“你就是林笑？”盯着眼前這個嘴角掛着一絲若有若無的笑意，看上起貌不驚人的普通青年，金麟突然感到一股危險的氣息。
“對，我便是林笑，你是來找我挑戰的麼？”看金麟剛剛氣勢洶洶地衝來，林笑可不認爲這是要跟他做朋友的意思。事實上，在祈雲山住了十幾天，林笑也沒少應付一些慕名前來“討教”的對手，所以，纔會有此一問。
“哼，聽說你在西北連環十二城那邊，是近來名頭最響亮的一個人，這幾天，又擊敗了不少前來挑戰的對手，還真是風光無限啊！”金麟冷笑一聲，接着說道：“只不過，我覺得你應該也聽過我的名字，金麟！”
“金麟？金三郎！”林笑目光一寒，終於知道這廝找上門來是要作甚了。沒辦法，誰讓趙小柔偏偏對自己青眼有加，將他緋聞男友的身份一早坐實，根本容不得再行辯駁。
其實，來到凌霄宮這麼多天，林笑早打聽清楚了金麟與趙小柔間的感情糾葛。雖然，他一直覺得金麟會對趙小柔如此死心塌地，實在是件非常不可理喻的事情，但心裡卻早已做好了諸多防備，只等金三郎來上門尋釁呢。
“看來，你早就知道了我的存在？”金麟冷冰冰地問道，心中的怒火已經開始熾烈地燃燒起來。
“瞧你這模樣，應該是沒耐心再聽我慢慢解釋了吧？既然如此，儘管放馬過來便是！”林笑也懶得多扯了，擺開架勢一臉鎮定道。說實話，即使遁影神宗的名頭響亮無比，林笑也一點兒都不怕眼前的金三郎，畢竟，他對自己的實力還是很有信心的。
“我看你是誤會了，本公子今天過來找你，可不是爲了解決你我的私人恩怨。”金麟咬牙切齒地說道。
“不找我打架，難道還是來找我聊天的麼？”林笑愣了一下，有些摸不着頭腦道。
“哼，我知道你在西北連環十二城有自己的地盤，叫什麼青山城，對吧？”金麟按捺下即刻出手的衝動，語氣生硬地繼續道：“而我們遁影神宗的實力如何，你應該很清楚纔對，怎麼樣，有沒有興趣和我賭一把？”
“哦？打賭？這個可以有！”聽了這話，林笑馬上便來了興致，似乎魔冬部出來的人天生就喜歡和“賭”字結緣。
“好，再過五天，便是比武招親大會開始的日子，我們既然都參加了這個比試，不妨以此爲決定輸贏的方式，好好地賭上一把，你覺得怎樣？”金麟面露喜色道。
“沒問題，怎麼賭？賭什麼？我來者不拒！”林笑很是豪爽地回答道。
“就賭誰能一直堅持到最後！”金麟毫不猶豫道：“我若是輸了，你可以在東北地區任選一城，你若是輸了，便要將青山城交給我，如何？”
“哦？你這是想把我一棍子擼到底，再無翻身之日咯？”林笑摸着下巴問出聲道。
“沒錯，因爲，我喜歡這種一帖賭盡的方式，夠刺激，夠爽快！”金麟緩聲說道。
“我的確是一帖賭盡了，可對你們家大業大的遁影神宗來說，一座城池恐怕只能算是九牛一毛吧？”林笑似褒實貶地說道：“不過，你既然如此盛意邀請，我又怎麼好意思拒絕，行，咱們就賭一把，看看究竟誰能人城兼得，誰又會人財兩空？”
“哼，但願你的實力和你的自信一樣強大！”金麟扔下這麼一句話後便飄然而去，成功地完成了給林笑添堵的任務。
“奶奶個熊的，正事還沒半點兒眉目，麻煩卻已經惹了一堆，真是黴運當頭，躲都躲不掉。”目送着金三郎遠去，林笑無奈地搖頭感慨道。
另一方面，待得身後的林笑徹底從自己的視線中消失，金麟的身旁突然顯出了一道模糊的人影，身形籠罩着一層淡淡的薄霧，看上去好不詭異。
