．＊ｍ如果沒有那時不時讓人鼻腔癢飄散在空氣中的毛絮，萬物復甦中的春天還算是個不錯的季節，暖暖的日頭和拂面的微風都讓北部領的人們難得有了些享受的滋味
脫掉厚重的棉袍，星羅密佈的農田中到處都是辛勤勞作的農夫，經常還可以大的熊孩子們，在大人的喝罵下，嬉鬧奔跑和玩耍着，沒有生存壓力後的童心再次綻放，田間地頭，樹梢河溝全部都成了他們的戰場和遊樂園……
在雷奧的努力下，免除農稅並用合理價格收購農產品，加之不少優良種子以及農副產品的加入，讓潘德公國，尤其是暴風城周邊的人們早已遺忘了飢餓的滋味，或許對很多人來說肉食依舊是有些遙遠的奢望，但是一天兩頓有着足夠黑麪包和豆子湯的乾貨，還是讓這些溫順的平民感到了從未有過由衷的滿足
當然，無論西方還是東方的文化中，感恩都是相當重要的一環，可以毫不客氣的說，如今的北部領已經被雷奧打造成了鐵板一塊兒，不說利益相關的貴族，就是基本沒有文化的平民中，除了雷奧之外他們根本不知道也不會理會所謂的帝國皇帝
如果有不明所以的外鄉人來到這裡，在不小心的情況下說上幾句雷奧的不是，他的後果絕對會相當可悲，鋤頭和粗糲的拳頭會讓他們明白什麼叫做禍從口出……
長久以來的鋪墊終於到了開花結果之際，雷奧領下的人民，現在終於到了可以用實際行動報答他們領主的時候
“在這裡按上手印小子，然後去旁邊領取生活用品後跟着旁邊你臨時的長官先去軍營報道，然後你會有半天的假期，讓包括你在內的蠢貨們都可以把軍餉帶回家以及和家人做最後的告別……”
暴風城城門外，黑壓壓的人頭在維持秩序冠軍劍士的棍棒下排成了歪歪斜斜幾十道長龍，每一名負責徵兵事宜的軍士都忙的頭暈腦脹，腫脹的喉嚨帶着沙啞卻幾乎沒有時間喝水
一個個或懵懂，或顫抖，或激動的少年，青年，中年，就像是被點驗的牲口般，只被大致檢查沒有殘疾後，就塞給一團簡單的物品包裹和一枚金幣的預付軍餉後推到了旁邊
充當各支新兵訓練營教官的老兵嘻嘻哈哈滿不在乎等在一邊，每當集合起數人或者數十人後，他們總會分出一人施施然帶領着還有些不知所措的新兵們離開，前往他們的臨時營地
人羣中，隨着隊伍向前不停高效的挪動，一名壯碩的中年漢子對身後的同鄉疑惑的問道
“生了什麼事情，我在旁邊的隊伍中甚至鄰村的壞小子拉瑪……”
“那又有什麼，這附近百里內誰不感謝尊貴殿下的恩德，以前徵兵我是沒有趕上，這次說什麼我也要拿到那令人羨慕的軍餉，你知道嗎1枚金幣，讚美聖光，過幾年我或許也能成爲一名老爺！”
同鄉的反應讓壯漢有些無語，他用力把對方口水都留出來的頭顱向另外一側掰了過去，低吼道
“你是白癡嗎，我說的不是這個，拉瑪那小子今年只有14歲，14歲明白嗎，該死，殿下或者安東尼大人徵兵設置的底線從來都是16歲，而現在，連這些半大的孩子都要徵召，你明白這代表着什麼嗎？”
慢慢的從臆想中掙脫出來，隨着人流向前涌動，同鄉先是眨了眨眼然後纔像是剛反應過來似的大聲道
“我明白了，不會是殿下遇到了非常大的危機和困難了吧……”
“該死的混蛋，壓低你的聲音，你想讓那些士兵用棍子打斷腿嗎！”
伸手用力捂住對方的嘴巴，壯漢心虛的周圍，嘈雜的環境暫時讓士兵們沒有注意到他們，見狀鬆了口氣才小心翼翼的說道
“是的，這也是我的所以先不要去想那一枚金幣的事情了，要知道連殿下和那些騎士老爺們都覺得艱難的事情，我們現在去當兵會不會？”
“你怕了？”
同鄉有些驚愕的轉頭己的同伴，對方壯碩的身軀此刻卻有些顫抖
“我……我沒有，我只是有些擔心……”
“你就是怕了！”
隨口向外吐了口濃痰，不屑的同伴的唯唯諾諾，那名同鄉指了指不遠處的士兵
“我提醒你，千萬不要動不該有的念頭，否則我誓一定會告訴那些士兵，別忘記是誰能夠讓你全家老小吃上了飽飯，是誰讓我們在冬季不至於死於寒冷，多少次的戰爭哪怕面對着帝國大軍，殿下也始終控制者徵兵的規模，爲什麼？在我就是真正的仁慈，比其他那些所謂的貴族要仁慈一萬倍，你說的對，現在或許殿下真正遇到了困難，可北部領的爺們沒有孬種，現在就是該我們回報的時候了，我相信就算我死在戰場，殿下也不會讓我家裡的婆娘和小子挨餓受凍！”
