雖然有洗車行墊底，我還是希望能在火鍋店裡幹，因爲我想：即使火鍋店裡的工資低，最起碼它可以讓我先有口飯吃，飯店裡應該管飯吧！要是在洗車行我還得借錢吃飯。
哪個火鍋店不大，兩間房外加一個小廚房，門外有一個大雨棚，一共八張桌子。左邊是一個小買鋪，右邊是一家做電器焊的。
我到的時候，就三個人在忙，其中有一個是女的，比我大不了多少。
我知道，這裡也需要競爭，所以我這次非常認真。我進去時他們都看着我，可能懷疑我不是來應聘的，他們想要得是那些十六七歲的孩子。那個歲數有三十五六的男人，讓我進屋坐下，問過我的簡歷之後，要我第二天過來，他說他們剛開張，第二天人就會都過來，他們前幾天就招到好幾個了。
第二天，我早早的就過來，這時候已經有好多人在忙了，他們有的刷碗，有的掃地，有的生火，誰也不和誰說話，可能都是剛招來得原因。昨天的哪個女孩兒，正在指揮，面帶笑容看上去非常開心。後來我才知道她是這的老闆，昨天哪個男的是她的哥哥，她哥哥只有股份，因爲她哥還有工作。她叫小蘭。
“我乾點什麼。”我問她。
“你···生火吧！”她說話很嫩，顯然是第一次當老闆，這時我才知道她比我小一歲。長相一般，身材中上等。
“哎呀還不行！還得找幾塊廢煤球，往哪兒找呢？”她也沒有主意。
這點小事對我來說還是沒問題的，我跑到別處找了幾塊回來。
“呀！怎麼快，找了這麼多，你真行！”她誇我。
我心裡明白，我要想在這工作，必須努力表現，讓她欣賞我。生着火我還幫別的人洗碗洗禍。老媽在家催我我都不去，在這給人家洗到是勤奮了，我哪個勤奮哦！要是在家也這樣，媽媽肯定給我一百分。
剝削是老闆的天性，即使是再好的老闆多多少少都是有的。這不中午到了，午飯是涼皮，不論男女都是一小碗。小蘭還客氣的說：“大家都吃好啊！”
這兒的夥計算我七個，五個男的，兩個女的。除了我人家都是兩個一夥，波子和藥蛋是同鄉，小土和小畢是同鄉，那兩個是女孩兒，因爲第一天就被趕走了，所以不知道名字，小蘭後來對我們說：“她們太死板！看不到活，還得我提醒！”
我當時做夢也沒想到我們還是競爭上崗，我慶幸我上午的優秀表現。
我們五個人很快就熟了，波子比我歲數還大，他以前就是幹火鍋的，而且還在大酒店做過傳菜
的，非常有經驗，因爲和小蘭原來都在別的火鍋店打工，所以他和小蘭認識，並暗戀着小蘭。藥蛋是波子本村的，是波子帶來的，十八歲。小土和小畢小毛孩兒兩個，他們才十五六歲左右，不過人非常機靈，他們有時還嘲笑我上完大學幹這個。
我和小蘭說我只幹兩個月，我還要回去上學。小蘭人很通情理，沒說什麼。其實我還上哪門子學哦！早就成社會青年了。這的待遇是一個月二百塊錢，管吃不管住，不壓工資，怎麼樣！比洗車行好多了吧！
晚上開始營業了，小蘭讓我們先給財神磕頭，啊！我做了。人在屋檐下呀！平時我是最討厭迷信的，我的膝蓋沒着地，兩手一爬，一個倒Ｖ型，小蘭看着我有些生氣了，不過她沒有說什麼。
“快上客人了，大廚還沒有來，小天你先把這身衣服穿上！”小蘭拿着一件白大褂，和一頂廚師帽看着我。
“我！爲什麼。”我有點不知所措。
“就你還像一個廚師，氣資不錯！就你啦！來！快點穿上！”小蘭有點慌。
“不！我不行！還是讓波子來吧！”我有點不好意思，我做“廚師”？
“快穿上！大廚月底還有紅包。”小蘭偷偷的對我說。
我怕她生氣，萬一把我辭了，就得洗車去，拿捏着穿上那件廚師裝，他們都說不錯“像”！
不但穿！還要做，我還要拼命的記火鍋配料，熬膏湯！還要回答客人的問題，還有模有樣的問客人：“味道還可以吧！”
有些客人很挑剔，說你的湯鹹燙淡，還要把你叫到跟前“指教”。我很有禮貌的回答，讓他們體會到了別處沒有的“尊嚴”。小蘭對我的表現很滿意，還要別人想我學習。還好我和那幾個夥計混的不錯，他們雖然嫉妒但不會往心裡去。
競爭還在進行，人多開資大，小畢被趕走了，原因是小聰明太多，經常偷吃重要物品。他走了不要緊，刷碗洗鍋的活是我的了，那時侯正式農曆七八月份，那天熱的，我哪個廚房又小，裡面又放了仨爐子，吃飯的是一撥一撥。哎！我那時侯才知道老闆用你，是不會像媽媽一樣心疼你的。
最怕的是熬大油，就是把豬油切成小塊兒，放到鍋裡熬成油水，把辣椒麪和豆瓣醬放進去。還要把油鍋端來端去，那麼小一個廚房，一不小心把鍋翻了，輕者殘廢重者命上黃泉。就兩個月，我像獄裡的牢犯一樣盼着出獄的那一天，還不停的祈禱，在這倆月內千萬別出問題，這一切都是爲了那“二百塊錢”哪！
有時侯小蘭會來幫我，熬油必須在午休時間，因爲哪個時候沒有客人，不會影響生意。所以小小的廚房就我們兩個，裡面熱氣蒸的渾身都是汗，有一點《紅高粱》裡的感覺，我看着小蘭的汗，從臉上流到身上，從身上流到腿上，衣服貼着身子，在那兒拿着油勺，很專心的樣子，我真想從背後抱住她，慶幸的是我沒那樣做。因爲我知道，小蘭不是風騷的女人，她也不是很賢惠的，雖然有時對我有秋波出現，但馬上又被現實平靜下來。她有一個做廚師的男朋友在別的飯店工作，這裡還有一個波子暗戀着她。所以我是不會做出多餘的舉動的，她也不是我喜歡的那種女孩兒呀！
第一個月結束了，我正在廚房忙着，小蘭走進來。
“小天，這是你的工資。”她說着把二百塊錢遞給我。
“你這個月乾的不錯，這是給你的紅包。”她又把十塊錢塞進我上衣的口袋裡。
這是我人生的第一筆工資，當時只知道開心，並不捨得花，留着回去給媽媽，讓媽媽開心。現在上千的工資拿在手裡，遠沒有那筆沉，那筆拿的刻骨銘心。