還有很重要的事情,不能浪費力量。”女神擺了擺手,“以後這種小事別讓小聖光冒險過來了,它這樣做很辛苦你知不知道?”
女神作勢就要進入雷霆構成的通道離開,費奇突然衝上去,伸胳膊攔住了她。“水晶還有很多,就在下面。黑石包裹着它,我不知道你有沒有發現,但我必須試着提醒你。”
“那你認爲還有我不知道的事情嗎?你覺得自己比我更有見識嗎?”
“你知不知道其實並不重要,重要的是我必須這樣做——哪怕有些冒犯。我答應了八目族幫助她們實現預言,既然是契約,那我至少要盡心盡力。”
“哼,哈哈哈,費奇,你是一個對契約盡心盡力的人嗎?”女神大搖其頭。“告訴我,你有多少個契約真正完成了的。”
“全部。”費奇堅定的說完這兩個字,沒加任何解釋,他只是繼續伸着手臂攔在女神面前,倔強的如同雕塑一樣。
“從一開始,我就知道你是個有趣的傢伙。”女神伸出手,搭在費奇的胳膊上。那一瞬間,可怕的電流通過了費奇的身體,而他卻毫髮無傷。“我告誡世人要畏懼雷霆,但真理還在雷霆之前。”
伴隨着唰的一聲,費奇和真理雷霆女神從衆人眼前消失不見。緊接着,一道雷光從連接地下洞穴的通道里閃亮,隆隆雷聲緊隨而來,不絕於耳。麗茲驚呼一聲,轉身就要返回通道,卻發現被某種看不見的力場隔絕在外,怎麼也下不去。她用力捶打洞口,驚恐得痛哭流涕。
與此同時,費奇發現自己站在巨大的水晶晶簇面前,女神就在他的身邊。雷霆構成的軀體不斷向外放射閃電,重重擊打在黑石的牆壁上,碎塊如暴雨落下。不過,沒有任何八目族因此受到哪怕一點傷害——不管是從閃電還是從碎石上。
“神諭中要我們找的它,並不是水晶晶簇對嗎?”
“的確不是。”女神點了點頭。她看着水晶,沉默了好一會兒才緩緩說道:“費奇,很高興你攔住我了。”
“你真的不知道這下面有東西?”
“如果在教樞,你這個問題真的是在找死。”女神眯起眼睛,由身體釋放的雷霆突然強了十倍,整個洞穴都被耀目的亮光充斥,八目族紛紛痛呼着翻滾,雙手用力捂住眼睛。但是這些光對費奇一點影響都沒有,似乎故意繞開他似的。
“要生氣朝我來吧,她們……”
“你不知道八目族的歷史,我不怪你。我只要你知道,她們並不是無辜的。”女神看着費奇,終於還是說道:“真理還在雷霆之前……好吧,你說的沒錯,我的確不知道這下面還有這樣多的水晶。我不是全知的,也不掌握所有真理,你會感到失望嗎?”