然而在這片藍色的空間裡,卻突兀地多出了一座金屬浮空要塞。它是由不同色澤的金屬混雜搭建而成,形狀極度的不規則,甚至可以用混亂雜糅來形容,倒是有些類似嬰幼兒手中的積木。
它的形狀大致如圓形,可又沒有正圓的完美,更像是一個橢圓形的齒輪,有衆多鏽跡斑斑的棱角,顯得凌厲而衰老。其上插着幾根歪歪扭扭的煙囪,噴吐着白茫茫的蒸汽,倒象是白色的顏料塗抹在藍色的底版上。要塞的邊緣上陳設了一圈巨型大炮——這應當是整個要塞範圍內唯一沒有生鏽的東西。雷恩覺得,如果沒有這些大炮,這個剎風景的東西簡直不能被稱作軍事要塞。
雷恩、莉莉和凱文三人並排行走在環繞穿梭在要塞之間的一條羊腸通道上。這通道如同一條隨風飛舞的飄帶,時而懸浮在要塞之外,時而穿插在建築物之內,顯得狹窄而隨意,至於它通向何處完全沒有規律可循。最讓人震驚的一點,則是這條通道幾乎不符合重力規則,時而正面朝上,時而背面朝上,時而扭曲得如同麻花,時而直接90度垂直於水平面,與其說是人行走的通道,不如說是馬戲團裡隨意彎曲環繞的鋼絲。看到這個,簡直不敢想象三個人究竟是如何在上面健步行走。
“看出來了嗎?”莉莉笑着問道。
“一團廢鐵而已。”旁邊的凱文毫不客氣地插話道,此時他懶精無神,對任何事情都完全提不起絲毫興趣,神情如莉莉所料有些疑惑和茫然,然而在他眼睛深處,卻藏着一縷俯視衆生的傲慢與漠然。
“莫比烏斯環,對吧!至少這個通道是這樣。”雷恩完美如古希臘神像的臉上依舊是標誌性的淺笑,靛藍色的雙眸深如古井,清新宜人。此時的他,如最初那般一襲俊逸瀟灑的黑色燕尾服,恰好襯托出他那英國貴族們最偏愛的略顯蒼白的皮膚,高貴典雅中透着醉人春風,給人一種如沐暖陽的感覺。他的眼中與以往的寒冷堅冰截然不同,多了的,是迫切的希望,無畏的夢想。當然,他卻在盡力壓制這種情緒:因爲他害怕自己失去絕對的理智,害怕自己因此而錯失成功的機會。
“那麼整個要塞呢?”莉莉接着問。她栗色的捲髮洋洋灑灑地披散在肩頭,淺灰色的眼睛中投射出天空與大海,此時的她,明淨清爽得如同夏日的清泉,晶瑩空澈得如同透明的水晶。
“莫比烏斯環的三維結構——克萊因瓶,對吧!”雷恩回答道。
“注意到這個要塞底部倒插着幾根菸囪了嗎?”莉莉接着問道。
雷恩點點頭,表示肯定。
“如果沒有重力存在,你能分得清上下嗎?”
