976 耀星城的主神
天神牆一打開，常鳴就看見了後面的情景。
那裡跟他在奇門城三塔上看見的非常相似——不，簡直是一模一樣！
這裡是一個小行星，天空上有無數星辰，其中一部分跟這裡隔得非常之近，甚至可以看見上面的表面細節與建築物。這種感覺，好像這些星辰之間完全不受引力的影響似的。
行星表面是一片沙漠，他們現在腳下踩着的是金黃的砂粒，柔軟而不斷滑過的感覺透過靴子傳上來。
遠處有一個城市，城市最中央是一座高塔。毫無疑問，這座高塔跟聖光塔一模一樣，常鳴甚至懷疑，塔下是不是一樣有守護獸鎮壓。
常鳴盯着頭頂上的星辰看了好一會兒，那顆星比這一顆大多了，隱約可以看見一座大型城市。城市裡有無數建築物，街上還有行人在行走。
這就是神域？那裡就是機關神居住的城市？
常鳴的手微微一動，司元白一探手，抓住他的手腕，向着他搖了搖頭。
他說：“聖旗之前跟你講過這裡吧？”
常鳴微微一頓，點頭說：“是，他提到過，我們到達神域之後，會在耀星城落個腳，然後被送去選拔戰的所在地。”
司元白阻止他之後，鬆開他的手說：“那他肯定沒有說，耀星城雖然在神域一百零八星中只是一顆三級星辰，但是它的地位非常重要。它直接與天神海相接，另一頭就是天穹大陸。在這裡，有一位上位機關神長年居住，監察這裡的一切。你要是使用了神紋，他第一時間就會發現。”
常鳴一愣：“上位機關神？就是十二主神之一？”
司元白點了點頭：“沒錯。”
從機關天書裡，以及聖旗介紹的有關神域的常識從常鳴心裡掠過，他略微整理了一下。
整個神域，一共由一百零八顆星辰組成。這些星辰根據大小，共分三級。一級最大。一共十二顆；三級最小，一共七十二顆。
機關神分上中下三階，上階機關神通常被稱爲主神，一共十二名。很多人會以爲十二顆一級星辰正對應十二主神。但其實主神們並不長住大星。
大星體積大，人口也多。這次選拔戰的地點被設在其中之一的乾辰星上，他們在耀星城落腳之後，?就要前往乾辰星。
耀星城作爲天穹大陸到神域的中轉站，聖旗只是提了一句，完全沒有提到這裡有一個上位機關神。
司元白向前一指，說：“走吧，雖然聖光不愛與人交流，但既然來了，我們還是要去跟他打個招呼。行個禮。”
常鳴“哦”了一聲，迅速跟上，
這片沙漠比奇門三塔的冷清多了，沒有任何野獸，也沒有機關。星光照耀下。這裡一片死寂，只有微風輕輕拂過砂粒，帶來輕微的摩擦聲。
司元白一邊走一邊說：“我知道你剛纔想試什麼。你看見這裡的星辰，跟天穹大陸觀測到的截然不同，所以想看看天穹大陸通用的規則能不能在這裡使用，是吧？”
這正是常鳴剛纔的想法，他立刻點頭。
司元白說：“看清了。”
他手一伸。一枝纖細的藤蔓在他手中生成，迅速向外伸展。它像水一樣從司元白的指尖滑落，落到地面上，向上生長，變成了一棵簡畫筆一樣的樹苗。跟着，地面上的砂滴像是被小樹吸收了一樣。紛紛涌了上來。它們變成了小樹的枝葉根鬚，讓它飛速向上成長。
轉眼間，那棵像是簡筆畫一樣的樹苗，變成了一顆參天巨樹！
它的枝葉在風中輕輕搖曳，沙沙作響。如果不是聲音略有不同。樹木通體呈現砂色，簡直就像是一棵真正的大樹！
接下來，大樹瞬間崩解成無數砂粒，從樹上落了下來。落下時，它們變成了無數飛禽走獸，在空中飛舞、在地上奔走，再過了一會兒，它們沒入大地，消失無蹤。
周圍恢復了寂靜，好像什麼事情也沒有發生過一樣。
這一陣“戲法”看得常鳴眼花繚亂，他的表情驚訝又凝重。當一切塵歸塵，土歸土，恢復原樣之後，常鳴長長地舒了口氣，向着司元白行禮道：“謝謝司大人，我明白了！”
司元白剛纔這一陣神紋使用得嫺熟自如，看上去跟馬戲團的戲法一樣，其實裡面包含了大量的細節，涉及了常鳴理解中以及理解外的無數神紋。而且司元白這個舉動表達的意思非常明白，神紋在這裡是可以正常使用的，使用方式跟在天穹大陸時沒有差別。
