許墨冷笑一聲，喝道：“顏赤揚，到此爲止了！”劍招忽然展開，劍圈開始反向旋轉，風聲赫赫，儼如排山倒海一般向顏赤揚壓迫而來，震的他的身子猶如暴風雨中的一葉輕舟，搖擺不定。
顏赤揚絕非意志不堅之輩，面對此等危局劍招再變，他大笑笑道：“那也未必。”身形驟起，左手中不知從何處抽出了一把長劍，雙劍兼施，時而如凌空高武，時而如鷹擊九天，時而有如穿花繞樹一般。奇招迭出，層層不窮，頓時將許墨的攻擊遏止。
原來顏赤揚最拿手的不是單手劍，而是左右手各使一把長劍的雙劍之法；雙劍之法看似簡單，使起來卻極難，如燕青飛那中子母雙劍也是以母劍爲主，子劍爲輔，而顏赤揚的雙劍卻不分主次，兩者並行，彷彿兩人使着不同的劍法，卻又能相互配合一般。
兩把長劍一經抖開，漫天都是劍影，不但遏制了許墨的攻擊，甚至在隱隱蠶食着他的劍圈。
太極十八劍式雖然是一等一的防守劍法，但也不是無敵的，好比此刻，在顏赤揚暴風驟雨一般的攻擊下，就有些搖搖欲墜。
好在顏赤揚有無柄劍，許墨也有天眼的入微，當他凝神屏息之時，顏赤揚的劍法雖快，但還在他的感知範圍之內，就見他將一口軟劍舞圓，畫圈的速度越發迅捷，而且劍招之間，竟多了一些別樣的東西。
顏赤揚正全身心的投入劍法之中，根本未在意許墨的變化，許墨一改之前的戰法，竟將長劍主動送到了顏赤揚的劍口。
就聽噹的一聲，兩劍相交，顏赤揚想要抽劍而出，卻發現自己的長劍就像被吸盤吸住了一般，怎麼也抽不回來，更令驚訝的事情很快發生，體內真氣竟不受控制的向劍鋒處傾瀉。
“這是什麼？”他高喊一聲。
許墨冷笑道：“這就是武魂的力量。”
顏赤揚目光連閃，喝道：“不可能，神木王鼎我見過，絕沒有這種能力。”左手長劍在空中畫了一條弧線，向許墨攻來。
許墨冷笑一聲：“技止於此了。”牽引了顏赤揚的右手劍迎上了他的左手劍，三劍相交之處出現了一到強力氣旋，顏赤揚想要抽身，卻也不可能。
勁風鼓動，拂起他的碎髮，長髮飄揚，面孔扭曲，形如惡鬼。
顏赤揚感覺全身真氣都是傾瀉，暗道：“在這樣下去，非得被他吸乾不可。”把心一橫，勉力將右手擡起。
他穿着黑色長袍，有兩條寬大的袖口，如此一擡，右手袖口正對許墨額頭，也不見他有什麼東西，一縷寒風，自袖口中彈出。
許墨驀的打了個寒顫，就見一支無羽的短劍正向他疾馳而來。原來顏赤揚的袖口中藏有一袖劍，轉爲貼身之時偷襲而用。
袖劍陰毒，顏赤揚本不打算在比武中用出，但此時若不用，非得被許墨吸乾不可，況且這一手袖劍也不算出人意料，只是逼的許墨不得不躲而已。
許墨也明白這一點，心中歎息，軟劍一震，甩開兩把長劍，一劍劈向袖劍，只聽噹的一聲，袖劍應聲而落，斷成兩截。
許墨深吸一口氣，喝道：“好啊，顏赤揚，比武竟行偷襲之事，也不怕丟了赤霞宗的臉面。”軟劍飛舞，劍氣，使到極處，劍身竟化身爲光網，見顏赤揚整個身體籠罩在網中。
顏赤揚本就有些慚愧，剛想解釋，就見軟劍襲來，不得已，只能揮舞雙劍抵擋。
當、當、當……
一陣密集的聲響，三把劍不知在空中碰撞了多少次，這一次顏赤揚吸取了教訓，長劍之與軟劍相碰瞬間，一觸即收，即便許墨有吞噬武魂這種奇妙的武魂，也無法吸到顏赤揚的真氣，兩人再一次相持起來。
這一場惡戰持續了一個時辰，秦香兒早已經從客棧中追出，來到現場，正見到兩人鬥到惡處，直看的他驚心動魄，瞠目結舌。
她已遠遠躲到一邊，可四溢的劍氣依舊刺的她遍體生寒。她運起真氣抵抗，心想：“這李大柱果真是顏大哥的勁敵，想要勝他看來得要真正的凝神期高手。”
