男的正是顏赤揚，而女的則是秦香兒。
顏赤揚在輸給青竹宗之後，沒有理會任何人，徑直恨恨的離開，他不明白自己到底輸給了什麼東西，但輸了，卻是一個不容置疑的事實。
他無法找到任何推脫失敗的理由，只能借酒消愁。
酒一杯接着一杯，他卻越來越清醒，直到最後，舌頭都已經麻木，可精神卻清醒的不可思議。
“這是什麼酒？”他說，語氣低沉的就像一個被關在牢籠裡的囚徒。
“普通的酒。”秦香兒開口，眼神不離顏赤揚左右。
老實說，此刻她終於鬆了口氣，因爲之前顏赤揚在不停的喝酒，甚至沒有說過一句話，那種詭異的沉默讓她感覺的不安；現在好了，他說話了，終於說話了，儘管語氣冰冷的就像剛端上餐桌的涼糕，可終究是說話了，那樣就好。
一個還會說話的人，永遠比一個連話都不說的人可靠，這種類比就像動物和木偶之間的比較一樣。
顏赤揚繼續用一種冰冷的語氣說道：“我怎麼感覺是水？”
秦香兒笑了，道：“就算你的舌頭嘗不出味道，鼻子也應該能嗅出來，就算你的鼻子也失靈了，嘴脣也應該能感覺出來，就算嘴脣也陷入了麻木，你的胃也會告訴你事實。”語聲稍頓，她用一種別樣的目光凝望着顏赤揚，“你知道這是酒，毋庸置疑，因爲酒越喝越熱，水越喝越冷。”
“不，這是水！”顏赤揚盯着她，眼神裡放着別樣的光：“酒怎麼會越喝越清醒？這不過是一種有着酒的香味，酒的口感，酒的回味的水。這不是真正的酒。”
他的手重重在酒桌上掃過，將滿桌的酒壺連帶酒杯一起掃掉。一連串咣噹的聲音過後，房間裡恢復安靜，安靜的就像山野裡的孤墓一般。
一道人影出現在門口。
秦香兒目光一凜，轉頭冷哼道：“回去，沒我的招呼不得過來！”
那人影也沒答話，微微躬身，轉身便離開。
秦香兒轉過頭，凝望着顏赤揚，眼神裡儘是不忍。不忍見他痛苦，不忍見他自暴自棄，更加不忍見他不明事實。
她走了過去，輕輕握住顏赤揚的手臂，朱脣輕啓，說道：“顏大哥，算了吧。不要再爭了，也不要再搶了。”
她能夠感覺到那隻手忽然抽動起來，這種抽動並不明顯，輕微的豆腐在空氣中的顫動，但又怎麼瞞得過秦香兒。
她的眼中儘是憂慮。
“什麼叫不爭？什麼叫不搶？你能告訴我嗎？”顏赤揚冷笑道，“恐怕連你自己也明白那是不可能的事情，我在赤霞宗，不是在琴香閣，琴香閣可以不在乎這些，赤霞宗不能不在乎。”
“在乎什麼？”秦香兒道，“世俗的榮譽？寶塔裡的異寶？赤霞宗的老古董們真相信司空血所說的嗎？事情如果真像司空血所說的那樣美好，他會將這一切公之於衆嗎？”
顏赤揚聽着，沉默着，嘴脣微微顫動着；彷彿有很多話要說，可話到嘴邊，卻又咽下去了。
就如秦香兒所說的一樣，他是在乎的到底是什麼？是世俗的榮譽？還是異寶？誰又能知道呢？
誰也不知道司空血心中所想，也不知道赤霞宗的長老們心中所想，顏赤揚恐怕連自己心中所想的也不明白。
他擡起頭，盯着秦香兒，盯着這張並不漂亮，但格外有韻味的臉，忽然一用力，將她整個人拉進了自己的懷抱裡，他的動作粗魯的就像一個莽漢，毫無男士的風度，但秦香兒卻忽然笑了起來。
“你也不明白不是嗎？”她說，“既然不明白，那爲何要爲此拚命呢？不如——”
話還未說話，便被顏赤揚打斷：“我明白，什麼都明白。”他的聲音格外低沉，聲音裡彷彿束縛着一隻無形的野獸。
“我什麼都知道，但你卻不知道。”他長長的吁了口氣，又道：“赤霞宗只是表面風光啊。”
秦香兒心底咯噔一聲，脫口而出：“赤霞宗發生了什麼事情？”
顏赤揚沉默了半晌，目光凝望着秦香兒，歎了口氣，終於開口說道：“這本不是你應該知道的事情，但是——也談不上什麼秘密，告訴你也無妨。”
秦香兒聽着。
