“黃將軍……”躺在內堂逍遙椅上歇息的蔡坤，見黃連素和石劍進來，連忙起身，向黃連素拱手見禮。
“蔡大人，對不起，未將剛纔有些衝動。”黃連素怒氣一息，頭腦清醒過來，連忙向蔡坤還禮。
他內心多少有些怕蔡坤會告發他：蔡坤能做八年知府，自然是有能量、有後臺的人。
因爲黃連素也有不少污點。
“黃將軍及時識破奸徒奸計，爲本府清除奸賊，本府還得向將軍道謝呢。”蔡坤見黃連素語氣平和，心頭終於平靜下來。
他是精明之人，自然不會爲一下屬小吏與黃連素翻臉。
何況邱峰今天也讓他很難堪，差點下不了臺。
因爲他內心也明白：黃連素能由一個小小的官兵頭目，晉升爲川中最重要的關隘守將，自然在朝中有人撐腰，不是自己一個小小知府就能輕易扳倒的。
蔡坤本來就是八面玲瓏、重視平衡各方關係的人。
他索性裝聾作啞，對邱峰之事絕口不提。
不一會，他便與黃連素談笑風生，情如故交了。
被宋子青、潘棟等人扶着進來陪坐的向來香、鄔聊二人見狀，心裡憤憤怒罵蔡坤膽小如鼠、變色龍、大奸賊。
他們二人在心裡將蔡坤家十八代以內的女人全強姦了一遍。
石劍一直不吭聲，親自酌茶倒水，還爲蔡坤按摩。
他察言觀色，心裡暗暗好笑。
方世中、白優龍、程修竹、盧寶川幾個人進來，沒有空位了，只好站着陪笑。
“安大人到！”此時唐關走進內堂，喊了一句。
蔡坤從逍遙椅上站起，黃連素也急忙起身。
石劍緊跟在蔡坤身後。
“安大人，本府就等你來剪綵了！”蔡坤走在最前，躬向對安子午道。
“安大人能前來剪綵，谷香蓬蓽生輝啊！”黃連素緊跟蔡坤身後，閃身而出，抱拳相迎。
“安大人百忙之中能來參加慶典，真是谷香百姓的福份啊！”石劍不甘落後，對安子午連連作輯。
向來香、鄔聊、方世中等人見自己又落後於石劍，恨不得自打耳光。
他們個個暗罵自己：怎越來越不如石劍那小馬屁機靈了？難道真是自己老了？糊塗了？
“喲，諸位大人都來了，本官遲到了，真是不好意思。不過，本官今日可帶了重禮來相賀。”安子午見衆官出閣相迎，禮敬有加，十分高興。
他回身一指。
朱祥高聲唱道：“漕運司禮金八千兩！”
“川中首富姚路陽禮金一萬兩！”張蘭也高聲唱道。
“玲兒？”石劍回身一看，卻見龐美玲與姚路陽並肩立在安子午身後不遠處。
他驚喜交集，急轉身相迎姚路陽，繼而又去拉龐美玲的手。
“哼！”龐美玲卻甩手而轉身。
石劍立時尷尬無比。
嶽森見狀，甚對石劍不悅。
“師父……師妹……”彭金石本是躲在人羣中，此時見龐美玲給石劍臉色看，以爲師妹對自己回心轉意，大喜過望，急從人羣中擠出來，上前向姚氏父女問好。
“石大人，這位是漕運使司盧旺月盧大人。”姚路陽哼了一聲，卻指着身後一位身材高大、大腹便便、鼻孔朝天的老漢爲石劍介紹。
“下官參見盧大人。”石劍急躬身向盧旺月問安。
盧旺月是今日到谷香參加慶典的最高官銜的官員，位居從三品，又送八千兩銀子重禮。
石劍豈敢怠慢？
“石大人是抗金名將，雖委曲求全轉任地方小吏，但卻使谷香風生水起，本官佩服。”盧旺月讚了石劍一句，拱手還禮。
“大人誇獎了，請！”石劍急又躬身謝過，然後在前引路。
嶽森、唐關、甦醒等人急過來侍候盧旺月。
龐美玲爲何會來？是否暗示石劍可以到姚府提親了？