十月將盡，風雪愈急。
文淵閣內，十多位朝中重臣連同司禮監掌印、秉筆，各自披了絳紅氅袍，正脣槍舌劍的爭論着新任禮部天官的人選。
鐺~
那飄蕩的帷幔後，突然傳出了一聲悠揚的磬聲。
殿內頓時鴉雀無聲。
次輔徐階偏頭看了看坐在一旁的嚴嵩，見他低垂着眉目，似乎對那磬聲沒有任何反應，便輕輕咳了一聲，壓着嗓子問道：“閣老，您看……”
“嗯？”
嚴嵩老態龍鍾的擡起頭來，茫然的環視了一下週圍，似乎是剛剛睡醒的樣子。
可就在徐階猶豫着，想要做出進一步的提醒之際，他又露出恍然之色，點頭道：“禮部侍郎郭樸、吏部侍郎李春芳二人各有優劣，還是恭請陛下聖裁吧。”
也不知是不是哀痛髮妻所致，嚴嵩近來明顯精力不濟，屢有怠政之舉，甚至連庭推吏部尚書都不甚上心。
不過……
也或許是因爲小舅子歐陽必進剛剛被罷免，纔不好再插手此事吧？
衆人正心思各異，徐階再次清了清嗓子。朗聲道：“庭推一事，就照着嚴閣老的意思，先將人選呈給陛下，由陛下聖裁——除此之外，階有幾句題外話不吐不快。”
說着，他的目光落在了左都御史潘恩身上：“近來多有言官參劾山海監不法之事，事後卻都查無實證——朝廷雖許言官風聞奏事，但屢屢言而無當牽強附會，怕有失風聞奏事的本意。”
自從徐階將嫡出孫女，嫁給嚴世蕃的傻兒子做妾之後，除了極少數心腹之外，旁人都認定他是鐵了心要黨附嚴嵩。
故而此時他出面給山海監站臺，倒也並不出乎衆人的預料。
不過那左都御史潘恩，卻是眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的樣子。
而徐階沒有得到迴應，面上也依舊是不急不緩：“其實設立這山海監時，階也曾心懷疑慮，擔心朝廷就此背上‘不問蒼生問鬼神’的惡名。”
“但山海監設立不足三月，卻很是做出了幾樁實事！”
“人盡皆知的就不提了，單說最近呈上來的兩件事，一是育種禽畜；二是改良軍馬。
人皆以爲涉及鬼神的，必是光怪陸離、玄之又玄！
然山海監呈報上來的，卻是農事，是兵事，我以爲單這立意，就是極好的！”
說到這裡，他轉頭看向了戶部尚書高耀：“聽說，育種禽畜一事，戶部也有參與？”
“確有此事。”
高耀頷首道：“初時我也以爲此事荒誕不經，但派人反覆徹查之後，卻發現山海監竟真有能令五畜興旺的法子——戶部身兼勸農之責，自不敢置身事外。”
頓了頓，又道：“能將神鬼異類之能，用在利國利民的農事上，只憑這一番拳拳之心，就不該過於苛責。”
“不錯！”
兵部尚書楊博接茬道：“此前聽說山海監曾揚言，要爲朝廷組建一支能橫行天下的騎兵，本官還當是異想天開，不曾想竟真的趟出了一條路子！”
殿中武官僅有成國公一人，但對這所謂‘無敵鐵騎’感興趣的，卻不在少數。
當下有人忍不住好奇發問。
楊博便將昨日自己應邀視察山海監的經過，簡單的敘述了一遍。
說道興起時，直激動的鬍鬚亂顫：
“區區一隻小羊，便能揹負兩名軍中大漢往來如飛，且耐力遠超同儕！”
“雖暫時只能十中取一，然軍中淘汰的劣馬、甚至用驢騾亦堪使用，若此法能順利推行，數年後我大明的邊軍便可橫行草原！”
“到那時……”
…………
剛進十一月。
隨着一場御前會議，山海監再次成爲了街頭巷議的焦點。
雖然傳出的消息語焉不詳，但在會上幾位大佬衆口一詞，盛讚山海監卻是毋庸置疑的。
這從監正白常啓如願以償，被定爲了明年會試的監考官，就可見一斑了。
然而傳聞中最受各方褒讚的，卻並非是監正白常啓，而是總攬西跨院諸事的王守業。
於是幾日前還傳出種種不堪，以至於只能停職待劾的王守備，再次成爲了炙手可熱的存在。
不過王守業本人，卻並未因此產生一絲一毫的喜意。
因爲直到如今，他也未曾找出那些符篆的真正用處，甚至開始懷疑，這符篆其實壓根沒有實際用處，只是些特殊的花紋罷了。
到了十一月初二的晚上，王守業甚至讓紅玉幫着，把第二棵樹上的兩個符篆刺在了背後，結果卻依舊毫無所得。
難道真要將這兩個符篆拋出去，藉助朝廷的力量進行破解？
“老爺。”
眼見王守業舉棋不定、寢食難安，紅玉忍不住勸道：“再怎麼着，您也不該作踐自己的身子——左右除了老爺您，旁人也難以辨識那樹上的文字，只消咱們不傳出去，也就不會有什麼危害了。”
在紅玉面前，王守業自不好說是要中飽私囊，只說這符篆福禍難料、正邪難分，因此不敢輕易放出去讓人辨認。
要真是怕它有什麼禍患，自然無需着急。
可王守業卻一直期望着，從上面琢磨出成仙得道的契機——至不濟，能領悟點法術什麼的，當作殺手鐗也是好的——所以怎肯輕言放棄？
當下隨口敷衍兩句，就又開始埋頭研究那兩個擺在明面上的符篆。
“也或許……”
紅玉見狀也不好再勸，只得同他一起開動腦筋：“這些符篆本就不是凡人能用的東西，需得灌注法力寫下來，纔有效果。”
和沒說一樣。
這上哪去尋個有法力的高人去？
再說真要有這麼個人，王守業也不用研究什麼符篆了，直接拜對方爲師不是更好？
不對！
真要有這樣的高人，或許會看穿王守業是奪舍之人，到時候再來個除魔衛……
等等！
法力？
精神力算不算法力？
靈魂呢？
如果自己用靈魂觸鬚，來書寫這些符篆的話，會不會有什麼特殊的效果？
想到了這種可能，王守業頓時精神一震，恨不能立刻把臉貼在書桌上，揮須潑墨。
可惜眼下他根本做不到那麼精細的控制。
看來有必要，去好好鍛鍊一下這雞肋的能力了。
不對！
要是真管用的話，那它就不是什麼雞肋，而是一條又粗又長的金手指了！