秋風陣陣，草木搖落，蕭瑟悲涼。
王化貞領着殘兵敗將，在大陵河遇見熊廷弼，提出要守寧遠。
熊廷弼冷冷地道：“晚了，你若不撤廣寧守兵，不會有今天這個樣子。”
他把所帶的五千人交給王化貞爲殿後，向山海關退去。
熊廷弼入關，接着王化貞等也退入關內。
山海關以外的國土全部陷落。
嶽森等人趕到山海關城中，將小羅馬交與熊廷弼。
“相公，石兄弟呢？鳳妹，你也來了？”劉馨聞聲而來，既問嶽森，心頭又有一種不祥之感。
“唉，熊大人，西平堡失陷，羅將軍夫婦以身殉職，冒銘戰死，石大人讓卑職轉告你，他……無愧皇恩……”嶽森卻聲淚俱下地轉身上前，向熊廷弼稟報戰況。
“哈哈哈……好……”熊廷弼仰天大笑，笑中帶淚。
“相公……嗚……”嶽鳳腦海閃過石劍與袁長河擋在堡門、爾後被潮水般的金兵淹沒的情景，不由慘叫一聲，暈倒在地上。
“妹子，兄長對不起你，沒保護好石兄弟……嗚呼……”嶽森急抱嶽鳳起身，失聲痛哭。
劉馨呆若木雞，淚如雨下。
“大人，小民沿遼東灣潛北上查探情況，爾後回來稟報。”謝佳心疼如絞，卻不善言辭，又心繫石劍的安危，便含淚拱手，向熊廷弼告辭。
熊廷弼抱着嬰孩，仰天長嘆，彷彿沒聽見一樣。
悲秋寂寥，其色慘淡。
嶽鳳心繫石劍，全身發冷，欲哭無淚，病倒在牀。
“妹子，對不起，是兄長無能保護石兄弟，且又多次誤會他，對他數次拔劍相向。而今，他戰死沙場，還蒙受着淫魔的罵名，他死不瞑目呀！嗚……”嶽森看望妹妹，想勸慰她，卻因心頭無限酸楚，淚滴牀沿。
“相公，別再說了，這樣只會讓妹子更傷心。”劉馨坐在牀頭，手捧嶽森的臉，淚如雨下，無言以對。
嶽森閉上雙目，任淚橫流，傷心欲絕。
“嶽兄弟……”此時門外進來一人，親切稱呼嶽森。
“徐兄，你回來了？”嶽森聞聲而起，一把抱住徐緩，見他安然無恙，心頭纔多了一絲寬慰。
原來徐緩隨熊廷弼來到山海關後，被分至王化貞軍中。現在王化貞兵敗，又隨他一同回駐山海關，前來看望嶽森。
衆人相見，免不是又是唏噓長嘆一番。
沒有人敢提石劍在西平堡失蹤之事，生怕剌動嶽鳳心絃。
衆人圍着嶽森，好言勸慰，然而各人的心頭都甚是沉重。
秋風慘淡，秋草枯黃，秋雨悲慼。
“嶽賢侄怎麼樣了？”半月後，當衆人還悲思不斷時，公孫文卻跨進來。
“公孫大俠？可有我家相公消息？”嶽鳳一躍而起，急問公孫文。
“石賢侄與袁長河抓皇太極作人質，成功逃回鎮武堡。唉……秦大俠在野山坡遇上金兵，心繫鎮武堡的將士，不捨糧草，被金將鰲拜一錘擊死。石賢侄只好讓我潛回來告之熊大人，能否請朝廷派援軍？”公孫文滿臉憔悴，血跡斑斑。
“真的？喔……太好了！什麼？”嶽鳳聞言，愁思立散，歡呼雀躍，待聽到秦正方不幸戰死時，驚世駭俗地怔住了。
“秦大俠是忠良之後，處事穩重，雖然家道敗落，但他這些年行俠仗義，助貧濟困，揚名東海。想不到……嗚……”嶽森聞言，哭出聲來。
劉馨傍着嶽森，無語淚流。
“嶽賢侄，節哀順變，往後再讓金狗血債血償。現在，你最重要的是要將戰況向熊大人稟告，向朝廷請撥援兵。否則，鎮武堡裡的五千將士，也會象西平堡的將士一樣殉難。”公孫文抹拭淚水，急又安慰嶽森，同時提醒他現不是傷感的時候。
“好……”嶽森點了點頭，含淚下牀，去找熊廷弼。
“公孫大俠，這個……你嘴裡所說的石賢侄，可是小侄的石學弟呀？”徐緩用衣袖拭去淚水，又不解地問公孫文。
“對呀！他去年沒獲准從軍，後又參加科考，中舉了，皇上親賜他爲同進士……他現是龍庭都尉、五軍都督府兵馬指揮了。”公孫文點了點頭，把石劍因禍得福的事情說了出來。
“石學弟真是因禍得福呀！”徐緩聞言，慨嘆一聲，語氣裡甚是羨慕。
“石賢侄只是一員押糧官，但能心繫遼東戰事，不僅多次獻計獻策，且借兵去解西平堡之圍，現又重奪鎮武堡。老夫會奏請皇上，加封他爲大將軍。”熊廷弼聽了嶽森關於石劍還活着的消息，既感慨，又稱讚，心頭甚是寬慰。
“謝謝義父，這也是石劍心中所願。”嶽森聞言，喜不自勝，連忙代石劍拱手道謝。
“賢侄，你去歇會吧，順便託公孫文領小羅馬南下，替老夫尋高手收之爲徒，好好培養名將之後。老夫現在提筆擬寫奏章，呈報皇上。”熊廷弼忽而又臉色凝重地支開了嶽森，自己留在公堂上伏案揮豪。
朝廷會否向山海關派援軍？石劍等人能否守住鎮武堡？秦正方戰死沙場，會讓武林有什麼震動？