每天，管凌宇和管曉偉一起餵豬飼料，豬病了給它們打針，看着豬一天天長大，管凌宇感覺自己的財富夢想快要實現了，心情特別好。
哪知天有不測風雲，在一個颳大風的深夜，在管凌宇豬場外，一個流浪漢抽完煙不慎把帶着火星的菸頭隨意丟在草叢中，一下子點燃了草叢，火順着風勢越來越大，流浪漢根本撲滅不了，他嚇蒙了，趕緊逃離現場。
而此時管凌宇因爲一天的勞累很快進入了甜蜜的夢鄉，全然不知大禍降臨，熊熊大火還在蔓延，慢慢地燒到了全是木頭做成的豬棚，那些快出欄的豬就這樣在嗷嗷大叫中死去。
此時，管凌宇還正在做着一個美夢，夢中，他養豬發了大財，自己成了金水縣大名鼎鼎的企業家，市、縣電視臺等媒體的一撥撥記者來採訪他，他成了電視上有臉，報紙上有名，廣播裡有聲的名人。
很多農民朋友聞訊慕名前來他的養豬場參觀取經，十里八鄉的姑娘看上了他這個長得又帥又富的小夥，管凌宇心裡美滋滋的。
突然，他在夢中感覺腳下熱乎乎的，自己一下子從夢中驚醒，發現眼前變成了一片火海，他趕忙找了一件厚衣服裹在身上，打開房門連滾帶爬出來。
好在管家灣的鄉親們獲知火災情況後，他們深夜從牀上爬起來，大家拿着水桶、臉盆、尿桶等工具趕來救火，兩個小時後，大火終於被撲滅。
當看到自己的養豬場成了一片灰燼後，管凌宇癱坐在地上一動不動，幸虧還有58頭豬及時被鄉親們安全轉移了，其他42頭豬就這樣被燒死了，那可是快到手的財富啊，就這樣在一個菸頭的作用下煙消雲散，這個天殺的流浪漢！
可惜，流浪漢已經跑了，到哪裡去找他賠償，即使找到，他也一分錢拿不出。
這時，父親管運來，走到管凌宇身邊，坐下來，輕輕拍了一下他的肩膀，安慰地說道：“孩子，想開點，事情都發生了，悔恨自責都沒有用，這也不是你的錯，人生的路還很漫長，從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來！”
管凌宇哽咽着：“爸，我，我，我......”“爸懂你，誰的一生還不遇到個事，現在要想辦法解決這個難題，過了這個坎。”
母親詹小芳也不知何時來到兒子身旁，她也沒說什麼，只有抹着眼淚。
是啊，在一個人遇到難事時，可憐天下父母心，孩子永遠是父母的牽掛，父母永遠會給孩子療傷，讓他癒合，鼓勵他在人生的大道上繼續拼搏。
經過這件事，管凌宇一下子虧了將近兩萬塊錢，好在父親管運來多年做樹生意掙了一些錢，不想看兒子備受煎熬，一下子拿出了八千元替兒子還債。
再者，由於養豬大戶越來越多，市場上豬的供應量越來越大，豬價一下子跌了很多，養豬的利潤空間越來越小，甚至虧本，管凌宇覺得以後養豬已沒有什麼錢可掙了，必須尋找新的出路，把債務還掉。
可是，路在何方？管凌宇需要進行新的探索。
正所謂：有志青年欲養豬，無悔年華不言苦，可憐一夜大火來，擦淚擡頭覓新路。
另一方面，1991年的管家灣，這裡也在轟轟烈烈地進行一次大變革，探索農村發展的新路子。
黨的十一屆三中全會以來,隨着家庭承包責任制的普遍推行和流通體制改革的穩步推進,充分調動了廣大農民的生產積極性,有力地促進了農村產業結構的調整和商品經濟的迅速發展。
農村改革取得很大成功,農業生產取得長足的進步,農民不僅解決了溫飽這個大問題,而且增加了收入,基本上擺脫了貧困,正在向小康目標逐步邁進。
但是，農村商品經濟雖有發展,產業結構雖有調整,但農民致富門路單一,以糧豬爲主的結構並未根本改變,農村未來發展的思路在哪裡？
右坊鄉人民政府黨委、政府領導帶隊組團出去到廣東、福建一些發達地區參觀學習，發現那些地方的農村地區發生了翻天覆地的變化，不僅發展了二、三產業，到處是工廠林立，很多農民也洗腳上田，做起了生意人，即使第一產業的農業，也不是傳統農業，而是副業、漁業、畜牧業齊頭並進，社會主義農村迸發出勃勃生機。
參觀學習回來後，右坊鄉人民政府黨委書記方任重召集鄉領導班子成員連夜開會，多方論證，認爲在欠發達的右坊鄉發展二、三產業不現實。
決定以管家灣村和附近的東方村爲試點，大力種植經濟作物，由政府從外面購進桑樹苗、溫州蜜橘樹苗、檳榔芋種、甘蔗種等，要求管家灣村和附近的東方村每家每戶在田裡和山上種植不少於30畝這些經濟作物，並承諾農戶鄉政府將以市場價收購蠶繭、溫州蜜橘、檳榔芋、甘蔗等。