還在思忖之時，就見顏赤揚的劍法漸漸緩慢下來，彷彿受到了抑制，招數發出，能夠看出明顯的力不從心。
這也正常，所謂剛不可久，顏赤揚的劍法雖然威力十足，但一味加速，一定難以持久，能到此時才露出疲態，已是因爲他功力深厚。
而許墨則沒有這方面的顧慮，一方面太極十八劍式厲在防禦，耗費真氣並不算多，另一方面，剛纔三劍相交，他也吸取了不上顏赤揚的真氣，現在看來，他還真氣充盈，更勝之前，而顏赤揚則有些乏力了。
秦香兒見狀，心知顏赤揚支援不了多久，連忙從背後取下瑤琴，左手託琴，右手撥絃，琴聲傾瀉而出，伴着親身，一蓬銀針爆射而出，銀針如雨，分不清多少。
秦香兒看的真切，只等兩人身形稍分，便將琴內的銀針射向許墨，漫天銀光，猶如雨絲一般，向許墨傾瀉而來。
許墨眉頭微蹙，喝道：“早知就不該留你性命。”軟劍回守，劍光迴旋，以夜打八方之法，護住全身。
這一手劍勢端是舞的水潑不進，密不透風，即便銀針如雨，也無一根穿透。
秦香兒見狀，正向再射，忽聽得顏赤揚一聲高喊：“住手！”連忙止下手來。
就見顏赤揚怔怔的盯着許墨，看了半晌，忽然垂下雙手，無力的說道：“你贏了，明日赤霞宗會棄權。”
許墨搖搖頭，說道：“你也沒輸，再鬥下去勝負也未知。”
秦香兒不知許墨爲何要說話，只是急道：“是啊——”
話未說完，便被顏赤揚打斷：“不用再說了，輸贏我自己知道，先不出香兒插手，已經壞了規矩，就說繼續鬥下去，我也勝機渺茫。”
許墨盯着顏赤揚，過了好久，忽然笑了起來，說道：“你這人不錯，真的不錯。”手腕一抖，便將軟劍收在腰間，“我就信你一次。”他說道。
顏赤揚搖了搖頭。
此刻他心中的痛苦又有誰知道？一個以宗門爲念的人，竟然輸掉了一場至關重要的比武，任誰也不能釋然。
面對許墨，他只能點點頭，失魂落魄的離開。
他走的很慢，踉蹌，幾乎站立不穩，秦香兒連忙上去扶他，顏赤揚卻擺了擺手，示意自己能走。
許墨凝視着這道遠去的背影，忽然覺得心中那點勝利的喜悅蕩然無存。
他應該高興嗎？
理所當然，可現在他卻一點也高興不起來。
顏赤揚的離去帶着一縷壯士暮年的悲壯，引動他內心的柔軟，他忽然想到了不可和尚對他說過的一句話。
“等等！”許墨高喊。
顏赤揚停了下來，沒有回頭，站在原地回道：“還有什麼事情，玲瓏寶塔的名額已經是你的了。”
許墨道：“有個人拖我帶句話給你。”
顏赤揚緩緩回頭，凝望着許墨，像是在咀嚼着他的話似得，半晌無語，過了好久，纔開口說道：“是誰？”
許墨笑了，道：“一個和尚，你見過的。”
“不可和尚？”顏赤揚目光連閃。
許墨點頭道：“沒錯，正是不可和尚，他託我帶給你一句話。”
“什麼話？”顏赤揚道。
許墨笑道：“他告訴我，如果你被淘汰了，就將這句話告訴你，”語聲稍頓，許墨學着不可和尚的語氣說道：“記得在最無力的時候來找我。”
“記得在最無力的時候來找我？”顏赤揚苦笑一聲，回道：“我明白了，我回去的，不過先要大醉一場，好久沒有這麼輕鬆了。”
許墨大笑起來。
夜，無聲，有風。
無聲的風拂着面頰的髮絲，司空血在自己的書房裡，一名手下瑟瑟發抖的跪在地上。
“顏赤揚和李大柱出城了？”他沉聲問道。
那個手下頭埋的更低了，聲音像是從稻草堆裡翁出的一樣：“是、是，沒錯，小人親眼看到兩人出城的，一前一後，像是在追逐。”
司空血微微閉眼，半晌過後，睜開眼，冷笑兩聲，道：“好了，知道了，此事不可對別人說起，退下去吧。”
手下如蒙大赦一般的躬身，轉身匆匆離開，走到門口時，忽然覺得後心一疼，視線模糊了下來。
撲騰一聲，倒在地上，一動不動。
