前方迎面而來，閃躲已不及，人生際遇無法掌握，怎麼去算計——演唱：章前歌
商定好了如何處理青山城中殘餘的決絕嶺勢力後，衆人就將話題轉移到青山城的城務交接一事上來。事實上，這個問題倒也沒想象中的那麼麻煩，畢竟七大門派幾乎都有過輪流掌舵的經驗，故而，進行起來還算順利。
至此，林笑等人才瞭解到，青山城登記在冊的固定人口數有十一萬三千五百六十四人，這些有戶可查的人每個月必須繳納五十念幣的稅金，也就相當於一個月便有五萬多紫炔的收入。這筆財富對於一個諸如逍遙宗這樣的小門派來說，絕對稱得上是鉅款，所以，便難怪七大掌門打破腦袋也要搶着上了。
“只不過，這五萬多的紫炔，要被決絕嶺佔去三分之二的大頭，剩下的三分之一，如果刨去各種開銷，真正能進入自己口袋的也不過一萬五左右的樣子。”劉一刀一臉無奈地說道。不當家不知柴米油鹽貴，別人都看他無相門風光得很，只有劉一刀自己清楚，爲了這一萬五的紫炔，他可是做牛做馬，任勞任怨啊！
“嘖嘖，一萬五的紫炔也不少啊，夠我們修煉很久了。”林笑想象着一萬五千枚念果堆在自己面前是個什麼景象，忍不住咋舌道。
“那是給你一個人修煉吧？”劉一刀白了他一眼，鬱悶地繼續道：“我們無相門弟子共有千餘人，普通弟子修煉一個月，就需要十來枚的紫炔，更何況門中一些高手所耗數量更爲巨大，這一萬五的紫炔，也不過是勉強夠用罷了。”
“那你不是還有自己的紫煌樹林嗎？”林笑一臉疑惑道。
“就我們那片小林子，一年的出產也不過是十餘萬枚，哪裡會夠用啊？”劉一刀如實交待道。
他這話倒是沒說錯，一年十餘萬枚的產量，的確算是小林子了。別的不用比，就拿林笑等人所在的東莫村來說，那片紫煌樹林一年的產量就有過百萬枚，而且還是質地優良，經常產出紫晶果的絕佳品種。
即便如此，東莫村的紫炔果也並不能完全滿足魔冬部的需要，究其原因，乃是由以下兩方面所決定的。一是由於東莫村三千餘人，幾乎個個都是天生的修煉士，能夠充分汲取紫炔果的念力爲己用；二是因爲閃族特殊的修煉法門就註定了這是個極其消耗念果的民族，以林笑爲例，他一個月所消耗的紫炔約有百枚左右，其中更是不乏高階的紫晶果。
除此之外，對於無相門或者逍遙宗這些正經門派而言，紫炔果還必須抽出一部分來購置日常物品、器械、藥草等修煉必需品。而隨着門派的發展，弟子人數的增多，所需的紫炔往往會以幾何級數遞增，成爲困擾這些掌門的頭等大事。
正因如此，無相門纔會對逍遙宗那片青山城外最大的紫煌樹林虎視眈眈了，一片可以年產三十萬枚紫炔的“供血基地”啊！無論是誰，恐怕都會饞涎欲滴，眼紅不已吧？
不過，如果讓他們知道林笑等人的老家有片更大的紫煌樹林，恐怕七大門派會緊密團結在一起，毫不猶豫地放棄城主之位，一同奔向那片幸福的樹海了。當然，前提是魔冬部人不會把他們拒之門外，但很顯然，這是不可能的……
“嗯，照你這麼說，每個月的稅收收入，現在都成了維繫自己門派的根基了啊！”林笑一臉不以爲然道。這種將自己命運交到他人手中的做法，林笑可不怎麼認同。
“沒辦法，門派要發展，就只能靠這種手段了，畢竟紫煌樹林的產出是有限的，而稅收卻可以隨着人口的增加不斷提高。”劉一刀這話算是道出了衆人的心聲。當然，有些門派實在窮的慌了，也只能讓自己的弟子們自力更生，艱苦創業，去外頭搞搞殺人越貨，劫道劫財的買賣啦。
