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接下來的一段時間，鼎城的格局也越來越明顯。在那次拍賣會之後，鼎城就已經不知不覺的更朝換代了。以前的兩大勢力因爲失去領袖和藥市的支撐，也終於土崩瓦解。只剩下了蕭萬里和秦霄這兩個新老一代的對峙了，誰會笑到最後，還沒有人知道。[.]
從表面上來看，蕭萬里的勢力還是要強一些，但是在很多人看來，秦霄的勢力更具備發展的潛力。蕭萬里自從成爲了鼎城城主之後，就在很多方面都做錯了。比如擡高藥材的價格，大肆的收刮煉藥師的錢。再比如說，他的目標是自己能夠有足夠的實力成爲自由領的一個領主，其他人的死活，他也不怎麼在乎。
正因爲他的自私和橫徵暴斂，以至於當初在楊凡和蒼靈冒出頭來的時候，會有那麼多人支持他們兩人了。煉藥師都不是傻子，反而都是些個性極強的人。蕭萬里的做法，也早早就讓他在鼎城不得人心了。而秦霄的青天藥廬，不但身爲首領的秦霄自己很明白該怎麼去管理一個勢力，而且各種新奇的招法層出不窮，現在的青天藥廬，內部的交流情況相當理想，上下團結一心，有着蕭萬里的勢力完全不具備的活力。
秦霄帶人以誠，但凡是有煉藥師有了什麼煉藥術上的問題，秦霄都是絲毫不嫌麻煩的爲他們解答，加以指導。這樣一來，導致的後果就是，秦霄在鼎城中的名聲越來越大，而蕭萬里的形象，完全被秦霄蓋過了一頭。
“秦殿主，依我看來，現在大局已定了不知道，你的心中是如何計劃的？”在和蕭萬里徹底對立以後，秦霄卻一反常態的變得寂然了。終於，姜老找到了秦霄。
“呵呵，姜老丈夫，別急。你既然也知道了，鼎城已經是囊中之物了，那就更不應該着急了。越是最後的關頭，就越是穩得住。蕭萬里在鼎城積怨很大，現在該着急的是他，不是我們。”秦霄淡定的笑了笑，斷言道。
不得不說，秦霄現在的心智比起以前來確實已經成熟了不少，知道什麼時候該用怎樣的心態去面對未知的事物了。事實也的確和秦霄的分析差不多，現在發展壯大的是青天藥廬，蕭萬里在鼎城中的呼聲是一日不如一日，如果蕭萬里繼續保持沉默，那麼只會有一個結果，那就是逐漸被青天藥廬蓋過去。
“那麼你覺得，蕭萬里會怎麼做呢？”姜老讚許的點了點頭，他也算是見證了秦霄漸漸變得成熟的過程，越來越具備了成大事者的一些風範。
“這鼎城最早，也是一個勝地，不只是煉藥師。但是自從蕭萬里入主之後，便是下了諸多惹人非議的條款。其中影響最爲深遠的，就是不允許煉藥師以外的人進入鼎城這一條。爲了在短期之內贏得煉藥師的支持，蕭萬里這一手既是漂亮，又是最大的敗筆。”秦霄嘆了口氣，有點模棱兩可的說道。
“嗯？爲什麼這麼說呢？這個規定，似乎也是鼎城中很多人都想要的吧。”聽秦霄這樣說，姜老反倒有點不明白了。
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“呵呵，簡單得很。一個城市的發展，光依靠凝聚力是不可能的。蕭萬里在做出這個決定的時候，也正是鼎城混亂的時候。在當時來說，這樣一個決定，確實能夠幫助他坐穩城主的位置。但是，此一時也，彼一時也。在現在，他依然還是保持着這樣的禁令，就顯得有些不合適了。如果仔細看看，就知道了，鼎城這些年來，規模不但沒有擴大，而且對於周圍其他城市的影響力，也在逐步的退化。”秦霄緩緩道，這些天，秦霄也是好好的研究了一下鼎城這幾年的變化，這些，當然也就是這些天總結出來的。
“哦？你這麼一說，我也覺得，好像鼎城的確是一年不如一年了，甚至於，有很多煉藥師都選擇了出走。鼎城前些年鼎盛的時期，足有兩千多名煉藥師，變化也確實挺大的。”姜老點了點頭，也肯定了秦霄的說法。早些年，姜老也是經常來這鼎城學習的，但是也因爲能夠接觸到的東西變得少了，姜老也漸漸的不來鼎城了。