司空血踱着步子走到他身邊，看着那張年輕的臉，冷笑一聲道：“別怪我，只有死人才能保守秘密。”兩指一錯，打了個響指，一道黑影在窗口浮現。
司空血看也不看黑影一眼，精緻說道：“值得應怎麼做吧，我不希望這件事情傳出去。”
黑影一閃，消失無蹤，地上的屍體同樣消失無蹤。
天亮了，又是一個清晨。
當太陽升起，氣溫忽然之間拔高，觀戰的人羣個個汗流浹背。
主持人已經宣佈了赤霞宗和雲州城主隊的比武開始，許墨已經走上了擂臺，而赤霞宗那邊卻空空如也。
這讓赤霞宗的長老月阡陌有些驚詫，他理所當然的認爲顏赤揚被一些事情耽擱了，於是招呼了左右輕聲說道：“你們快去客棧看看，顏赤揚那邊到底發生了什麼事情？”
按照規矩，擂臺上點起了香，三尺長香插在香爐裡，緩緩燃燒，時間一分一秒的過去。
趕去客棧的人匆匆回來，焦急的回到月阡陌身邊，在他的耳邊耳語了幾句，他臉色驟變，一雙怨毒的眼睛死死的盯着擂臺上的許墨，彷彿要將這個長相普通的男人撕碎一般。
他終於站起身，走上擂臺，在裁判的詫異中高聲宣佈：“赤霞宗——認輸了！”
一片譁然。
“怎麼認輸了，這不是好好的嗎？”
“是不是出了什麼問題？”
“我聽說赤霞宗的一行人根本就沒有出過客棧。”
“誰能告訴我這到底怎麼了？”
……
任人羣鼓譟，月阡陌什麼也沒說，只是鐵青着臉，緩步踱到許墨身邊，聲音幾乎是從牙縫之中蹦出的一樣：“我不知道你用什麼方法讓顏赤揚拒絕出戰，但你最好別離開大沙漠，不然——”
他冷哼一聲，轉身走下擂臺，留給許墨一個堅挺的背影。
聶青青走到許墨身邊，看了那背影一眼，低聲說道：“許大哥，他——”
許墨擺擺手，笑道：“一個輸不起的人而已。”
他不懼威脅，李大柱這個人本身就是不存在的人，他能夠隨意轉變自己的身份，走出沙漠時，他又會變成許墨，沒人會懷疑他，因爲他從未泄露過自己的身份。
韋紅瓊也一臉疑惑的靠了過來，碰了碰許墨胳膊，說道：“赤霞宗怎麼了？怎麼就認輸了？”
許墨笑着聳了聳肩膀，說道：“我怎麼知道？或許他們自知不敵呢？”他笑的高深莫測。
接下的事情越發趨於明朗，在許墨這一場決定了名額的比武以這樣一種方式結束之後，比武的發展變得順理成章，沒有什麼冷門爆出，應該晉級的隊伍都晉級了。
到黃昏，太陽藏進了地平線，司空血走上擂臺，目光在所有晉級隊伍的臉上游走，深深的看了許墨一眼，最後雙眼平視，驀然的說道：“經過一系列的廝殺，現在我宣佈，最後的晉級隊伍是——邪月宗、清風閣、青竹宗、丹鼎派、雲州城主、暮江門，月夜宗、一字慧劍門八支隊伍，如各位沒有異議，就請三天後在此地集合，由我和鄙宗的聶妄心長老帶領各位前往玲瓏寶塔。”
一直心驚膽戰的韋振業終於鬆了口氣，雖然他有感覺雲州城主隊能取得名額，但在此之前，這根本無法想象，直到雲州城主隊的名字從司空血的口中說出，他才徹底放下心來。
他看着自己的女兒，內心中即有驕傲，又有擔憂；他驕傲女兒成爲了東南域年輕一輩中的佼佼者，獲得了進入玲瓏寶塔的資格，然而正是因爲這個資格，他卻更加擔憂——他對寶塔內的事物一無所知，唯一能夠確定是，內裡危險重重，而他也將無法繼續再庇護韋紅瓊，一切都要靠她自己。
這讓他內心升起了一種脆弱的無力感。
人羣散去，喧鬧離開，長街恢復了平靜，當黃昏褪去了最後一絲餘韻，月亮很快就爬上了天空，幾乎沒有任何間隔的時間，彷彿太陽剛剛落下，月亮就迫不及待的升起。
顏赤揚走在寂靜的長街上，昏黃的燈光將他的影子拉長，他面無表情，腳步也慢，彷彿不情願，卻又不得不向前走一般。