積雪蓋膝，天地間白茫茫一片。
“大壽，此番有諸多炮火相隨，攻錦州不費力，汝隨本官赴東海龍王廟，會晤毛文龍，帶齊十萬銀糧去，讓馬見世先去知會一聲，本官欲查證毛文龍是否通敵一事。”袁崇煥回到督師府，即授祖大壽密令。
他之所以同意衆將出戰的另一原因，是想去殺毛文龍。
“未將遵命！”祖大壽躬身領命，出去傳令調將。
他跟着袁崇煥時候長，心領神會，且也懷疑毛文龍私通金兵。
陽光和煦，映照積雪，天空分外亮麗。
“報……稟格格，明軍攜十門紅衣大炮、六十輛火炮戰車，前來攻打錦州。”
錦州城內將軍府，探子兵跪在龐美玲的中軍案桌前。
“傳令三軍，作好棄城準備。”龐美玲俏臉蒼白如雪，有氣無力地揮了揮手。
“喳！”探子兵轉身而去。
“格格，爲何要棄城而去？”龍潭虎驚叫一聲，躬身上前。
“據內線探報，袁崇煥已中了姑奶奶的離間計，而明軍的炮火又厲害。傳令鰲氏兄弟，率精騎一萬，往北掃清出路，防明軍在北面攔截。爾等佯守城一陣，便棄城而逃，爾後於廣寧左中右三屯衛之前的溝壑密林處設伏。”龐美玲簡單作答，擲一支令箭給他。
“格格妙計！喳！”龍潭虎聞言而贊，接令而去。
“多吉，你去盛京一趟，請大汗抓緊探報毛文龍的情況，若有異常，立即揮軍繞道蒙古，越過山海關，奔襲北京。仿效當年石劍平蜀川之亂的計策，來個斬首行動。”龐美玲忽感一陣血腥上涌，急又擲一支令箭於多吉，便轉身退入內堂。
“哇……”她剛入內堂，便眼前一黑，又咯血而倒。
“格格……”阿施用、多爾虞等將領聞聲而入，急喝令丫環擡起龐美玲。
“孃親……嗚……”一個六歲小男孩，拉着一個三歲小男孩進來，跪倒在她牀沿，失聲而泣。
“龍兒……虎兒，記住，你倆生父是石劍……乃大明鎮遼王爺，若娘有什麼不測，汝兄弟倆長大後……須率軍全力攻擊山海關，取中原，得天下，爾後接來生父，安享榮華……”龐美玲淚流滿面，探手撫摸龐龍、龐虎兄弟倆的臉，斷斷續續道罷，又暈厥過去。
“孃親……嗚……”龐龍起身，撲在龐美玲身上，放聲大哭。
龐虎不懂，仍拉着龐美玲的手直搖。
“擡着格格，先回廣寧。”阿施用沉重道聲，轉身抱起龐龍。多爾虞抱起龐虎。
衆丫環擡起龐美玲，率先走出錦州，奔向廣寧。
“轟轟轟……”
“殺……”
“嗖嗖嗖……”
多吉等金將護送龐美玲出城不遠，明軍炮轟錦州。
喊殺聲震耳欲聾。
金兵稍作抵抗，便依計退出錦州，往北而逃。
黃昏日落，寒風又起。
“哈哈哈……沒有石劍，吳某一樣可以取錦州。”吳襄走進錦州守將府，仰天大笑。
“小人！”羅中寶再也忍不住，怒罵一聲，轉身而去。
“羅中寶擾亂軍心。來人，將他刑杖三十。”吳襄大怒，翻臉不認人，擲令箭於地，喝令刀斧手拿人。
“啊呀……”
來夥添出手如電，鐵桿橫掃，三名刀斧手跌翻於地。
“走……”謝佳鐵漿擲地，怒喝一聲。
剛入中軍堂的衆將，不寒而顫，紛紛閃開一邊。
綠林羣雄，隨即策馬出城。
風雪連天，夜幕拉下。
“羅少俠，你是否太沖動了？”易寶華追上羅中寶質問。
“易姑娘，石兄不在，打仗無趣。袁崇煥雖稱五年平遼，但多以固守爲主，並無石兄攻城略地的雄風。唉，還是到京城找到石兄再說吧。”羅中寶依然策馬狂奔，並不聽她勸說。
“可咱們畢竟拿下了錦州。”易寶華卻策馬與之並驅。
“易姑娘，你在武林新秀大賽上曾分析過諸葛亮揮淚斬馬謖的原因。你應該是將才，咱們放了幾炮，金兵便逃出錦州，有這麼容易的攻堅戰嗎？”羅中寶側頭一笑。
他征戰遼東多時，也學會了些兵法。
他感覺要勝金兵，並不是那容易的事。
“這麼說？金兵有詐？”易寶華聞言一驚，冷汗都出來了。
“反正錦州已經奪回，咱們也算不虛此行。走，到京城去瞧瞧鎮遼王府。”謝佳策馬趕上易寶華，道了一聲，揚鞭馳騁。
“唉……”易寶華長嘆一聲，只好策馬跟隨。