“鐵奴，你覺得林笑這個人怎麼樣？”金麟一邊走一邊開口問道，似乎對於這個神秘人的出現一點兒都不意外。
“很強，在我那個距離，根本看不出深淺。”鐵奴的臉龐也像是蒙着一層輕紗般看不真切，唯有這把略顯沙啞的聲音，聽起來特點十足，令人過耳不忘。
“你幹嘛不離近點？”顯然，金麟對於鐵奴的這個回答很不滿意。
“沒辦法，他的靈覺非常敏銳，距離太近的話很容易便會被發現，事實上，我甚至懷疑他已經察覺到了我的存在。”鐵奴不慌不忙地回答道，並沒有對金麟的不滿感到絲毫惶恐。
“不可能，你未免把他想象地太厲害了吧？”金麟眉頭一皺，緊接着說道：“雖然，我也從他身上感受到了一股讓人很不舒服的氣息，但如果真的在擂臺對上了他，我仍有十足把握將他擊敗！”
“少爺，恕我直言，在沒有真正探明對方的底細之前，您輕易拿出一座城市作爲賭注，還是略顯草率了一些。”鐵奴沒有爲自己的判斷再行分辯，而是話音一轉，開始聊起賭注的問題。
“哼，說來說去，你還是不看好我咯？”金麟的一張俊臉晴轉多雲，忍不住瞪向鐵奴道：“用一座城池來搏林笑的傾家蕩產，這買賣無論怎麼看都是值得去做的！”
“的確如此，正像林笑所說的那樣，一座城池對他來說便是全部身家，可對您來說吧，不過是手上的一個大玩具罷了。”鐵奴鏗鏘有力地說道：“只是，您千萬別忘了，我們的主要目標是趙小柔，節外生枝這種事，還是能免則免吧。”
“你現在是在教訓我麼？”金麟目光一冷，不耐煩地問道。
“屬下不敢，只是希望能幫助少爺早點兒完成任務，絕沒有別的想法。”鐵奴一看金麟似乎動怒了，連忙開口表忠心道。
“那就好，有些事你還是少管爲妙，否則，即便你是直接聽從我父親的命令，被派來暗中保護我的，我也不會讓你有什麼好果子吃！”金麟見鐵奴服了軟，心情總算略微舒暢了一些，盤算着回去遁影神宗之後，一定要找機會給這鐵奴穿穿小鞋才行……
“哦？林笑來找我了？”正在自家小院裡無聊地打發着時間，趙小柔一聽到林笑來訪的消息，“噌”的一下就從靠椅上站了起來，倒把身旁的丫鬟們嚇了一大跳。
“哈哈，怎麼，我就不能主動一回，來見見老朋友嗎？”林笑那爽朗的笑聲從院外響起，一句話剛剛說完，便已經出現在了趙小柔的視線之中，正對着她含笑點頭。
“話說的還挺好聽，只可惜，空手而來就顯得很沒誠意了。”趙小柔難得幽默一回道：“行了，這裡人多嘴雜，說話不方面，跟我一塊兒出去走走吧！”
“小姐，你這不是欺負人麼？”一聽趙小柔要把她們都排擠在外，月兒立刻就撅起了嘴巴。
“好啦，難得有獨處的機會，咱們就不要打擾他們了。”幸好，仙兒還算比較懂事，將蠢蠢欲動的月兒給攔了下來，衝着趙小柔努努嘴，目送着二人離開。
“你們主僕幾個的關係還挺好的嘛！”走在祈雲山間的林蔭小道上，林笑不由笑着打開話匣道。
“當然了，我們幾個都是從小一起長大的，感情自是非比尋常。”趙小柔點點頭，突然好奇地問道：“你呢？難道就沒有什麼死黨一類的朋友？”
“有，要不是爲了那幾個傢伙，我當初也不會死乞白賴地拉着你一起回城救援了。”林笑略顯遺憾道：“只可惜，沒機會將他們幾個介紹給你，不然，你們一定也能成爲肝膽相照的朋友。”
“包括夏宜歌在內麼？”趙小柔犀利地問道。
“嗯，她是個好姑娘，你處久了便會明白。”林笑下意識地回答道，不過，等他接觸到趙小柔的“凌厲”眼神時，就立馬知道自己犯了一個不小的錯誤。
