根本不是什麼高大建築物的遮擋，而是一棵無比巨大的楓樹擋住了初秋的陽光。除了魚刺，另外三人都是首次來到楓城，包括孟逍。所以此刻的她瞪大了一雙眸子，似在那兒喃喃自語——
“奧……天，這就是那棵神奇的楓樹之王麼？簡直太不可思議了，這樹得有多少年？”
魚刺正要答話，畢竟他曾經來過楓城，這時一位侍衛突然開口了：“閣下所言不假，這棵樹王至今已有數萬年之久。據傳，先有了此樹，才慢慢有了這座城池。至於其餘那些楓樹，不過是它的子嗣罷了。”
他的話音一落，另一個侍衛接着再道：“樹王不僅是楓城的象徵，更是本城的吉祥物。要知道，當年入侵者殺過來時，都沒敢對樹王下手。而隱藏於樹王之下暗道中的成千上萬的黎民百姓，也算是躲過了一劫。”
原來是這樣。夏航凝視着幾乎看不到樹巔的樹王，心中也是感慨萬千。粗略地估計一下，此樹高度得有近兩百米吧？其實高度還在其次，主要是樹的直徑之大和那如巨傘般的樹蔭令人稀奇。
在地球上，壓根就沒有如此巨大的樹木。想必在恐龍時代，甚至在原始社會那會兒，纔有可能有如此粗壯的巨樹吧？
幾人正在那兒各自感嘆沉思之際，一道渾厚的聲音突然在四周響起：“所以說，這棵樹王就是我們楓城百姓的英雄樹！”
聲音未落，一道十分魁梧的人影來到馬車跟前。來人儀表堂堂，臉帶微笑，對着車上的四人雙手一拱：“而遠道而來的四位朋友，同樣是我們楓城甚至是整個北域的英雄！我是蕭石，歡迎你們來到楓城！”
四人趕緊飛身下車，對着蕭王爺回禮。夏航悄然發現，這個大名鼎鼎的王爺，實力也較之前聽說的數值有了些許增長。不過僅在九數九五，還不及身邊的魚刺。
就是這樣的一種增長速度，爲何外界一直傳言此人會是最有可能問鼎北區帝級的第一人？難道說，他的手中有帝丹嗎？因爲據方丈大師介紹，外界之物當中，唯有帝丹才能助王中王跨進帝的階層。
可這，又怎麼可能？他又從哪裡能找到傳說中的帝丹？沒有帝丹，資質也非超然，難道僅憑毅力和運氣就能稱帝嗎？就在這一時間，夏航快速閃過這些念頭。此刻他的直覺告訴自己，那個傳言也許是蕭王爺故意爲之。
他，意在造勢。
有了這種意念之後，不知怎麼了，夏航突然對眼前這個看着一身正氣的蕭石產生了一絲疑慮。他造勢的真正目的何在？因爲你造了半天，但實力終歸也無法突破到帝的階層，那樣又有何用？
換言之，即使你的權力再大，一旦北區有了第一個帝級人物，你蕭王爺照樣還得聽人家的吩咐。
“樹王是楓城的英雄樹，所以歷代王爺就把王府建立在這兒的附近區域。”此刻的蕭石，負手而立，凝望着眼前的巨樹沉聲說道。
“歷代王爺？”夏航聞言，
忍不住脫口而出。
蕭石看了一眼夏航，眸子閃過的一抹別樣意味沒有逃過後者的眼睛。然後他收回了目光，繼續看着樹王說道：“是的，上個時代楓城到底有多少個王爺已經無法考證了。就說這一個時代吧，我是本城第六十五個王爺，歷時已有五百年之久了。”
“那先前的那些王爺呢？”這時，火仙也好奇地問道。他和夏航都是外來者，知道的事情自然也比魚刺和孟逍少很多。
“有的是急流勇退，從此隱居了。有的則開始四處雲遊，以尋求更有意義的事情。我還聽說，有的前往了水城。”蕭石竟是看都沒看火仙一眼，站在那兒緩緩解釋着，“有的呢，自然是終老而去。畢竟不能稱帝，哪怕到了九數九九九，又有何用？”
“其實即使稱帝，也不過是半神而已，同樣會有終老的那一天。傳說之中，只有成爲真神，才能與日月同壽。然而大千世界，迄今也不過才那麼幾位大神而已。唉……”
一時間，蕭石竟然站在樹王之下，發表瞭如此一番感慨。對此，夏航反倒是能表示理解。無疑，這是一個權力慾極強之人。但在世人的眼中，這位蕭王爺的口碑一直還不錯。
“蕭王爺何須如此感慨？王之階層的壽元已是不短，而王中王更是又多了數載。縱然入帝難如登天，起碼我們先要在知足當下的同時，再去展望下一步的目標。”魚刺突然插話道，他的聲音又恢復了那種冰冷，“否則，如王爺這般瞻前顧後，那勢必會有心結滋生。”
