海鳥的叫聲劃過天空，精疲力竭的水手揉着佈滿血絲的眼睛，懷疑自己出現了幻覺和幻聽，在確定風暴已經平息，大海恢復寧靜後，歡呼聲如潮般響起，儘管艦船模樣悽慘，三艘船還被海浪分離了開來，但是，這艘船上，大家都活下來了，不是麼？
克萊恩團長也是鬆了口氣，在海上航行了四十年的他很清楚，在毫無陸地的大海中間基本是沒有海鳥的，有海鳥，說明離陸地比較近，而根據這些海鳥的模樣，他能確定，自己的船沒有漂流到什麼奇怪的地方去，還在威廷南部海域，雖然和另外兩艘船失散了，但暴風雨都過去了，那兩艘船應該不會太糟糕。
“小夥子們，再加把勁，不要鬆懈，千萬不要鬧出暴風雨沒拿我們怎麼樣，卻因爲疏忽大意而倒黴的笑話！”克萊恩團長繼續給船員們鼓勁，暴風雨的平息是好事，但船體受損也是事實，現在需要趕緊修補各處漏洞，處理船中積水，還要清點損失，照顧受傷者，防備可能的海盜等危險，事情還很多，不是鬆懈的時候。
水手們也是過慣海上生活的，死裡逃生之後，更加不希望出問題，歡呼之後，強撐着疲累，開始了檢修。
這會兒陰雲早已散開，按照天色，已是黎明，紫色的霞光隱約照拂着海面，在微波盪漾間，閃耀着一陣一陣的金光——太陽快要出來了。
艾諾依着欄杆，呆呆地看着海面上的奇景，想的卻是剛剛過去的暴風雨，還有那暴動的元素風暴，雖然暴風雨確實已經成爲了過去，無盡海洋上又是晴空萬里，可是那種天地悸動之中的異常，還是讓他覺得有什麼不妥的地方。因爲自律體和仲裁體也有探測到一些異常。
換句話說，這場元素風暴並不像是自然形成，偏偏又這麼巧合地被自己給碰上了，不懷疑都不行。
“救人，快去救人！”正在這時，還有些黑暗的遠方卻是亮起了一道明亮的紅光，那是求援的魔法信號，九頭鯊傭兵團的艦船上都備有的緊急信號魔法，紅色是最危急的狀態，一般都是船隻沉沒纔會使用。克萊恩團長沒多想，就讓水手們操帆轉舵。
好在這信號發出的地點不是非常遠，風帆一掛，旗艦隻花費了兩個小時便駛到了出事海域，再尋找了一段時間，看到了很多浮木和碎布，這證明有一艘可憐的船隻葬身於此，也證明落難人就在附近。
“情況怎麼樣，是誰落難了？”艾諾勾了勾頭。看向狼藉的海面，詢問克萊恩團長。
團長臉色很糟糕，指了指一塊漂浮的銘牌：“是‘鯨鯊號’，有我近百手下。還有七十名難民。”
旗艦已經放下了大量救生艇開始搜救，時不時就有穿着魔法救生衣的水手和難民被發現，但努力了數個小時後，一百七十多人只有一半左右。近八十人被找到，更多的人在廣闊的海洋上不知蹤跡。
克萊恩團長沒有放棄，不懈努力。擴大搜救圈後，又救上來了三十多人，但還是有很多人無法找到。
“我們想努力……但恐怕是不行了，團長，”一名水手隊長黯然道：“根據救上來的兄弟們陳述，鯨鯊號在暴風雨後期就嚴重破損，等暴風雨停息，已經處於沉沒狀態，到現在，起碼已經過去了九個小時，能夠在信號彈亮起後救上來這麼多人，已經是萬幸，其他人……”
大海不是一動不動的，洋流、波濤，都足以讓人快速離開搜救範圍，一艘船再先進，變幻的位置也決定了救援的渺茫，更何況，旗艦本身也有些創傷，雖然緊急修補過，依舊需要趕快停靠岸邊進行進一步檢修，所以，還有沒有獲救的人，逃生的可能性小得很，除非，幸運地遇到另外一艘船，這個可能性卻更小。
“願海神保佑他們的靈魂。”克萊恩團長也知道這一點，只好向大海的神靈祈禱一下，讓船隻轉向，往岸邊駛去。
好運的是，另一艘艦船“流鯊號”沒有出問題，看到這裡的信號彈往這邊駛來，恰好和旗艦碰到了一起，兩艘船結成編隊，辨明方向，重新開始航行。
根據克萊恩團長的判斷，暴風雨雖然給他們帶來了巨大的麻煩，可讓人哭笑不得的是，大風和大浪大大加快了他們的航速，現在，距離碧波城只有一天左右的航程了，由於南海艦隊的存在和巡梭，這塊海面上屬於安全區。
如果沒有意外的話……