“如果，你不來參加這個比武招親的話，是不是會娶她當老婆？”沒有等到預料中的怒火，趙小柔反倒是異常平靜道：“或者說，如果不是爲了身上的毒，你根本就不可能來凌霄宮，也不可能想到我？”
“你覺得我是這種人麼？”林笑顧左右而言他，不敢正面回答趙小柔的問題。
“我不知道，我希望你不是，可你看起來卻很像。”趙小柔的回答有些無奈，也有些苦澀。
“好了，我們或許應該聊些開心的事情，畢竟，一年多不見，在你我身上都發生了一些改變，不是麼？”林笑努力轉移話題道。
“你的改變很清晰，很向上，我的改變卻是馬上便要嫁給一個自己不喜歡的人了。”趙小柔輕聲說道。
“呃……你不知道，金三郎他今天找過我，我看得出來，他很在乎你。”林笑沉吟片刻，又接着往下說道：“不過你放心，我們並沒有交手，只是閒聊了兩句，場面很和諧。”
“金三郎他的確不是一個壞人，除了有些高傲、自以爲是的毛病外，他可以稱得上是女孩兒們心中的如意郎君。”趙小柔點頭道：“可惜，我卻不喜歡他，這是誰也強迫不來的。”
“我……”聽了趙小柔的話，林笑很想說些什麼，可又不知該如何開口。
“你不用勉強自己，事實上，我只是希望你能將他擋在擂臺之外，至於其他人，以我接近人級之境的實力，應付起來並不會吃力。”趙小柔這番話倒是免去了林笑的尷尬，讓他能順着臺階輕鬆下來。只不過，聽她這麼一說，林笑的心裡卻沒有如釋重負般的暢快，反倒泛起一絲淡淡的失落。
“嗯，我對你有信心！”林笑深呼了一口氣，繼續說道：“同樣的，爲了感謝你的厚愛，我也會盡我所能地將金三郎擊敗，並且，堅決保證服務質量！”
“謝謝你。”被林笑的滑稽模樣逗得一樂，趙小柔也跟着開朗了起來，繼續說道：“咱們兩個人好像經常都要麻煩到對方，不是你救我，就是我救你，再這麼下去，遲早會誰也離不開誰！”
“哈哈，那不是更好？說實話，我這一年多沒見着你，心裡頭還真怪想的呢！”林笑厚着臉皮道。
“得了吧，無事獻殷勤，非奸即盜啊！”趙小柔露出一臉警惕之色，小心翼翼地問道：“說吧，你這次來凌霄宮的真正目的是什麼？”
“是……比武招親呀！”林笑大意之下，差點兒就說溜了嘴。
“我纔不信呢，你又不是什麼神仙，掐指一算便能料到我身上有難，不遠萬里地趕來救援。”趙小柔撇撇嘴道。
“這個……你跟我好歹也是同生共死，一塊兒折騰過的好戰友，多少也會有些心有靈犀一點通的意思嘛！”無奈之下，林笑只能往玄乎了扯。
“再騙我，就讓老天爺打雷劈死你！”趙小柔兩眼一瞪，沒好氣地繼續道：“其實，就算你不說，我也能猜出幾分。因爲，兩年之期未到，你肯定還沒找全解毒之物，所以，此次來我們凌霄宮，肯定是跟這方面有關吧？”
“胡說，我可不是要來搖尾乞憐，尋求凌霄宮的解毒聖手們幫忙的。”林笑連忙矢口否認道：“其實，解毒之物我都已經收集地差不多了，況且，還有將近年餘的時間讓我繼續準備，你根本就無需爲我擔心。”
“鬼才要替你擔心呢！”聽完林笑這話，趙小柔的臉上不由露出一絲開心笑意，旋即，便大大咧咧地接着說道：“總之，不管你到底是爲了什麼纔來的凌霄宮，在我的地盤，就得老實聽話，叫你幹啥就幹啥，明白不？”
“呃……明白！不過，你也得負責保障我的人身安全吧？據你那位不修邊幅的好叔叔透露，祈雲山上可是有挺多人都不待見我呢。”林笑開始抱大腿道。