顏赤揚搖了搖頭，繼續說道：“你可知道赤霞宗有多久沒有產生真正的凝神期高手了？”
沒有等秦香兒回答，他自己就接話道：“十年，整整十年沒有出現一個真正的凝神期高手。”他的語氣充滿了壯士暮年的落寞與不甘，“很難想象是吧，曾經的東南域第一大宗門，竟然有十年沒有產生一個真正的凝神期高手，但我要告訴你，這是事實，是一個人所共知的秘密。”
“怎麼會這樣？”秦香兒問。
顏赤揚回答：“想要突破凝神期有三種方法，第一種以自身力量突破，在半步凝神時，不斷的壓縮真氣，直到力量足以突破桎梏，最後成就身體和靈魂上的雙重凝神，”
說着話，他搖了搖頭，“聽起來美好，但真正能以此突破的能有幾個？人的肉體終歸有一個儲存真氣的極限，再多肉體就會崩潰，能以此法突破的武者，都是那種心智堅韌，天賦異稟的人，這種人，萬中無一。”
秦香兒點了點頭，道：“沒錯，我聽說古往今來，能以這種方式突破凝神期的武者，未來的成就都很高，甚至有些能到達那個境界。”
顏赤揚道：“不錯，只要他們不中途隕落的話，確實可能到達那個境界。”他停了停又道：“可這個方法畢竟只能適用於很少很少的一部分人，就算是我，也不敢嘗試。”
“還有一種是服用破障丹，不提也罷，那不過是一種僞凝神期，不但實力無法繼續增長，而且戰鬥力也比真正的凝神期高手要低，但凡覺得自己有希望突破的武者，都不會採用這種方式。”
秦香兒苦笑一聲，道：“我琴香閣每一代的閣主都必須是凝神期高手，其中的大多數相比就是用破障丹突破的。你覺得不好的方式，很多人卻對此趨之若鶩。”
顏赤揚苦笑着搖了搖頭了，道：“我沒這個意思。”
秦香兒擺了擺手，道：“我明白，你繼續吧”
顏赤揚歎了口氣，繼續道：“這第三種方法，也就是公認的突破真正凝神期的方法，乃是找到一件異寶並將人體三魂其一斬於異寶之上，以異寶之軀體代替人體肉身，凝神期前中後三期，需三件異寶，所以古籍上也有三寶凝神或者三魂凝神的說法。”
秦香兒道：“這倒是一個不錯的辦法，至少比第一種方式容易達到，我想大多數人都會選擇這個方法吧。”
“問題就在這裡了，”顏赤揚苦笑道，“大多數人都會選擇這個普通凝神期的辦法，可異寶終歸有限，雖然異寶在凝神期高手隕落後，會重新落下，成爲無主之物，凝神期高手又怎會輕易隕落？就算隕落，也大多會自爆異寶，絕不讓人得手，所以異寶的數量是越來越少。”
秦香兒是個聰明人，顏赤揚話說到這裡，她已經明白了幾分，當下目光連閃，輕聲道：“你的意思是？”
顏赤揚苦笑道：“赤霞宗的異寶已經殆盡了。”
秦香兒沉默了下來，她忽然明白顏赤揚如此拚命想要闖入玲瓏寶塔的原因，不是爲了自己，而是爲了整個宗門，爲了宗門得意延續下去，他不惜將自己置於險地。
過了好久，秦香兒終於開口：“這是赤霞宗的秘密，你告訴我會不會——”
顏赤揚擺了擺手，說道：“這點你放心，這事雖然談不上人所共知，但東南域大多數宗門的高層都應該知道，因爲他們也面臨着和我赤霞宗同樣的窘境。”
他歎了口氣，又道：“東南域畢竟是小域，比不得東方的神奇之地，也比不上西域這等日落之城，就是北境這種冰雪王國，雖說生存條件惡劣，妖獸橫行，但若論異寶數量，也是不在少數，所以說如何弄到足夠的異寶，讓門人順利突破凝神期，幾乎是整個東南域宗門也必須面對的問題，”
他冷笑一聲，又道：“若我沒猜錯，那些人恐怕也是因爲這個，纔對玲瓏寶塔趨之若鶩的；玲瓏寶塔乃老子當年取天下異寶所鑄，若我們能從中得到幾件異寶，也算不虛此行了。”
秦香兒道：“但你沒考慮到危險嗎？”她情不自禁的抱緊了顏赤揚的胳膊，“我不希望你冒險。”