“這是很顯而易見的，一個城市，要發展壯大，本來就需要龐大的人力和物力。當初鼎城混亂，蕭萬里的做法讓煉藥師都很支持，是因爲他們能夠得到一片潛修的淨土。但是時間長了，地大人稀的弊端就顯露出來的。煉藥師都是一些高傲的人，他們是不會搞建設的，所以，蕭萬里閉城以來，鼎城頂多能維持現有的規模就不錯了。要想讓這鼎城再次恢復活力，必須要讓外界的人再有機會進來。蕭萬里爲了自己的私慾，明知道這不是長久之計，依然還是堅持這樣的做法，無疑是早就觸及到了很多煉藥師的切身利益。”秦霄略微思索了一下，便是分析出了蕭萬里的尷尬境地。
“不錯，煉藥師如此齊聚的城市，竟然只是這樣的光景，確實是不應該的。蕭萬里斷絕了無數人想要來這鼎城的念想，但是也讓諸多煉藥師大失所望。煉藥師，都是一些自視甚高的人，現在，鼎城的煉藥師，連追隨者都沒有一個，他們想必也是怨聲載道。”姜老點了點頭，認同了秦霄的說法。
“蕭萬里自己當然也知道他現在是什麼情況，從前，楊凡和蒼靈是他的眼中釘肉中刺，現在，換成了我們而已。在這種節骨眼上，他就更加不會想放開鼎城了，除非他能順利的把我們除掉。”秦霄笑了笑，繼續道。
“那麼，你認爲他什麼時候會對我們動手呢？”姜老見秦霄成竹在胸，也是相當欣賞的點了點頭，問道。
“他不過是在等待一個機會而已，在他看來，我們青天藥廬能有現如今的影響力，完全是因爲我秦霄這個人。他心中估計早就想要幹掉我了，只不過，因爲我在鼎城，而且在公衆面前，他並不好出手而已。”秦霄摸了摸鼻子，異常肯定的說道。
“原來如此，那麼，千萬不能讓他遂了意願，以後，你最好也不要離羣獨處。爲了鼎城，蕭萬里肯定是什麼都做得出來的。”姜老恍然大悟的點了點頭，道。
“不對，他是想要儘快的完全統治鼎城，我也是想要儘快的取下他的勢力。所以，這種時候，我正應該反其道而行，他以爲我是縮頭烏龜，那我就去yin*他一番……”秦霄卻搖了搖頭，饒有深意的說道。
“姜老，你明天傳出消息，就說我要去其他地方和別人交流煉藥術，這段時間不會在鼎城，一切大小事務，都由你代管。”秦霄站起身，一臉戲謔的說道。
“這怎麼行？明知道他是在找機會對你下手，你還大搖大擺的給他機會。你難道以爲蕭萬里真的不敢對你下手不成？不行，這個提議，我不贊成。”姜老一聽，立馬便是反駁道，秦霄雖然少年天才，但是比起蕭萬里那種成名已久的強者，還是有很大的差距的。秦霄這樣孤身一人去吸引蕭萬里，擺明了就是肉包子打狗，有去無回的事。
“姜老，現在的事已經都多了。只有儘快的把鼎城奪下來，才能更早的有資格進軍自由領。鼎城一旦拿下，我們不只是多了一羣煉藥師作爲支撐，更重要的是，如果我們放開鼎城的禁制，這些煉藥師很快便會展現出他們龐大的吸引力，要不了多久，鼎城就會迅速的發展壯大，成爲這罪惡之地外域中真正的龐然大物。而和蕭萬里這樣彼此對立的情況，我也有點厭煩了，是時候該給它畫上一個句號了”秦霄嘿嘿一笑，並不把姜老的勸告放在心上。
“你瘋了，雖然鼎城對於我們的影響很大，但也並不應該爲了這樣就鋌而走險。蕭萬里雖然目光短淺，但是也是貨真價實的武君級高手。武君級別的高手，你應該也很清楚是什麼層次的存在。即使你能夠越級挑戰，但是要想應付他，恐怕是一點勝算都沒有的。”姜老還是不放心，反對秦霄這樣異想天開的做法。
“安啦，姜老。我可不會拿自己的小命去開玩笑，如果我和他都這樣呆着，那不知道要等到什麼時候去了。外人都是不會輕易參與鼎城的爭鬥，這段時間以來，我的際遇也不少。所以，我也想試試看如今我到底是達到了什麼層次。若是真正和他一對一的單挑，並不一定就是我必死無疑。”秦霄這次卻是吃了秤砣鐵了心，非要引蕭萬里不可。
姜老嘆了口氣，也只能打消了說服秦霄的想法。姜老也知道，雖然秦霄平時都很隨和，但是真正拿定了主意，卻很難讓他能夠讓他改變想法的。對於這個結果，即使很不願意，但是姜老也只能接受了。
不過，出於對秦霄安全的考慮，姜老還是讓人會藍城和霄城去通風報信。秦霄可是這兩方聯盟最重要的一環，若是秦霄有了什麼差池，那麼就真的是血本無歸了……