雷恩仔細看了看,然後說道:“當然不能。”
“這個世界,就是一個莫比烏斯環,”莉莉解釋道,“它只有一個面,因而沒有上下之分。在這裡,上就是下,下就是上,視覺隨環而偏轉,重力也隨環面而顛倒、彎折、穿梭、扭曲。這也就意味着,你無論站在莫比烏斯環上的什麼地方,腳踩之處便是下,頭頂之處便是上。”
“看來我又低估你了!”思考了片刻,雷恩看着莉莉,感嘆道。莉莉笑笑,不置可否。
“年輕真好!”看到她的樣子,雷恩慨然道,“光憑這個,你就比那個只會畫圈圈的老渾蛋強多了!”說時,彷彿他根本不是個二十一歲的青年,而是一個歷經世事滄桑的老人,以自己的眼光,評價着整個世界。
他們繼續走着,踏在金屬通道上,隨之蜿蜒偏斜,數十分鐘後,他們繞過一個扭曲了180度的大彎,便腳在上,頭在下,世界上下隨重力變化而顛倒,天空成了海洋,海洋成了天空,倒插的煙囪也開始向上噴吐蒸汽。雷恩雖然早已知道了莉莉的設計思路,但是親眼看見了,親身經歷了,仍不免爲這個奇蹟般的世界而感到震驚。
“我們這是要去哪裡?”凱文在一旁晃悠着大腦袋,疑惑地問道。
“讓你自由,讓你無敵,”雷恩再度動用了紫羅蘭色的“碎魂之瞳”,牽動着凱文的情緒,露出充滿誘惑力的微笑,“你現在,還不完全是你自己。”正如夜魅和裡克所料,在第三層夢境裡,雷恩“碎魂之瞳”能力被再度增強,此刻用來牽引他人情緒,則更是隨心所欲、隨意而爲,對視之下,凱文一眼看上去早已神情恍惚,不知所以。只是雷恩沒有注意到,凱文的眼睛深處,藏着不屬於他的一抹冷漠的嘲諷。
按照他們預定的計劃,莉莉在設計夢境的過程中,給這個世界增加了一條名叫——“意識具現”的規則,也就意味着,夢主的思想意識會被完美地投影到這個世界裡。經過精密的計算,凱文體內的泰坦靈魂會被分離出體,投影到這個浮空要塞最深處的密實裡。藉此機會,凱文便可以憑自身大幅增長的意念之力,以宿主身份直接將泰坦抹殺。
當然,因爲潛意識投影的存在,這個方案顯得有一定風險。不僅有夢主凱文的自我反擊,還有來自泰坦的警覺與對抗,所以,有極大的可能性:他們還沒有來得及把凱文帶到密室,就被潛意識投影一槍打回上一層夢境裡去了。
然而,卻有一種極度危險的預警出現在雷恩的潛意識中。“或許再往前走一步,你將不再是你自己”,女巫的話再度浮現在他的腦海中,雖然他不明白這句隱晦的話是什麼意思,但是自己的潛意識卻始終徘徊在上面——況且,他的潛意識隱隱知道那個泰坦究竟是誰,只是自從艾茜離去後,他便不再相信他的潛意識。
他不知道自己已經成爲了半個夢主,因此更不知道自己已經把這個不成熟的猜想以一種驚天動地的方式告訴了文斯。
又走了大約五百米左右的距離,踏上一條垂直於地面的岔道,世界再度顛倒,他們又回到了最初所在的那個天就是天、海就是海的方向。
“這裡大約有數十個環環相扣的莫比烏斯環,”似乎察覺到雷恩臉上一絲擔憂的神情,莉莉說道,“再加上被扭曲的不像樣子的規則定律,潛意識投影應該不太容易找到我們。”
“可是這裡竟然一個潛意識投影都沒有,不覺得很奇怪嗎?”雷恩反問道,聲音裡有些困惑。
“或者,我們高估了那個泰坦的能耐吧!”莉莉猜測道,只是看上去她根本不相信自己在說什麼,“它不能夠擺脫扭曲規則的束縛,並且在混亂的莫比烏斯環中找到我們吧!”
“寧可信其有,不可信其無,”雷恩回答道,“還是小心爲好!這泰坦,甚至讓我的哈迪斯血脈都有些忐忑不安,估計它的強大遠非我們所預料的那樣。或者,它腦袋裡還藏着什麼齷齪的陰謀呢!”他對莉莉隱藏了有關潛意識裡的警覺,也許是因爲和艾斯菲麗有關,也許是其他一些莫名其妙的原因。總而言之,潛意識,尤其是它的邊緣,向來是一個他很忌諱的話題。
“那我們就既來之,則安之吧,”莉莉此時顯得很自信,“我們不能察覺他的陰謀,那就在帷幕掀開時把它撕碎。”
雷恩看着她,黯然一笑。有信心固然很好,但是,那個陰謀他們真的有能力撕碎嗎?
他以最理智、最精確的思維思考推算了一番,沒有分析出絲毫可能性。