顏赤揚苦笑起來，道：“這世界上又有什麼事情不需要冒險的呢？想要成功，必然要經過這些艱難險阻，沒有任何一個武者的修行是一帆風順的。”
“可也輪不到你啊，你是赤霞宗的希望？”秦香兒幾乎快哭出聲來。”
顏赤揚輕輕撫去她眼角的淚珠，柔聲說道：“傻瓜，我若不去，還有誰會去？誰不知此行的危險，誰又想將自己至於險地？我身爲赤霞宗的首先核心弟子，若不帶頭，恐怕沒人會去了。”
秦香兒沉默了下來，其中的道理她不是不知道，但着自己的愛人去冒險，任誰也不會心如止水。
但很快，她就笑了起來，說道：“好了，現在談這些也是白談，赤霞宗能戰勝雲州那支戰隊嗎？他們可是戰勝了青竹宗，而你卻輸給了青竹宗。”
顏赤揚面色一苦，輸給青竹宗的一場比武，可能是他武者生涯裡最慘痛，也是最莫名其妙的失敗，直到此刻他都不明白，到底是什麼樣的異寶擊敗了他，能讓他四肢發軟，抽去他身體的力量，那是一種怎樣的異寶？
他知道上官亭有一件百結鶉衣，但就算是那件異寶，也不會有如此威力。
顏赤揚不願承認自己的失敗——沒人願意。
他試圖隱藏這一點，然後顫抖的雙手卻出賣了自己，在秦香兒銳利的目光注視下，他不得不妥協。
“好吧，我承認就像你所說的一樣，我輸給了青竹宗，但這並不妨礙我戰勝雲州城主隊。”
他笑了起來，心中想到了許墨，那個曾經在劍術上勝過他的劍客。當然，那只是劍術上的勝利而已，真要比試起來，誰輸誰贏也未必。
秦香兒眉頭微蹙，說道：“如果他們也拿出一件異寶呢？”
“你當異寶是什麼？”顏赤揚大笑起來，“韋振業的女兒是有一件異寶，她在比武中也用到了，就是那件披在她身上的衣服，但她的實力太弱，根本無法發揮出異寶的全部威力。”
秦香兒笑道：“這麼說你很有信心？”
顏赤揚沉默了下來，腦海裡不禁回想起許墨那驚世駭俗的劍法，不單單是在樹林裡戰勝他時所用的劍法，還有今天破開百結鶉衣時所用的劍招，這些畫面就像幻燈片一樣，在他腦海中一一掠過。
時至今日，他不得不承認許墨是個十分有威脅的對手，儘管兩人從未全力相搏，但顏赤揚卻能清楚的感覺到這一點。
秦香兒的臉上的笑容消失，代之以嚴峻：“我明白了，你也沒有把握。”
顏赤揚笑道：“這個世界上沒有什麼事情是百分之百的，就像沒有人認爲赤霞宗會輸給青竹宗，但我們卻輸了。”
秦香兒搖搖頭，輕聲道：“可我從你的眼睛裡看到了恐懼。”
“恐懼？”顏赤揚笑出聲來，“你認爲在我眼中，會看到這種東西嗎？”
“爲什麼不會？”秦香兒道，“你說過，沒有什麼是百分之百的。”
顏赤揚聳了聳肩膀笑道：“好吧，我承認自己說不過你，你用我的話來讓我啞口無言，但我就只能以實際行動來讓你閉嘴了。”
秦香兒沉默了下來，像是在咀嚼着顏赤揚的話，過了好久，纔開口說道：“你真能辦到嗎？那個人，那個人可是擊敗了上官亭。”
顏赤揚歎了口氣，撫摸着秦香兒的柔發，輕聲說道：“香兒，我知道你想說什麼，上官亭雖然是凝神期的高手，但我未必沒有機會勝他，雖然那個人用一種很奇妙的劍法戰勝了上官亭，但他未必能戰勝我。”
秦香兒能從顏赤揚的語氣中聽出一種雄心壯志，但這種雄心壯志卻帶着一種壯士暮年的悲傷，就像一杯沉在水底的冰塊，正在一點一點的被侵蝕。
秦香兒歎了口氣，很自然的將頭靠在顏赤揚的肩膀上，柔聲說道：“好吧，我知道我勸不住你，知道你一定要去追求自己想追求的東西，但千萬記得，你還有我，輸贏都無所謂，只要你能安全回來。”
顏赤揚將秦香兒摟進懷裡，輕嗅着她的髮絲，中人如酒，令人沉醉。
他忽然生出了一種奇怪的想法：輸贏彷彿已變成無所謂的東西，他真正在意的只有一個——懷裡的這個女人。