“有這種事兒？不用怕，我去找我爹說一說，給你安排個僻靜點兒的單間怎麼樣？”趙小柔一臉輕鬆地回道。
“我靠，感情這小妮子一點兒都不懂什麼叫政治鬥爭啊！”林笑心裡哀嘆一聲，也不好意思用這種複雜的事情污染姑娘家的純潔心靈，只得無奈地說道：“好吧，記住，再給我多派幾名保鏢，一個人睡大院子我有點兒慎得慌！”
“瞧你這臭毛病……”趙小柔很自然地將林笑鄙視了一番，兩人這才結束了一席長談，盡興而回。
接下來的幾天，林笑一方面全力備戰，一方面積極打探着玄天髓液的消息，希望能在比武招親大會開始之前，找出這寶貝的藏身之處。只可惜，無論他如何旁敲側擊，酒肉真人那邊都套不出有用的線索，似乎對這玩意兒還真的一無所知。
幸虧，老天爺並沒有完全放棄林笑，在查閱了一些典籍也得不到結果後，趙小柔便告訴他在祈雲山七層的一處洞府內，有一位“天陽真人”，或許能夠提供一些有價值的訊息。
“問我爲什麼推薦他？很簡單，因爲這個老傢伙今年已經一百二十歲了，是我們凌霄宮年紀最大的真人啊！”趙小柔說這話的時候，臉上充滿了欽佩之情，連帶着林笑都肅然起了敬……
“喏，前面的那處院子便是天陽真人的居所了，這個時候，如果他沒在修煉的話，就一定躲屋裡睡午覺呢！”將林笑領到了目的地，月兒總算能夠回去交差了。
“天陽真人，一百二十歲……如此牛人，無論如何也要見一見，即便打探不出什麼消息，能從他身上沾點‘仙氣’也是好的嘛！”林笑心裡嘀咕了一句，擡腳就往小院走去。
“誰在門外？門沒上鎖，儘管進來吧！”還沒等林笑伸出去的手碰到院門，便有一把蒼老的聲音從裡面傳來，讓林笑心中暗生警惕。剛剛他可是一直都收斂了生息，沒有搞出一點兒動靜來，但天陽真人卻仍能隔門將他的身形喊破，實力之強，可見一斑。
“真人你好，我是青山城的林笑，今日特地前來拜會，乃是有一事不明，需要向真人請教一二。”走進院落，林笑一眼便看到一位鬚髮皆白，精神矍鑠的老者在一片小小的藥田前給那些藥苗澆水，連忙開口自報家門道。
“林笑？你可是最近在凌霄宮裡被傳得沸沸揚揚的那個林笑？”天陽真人轉過頭來，露出一張紅潤笑臉道。
“啊……應該就是我吧！”林笑知道，這個所謂的傳聞肯定不是什麼好事，多半便是和趙小柔之間的八卦緋聞，不提也罷。
“好小子，你不僅勾搭上了我們凌霄宮的鎮派之寶，小柔丫頭，聽說還被遁影神宗的金三郎找上了門，要跟你賭鬥？”天陽真人一臉好奇道，對林笑的事簡直是如數家珍啊。
“我跟金三郎的事兒怎麼也傳了出來？”聽了這話，林笑不由一愣，想不明白金麟他把這消息散播出去究竟有什麼目的。
“咳，你們西北連環十二城的是是非非，我倒是從乾龍那小子嘴裡聽到過一些，不過比起遁影神宗這樣的龐然大物，那些把戲便像是小孩子在玩過家家，根本就不值一提。”見林笑還在自顧自地發呆，天陽真人繼續打破沉默道：“所以，照我說，你實在惹了一個不該惹的人物。”
“多謝真人關心，我跟金三郎之間的事兒還真是一言難盡啊！總之，有時候麻煩找上門來了，就算想躲也是躲不掉的，您說呢？”林笑笑着反問道。
“嗯，有道理……好了，說吧，你今天找我這個老傢伙到底所爲何事？”天陽真人終於問到了林笑的此行目的。
“玄天髓液！”林笑吐出了這四個字，不禁讓天陽真人瞬間就變了臉色。