“好吧，這件事暫且討論到這兒。既然我們想壯大自己，就必須得從稅收入手，那吞併決絕嶺這三城簡直是再好不過的選擇了。”林笑接着道：“現在的當務之急，就是把咱們七大門派的實力合攏到一起，這樣才能及時調度，充分利用地利上的優勢與決絕嶺周旋。”
“嗯，沒錯，這方面就由我來講講吧……”按照既定計劃，楊萬里終於開始登臺亮相，發揮他狗頭軍師的實力了。
正當逍遙宗這邊開着結盟外加坑人的陰謀大會時，青山城內的一處決絕嶺秘密據點內，幾條黑色人影交頭接耳，竊竊私語着，顯然也在商量着什麼見不得光的事情。
“侯執事身死的消息確定了嗎？”一個黑衣人沉聲問道。
“確定了，當時在場的足有數百人，我已經從他們口中得到確實消息，執事是被逍遙宗的人給殺掉的。”另一個黑衣人回答道。
“三天了，你們竟然還不敢把消息傳回去，此事若再行耽擱，恐怕你我都要被永遠留在這兒了！”說這話的，是在場三人中唯一一個身着錦袍的男子。
“金管家稍安勿躁，侯執事橫死一事非同小可，沒有百分百的證據，我們又怎敢胡亂上報呢？”第一個開口的黑衣人依舊冷靜道。
“你們上不上報是你們的事，我反正已經把消息傳回侯家，少主雖然並不得寵，但也是老祖宗親自指派過來的，如今死得不明不白，我們侯家絕不會善罷甘休。”金管家冷聲道。
“金管家所言極是，稍後我們便會將此事用日行千里的‘翔空鷹’傳遞回去，上峰若有指示，我等定會及時做好部署，務必叫那兇手插翅難飛！”另一個黑衣人出言寬慰道，頓時也讓姓金的管家臉色和緩了許多。
事實上，這兩位黑衣人正是決絕嶺派駐此間，輔佐侯華鋒的黑衣執事。雖與之前的段水流一樣，俱是黑衣之階，但二人執事的身份卻在侯華鋒之下，故而，在這青山城中一向都是唯侯華鋒的馬首是瞻，任由他胡鬧折騰。
而金管家則是侯府派來的人，作爲伺候侯華鋒日常起居的親信之流，金管家的手上不僅把持着百十來號人的“家丁”武裝，自己本身也是一位不容小覷的高手。
此番，侯華鋒突然出事，他們幾人也是全無準備，一時間慌了手腳。有誰會料到，區區的青山城中，也會有人敢對決絕嶺下手？而且，這一出手，就是雷霆萬鈞的必殺，根本不給他們任何反應的機會。
在出事後的第一時間，兩位黑衣執事首先想到的就是滯留城中的凌霄宮人。本來，招收好了外門弟子後，他們應該在月前就啓程離開的，誰知，他們不僅沒走，還在青山城裡大肆購置生活用品，一副要長時間駐守的模樣，這豈不是讓人生疑？
只是，他們二人也收到了一些消息，凌霄宮和決絕嶺最近要合作展開一次重大行動，在這個節骨眼上，凌霄宮的弟子實在沒有多生是非的必要。
正是由於處在這個敏感時期，兩位黑衣執事不敢冒然對凌霄宮人展開調查，只能先確定侯華鋒身死的消息，再鎖定直接兇手，呈報給頂頭上司後聽從安排。
也恰是他們這一番猶豫，反倒給了林笑等人充分的時間，得以從容佈置。
當天晚上，凌霄宮的駐地，青山城中有名的“福來客棧”內，獨立窗前的葉楓正皺着眉頭，聽手下回報來自逍遙宗的消息。
“邀請我們前去觀禮？”作爲凌霄宮外門弟子中有數的高手之一，葉楓的頭腦可不簡單，在聽到消息的瞬間便聯想到了許多事情。
“師兄，這是好事啊。”坐在屋內唯一一張紅檀木桌前的年輕人忍不住開口道。他是葉楓的師弟，於博，今天特地從遠在數萬裡外的凌霄宮中帶來了師尊的命令，同時，順便來這位已經“出師”的師兄旁好好學習學習。
一般來說，凌霄宮的弟子，分爲外門、內門與核心三大類，其中，外門弟子又分爲新晉、師承、出師這三種，都是嚴格依據實力來進行劃分的。