蕭石一聽，渾身微微一震。半晌後，他將雙手移到胸前，隨即拱手一敬道：“聽君一言，勝讀萬卷之書。蕭某在此謝過了！敢問英雄閣下大名？”
自己的魂值尚不及對方，本身就有一種無形的尊重。而聽聞對方的那番話之後，蕭石隨即就有一種頓悟之感。
“在下魚刺，王爺客氣了。”魚刺依然不帶有任何情感地應道。
“奧，原來是魚刺兄！”蕭石微笑着點了點頭，“好了，快快有請，咱們別光站着在這兒說話。”
說完，他率先邁步在前方帶路，四人隨後跟上。夏航這一段時間也漸漸明白，在大世界裡王爺稱魚刺爲兄，與自己的所稱並非同一意思。他只是一個比較泛泛的尊稱，是緣於魚刺的實力要高過他。
幾人從樹王旁邊蜿蜒前行，轉而又拾級而上，最後來到了一處院落的深處。坐下之後，蕭石先是以好茶招待，彼此寒暄。再後來，又設宴款待四人。用王爺的話來說，他是在替代轄區內的百姓對他們的壯舉表示感謝。
“莫非銀沙江以北的廣袤區域，也歸這楓城管轄？”夏航聽到這兒，微微皺眉問道。
蕭石聞言，先是輕輕一笑，然後解釋道：“楓城雖大，但豈能有那樣廣闊的管轄權？我方纔的意思是代轄區，原因有二。一則此事起因在於白雪鎮的招親一事，二則你們所及的那些地方，並無真正的管轄城池。”
“按照多年默默養成的一種習慣，北邊那些區域通常劃歸三個城池代管。而我們楓城，負責的恰恰是該區域的西側，即你們此次深入的地方。”
明白了，原來是這麼一回事。弄了半天，北邊那麼一大片區域，竟然連一個真正的城池都沒有。甚至，也沒有一個像樣的如白雪鎮那般的城鎮。這也給那幫雜碎肆虐提供了一個可乘之機，而且很難被人類察覺。
但夏航在明白的同時，也對這個蕭石有些鄙視。他就不信，孟家招親上出現的事情這個蕭王爺就沒聽說過？當時與白王爺商議是不公開，以免引起恐慌之類的。但畢竟也是驚動了不少人，以蕭王爺的耳目又怎麼可能不知道？
既然知道了，爲何還是無動於衷？等在銀沙鎮他們幾人公開做出了滅影族雜碎的演說，蕭王爺纔在這兒故作一番姿態。這是何其虛僞的表現！
於是乎，夏航愈發感覺與眼前的這個蕭石缺乏眼緣。換句話說，他們就不是一路人。而不像鄭氏父子王爺，彼此的言和行都能從中找到共同點。
在心中對蕭石定了位，那說話自然就顯得多了一份客氣的意味。不過，表面上夏航還是不動聲色：“沒想到蕭王爺坐鎮楓城，卻能鞭指萬里之外，真是一方百姓的父母官啊！在下很想知道，對付影族後裔王爺有何具體規劃？”
夏航的話音一落，蕭石先是微微一愣。他總覺得對方的話語裡彷彿有一絲別樣的味道，而且在他看來，實力最強的魚刺纔是四人之首。但他用眼光一掃，又覺得自己有些過於謹慎了。於是他淡然一笑，沉聲道：“慚愧啊！蕭某所作所爲，離百姓的要求尚有距離。”
“就拿影族後裔來說，沒想到代管的那些區域居然會發生這類兇殘之事！我人類女性，怎能淪爲垃圾種族的生育機器？所以我的初步打算就是，定期派遣小分隊前往那些區域巡查。同時，也聯絡另兩個代管的城池。如果三方能一同行動，想必能打垃圾種族一個措手不及！”
還要聯絡其它兩個城池？等派人與他們協商好之後，又不知道過去了多少時間。夏航微微一皺眉，遂又問道：“王爺所說的方案聽着還不錯，只是最早何時才展開行動？另外定期又指的是多久巡查一次？”
這小子到底是什麼人？難道說他是那個魚刺的代言人？否則，以他剛過九數的功力，爲何來問自己這些敏感的問題？蕭石越來越好奇夏航的來歷，畢竟在他掌握的信息當中，此子的來歷最爲模糊。
“不知閣下如何稱呼？”蕭石先看着夏航問了一句，不等他回答馬上再道，“我已經派人前往了另外兩座城池。由於路途遙遠，想必商議回來的時日當在兩月之後。而我的想法是，將來每半年左右巡查一次即可。畢竟從你們提供的情況分析，那些雜碎的規模並不大。”
“我姓夏名航。王爺可能有所不知，我是一位醫者。”夏航淡淡地答道。果不其然，蕭王爺的時間表聽着太爲虛幻。
（本章完）