跟在安子午身後的是姚路陽、白家新、荀金翅。
“參見安大人……”蔡坤、向來香、鄔聊、石劍等人急向安子午拱手行禮。
“石大人懷抱美人斷案，別有一番風景呀！哈哈……呂大人囑咐本官來看望大人，稱過陣子吏部將派員巡視谷香，還帶着一些北方來的縣令來取經。”安子午打了個哈哈，便向石劍拱手道明來意。
彭金石聞言，心頭大爲失落，沒想到布司府的官員是如此看重石劍，看來自己想報奪妻之仇是沒有希望了。
“下官一定會抓好賦稅，充盈金庫，修繕縣衙，裝飾好驛館，做好迎接吏部大員的準備。”石劍聞言，定下心來，急拱手稟報自己的下一步要務。
“好，石大人年少有爲，愛民如子，世人皆知，本官相信石大人不會讓布司府失望的。哦，這位是川中首富姚路陽姚翁。”安子午乾笑兩聲，稱讚石劍一番，又介紹姚路陽身份。
“伯父安好？”石劍急將張蘭推向唐美林，然後又躬身向姚路陽問安。
“哼！”姚路陽怒目而視。
他看石劍懷抱張蘭，又對石劍多了一層誤會。
“大人，請放彭金石一馬，他在谷香剿匪有功。下官往後到涪城正式就職，還得依賴彭兄。”石劍又拱手向蔡坤求情。
他希望藉此與姚家釋怨，希望與龐美玲重修於好。
“什麼？”蔡坤驚世駭俗般地跳了起來。
“這……”向來香是丈二和尚摸不着腦袋。
“怎麼回事呀？”鄔聊如喝了迷魂湯一般，眼神迷離。
何叢呆若木雞。
唐關瞠目結舌。
陳彪目瞪口呆。
徐緩、潘棟、唐美林等人如傻了一般。
姚氏師徒心頭大震。
唯有宋子青心知肚明。
“蔡大人，請看在本官顏面上，放彭賢侄一馬。”安子午瞟了石劍一眼，也向蔡坤拱手求情。
“這……好，其實彭賢侄也沒犯啥事，只是情報有誤而已。”蔡坤急揮手讓捕快給彭金石松綁。
“哈哈哈……姓石的，彭某與你沒完！哼！”彭金石雙手脫綁，卻怨氣沒消，指着石劍既笑又罵。
“彭兄弟，冤家宜解不宜結。你還是回縣衙辦差吧？”宋子青當即上前勸說彭金石。
“滾開！假仁假義！”彭金石爲情所困，心態失常，甩手推開了宋子青。
“這樣吧，府衙還缺個捕頭，彭賢侄文武雙全，就到府衙辦差吧。”蔡坤驀然想到姚路陽是川中首富，既然安子午能送人情給首富，自己爲何還犯傻？便來了一個順手人情。
“謝謝蔡大人，小民沒齒難忘。”姚路陽聞言大喜，當即拱手向蔡坤道謝。
“不客氣，姚翁，請與安大人一起，到涪城去喝一杯。”蔡坤拱手還禮，實想敲首富一筆。
“好的，小民今夜作東，宴請安大人、蔡大人。”姚路陽喜不自勝，當即拱手答應。
“蔡大人，還有小人啊……”羅宏想到蔡坤一走，自己小命難保，急撲上去跪在蔡坤面前。
“經查，羅宏、白正原是霹靂堂餘毒，潛藏本官身邊，意欲爲雷振山復仇。來人，拿下羅宏，押往地牢。”石劍豈會放過羅宏？當即捏他罪名，喝令抓人。
“蔡大人，冤枉呀……”羅宏急拉蔡坤褲腿，卻被唐關、潘棟三人一擁而入，反攏雙臂。
“啊呀……”陳彪狼狠，上前一腳踢去，羅宏下巴立碎。
田野等捕快急上前幫忙，帶走了羅宏。
“蔡大人，姓石的是胡捏罪名，當時他也是這樣處置韓大人、王大人的。”彭金石見狀，靈機一動，馬上指證石劍。
“啪！”姚路陽甩手給他一記耳光，罵道：“畜生，人家放你一馬，你還胡說八道？找死呀？還不快滾！”
白家新、荀金翅一擁而上，強拖捂着嘴巴發呆的彭金石而去。
“石大人，打擾了。告辭！”安子午見狀，急忙告退。
“安大人慢走。”石劍拱手相送。
“哼！”蔡坤也轉身而去。
彭金石、蔡坤此次輸給石劍，又將如何聯手對付石劍？