像葉楓這種外門弟子，屬於出師級，也就是他的實力已經觸摸到了命紋高手的境界，完全具備了出師的條件。而等他真正掌握了一件命紋法寶，並能成功喚出命紋作戰時，便可以真正地成爲凌霄宮的內門弟子，享受完全不一樣的待遇了。
至於他的師弟，於博，現在還尚處“師承”級，既剛剛從“新晉”級的弟子中經過苦修，脫穎而出，被內門高手相中，成爲了一個有真正師承的外門弟子。而他們二人的師父，則是內門弟子中一位大有背景之人，故而，這趟出行青山城的美差纔會落到他們身上。
想象着自己有朝一日能夠和師父一樣，身上環繞着五光十色的命紋去戰鬥，葉楓不由一陣恍惚。不過，他很快就從遐思中清醒了過來，一臉和煦笑意地對自己這個小師弟說道：“事情沒你想的那麼簡單，逍遙宗有現成的決絕嶺這條大腿不抱，卻轉而向咱們拋媚眼，其中定有深意。”
“師兄，這就是你多慮啦！”於博一臉笑意道：“雖然我今天才到青山城，卻也聽門下弟子說了，逍遙宗三天前在換屆選拔賽上一鳴驚人，有個叫林笑的小子，打敗了無相門最厲害的年輕高手李展風，取得了最後的冠軍。除此之外，他還當場格殺了一名據稱是決絕嶺執事的無相門弟子，闖下了驚天大禍，你想，這會兒他們哪兒還敢再去自找麻煩呢？”
“你的意思是，他們已知自己得罪了決絕嶺，故而，想轉投到咱們凌霄宮這邊？”葉楓雖然心中仍有懷疑，卻不得不承認於博說的有些道理。
“那還用說，這不是明擺着的事嘛！”於博擺擺手，繼續道：“像他們青山城這種小地方，各個門派無不是牆頭草，兩邊倒，看着風向行事，只求自己有個立錐之地便心滿意足。他逍遙宗既然徹底觸怒了決絕嶺，自然是想找個能與之相爭的靠山來爲自己撐腰了。”
“哼，想的倒是挺好，可我們又豈能爲他們這些小事就與決絕嶺爭個高下呢？”葉楓冷笑道。
“當然，我們凌霄宮絕不可能被人當槍使。”於博頓了頓，又接着道：“但是，眼下這種情形，對於我們來說也的確是個機會。”
“什麼機會？”葉楓眼中精光一閃，似乎猜到了於博的想法。
“當然是打入青山城，爲‘今後’做準備的機會咯。”於博特別強調了今後二字，如果葉楓這還聽不懂的話，就太說不過去了。
“嘿嘿，於師弟果然是好算計啊。”葉楓忍不住點頭道。
“師兄過獎了，我這也是揣摩師父的心意，提前準備罷了。再說，那決絕嶺的勢力本就距離這西北連環十二城最遠，非要不辭辛苦地插手過來搶了三城，這不是成心給咱們凌霄宮添堵嘛。”於博一臉不屑道。
對於西北連環十二城的複雜情況，事實上，所有三派的弟子們都是心知肚明。這塊地方說白了就是一個三不管的區域，大家各憑本事，誰能搶到手，那就是誰嘴巴里的肉。而且，大家都是各自派遣低級別的弟子來此廝混，小打小鬧，不會傷了和氣，同時，也算是起到了一個鍛鍊門人的作用吧。
“嗯，師弟所言極是，照你這麼說，這逍遙宗咱們可要非去不可咯？”聽了於博的話，葉楓頓時來了精神，反正自己這一行人還要在青山城待上一段日子，正愁沒事可做，時間難以打發呢。
“嗯，去，一定要去，而且，我們還要大張旗鼓的去！”於博點頭肯定道，對於這趟逍遙宗之行也是充滿了期待。
凌霄宮這邊如此積極的態度，恐怕是林笑等人沒有料到的，他們本來還有些擔心對方會不會配合，這下，卻要考慮自己這邊的接待工作夠不夠排場了。
如此，在各方勢力的密切關注下，兩天後的逍遙宗山門，終於迎來了自己重掌青山城後的第一批客人，來自凌霄宮的貴客！