“易姑娘，譚某知你憂國憂民。但是，綠林中人，講究的是個義氣。當初，譚某諸人，本是奔石劍而來。而今吳襄掌權翻臉，袁崇煥又揚言欲殺毛文龍，我等心寒啊。”譚經天策馬掠過，拋下一句話，便馳騁在前。
“吳襄父子後腦有反骨，就像三國的魏延，遼東遲早毀於他父子倆。”來夥添語出驚人，與武堅等並馬齊驅。
“哈哈哈……”
羣雄路過寧遠，接到趙敏娜母子，日夜兼程，趕赴京城。
錦州城內，燈火通明。
吳襄難得獨自統兵，威風八風，巡視街頭，又出城看營寨。
“爹，金兵新敗，何不趁熱打鐵，追擊金兵，收復廣寧？”吳三桂隨同巡視，勒馬向吳襄提議。
“孩兒言之有理，傳令衆將，星夜出城，推炮前進，收復大淩河堡，進擊廣寧中左所。爹要讓羅中寶等看到，沒有他們相助，沒有石劍，爹一樣可以收復國土。孩兒，你就留守錦州。”吳襄感覺有理，立即佈局，令吳三桂守城。
“爹，孩兒與你一起去。”吳三桂卻想立戰功。
“孩子，雖說上陣父子兵，但是，打仗畢竟有危險，若是有難，父子倆全都送葬，不值，你得給爹留個後。”吳襄好言好語相勸幾句，便橫刀躍馬而去。
星月無光，唯有積雪反照。
夜色蒼茫。
吳襄率領三萬人馬，推着炮火、戰車，連夜往北推進。
漆黑夜空，蒼穹如墨，密林裡陰森森的。
積雪反光，映襯着吳襄所部躬身行進，如幽靈一般，穿越密林，踏着積雪，悄無聲息。
當夜子時，明軍已至小淩河堡下。
“嗖嗖嗖……啊啊啊……”
密林裡一陣火箭射出，明軍炮手紛紛中箭而倒，推戰車的明兵捂箭倒在自己的戰車下。
“不好，金兵有埋伏！快撤……”吳襄大吃一驚。
“快搶炮……”鰲拜一馬當先，由北而南，揚錘殺來。
他寶馬奇快，雙錘一擺，明軍擋者立死。
“快保護大炮、戰車……”吳襄驚慌失措高叫。
“鳥人，你如何是我家格格的對手？”多爾虞由東往西殺來，狼銑一揚，朝吳襄叉去。
“狗賊，敢伏擊吳爺？受死吧！”吳襄又驚又怒，橫刀相迎，左削右掃，奮力搏殺。
多爾虞狼銑直叉左掃右砸，以狠對狠。
兩人一時難分高下。
“轟……”一聲炮響。
“兄長休慌，小弟來也！”祖大壽橫刀由南往北殺來，接應吳襄。
“受死吧！”鰲金由西往東殺來，雙錘一擺，截住祖大壽。
“開炮！”龍潭虎追鰲拜殺散明軍炮手，搶來三門紅衣大炮、二十輛戰車，喝令朝明軍開炮。
“轟轟轟……啊呀啊呀……”
三炮齊鳴，明軍上百精騎，被炮火炸上半空，殘體亂飛，血雨飄灑。
“撤！”吳襄再也顧不上紅衣大炮與戰車了，無心戀戰，棄多爾虞而逃。
“撤！”祖大壽難敵鰲金重錘，雙手虎口早裂，虛晃一刀，回馬便逃。
“殺……”鰲拜掩軍殺來。
“啊啊啊……”明軍退逃，自相踐踏，死傷慘重。
“兄長，你快去寧遠搬兵，小弟守錦州。”祖大壽策馬回到錦州，當即向吳襄提議。
“爹，咱們誤中金軍伏兵，他們必會再度圍城，姑丈說得對。”吳三桂也急勸吳襄一通。
“好！妹夫以炮火守城，切莫出戰。奶奶的，龐美玲實在太奸詐。”吳襄渾身是血，氣喘吁吁，拱手道畢，率吳三桂並親兵數千，奔南門而逃。
“快關城門……準備炮火！”祖大壽於南門城頭看吳襄出城，便急急下令。
“爲防明軍炮火，爾等退後五里安營紮寨，各派神箭手，輪流伏於雪地密林，一旦發現明軍推炮火出城，即放箭射擊炮手，困死錦州的明軍。鰲拜，鰲金，汝兄弟倆速領兵一萬，攜奪來的三門紅衣大炮，攻打松山堡、杏山堡，堵住寧遠援軍。”龐美玲強撐病體，來到北門外的金兵中軍帳，搖搖晃晃地抽出令箭下令。
“未將得令！”鰲氏兄弟接令而去。
“龍潭虎，趁龍兒、虎兒沉睡，你領二侄回盛京，他們兄弟倆，往後就拜託你傳授武功，這本……七殺刀譜，是我從石劍身上偷來的，原是田路風的武功秘笈，你拿去傳授與龍兒、虎兒。”龐美玲病情甚重，自知時日無多，低聲召來龍潭虎，授予密令。
“格格……”龍潭虎下跪，泣不成聲，接過刀譜，淚如雨下。
他也知龐美玲在託孤，他長期追隨龐美玲，對他感情極深。