有了這種承諾，管家灣的老百姓幹勁十足，管運來、管凌宇父子和大家一樣，每天在田裡種上桑樹和檳榔芋，在山上種上溫州蜜橘和甘蔗，鄉政府農技站技術人員也常來指導農戶育苗、防病蟲、剪枝等。收穫的季節來了，管家灣家家戶戶堆滿了蠶繭、溫州蜜橘、檳榔芋、甘蔗。
剛開始鄉政府也確實以市場價收購，管家灣的老百姓像過年一樣高興，每天都有錢進賬。
可是，好景不長，由於市場上蠶繭、溫州蜜橘、檳榔芋、甘蔗這些經濟作物產量豐富，價格一路下跌，鄉政府也只好以低價收購，管家灣的老百姓看到無利可圖，甚至虧本，紛紛又動搖了，覺得還是種水稻可靠，糧站稻穀收購價穩定。
於是，一些村民開始把田裡的桑樹和檳榔芋挖掉，改種水稻，右坊鄉政府希望老百姓克服暫時的困難，將來把蠶桑種植面積擴大，在鄉里辦一個絲綢廠。
老百姓想到的是眼前利益，還是覺得種水稻穩妥，每一年都有穩定的收成。
於是，一人高的桑樹被挖掉，又恢復成稻田，右坊鄉人民政府黨委書記方任重得知這種情況後非常氣憤，認爲老百姓是在和鄉政府對着幹，在沒有向金水縣委、縣政府報告的情況下，居然帶領派出所幾個幹警直接到管家灣村抓那些挖掉桑樹的村民，想嚇一嚇他們，希望
村民繼續種植經濟作物。
管運來等十幾個村民被帶到鄉派出所，管家灣村的其他村民只好一起到金水縣委、縣政府上訪，金水縣委書記張富民瞭解具體情況後，當即命令方任重放人，並要求右坊鄉人民政府要尊重管家灣村民的選擇，但可以適當引導，不可以野蠻武力解決問題。
後來，管家灣村民把田裡的桑樹和檳榔芋全部挖掉，重新種上水稻，但山上種的溫州蜜橘樹、甘蔗村民沒有挖掉，而是年年種植，收成也不錯。
當然，按照市場需求，管家灣村民自發調整了產業結構，管豐雲把三畝田挖成大池塘，一年養魚淨掙一萬六千元；管武勝在山上種了200畝板栗樹，每年收入過兩萬；管運來是管家灣第一個經商的，現在在右坊鄉街上樹場販賣樹木，生意也挺紅火。
管家灣的村民開始在市場經濟的大潮中找到了發展的機會，生活正慢慢變得好起來。
坐在教室的管凌天也從父親和哥哥那裡瞭解到管家灣正在發生的變化，他爲家鄉的發展變化感到很自豪。作爲一個高二學生，他一直希望自己努力好好學習文化知識，將來不僅改變自己的命運，更要爲家鄉發展做出自己應有的貢獻。
也許是因爲求知心切，這些天晚上，管凌天下完自習課後，做作業、看書總是很晚，第二天早上總睡過了頭，等匆匆忙忙趕到教室時，已經遲到了，爲此他沒少挨畢有爲老師的批評。
他多想對老師說出自己的委屈，可是話到嘴邊又說不出來，心想：爲何其他同學也看書很晚，而他們卻不曾遲到？還是自己睡懶覺的原因吧。
慢慢地，管凌天也調整了作息時間，晚上早一點睡，早上起來就不會遲到了。
一天晚上上完自習課後，畢有爲老師叫管凌天到他宿舍去一下，管凌天以爲畢老師又要對他的遲到行爲訓話了，嚇得戰戰兢兢的，跟在後面走。
到了宿舍，畢老師倒了一杯水給管凌天，關切地問：“爲什麼最近你老是遲到？這樣下去成績怎麼提高啊？不吃苦，不努力，考上大學簡直就是癡人說夢啊。”
管凌天望了畢老師一眼，感覺他沒有生氣的樣子，而是很和藹，於是回答道：“畢老師，最近晚上我看書比較晚，所以早上有時睡過頭了，我以後會注意的，早點休息，早點起牀。”
畢老師心疼自己的學生，自己也是從農村出來的，高考落榜補習了一年才考取江北師範大學中文系，對於讀書，他是有發言權的。
於是他認真地對管凌天說：“讀書勤奮是沒錯的，但一定要科學安排好自己的作息時間，並且要講究學習方法，特別不能有偏科現象。”
管凌天認真地聽着，點頭表示今後會改進。畢老師最後還講起自己讀高中的艱苦生活，他說，那時，家裡挺窮，居然帶一點豆油拌飯，這樣的日子過了三個學期，因爲營養不良，自己也是瘦得皮包骨，沒辦法，窮人的孩子早當家，只有讀書考取大學，纔有可能改變自己的命運。
這時，管凌天才發現自己比畢老師那時幸福多了，更應該努力學習報答父母，報答老師，爲自己美好的未來去奮鬥！
（本章完）