“哈哈，葉老弟，聽說你是‘絕情道人’門下的高足，一身功力深不可測，今日一見，果然是神光內斂，器宇不凡啊！”遠遠地瞧見了凌霄宮的衆人，胡不休趕忙不顧身份地迎了上去，務必要留給對方一個良好的第一印象。
“哎呀，胡掌門真是折煞晚輩了，我葉楓何德何能，當得起掌門如此擡舉啊？再說咱們逍遙宗歷史悠久，門中人傑層出不窮，即使是家師也在我們面前經常唸叨着要過來看一看呢。”葉楓顯然也想要給胡不休一個“溫和寬厚”的印象，舉手投足間溫文爾雅，頗有一番大派弟子的風範與氣度。
當然了，二人間的開場白都是些廢話，乃至於衆人間“久仰”什麼的，也是壓根就沒聽說過彼此，“請多關照”的意思則等同於“麻煩您回去便把我給忘了吧”。
客套話說完，一行人這才浩浩蕩蕩地進入了逍遙宗的山門之內，胡不休一邊指點着各處風景，一邊適時地向葉楓暗示自己“棄暗投明”的心思，直聽得葉楓是心中暗喜，感慨此行不虛。
“這幾位是？”進了逍遙宗的議事大廳，葉楓擡眼便瞧見了幾位身形、氣度盡皆不凡的人物，似是在此恭候多時了。
“他們就是青山城七大門派中的另外六位掌門。”胡不休一一爲葉楓介紹完畢，衆人才依次落座，正式開始了今日的話題。
“聽說貴派在幾日前的換屆選拔賽中一鳴驚人，實在是可喜可賀啊。”葉楓率先開口道。
“多謝葉老弟啊，我們也是險勝而已。要知道，青山城七大門派中有實力的弟子不在少數，那幾日的戰況也一直是非常膠着，直至最後一戰纔算是真正的分出了勝負呢。”胡不休雖然歲數挺大了，但勝在還有一張“青春洋溢”的臉，故而稱呼葉楓爲葉老弟，倒也頗爲合適。
“是嗎？如果青山城有實力的年輕人那麼多，恐怕也不用一直仰他人鼻息過活了吧？”葉楓還未有所迴應，他身旁的於博倒先張嘴了。
整個西北地界的人都知道，凌霄宮出來的弟子，有自己的特點，用一個字形容，那就是“傲”！不同於決絕嶺的“冷”，與一品堂的“狂”，凌霄宮的人素來都有一種“老子天下第一”的思想，即便老子目前還不是天下第一，老子的師父，或者老子師父的師父的師父，也絕對是天下第一！
所以，像於博這種年輕衝動派，最是聽不得哪兒哪兒有高手的話，好像有他們存在的地方，就容不下能與之相提並論的人了。
“年輕人，不要太驕傲，我們這些老傢伙雖然不成器，可後生們卻總會更好一些的。”王延慶抽了口大煙槍，一邊噴着菸圈，一邊緩聲道。他這話雖然不怎麼激烈，但在場衆人都聽得出隱藏其間的怒意。
“哈哈，這肯定是毋庸置疑的。”葉楓忙出來打圓場道，雖然他骨子裡也有股傲氣，但他卻懂得在什麼場合應該收斂，在座的這些老頭老太太，可都是實打實的命紋高手，真要是較起真來，自己即便有凌霄宮這座大山靠着，待會兒恐怕也很難下臺啊。
“對了，聽說那最後一戰中，逍遙宗有一個叫林笑的弟子大放異彩，還親手格殺了決絕嶺的一名執事，不知這件事是真是假？”葉楓叫氣氛還是稍顯沉悶，便轉移話題道。
“是真的，他殺的是一名紅衣執事，來自於決絕嶺的侯家。”見衆人的目光都瞧向自己，劉一刀只得不情不願地說道。
“哦？紅衣執事？還是來自侯家？”這下，一旁的於博算是有些意外了。要知道，決絕嶺的紅衣執事，實力可是與他這種“師承”級的弟子相當，絕非那麼容易就能收拾的。
“傳聞中，林笑似乎只用了一招便解決了那名紅衣執事，我看，是誇大其詞了吧？”於博又出來找茬道。
“不，他的確只用了一招。”這次，回答他的是蔡武，這位同樣看不慣凌霄宮人做派的武夫繼續道：“而且是輕鬆自如，一招斃命！”