就在克萊恩團長說出安全區不久，大概僅僅過了一個小時，回到客艙，準備好好睡一覺的艾諾，在船隻的猛烈晃動下，直接從牀上掉到了地上，爬起身的時候，聽到的就是轟鳴聲和爆炸聲，巨大的噪聲在四周迴盪，等他在搖晃中再次登上甲板，看到的就是船身鄰近的海面上瞬間激起了三四道水柱。
那是炮擊！
驚詫不已的艾諾擡起頭，就看到在不遠處的洋麪上，有三艘艦船正噴吐着強烈的火光，隨即，燃燒着火焰的炮彈就砸向了己方艦隻，好在這些是魔法炮，而不是魔導炮，準頭比較差，雖然有幾發近失彈，但更多的是砸到了不知道哪個旮旯的海里，同時，它們的裝炮量也是讓人慶幸的，雖然是比較大型的三桅戰艦，但每一艘艦隻都只有十多門炮，連碧光燈塔號都不如，這導致了它們的炮擊命中率更加低了一些，除非是較爲昂貴的，加持了命中魔法的炮彈。
“受到威懾射擊！左舷擦損！”
好吧，纔想到命中魔法炮彈，敵方就毫不吝惜地將命中魔法炮彈射出來了，雖然被魔法護罩擋了一擋，但昨夜的暴風雨導致的並不只是船體的損傷，還有大量魔法資源的消耗，以及法師們的精神損耗，這會兒一枚滾熱的炮彈就突破了魔法屏障的護持，直接在旗艦的左舷撞出了一個木屑橫飛的破口，一些措手不及的水手頓時被砸得肢體橫飛，血肉四濺，慘叫不斷。
“緊急，停船，否則，將繼續攻擊！”
瞭望臺上，瞭望手通過傳聲筒傳來了對方旗語的含義，克萊恩團長臉上並沒有出現驚訝或者憤怒的神情，作爲久經海洋考驗的團長，他依舊沉穩。
“能確定來船的身份嗎？”大聲詢問瞭望手，瞭望手給出的答案讓人吃驚。
“白色底色，燃燒聖焰的長劍，是教會？”克萊恩團長臉上終於微微色變：“教會的船隻怎麼會出現在這兒？而且，怎麼會是武裝艦隻？”
雖然教會有一定的自有武裝，但在歷代威廷先君的壓制下，規模始終有限，主要以三大教會騎士團爲主，總兵力不會超過三萬人，還被大量分散到地方，其中，空、海軍更是被嚴格限制，除了第一帝國時代留下來的一些神律具裝部隊、魔導艦隊、傀儡兵等數量極少的特殊隊伍，常規海軍、空軍是絕對不允許擁有的。
可現在的武裝艦船說明，教會一直在偷偷發展着包括海軍在內的軍事組織！
隨即，克萊恩團長又慶幸起來，也幸虧教會的軍事力量得偷偷發展，這導致了對面三艘艦船的火力比己方兩艘艦船還要弱一些——僅旗艦“九鯊號”，就擁有魔法炮二十二門，魔導炮兩門，另有海戰弩等武器若干。
克萊恩團長手一擺，大聲下達了命令：“旗語原樣回覆！全炮門開啓！滿帆，左舵滿舵！小夥子們，讓這些教會的旱鴨子知道一下，在海上，別在我們面前齜牙比較好！”
貴族對教會本就是忌憚的多，克萊恩團長的老闆，南海艦隊都督也是秉持壓制教會影響力這一基本原則的貴族，而克萊恩團長本人因爲有海精靈血統，信仰方面更是泛信，人類、精靈的神靈都拜，對教會更是不怎麼感冒，現在，明顯是教會方面越界了，還客氣什麼？
“原樣回覆……要怎麼回啊，團長？”大副剛想發佈命令，忽然間愣住了，回頭問了一句。
“笨蛋，就回剛剛這幫囂張的白癡發過來的信息，緊急，停船，否則，將給予攻擊！”
“團長，這好像不對吧？對方說的是將繼續攻擊。”大副糾結着克萊恩團長的語病。
克萊恩團長一巴掌呼了過去：“笨蛋，我改了一點不行啊！快發！還有，升起這面旗幟。”
克萊恩團長從懷中掏出了一面旗幟，大副展開後，看到的是一支海皇三叉戟，纏繞着“帝國的南海由我們保衛”的銘文，是南海艦隊的旗幟！
“遵命！升旗，光榮的威廷海權由我們保衛！”大副面色頓時一變，由這面南海艦隊戰旗升起開始，他們的身份就轉變成了威廷海軍，若是教會艦船繼續開炮，不啻於挑釁帝國海軍。
隨着帝國海軍南海艦隊戰旗的升起，兩艘九頭鯊傭兵團的戰艦上，炮門全開，森然的炮口指向了那支教會艦隊，但是，就在這個時候，海平面上，卻出現了一支龐大的艦隊，領頭的，是一艘體長超過五百米的超級鉅艦！