有些陌生的前的同鄉，壯漢的臉色白了青，青了又白，涼爽的初春他竟然感到後脊佈滿了汗水，良久，他緊緊攥住了拳頭臉上的肌肉在收縮下顯得有些猙獰
“你說的對，死就死吧，就當是把撿回來的這條命還給殿下！”
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“公爵閣下您真的無須如此，因爲戰爭而毀滅了貴家族的城堡直到現在我都仍懷有着愧疚，這叫我如何還能夠再次厚顏接受您的好意！
宮殿後方有些冷清的花園中，沿着當初刻意修建成曲折的長長觀景小路，行走其間的人們在這個季節中彷彿置身於了花的海洋，亭臺樓榭鳥語花香，無論是偶起漣漪唯美的池塘，亦或者是惟妙惟肖恰到好處點綴的假山，從裡到外都透露出一種不同於西方那種粗狂和簡約並存之外另類的美感
沒錯，這裡就是雷奧當初挖空腦漿胡亂設計，具備多數東方審美觀感的園林，或許在真正的東方匠師的眼中，這個花園依舊漏洞百出，甚至朝向和風水都有問題，但是在如今所處的時代中，這裡絕對是獨有而讓人驚歎的存在
由於經常來到這裡，無論是蘭開斯特公爵還是霍亨索倫侯爵和奧斯頓，都收起來初來時的驚歎，但即使如此，每個人也依然自內心讚歎着眼前的一切，東方人並不是不善於雕琢，而是他們總喜歡貼近自然，略微的修改就能夠讓平常的景色變得驚豔起來，這已經越了藝術的範疇而近乎於“道”的存在，而雷奧的花園正是盡心的詮釋着這些……
在道路盡頭的石亭一行人順勢停下了腳步，雙手背在背後，雷奧掃了眼正在殷勤佈置酒水飲料的僕役，稍有露出了些許尷尬爲難的神情，對身邊的老人再次說道
“公爵閣下，蘭開斯特家族已經付出了夠多，我真的無法再次接受您的好意，而且說實話……這一次的戰爭連我時刻感到忐忑不安”
他指的是今天一早，公爵幾人聯袂的拜訪，簡單的寒暄後，幾人就道出了來意，以蘭開斯特家族爲，幾名盟友不但按照雷奧的意願允諾到時爲騎士學院提供足夠多的教師，還帶來了數以百計陳舊的皮箱或者木箱……
當懷着疑惑和某些預感親手打開其中之一後，就連擁有數量可怕金幣的雷奧，都被面前那璀璨耀眼的金光幾乎弄得失神，要知道，數字和事物對人造成的震撼永遠不會相同，君不見後世炫富之人很少用銀行卡的數字來碾壓**吧
不名譽離開帝都的頹廢，加上家園被毀滅後揮之不去的哀傷，以往健碩的蘭開斯特公爵在心情的激盪下，身體逐漸走向了下坡，雪白的銀和逐漸佝僂無法挺直的身軀，都在無聲訴說着健康和生命正逐漸從這名老人身上流逝
面對雷奧的堅持，公爵不置可否笑着搖了搖頭，揮手趕開僕役輕輕坐了下去，晃了晃手中注滿嫣紅酒液的銀盃，猶豫了片刻還是沒有送入口中
“殿下，金幣和生命孰輕孰重請相信，我們還是能夠分的清楚，這些日子您的行動我們都裡，拋開別的不說，光那些新近徵募的士兵，他們僅普通訓練的花費就是一個足以恐怖的數字，更不用提後面的鎧甲武器和其他花銷，我和霍亨索倫這個老東西畢竟也戎馬半生，大軍開拔開始那如同流水般消失的金幣，哪怕現在想想都覺得恐怖……”
灑然一笑，在奧斯頓拉着雷奧也入座後，被稱爲老東西的霍亨索倫侯爵鄙視的公爵，仰頭灌進面前的美酒伸手胡亂擦了擦鬍鬚上殘留的液體
“別擔心殿下，這些東西還不至於掏空我們這些家族數百年的積蓄，身爲上位貴族怎麼也會給自己和家族留下足夠體面生活的財富，如果您仍然有些爲難或是愧疚的話，就把這些當成艾琳娜未來的嫁妝，和爲蘭開斯特家族重新修建領地的投入吧！”
聽到這裡，連忙站起身，雷奧面色嚴肅的說道
“您這麼說真的讓我有些不安，艾琳娜姑且不談，我絕對不會讓她受到一絲一毫的委屈，至於公爵家族的領地，請放心，我誓就如同當初我所承諾的那樣，未來會有一座更加恢弘的城市矗立在原處，而我這將是我的責任和彌補，完全不需要公爵的金錢！”
輕輕拍了拍好友的胳膊，奧斯頓無奈道
“殿下您太過糾結和認真了，收下吧，無論你需要不需要，如果我猜的沒錯的話，你手下那些北部領的貴族們，這段時間也會有大量的金錢和物資送來，您要知道，貴族之所以是貴族，就是因爲我們比普通的平民更在乎這個國家的存在與否，這和我們家族是否能夠延續和繁榮息息相關……”
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