神紋是什麼？是機關神創造出來的“魔法”嗎？當然不是。它是世界的本源規則，只是用一種特殊的語言加以詮釋罷了。
神紋能夠正常使用，表示神域的規則跟天穹大陸一模一樣，沒有絲毫差別。
常鳴擡起頭，仰望近在咫尺的星空。這樣一來，他心裡就有底氣了！
“是你？”
一個聲音突然在常鳴身邊響起，星光彷彿從天而降，星星點點地在他們附近匯聚成一道人影。這道人影模糊不清，不斷搖曳，看上去跟靜水出現在降神儀式上的形態一模一樣。
他面對着司元白，說，“我是還在想，究竟是誰敢在耀星城使用神紋，原來是你。”
司元白微微一笑，說：“聖光，正好我們要去找你。”
這就是聖光？耀星城的上位機關神？果然一用神紋，他就感覺到了。不過看他對司元白的態度，熟稔又友善，好像是對待什麼地位平等的朋友一樣。
是因爲聖光本身的性格是這樣的，還是司元白的身份……
常鳴站在一邊，看司元白跟聖光寒暄交流，心裡的疑惑越來越大。
司元白向聖光介紹了常鳴，常鳴立刻行禮。來之前，聖旗曾經特地培訓了他的神域禮儀，沒想到這麼快就用到了。
聖光上下打量着常鳴，身體漸漸化爲實質。他跟司元白差不多高，比之前看見的那兩個下階機關神矮多了。但是要是三人站在一起，誰也不會先看見那兩個道貌岸然的高個子，一定先注意到他。
聖光向司元白問道：“你這次回來，就是陪他過來的？”
司元白說：“是。常鳴要來神域參加神子選拔，我就陪他一起他來了。”
聖光皺眉：“神子選拔？什麼神子選拔？以前的神子，不都是在人類之中選擇的嗎？”
司元白正要開口解釋，聖光又擺了擺手說：“別在這裡說了。我在耀星城等你們過來，正好給你接風。嘿，”他看了常鳴一眼，說，“要不是這件事，你也不會回來……”
他狀若無奈地搖了搖頭，身影漸漸消失。
從頭到尾，他沒跟常鳴說一句話，只關注司元白一個人。顯然在他眼裡，根本就沒有人類的位置。
剛剛踏足神域，就連續遇到兩件事情。常鳴越發好奇起司元白的身份來。
上次降神儀式時他就發現了，中階機關神如靜水，也對司元白有些恭敬。如今到達神域，無論是神秘的擺渡者千舟，還是天神牆的守衛，以及鎮守耀星城的上位機關神聖光，無不對司元白另眼相看。
常鳴早就懷疑過，難道司元白不是人類，其實是機關神？不這樣的話，根本就不可能解釋他的特殊性。
但他又感覺有點不對勁。
機關神的外形雖然跟人類一模一樣，但他們終究不是人類。就常鳴現在見過的幾個機關神來看，無論是朱焰星，還是在紅榴基地遇見的那個，以及到神域看見的這幾個，他們身上都有一種共同的感覺。這種感覺略帶冰冷，帶着淡淡的疏離，好像面前站着的，並不是一個活生生的生物，充滿了強烈的異類感。
從某個角度來，這感覺跟他面對機關時也有點相似。
但是司元白就不一樣。他雖然淡漠，但就是活生生的，跟常鳴所見過的所有人類別無二致。
難道他的確不是機關神，而是一個人類？但是……
司元白看他一眼，說：“你有什麼想問的，可以直接問。”
常鳴果然坦然直接地問了出來：“我一直很好奇你的身份，以及……你爲什麼一直幫助我？”
司元白突然一笑，說：“我還在想，你究竟什麼時候纔會問出這個問題呢……”他向前走了兩步，突然問道，“常鳴，你知道應該怎麼殺死一名上位機關神嗎？”
常鳴腳步一頓。他猜到司元白會對他講述什麼秘辛，但完全沒想到，他開口竟然問出了這個問題。
他苦笑一聲，說：“我連下階機關神都沒有殺過，何況……”
話沒說完，司元白突然投來似笑非笑的一眼。那眼神，好像明知常鳴在說假話一樣。
常鳴表面上雖然波瀾不驚，背後卻微微冒出些冷汗。準確來說，他的確沒殺過機關神，但他曾經親眼看見過一個下階機關神死在自己面前！
那還是在紅榴基地發生的事情，除了他和朱焰星以外，誰也不知道。當時同去的拓拔汗等人，連那具機關神的屍體也沒有見到。
司元白這個眼神，是說他知道這件事情？他是怎麼知道的？！